Он не сдержал голоса и напугал её. Узнав, кто перед ней, Лянь Яньэр — с медицинской повязкой на лбу — не остановилась: снова занесла кирпич, но он схватил его сзади, вырвал из её рук и, удерживая за запястье, потащил к машине.
— Отпусти! Отпусти же!
Она била его сумочкой, а в отчаянии даже укусила — он всё равно не ослаблял хватку. Распахнув дверцу со стороны пассажира, он насильно усадил её внутрь, пристегнул ремень и быстро вернулся за руль, захлопнув и заблокировав двери.
— Зачем? Зачем ты меня остановил?
Она уже не владела собой. Он завёл двигатель и тронулся с места:
— Не хочу, чтобы ты наделала глупостей. Даже если разобьёшь окна в их доме, они всё равно не выйдут к тебе и не признаются, что подстроили поломку твоей машины. Как только всё выяснится, найдётся способ разобраться.
— Пока выяснится, они уже сбегут.
Именно этого она и боялась. Он же был уверен в обратном: для Чэнь Пина и его дочери Чэнь Линь мир продолжится как ни в чём не бывало, пока нет доказательств.
— Не волнуйся. Если виновные подтвердятся — им не уйти.
На красный светофоре он не выдержал и потянулся, чтобы коснуться её раненого лба. Но она тут же отстранилась с недовольным видом. Похоже, злость продлится до самой больницы.
Увидев, что машины впереди тронулись, он убрал застывшую в воздухе руку и заметил — на её пальце нет кольца. Внутри у него всё сжалось от тревоги.
Сейчас не время спрашивать об этом. Он смягчил тон:
— Тётя Ло, наверное, уже в операционной. Лучше позвони отцу.
Лянь Яньэр отвела взгляд от окна. Видимо, осознав, что натворила, она испугалась. Некоторое время она молча смотрела на его профиль, потом робко произнесла:
— Боюсь… позвони ты.
Тун Цзячэнь отвернулся к правому окну, но уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке. Он знал, какая она: кроме него, её никто не обижал — наоборот, сама всех обижала.
Помедлив минуту под её настойчивыми понуканиями, он набрал номер её отца:
— Дядя Лянь, Яньэр найдена. Мы уже едем обратно в больницу.
В трубке наступила краткая тишина, потом раздался приглушённый, дрожащий голос:
— Спасибо… спасибо тебе.
Тун Цзячэнь с тяжёлым чувством положил трубку. В самый разгар беды — любимая женщина в операционной, а драгоценная дочь бегает по улицам, устраивая беспорядки. Дяде Ляню приходится нелегко.
— Как мама? Что с ней?
Раньше она думала только о том, как сбежать из больницы, а теперь вдруг заволновалась. Он бросил на неё раздражённый взгляд:
— Только что зашла в операционную — не может же она сразу выйти. Но приготовься: похоже, дядя Лянь зол.
Услышав это, она замолчала и сразу стала тише воды, ниже травы. Её опущенная голова вызвала в нём жалость. Он решил, что, как только приедут, обязательно встанет на её сторону — вдруг дядя Лянь ударит, так хоть сможет прикрыть.
Но планы рухнули быстрее, чем он успел их обдумать. Едва они прибыли к дверям операционной, его остановила мать с расспросами — и в этот момент раздался резкий хлопок.
Лянь Яньэр стояла, прижав ладонь к щеке, перед мрачным дядей Лянем, опустив голову в знак покаяния.
Первой среагировала его мать: кивнув ему, она подошла и отвела дядю Ляня в сторону, уговаривая. Он же тут же оттащил покрасневшую от слёз Лянь Яньэр на десять шагов, чтобы между ней и отцом было безопасное расстояние.
На её щеке чётко проступал отпечаток пальцев. Она стояла рядом с ним, но взгляд устремила на другого мужчину. Он с трудом сдерживал ярость, напоминая себе: терпи. С любым другим, кто посмел бы так ударить его женщину, он бы не церемонился. Но не с этим — этого он не имел права тронуть.
Время отмоталось на пять минут назад.
Выскочив из лифта, Лянь Яньэр побежала к отцу:
— Пап, как мама?
Она ждала ответа, но вместо слов получила первый в жизни пощёчину. Отец, всю жизнь баловавший её даже больше, чем мать, ударил её прямо в больнице.
Она растерялась. Знала, в чём виновата, и не могла оправдаться.
— Пап, прости… прости меня.
Голос дрожал от слёз. Если бы Тун Цзячэнь не напомнил ей по дороге, она бы и не вспомнила, как утром поссорилась с матерью.
— Ты меня глубоко разочаровала.
Отец говорил тихо, но каждое слово вонзалось в сердце, как нож.
Она хотела что-то сказать, но тут подоспел Тун Цзячэнь и оттащил её в сторону. Она понимала — он делает это ради неё. Но отцовская пощёчина привела её в чувство. Она вспомнила утреннюю ссору с матерью. Вина лежала не на нём и не на ней — просто их встреча произошла не вовремя.
— Больно?
Услышав нежный голос, она вырвала руку и отвернулась, не глядя ему в глаза:
— Спасибо, что привёз меня. Иди на работу. Вечером встретимся — мне нужно кое-что тебе сказать.
— Ты думаешь, я смогу спокойно работать в такой ситуации? — приглушённо, с сдерживаемым раздражением спросил он. — Услышав, что с тобой что-то случилось, я уже был у шлагбаума… Не найдя тебя в палате, сразу поехал на поиски. Что я сделал не так, что ты так со мной обращаешься?
Она знала — он ни в чём не виноват.
Она уже собиралась ответить, но он опередил её, произнеся то, что, по его мнению, она хотела сказать:
— Нет, я виноват лишь в том, что познакомился с Чэнь Пином и Чэнь Линь. Если бы их не было в нашей жизни, твоя мать сейчас не лежала бы в операционной, а у тебя на лбу не было бы раны.
Она смотрела, как он быстро уходит прочь, и по щекам потекли горькие слёзы:
— Прости.
Она не могла рассказать ему правду. Хотела лишь попросить подождать.
Когда Тун Цзячэнь ушёл, мать спросила её:
— Куда он делся?
Лянь Яньэр подняла заплаканные глаза:
— У него срочные дела.
Мать смотрела на неё с подозрением. Лянь Яньэр почувствовала, что вот-вот раскроется, и потупила взор, еле слышно прошептав:
— Прости.
Эти три слова имели для неё особый смысл. Тун Цзячэню — за то, что предала его любовь. Его матери — за то же самое.
— Не грусти. Как только операция закончится и мама придёт в себя, позвони мне, хорошо?
Лянь Яньэр кивнула:
— Хорошо.
Перед ней стояла давняя подруга её матери. То, что та приехала сразу после известия о несчастье, уже было большим жестом.
Она глубоко поклонилась в знак благодарности.
Когда фигура исчезла в лифте, Лянь Яньэр повернулась к отцу, всё ещё стоявшему у дверей операционной. Он тоже смотрел на неё, но, встретившись взглядами, отвёл глаза.
Она сделала пять шагов в его сторону и остановилась. Лучше не злить его сейчас — пусть просто постоит здесь.
К полудню двери операционной открылись.
Главный хирург, выйдя первым, сказал отцу:
— Операция прошла успешно. Пациентке нужен покой и никаких стрессов.
Последние пять слов ещё больше подкосили Лянь Яньэр. Она машинально коснулась подвески на шее. Похоже, кроме отцовского приказа уйти, у неё нет другого пути.
Вернувшись в палату, отец наконец заговорил с ней. Его лицо немного смягчилось:
— Оставайся здесь и не шуми. Я схожу за обедом.
Она почувствовала неловкость:
— Может, я схожу?
— Тебе нужно поговорить с матерью. Пусть она пока не отвечает — возможно, слышит каждое твоё слово.
Лянь Яньэр поняла его замысел и снова расплакалась. Всю жизнь она считала себя их послушной девочкой, но теперь осознала — всё было не так идеально, как ей казалось.
Как только дверь закрылась за отцом, в палате воцарилась тишина — слышалось лишь дыхание матери и её собственное. Хотелось сказать столько всего, но слова застревали в горле. Она просто стояла у кровати, глядя на бледное, постаревшее лицо.
Наконец, собравшись с духом, она прошептала:
— Мама, я обещаю тебе и папе: как только убедимся, что ты в порядке, я уеду отсюда… и расстанусь с Тун Цзячэнем.
Хотелось добавить «временно», но слово застряло в горле. Из всего, что накопилось в душе, вырвалась лишь эта фраза. Казалось, её опустошили до дна.
Её размышления прервал стук в дверь. Вошёл Тун Цзялэ с контейнерами еды — видимо, по просьбе матери.
— Тётя, как дела?
Он напомнил ей о наказе его матери. Она тут же достала телефон и позвонила… Поблагодарив, она ещё раз поблагодарила и Тун Цзялэ лично.
— Да ладно тебе! Между нашими семьями такие слова излишни.
Лянь Яньэр понимала, что он имеет в виду, и вспомнила ушедшего Тун Цзячэня. Время, проведённое с братьями Тун, осталось в её памяти как самое яркое за всю жизнь.
В этот момент вернулся отец с едой на вынос, немного разрядив напряжённую атмосферу.
Тем временем Тун Цзячэнь, о котором она думала, вёл себя странно — многие заметили: он резко отвечал, будто наелся пороха, и в конце концов сбежал из студии.
Лишь к обеду, встретившись с Ду Минляном и убедившись, что машину Лянь Яньэр действительно подстроили те самые люди, он немного пришёл в себя.
— В два тридцать я заеду в больницу к дяде Ляню. Поедешь?
Тун Цзячэнь вздохнул, отложив почти нетронутый обед:
— Не понимаю… Вчера всё было хорошо, а сегодня она избегает меня и не говорит почему.
Он опустил глаза. Ответ, казалось, был у него на языке, но он не хотел его произносить.
— Ты ведь сам знаешь причину. Её семья переживает — это нормально. Постарайся понять её и дай немного времени разобраться с отношениями…
Собеседник был прав. Возможно, он вчера поторопился, и семья заметила, что она сняла кольцо. А сегодня утром они вместе приехали в машине, и он сидел за рулём… Неужели она ехала к нему?
Эта мысль прояснила всё. В глазах мелькнула сложная гамма чувств:
— Мне нужно встретиться с клиентом. Просто передай ему всё.
— Хорошо, я тебе позвоню.
Простившись с Ду Минляном у ресторана, Тун Цзячэнь не пошёл к своей машине. Он брёл по улице, погружённый в мысли, даже не слыша звонка в сумке.
Переходя дорогу, он едва не попал под машину — его вовремя остановил прохожий. Только тогда он осознал, что прошёл уже пять километров.
К вечеру, в условленное время, он пришёл в больницу. Это место всегда вызывало у него тягостное чувство, а сегодня — особенно.
Лянь Яньэр ждала его в саду, нервно шагая вдоль прямой линии. Она даже не заметила, как он подошёл:
— Я здесь.
Она вздрогнула — видимо, слишком глубоко задумалась.
Они сели на свободную скамейку. Узнав, что мать ещё не пришла в себя, он тихо вздохнул, готовясь услышать то, что не хотел, но знал — услышит.
— Прости, но я не могу выйти за тебя замуж.
Она протянула ему кольцо, надетое всего вчера. Он почувствовал её тепло в ладони, горько усмехнулся и вернул:
— То, что я, Тун Цзячэнь, отдаю, я не забираю обратно. Ведь это — моя искренность к тебе.
Он надеялся, что кольцо останется с ней, станет связью между ними. Сколько бы лет ни прошло, пока она не выйдет замуж за другого, а он — не женится, он будет ждать. Он верил — у них обязательно будет шанс.
Эта мысль заставила его резко вскочить.
Лянь Яньэр испугалась:
— Что случилось?
Он не ответил. Закрыл глаза, вспоминая их встречу в аэропорту за границей. Судьба свела их вместе, а теперь разлучала. Пусть это будет испытанием.
Он открыл глаза. Она смотрела на него, молча, с тревогой.
— Что с тобой?
— Я люблю тебя.
http://bllate.org/book/2810/308374
Готово:
