Глава 4. Феромоны
— Давай еще поговорим.
— Когда у тебя будет время?
Почему Люге снова связался с ним?
Чу Чжи уставился на эти две строчки сообщения, набрал ответ, а затем стер его.
— Найди кого-нибудь другого.
Тут же пришло новое сообщение:
— Завтра в восемь вечера?
— Завтра я занят.
— Тогда когда у тебя будет время?
— Я могу ждать тебя у твоего дома после десяти вечера.
Чу Чжи знал, что Люге вполне способен стоять у его двери глубокой ночью. Избежать этого не получится, пришлось согласиться:
— Послезавтра.
— Хорошо. Девять вечера, кофейня.
...
— Может, поспишь немного? — Андрей смотрел на покрасневшие глаза Чу Чжи, не решаясь спросить о чем-то большем.
— Всего лишь двенадцать часов гонял на арене Кельт, — Чу Чжи понял, что тот не так его понял, и пояснил: — Взял заказ на прокачку.
Чу Чжи залез на Мех, приступая к осмотру повреждений:
— Состояние лучше, чем у моей машины, у той даже кабину пилота насквозь пробило.
Андрей нахмурился:
— Если очень нужно, я одолжу тебе свой.
Чу Чжи, вытаскивая заклинившие детали, ответил:
— С моим всё в порядке, просто я больше не намерен идти в Военное ведомство.
— О... то, что не идешь, — это даже хорошо. А чем планируешь заняться?
— Еще не знаю. Купил билет на Планету А-71, — руки Чу Чжи продолжали работу. — Говорят, там сейчас идет масштабное освоение.
Андрей, услышав про Планету А-71, испугался:
— Что? Туда нельзя, это старое поле боя, оно закрыто, не вздумай творить глупости.
— Десятилетний срок оцепления уже истек. К тому же, я правда просто ищу возможности.
Андрей вспомнил, как на втором курсе Чу Чжи внезапно отпросился, а через полмесяца его привезли обратно сотрудники Службы безопасности.
Этот студент подозревается в незаконном проникновении в закрытую зону битвы на Планете А-71, просим учебное заведение усилить идеологическое воспитание. Зона битвы опасна не только скрытыми минами, но и огромным количеством остаточного вредного излучения, подобные действия — проявление крайней безответственности по отношению к собственной безопасности.
После того как Чу Чжи сдал объяснительную, Андрей тихо спросил:
— Зачем ты тогда внезапно туда поехал?
Чу Чжи снял пуговицу с манжеты и разломил ее: внутри оказалась щепотка красного порошка.
— Это я нашел в центральном окопе. Кристалл Пламенной Жижи. Я сомневаюсь, что это был Снаряд потокового взрыва, это был Испепеляющий снаряд.
Снаряд потокового взрыва — это военное оружие, изготовленное из специфического Порошка сульфидных кристаллов, характерного для Чжунцзу. Тысячу лет Империя Ошо терпела из-за него немалые убытки. В официальном отчете о гибели Чу Мо также значилось, что он был поражен Снарядом потокового взрыва.
А Испепеляющий снаряд — это новое оружие, которое начали разрабатывать двести лет назад, после того как Империя Ошо подписала мирное соглашение с Чжунцзу и наладила торговлю. Соответствующие ведомства стали добавлять в состав Снарядов потокового взрыва Пламенную Жижу, уникальную для Империи Ошо, что подняло их мощность на совершенно новый уровень.
Позже отношения между двумя странами испортились, Порошок сульфидных кристаллов перестал поступать в открытую продажу, и производство таких снарядов прекратилось. Сейчас они должны оставаться лишь в виде остаточных запасов в руках официальных структур.
— Порошок сульфидных кристаллов производится в больших объемах, неудивительно, что у космических пиратов есть Снаряды потокового взрыва. Но Пламенная Жижа добывается только на одной планете — А-13, и только с одобрения императорской семьи, она никогда не попадала в свободный оборот. Как она могла оказаться у пиратов? — с каждой фразой Чу Чжи становился всё увереннее.
У Андрея пошла кругом голова:
— Стой, в нашем собственном оружии тоже есть Пламенная Жижа, и даже если это Испепеляющий снаряд, о чем это говорит? Черный рынок? Контрабанда?
Чу Чжи поджал губы и больше не произнес ни слова.
— Чу Чжи, — Андрей посмотрел на друга, который собирался залезть в кабину пилота. — Я потом спрашивал своего отца, он сказал, что это был обычный Снаряд потокового взрыва.
Чу Чжи кивнул:
— Характер повреждений этого Меха действительно соответствует Снаряду потокового взрыва.
— Ремонт кабины займет много времени, тебе не обязательно ждать здесь, — закончив фразу, Чу Чжи сосредоточился на восстановлении панели управления.
Три часа спустя подача питания на Мех была восстановлена, и машина медленно зашевелилась.
Вскоре Чу Чжи с невозмутимым видом выбрался из кабины:
— Думаю, теперь всё в порядке.
Итогом бессонной ночи стало то, что по возвращении домой он проспал до самого рассвета.
Во сне Чу Чжи снова попал под взрыв. С трудом поднявшись с кровати и решив перекусить, он обнаружил, что на кухне скопился слой пыли.
Впрочем, это закономерно: за полмесяца выпускных экзаменов он так и не появлялся дома.
Заказав доставку еды, Чу Чжи взялся за работу, пока голод поддерживал ясность ума.
Утром он закончил несколько мелких поручений, вызвал бытового робота для уборки, а во второй половине дня доделал заказ на прокачку. В кофейню он прибыл ровно в восемь пятьдесят восемь.
Толкнув дверь, он увидел, что Люге уже был там.
Люге закрыл интерфейс с сообщениями и некоторое время пристально смотрел на Чу Чжи, прежде чем сказать:
— Может, сначала поедим? Я заказал тебе рыбный стейк.
Это ощущение узнавания заставило Чу Чжи замереть.
Чу Чжи помолчал некоторое время, а затем, словно сдаваясь, сел за стол:
— О чем ты хотел поговорить?
Люге переоделся. В отличие от вчерашнего официального костюма, в котором он выглядел так, словно собрался на фотосессию, нынешняя светлая одежда ему очень шла. Правда, выглядел он не лучшим образом, и Чу Чжи счел неуместным расспрашивать его об этом.
Люге посмотрел на Чу Чжи:
— Когда мы были на складе, о чем ты думал?
Чу Чжи ответил:
— Ругал систему безопасности Столичной планеты.
Люге спросил:
— Почему ты не подождал еще немного? Возможно, был другой выход.
Чу Чжи припомнил:
— Едва очнувшись, я понял, что на мне закреплена та штука... выжить было бы чудом. К тому же, это явно было нацелено на тебя, на двери тоже стоял детонатор. Может, стоит подумать, у кого еще есть такие способности, и в будущем быть осторожнее.
— Почему ты вернулся?
Принесли два ужина. Люге жестом предложил Чу Чжи поесть и спокойно произнес:
— Потерял сознание под воздействием феромонов.
Чу Чжи удивился:
— Ты не принимал блокаторы?
Люге ответил:
— Принимал, но, видимо, это совпало с Течкой, толку было мало.
После этого наступило молчание.
Когда часы протикали несколько раз, Люге заговорил снова:
— Я могу гарантировать, что в этот раз с тобой ничего не случится.
Чу Чжи опустил взгляд:
— Дело не в этом. Я просто больше не хочу участвовать.
Люге продолжил:
— В этот раз можно не разводиться. Если хочешь, можешь даже пойти в Военное ведомство.
http://bllate.org/book/28172/3406022
Готово:
