Лу Фэньфэнь тоже не была уверена:
— Говорят, можно есть, но я ни разу не видела, чтобы он ел что-нибудь острое.
Линь Фаньцзы показала знак «окей»:
— Как только договорюсь о встрече, сразу приведу его в эту закусочную — пусть великий человек почувствует любовь соотечественников! Все остальные выбирают дорогие западные рестораны, а я пойду против течения. Не верю, что не удастся взять это интервью!
Лу Фэньфэнь засомневалась: неужели Линь Фаньцзы собирается брать интервью у Мин Шицзеё?
Правда, Линь Фаньцзы работала в отделе мировых финансовых новостей. Тот, кто мог вызвать настоящий переполох в финансовом мире и заставить редактора отдела лично готовиться к интервью, по представлениям Лу Фэньфэнь, должен был быть человеком, который спит с открытыми глазами на фоне биржевых графиков.
А её «кредитор» каждый день уходит на работу рано, возвращается рано и ложится спать ещё раньше — словно обычный офисный работник, отсчитывающий минуты до конца смены.
Совсем не похож на такого важного человека.
Хотя… на том балу он тоже был в центре внимания всех богачей. Даже если он и наёмный работник, то уж точно «император наёмников».
Может, действительно поможет Линь Фаньцзы выйти на нужного человека.
— Кого именно ты хочешь взять? — спросила Лу Фэньфэнь. — Вдруг мой «кредитор» знаком.
Экран телефона засветился.
На дисплее высветилось: «Папа-кредитор».
Линь Фаньцзы вытянула шею, заглянула и, ухмыляясь, произнесла:
— Да вы, оказывается, неразлучники.
Лу Фэньфэнь невозмутимо ответила:
— Он дисциплинированный человек. Вовремя запускает программу ежедневных процедур.
Линь Фаньцзы вдруг заинтересовалась, каким же роботом он может быть:
— Ответь уже на звонок.
Лу Фэньфэнь подняла трубку, и её тон мгновенно изменился — мягкий, тёплый, нежный:
— Господин Мин.
Линь Фаньцзы: «?»
Лу Фэньфэнь:
— Мы в кофейне напротив дома. Поужинаем вместе? Хорошо, тогда спрошу у неё.
Линь Фаньцзы сразу поняла намёк и замахала рукой, беззвучно артикулируя:
— Я слишком тусклая, чтобы мешать вашему свиданию.
— Она говорит, что у неё сегодня днём работа. Можно, поужинаем кантонской кухней? Поближе к диете. Ты выбери место, скоро увидимся.
Линь Фаньцзы почувствовала одновременно и смешно, и горько:
— Ты же сама не представляешь жизни без острого! Зачем так угождать своему «золотому папочке»? По твоим рассказам, он к тебе очень внимателен. Зачем же ты играешь эту роль послушной девочки? Не стоит, правда.
— Ему нравятся именно такие, — ответила Лу Фэньфэнь. — Как только я меняюсь, я уже не та.
Сказав это, она почувствовала лёгкую боль в груди, но тут же прогнала это ощущение.
*
Лу Фэньфэнь проводила Линь Фаньцзы до машины.
Они ещё немного поболтали, Лу Фэньфэнь рассмеялась, возразила пару раз — и только потом машина тронулась.
Сегодня на ней было светлое ципао, длинные волосы ниспадали до пояса, а её улыбка была игривой и живой. Исчезла та нарочитая сдержанность — теперь она сияла, яркая и ослепительная.
Мин Шицзеё смотрел на эту сияющую девушку и на мгновение замер, не отрывая взгляда.
Лу Фэньфэнь обернулась и увидела стоявшего за ней мужчину. Её беззаботная улыбка ещё не успела исчезнуть — она застыла прямо в его зрачках.
Она подошла к Мин Шицзеё и остановилась перед ним.
— Господин Мин.
Мин Шицзеё будто не услышал.
Лу Фэньфэнь позвала ещё раз:
— Господин Мин?
Мин Шицзеё поднял глаза и почти растерянно посмотрел на неё. Его взгляд на секунду потерял фокус, и лишь через пару мгновений он пришёл в себя.
Лу Фэньфэнь обеспокоенно спросила:
— Тебе нехорошо?
— Нет, — тихо произнёс Мин Шицзеё. — Фэньфэнь.
Лу Фэньфэнь подняла голову:
— А?
Мин Шицзеё наклонился к ней, его глаза, способные околдовать кого угодно, встретились с её взглядом, и он неожиданно сказал:
— Мои родители зовут меня Ацзе.
То есть ему нравится, когда его так называют?
Лу Фэньфэнь:
— Тогда и я буду так звать?
— Если тебе не нравится, — осторожно предложил Мин Шицзеё, слегка сжав губы, — можешь называть меня «муж».
Лу Фэньфэнь: «…»
Лу Фэньфэнь никогда не была в отношениях. В школе она была настоящей «старшей сестрой» — все мальчики, которые осмеливались признаться ей в чувствах, в итоге становились её братьями. Остальные просто боялись подходить. Поэтому, несмотря на то, что когда-то она сияла, словно маленький демон, её любовная история оставалась чистым листом.
У неё даже настоящего парня не было, а тут — сразу «муж».
Это было слишком стыдно произнести вслух.
Неужели обращение, как у его родителей, покажется слишком близким?
Лу Фэньфэнь неожиданно занервничала и провела языком по губам:
— Всё-таки я не твоя мама и не твой папа.
Мин Шицзеё: «…»
— Тогда, может, — Лу Фэньфэнь совершенно не осознавала двусмысленности своих слов и вежливо, но настойчиво предложила альтернативу, — называть тебя Сяомин?
Мин Шицзеё: «…»
— Не нравится? — Лу Фэньфэнь коснулась его взгляда, испугавшись, что он сочтёт её отношение поверхностным. Она выпрямилась, встала прямо и искренне посмотрела на него. — В наших школьных учебниках по математике это имя встречается постоянно. Очень милое и родное.
Мин Шицзеё опустил на неё глаза, уголки губ слегка приподнялись:
— Действительно, очень мило.
Лу Фэньфэнь наблюдала за выражением лица своего «кредитора». Хотя он и говорил, что это мило, и не проявлял ни малейшего неудовольствия, его взгляд ясно говорил: «очень хочется вежливо отказаться».
Они посмотрели друг на друга пару секунд.
Лу Фэньфэнь всё поняла:
— Похоже, тебе это не очень нравится.
— Нет, — Мин Шицзеё открыл дверцу машины и прикрыл ладонью верх, чтобы она не ударилась головой. — Просто это может быть неудобно.
Лу Фэньфэнь села в машину и, повернувшись к нему, спросила:
— Почему неудобно?
Мин Шицзеё уселся рядом, приказал водителю ехать и, повернувшись к ней, сказал:
— Тебе, возможно, тоже придётся сменить имя.
Лу Фэньфэнь удивилась:
— Какое?
— Сяохун.
Лу Фэньфэнь: «?»
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами: почему!?
Мин Шицзеё сохранил серьёзное выражение лица:
— В школьных учебниках Сяомин и Сяохун всегда встречаются в одной задаче.
Лу Фэньфэнь: «?»
Через пару секунд она вспомнила:
— Сяомин и Сяохун собирали яблоки. Сяомин собрал на 12 яблок больше, чем Сяохун, и в два раза больше, чем она. Сколько яблок собрал каждый?
«…»
Действительно — в одной задаче.
Лу Фэньфэнь и так считала, что «Фэньфэнь» — довольно простое имя, но «Сяохун» ещё проще.
Она не хотела так называться и, следуя логике Мин Шицзеё, выбрала другую пару имён:
— Тогда давай ты будешь Минмин, а я — Байбай.
Она не пристегнулась, и Мин Шицзеё естественным движением наклонился к ней, сохранив дистанцию, и застегнул ремень — вежливо и заботливо.
Он поднял глаза и встретился с её взглядом:
— А у «Минмин» и «Байбай» есть какая-то история?
Лу Фэньфэнь не выдерживала его нежного взгляда. Каждый раз, когда он так смотрел на неё, ей хотелось броситься к нему и сделать всё, чтобы порадовать.
Она отвела глаза и слегка кашлянула:
— «Минмин Байбай моё сердце!»
Сама же тут же почувствовала, как это глупо и пошло звучит.
Мин Шицзеё, казалось, совсем не счёл это пошлым. Он на мгновение замер, будто размышляя над её «талантом».
— Подходит, — сказал он.
Лу Фэньфэнь: «?»
— Хотя, — добавил Мин Шицзеё, — мне кажется, «Фэньфэнь» и «Минмин» звучат лучше вместе.
Лу Фэньфэнь:
— Тогда я остаюсь Фэньфэнь?
— Можно.
Он так естественно произнёс только что придуманное ею прозвище, что Лу Фэньфэнь тоже непроизвольно окликнула:
— Минмин.
Мин Шицзеё:
— Да?
Такая скорость адаптации была впечатляющей.
Лу Фэньфэнь бросила быстрый взгляд на сидевшего рядом холодного и строгого мужчину, сдерживая желание рассмеяться:
— Ничего, просто позвала.
«…»
*
— «Минмин Байбай моё сердце»? Ха-ха-ха! Да ладно! — Линь Фаньцзы сначала хохотала, как гусь, потом перешла на хрюканье, а в конце и вовсе каталась по дивану, издавая звуки, похожие на кудахтанье курицы. — Почему вы с ним так много пошлых любовных фраз?! Умираю от смеха!
— Погоди, — Лу Фэньфэнь потянула её за руку, начав подозревать, что за последнее время её полностью «захватил» и «ассимилировал» Мин Шицзеё — она ведь сама не находила в этом ничего странного. — Правда так смешно?
Линь Фаньцзы смеялась до удушья, сделала глоток молочного чая, чтобы перевести дух:
— Самое смешное — не то, что он сказал «Фэньфэнь и Минмин лучше подходят друг другу», а то, что он реально, реально серьёзно это анализировал! Ха-ха-ха!
Действительно, в этом есть что-то трогательное.
— Хотя твой «кредитор» не разрешает тебе есть вредную еду, даже шоколад запрещает. Это же просто нарушение прав человека! Так убивают стремление к гастрономическим открытиям! — Линь Фаньцзы на секунду отвлеклась от смеха. — Хотя, может, это просто команда из его роботизированной программы! Ха-ха-ха!
«…»
Лу Фэньфэнь тоже хотела рассмеяться, но почувствовала, что это будет предательством по отношению к «кредитору».
Она приняла серьёзный вид:
— Не смей смеяться над ним!
— Ладно-ладно, не буду. — Линь Фаньцзы изобразила, будто застёгивает рот на молнию. — Прости, босс. Просто настроение отличное, не сдержалась.
— А что случилось хорошего?
— Мне удалось договориться! С тем самым великим человеком! И место — именно в закусочной «Дядя Гун»!
Линь Фаньцзы так разволновалась, что её «босс-леди» образ мгновенно растаял. Она схватила Лу Фэньфэнь за рукав, дрожащим голосом умоляя:
— Сестрёнка, у тебя сегодня днём есть время? Пойдёшь со мной — поддержишь?
Лу Фэньфэнь взглянула на своё повседневное ципао, потом на безупречно одетую в деловой костюм Линь Фаньцзы:
— Мне что, быть тебе официанткой?
— Да ты что! Какой отель может позволить себе такую фею в качестве привратницы! — Линь Фаньцзы, несмотря на все свои успехи в карьере, с подругой оставалась прежней. — С тех самых пор, как ты рядом, я чувствую себя уверенно. Прошу, это интервью для меня невероятно важно!
Лу Фэньфэнь согласилась.
*
Закусочная «Дядя Гун» находилась в самом конце старой пешеходной улицы. Район был глухой: половину улицы уже снесли, сейчас там строили новые здания. Из-за большого расстояния до офисных центров сюда почти не заходили работники, даже несмотря на отличную кухню. Посетителями были в основном местные жители и владельцы мелких лотков.
Бизнес шёл вяло, в заведении было почти пусто — казалось, они арендовали весь зал.
Лу Фэньфэнь заказала одно персональное меню, выпила несколько глотков супа и больше не трогала еду.
Она чувствовала лёгкую вину — будто тайком ест за спиной у «кредитора».
До возвращения Мин Шицзеё домой оставалось ещё больше двух часов. Она не смела есть много — вдруг вечером не захочется есть и испортит ему аппетит.
Он обожал смотреть, как другие едят. Когда она ела с аппетитом, его лицо смягчалось. А если она отказывалась от еды, он хмурился и спрашивал, не болит ли у неё желудок.
Линь Фаньцзы сидела напротив, в безупречном деловом костюме — внешне спокойная и элегантная, но на самом деле нервно теребила пальцы.
Лу Фэньфэнь только встала, как та прижала её руку к столу и тут же прислала сообщение в WeChat:
[Не двигайся! Не выдавай себя!]
Заведение и так было крошечным — между их столиками было меньше метра. Лу Фэньфэнь не стала набирать текст и просто подняла голову:
— Он что, такой страшный?
Линь Фаньцзы, занятая перепиской, машинально ответила вслух:
— Суперкрутой! Увидишь — сама поймёшь. Невероятно сложный тип! Я уже привыкла терять лицо ради работы, обычно не нервничаю, но этот богатей — как гора! Да ещё я только получила повышение, на меня столько глаз смотрит… Если провалю интервью — стыдно будет до смерти!
Лу Фэньфэнь:
— Когда ты молчишь, выглядишь как настоящая «босс-леди».
— Знаю. Как только открываю рот — сразу дура. — Линь Фаньцзы была совершенно безразлична к этому. — Здесь же никого нет из знакомых, зачем притворяться.
Лу Фэньфэнь бросила взгляд на пустой вход:
— Нам обязательно приходить так рано?
Линь Фаньцзы, будто зарядившись адреналином:
— Пунктуальность и раннее прибытие — добродетели офисного планктона!
— Ладно.
Расслабленное спокойствие Лу Фэньфэнь резко контрастировало с возбуждённой нервозностью «босс-леди».
Она встала, поправила волосы и наклонилась за сумочкой.
Линь Фаньцзы мгновенно испугалась:
— Босс, куда ты?!
Лу Фэньфэнь постучала пальцем по циферблату часов:
— До встречи с великим человеком ещё полтора часа. Я сбегаю в магазин — нужно отдать клиентке ципао, скоро вернусь.
— Почему ты не сказала раньше, что занята! — Линь Фаньцзы замахала руками. — Беги скорее, только не задерживайся!
Лу Фэньфэнь не пошла в магазин.
После того как она открыла свою вышивальную мастерскую, в ней работала управляющая. Она ушла, потому что уже не была той Лу Фэньфэнь, которая раньше сияла и могла поддержать друзей.
Сейчас Лу Фэньфэнь не заслуживала доверия и не могла помочь подруге.
Её присутствие могло только навредить.
Она когда-то поссорилась с Ван Чжилинем и его компанией. А вдруг этот «великий человек» связан с теми семьями? Финансовый круг Хунхэ невелик — вдруг она наткнётся на старого врага и подставит подругу?
http://bllate.org/book/2812/308468
Готово:
