Перед лицом матери, сурово нахмурившейся и явно обеспокоенной, Тун Цзячэнь, измученный до предела, наконец потерял терпение:
— Мам, я даже не видел их ещё. Давай завтра, когда встречусь с ними, сразу всё расскажу, хорошо?
Он никогда не думал, что подобное может случиться с ним самим, тем более — что окажется в ловушке, расставленной кем-то задолго до этого.
— Хорошо. Если понадобится помощь — скажи прямо. Не надо всё держать в себе.
Мать немного смягчилась, но всё равно с тревогой оглянулась на него и ушла. Глядя на знакомую до боли спину, он, оставшийся на месте, почувствовал странную горечь в груди. Очень хотелось сказать ей три слова, но эти слова будто тысячепудовый груз давили на него.
В ту ночь он не сомкнул глаз.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, он поспешно покинул дом. Он не знал, как теперь смотреть в глаза своей семье, да и вспомнил, кто такая та девочка по имени Кээр.
Изменив первоначальное решение, он отправился в холл отеля, где они остановились, и стал терпеливо ждать. Минута за минутой время на стене тикало, но его мысли были заняты лишь тем, как объяснить всё Лянь Яньэр.
Лишь когда пришло сообщение от Тун Цзялэ со снимком — мать и дочь выходят из лифта, — он, опомнившись, вскочил с дивана и бросился за ними.
Его внезапное появление явно напугало незнакомую женщину. Она инстинктивно отступила на шаг назад и прикрыла собой девочку. Он знал Кээр, но не знал её. Если бы ребёнок действительно был его, он бы взял ответственность на себя, но это не так.
— Здравствуйте, я тот самый Тун Цзячэнь, которого вы искали. Скажите, пожалуйста, кто вы?
— Я сестра Альвы, Аманда.
Альва — та самая первая любовь, которая, по словам Лянь Яньэр, бросила его, сказав, что он «скучный». Во время их отношений они едва ли больше, чем держались за руки, а потом она уехала и завела ребёнка от другого мужчины.
Именно он отвёз её в больницу, когда та в полночь постучалась к нему в дверь. Именно он на один день сыграл роль её мужа. Именно поэтому с ним и случилось это нелепое недоразумение.
— Как она… как она себя чувствует?
— Плохо.
Лицо Аманды стало ещё серьёзнее, и следующие слова, произнесённые ею при ребёнке, заставили его неверяще распахнуть глаза:
— Когда это произошло?
Он не мог поверить: яркая, полная жизни Альва полгода назад умерла от болезни…
* * *
Весь день Лянь Яньэр не могла сосредоточиться на работе. Она сидела за компьютером, полностью погружённая в тревожные мысли.
Уже от Тун Цзялэ узнала, что он вернулся. За завтраком мать тоже спрашивала об этом деле — оказывается, слухи разнеслись мгновенно. Она долго мямлила, не зная, что ответить, и про себя ругала того болтуна, который так быстро растрепал всю историю.
На все звонки, кроме тех, что приходили от Тун Цзячэня, она отвечала кратко и сухо. Сколько раз ловила себя на мысли: если он сам захочет объясниться — она не станет его винить.
В обед, наконец, раздался долгожданный звонок. Услышав в трубке его странный, напряжённый голос, она забыла обо всех накопившихся обидах и не смогла вымолвить ни слова.
Следуя его указаниям, она вскоре пришла в кино-кафе, расположенное в центре туристического района.
Солнечный свет, проходя сквозь белые занавески, мягко ложился на его профиль с прикрытыми глазами. Всего полторы недели не виделись, а он выглядел хуже прежнего — осунувшийся, будто сильно похудевший.
Заметив её, он неловко выпрямился и нажал кнопку вызова официанта.
Лянь Яньэр не была расположена к сладостям и кофе, которые он предложил, и заказала лишь свежевыжатый сок. Вчера плохо спала, сегодня не хотела снова бессонницы — завтра лицо будет выглядеть ужасно.
Между ними повисла неловкая тишина. Никто не ожидал встречи в таких обстоятельствах.
— У того ребёнка со мной нет ни капли родственной крови. Её мать — та самая Альва, о которой я тебе рассказывал: мы встречались несколько раз в музее, а потом она меня бросила…
Лянь Яньэр молча слушала эту невероятную историю, понимая, что всё оказалось гораздо сложнее, чем она себе представляла.
— Но ведь ты всего лишь на один день стал «отцом». У неё же есть родные — почему они просят именно тебя взять ребёнка?
Она никак не могла понять: почему родственники Кээр не ищут настоящего отца, а вместо этого пересекают полмира, чтобы найти бывшего парня, который лишь из жалости помог Альве в трудную минуту?
Если это и есть доверие, то оно скорее вредит, чем помогает.
— Отец Кээр исчез ещё до её рождения… Ты же знаешь, как у них за границей строятся отношения. Требовать ответственности от мужчины там — задача не из лёгких.
Она поняла, что он имеет в виду. Именно поэтому она сама столько лет не соглашалась ни на какие серьёзные шаги — в ней всё ещё жили довольно консервативные взгляды.
— Я уже попросил друзей там проверить подлинность всей этой истории. Если окажется правдой, я думаю сделать вот так…
Голос Тун Цзячэня стал мягче, и по тону было ясно: он спрашивает её мнения. Лянь Яньэр не знала, что ответить. Честно говоря, можно было бы просто выделить им денег, но брать чужого ребёнка, у которого ещё есть родные, — это совсем другое дело.
Однако окончательное решение за ним. Если он выберет худший вариант, то станет отцом-одиночкой, а она… она не готова к этому и не знает, как объяснить всё своей матери.
— Цзячэнь-гэ, спасибо, что рассказал мне обо всём этом. Я только прошу тебя — не дай себя обмануть. Уверена, ты всё правильно решишь.
Говоря это, она незаметно сжала кулаки на коленях, сдерживаясь, чтобы не вырвалось ничего обидного. За время их общения она убедилась: он добрый и порядочный человек. И, скорее всего, именно на это и рассчитывала та «плохая женщина».
* * *
Тун Цзячэнь прекрасно понимал, что у него нет права усыновлять ту девочку, да и вообще не следовало бы становиться отцом таким странным образом. В глубине души он мечтал стать отцом только ребёнку той, что сидит перед ним, — и желательно двоих.
Именно поэтому он и рассказал ей всё: не хотел ничего скрывать и надеялся услышать её мнение. К счастью, они думали одинаково.
Но едва одна беда улеглась, как нахлынула другая. В тот же вечер позвонил управляющий отелем:
— …Взрослые вышли из номера в три часа дня и больше не возвращались…
От неожиданности он поперхнулся водой на кухне и закашлялся. Мать, услышав шум, тут же подбежала, поддержала его и начала похлопывать по спине:
— Что случилось? Почему ты так отреагировал на звонок?
Он собирался сначала убедиться в правдивости слов управляющего, а потом уже рассказывать матери. Теперь же он жалел, что не оставил кого-нибудь присматривать за ними в отеле.
— Сестра Альвы собрала вещи и уехала, оставив Кээр одну в номере.
Это была плохая новость, и у Тун Сюйси усилились подозрения. Сначала с Тун Цзялэ произошёл несчастный случай из-за любовных перипетий, теперь вот с Цзячэнем — и Лянь Яньэр тоже втянута во всё это. Всё выглядело вполне обыденно, но в душе у неё назревало смутное беспокойство.
— Я поеду с тобой в отель.
Он не стал возражать — пусть мать станет свидетелем происходящего. Оба молча сели в машину, каждый со своими мыслями. Едва выйдя из лифта в отеле, они услышали плач ребёнка.
Управляющий выглядел крайне смущённым:
— Мы пытались успокоить её, но ничего не выходит… да и не понимаем, что она говорит…
Тун Цзячэнь, сжав зубы, вошёл в открытую дверь номера. Кээр сидела на кровати, лицо её было мокрым от слёз. Увидев его, она сразу замолчала, но не бросилась к нему, как утром. Вместо этого она просто смотрела на него большими, полными слёз глазами — такими обиженными, растерянными и одинокими, что его, обычно стойкое сердце, дрогнуло.
— Ребёнка возьму я. Ты не вмешивайся.
Он помнил слова матери по дороге и понимал, что она права, но боялся, что без перевода не справится.
— Не волнуйся, пусть Цзялэ переведёт. Мы поймём друг друга.
Если бы мать не напомнила, он бы и забыл про этого «головную боль». В последнее время тот вёл себя тише воды, но по прошлому опыту Тун Цзячэнь знал: это лишь временно.
— Хорошо, спасибо, мам.
Из-за незнакомой обстановки Кээр не хотела идти к матери, и ему пришлось самому взять её за руку и вести к выходу. По дороге домой она молчала, но внимательно и настороженно оглядывала всё вокруг.
— Что ей внушили, раз она так привязалась именно к тебе?
За рулём Тун Цзячэнь лишь безнадёжно пожал плечами:
— Фотографии. Снимки меня и её матери. С тех пор, как она начала осознавать мир…
Утром он услышал это от сестры Альвы и счёл это абсурдным, даже непостижимым. Неужели это и есть проявление любви со стороны Альвы?
Он не верил. И не считал подобное любовью.
Если бы она действительно любила его, она не бросила бы его из-за того, что он часто ходил в музей. Если бы она действительно любила его, она не бросилась бы в новые отношения сразу после расставания. Если бы она действительно любила его, она не поступила бы с ним так.
* * *
— Ой, моя маленькая принцесса, сколько же дней ты не ела? — воскликнула Сюй Лань, глядя, как Лянь Яньэр уже в третий раз опустошает поданную тарелку.
— Какое тебе дело, если у него появилась дочь, с которой он даже не связан кровно? Ты ведь даже не его девушка! Чего так переживаешь? — съязвила Сюй Лань, бросив на подругу многозначительный взгляд.
Лянь Яньэр поперхнулась. Сейчас она действительно не была его девушкой, но он делал ей признание, да и обе семьи явно одобряли их отношения. Она не была дурой и прекрасно всё понимала.
— Как это «не моё дело»? Он признавался мне в чувствах! Да и спас меня трижды…
Сорвавшись, она проговорилась о спасении в Куньхэ и почти погибшей машине, забыв, что во рту ещё еда. От возмущения она совсем забыла о приличиях и утратила весь свой изысканный облик.
— Ты вообще даёшь людям поесть? Проглоти сначала, потом говори! — с отвращением бросила Сюй Лань, протягивая ей целую стопку салфеток.
Лянь Яньэр наконец осознала, как выглядит, и, быстро оглядевшись, принялась вытирать уголки рта, делая вид, что ничего не произошло.
— С твоим характером, кроме него, который готов отдать тебе всё, не найдётся мужчина, который осмелится взять тебя в жёны.
Лянь Яньэр онемела. Неужели она такая ужасная? Она не знала, какими бывают другие подруги, но точно знала: и Сюй Лань, и Тун Цзялэ — оба из категории «злых друзей». Стоит начать говорить о чём-то серьёзном — и через пару фраз уже хочется хвататься за голову.
Она поспешила сменить тему:
— А если он всё-таки возьмёт того ребёнка?
Больше всего её пугала именно эта мысль. Тун Цзячэнь не из простой семьи — возможно, та женщина именно на это и рассчитывала, чтобы привязаться к нему.
— Да ладно тебе! Он ведь даже не женат — у него нет права усыновлять ребёнка. Даже если вы поженитесь завтра, оформить усыновление иностранного ребёнка так быстро не получится…
Лянь Яньэр на мгновение замерла — она слышала об этом впервые.
Этот ответ обрадовал её, и уголки губ сами собой приподнялись. Чтобы убедиться, что не ослышалась, она переспросила:
— Ты точно говоришь, что у него нет права? Это правда?
— Да, право на усыновление есть только у состоящих в браке супругов без детей. А ещё она иностранка — оформление займёт массу времени и бумаг…
Сюй Лань говорила, не отрывая взгляда от экрана телефона, и по её сосредоточенному виду было ясно: она только что нагуглила всю эту информацию.
Теперь и у Лянь Яньэр появилась уверенность. Теперь она сможет спокойно ответить матери. Настроение мгновенно улучшилось, и всё вокруг вдруг показалось приятным. Даже оставшиеся на тарелке изысканные блюда больше не вызывали аппетита.
Только она вышла из машины, как у двери дома встретила отца — он приехал всего на две минуты позже.
— Почему так поздно возвращаешься?
Она смутилась — не могла же сказать, что специально задержалась с Сюй Лань, чтобы избежать разговора с матерью. Неловко отведя взгляд, она соврала:
— Сюй Лань сдала профессиональный экзамен и угощала меня ужином с караоке.
Отец не стал допытываться, но неожиданно спросил:
— Скажи, в студии ты замечала, не следит ли кто-то особенно пристально за Тун Цзячэнем?
Лянь Яньэр не поняла, к чему этот вопрос. Первое, что пришло в голову — она сама. Кроме неё, вроде бы, никто. Потом вспомнила: у Цяо На есть парень, Чэнь Линь интересуется Хэ Чао… В общем, из девушек в студии, кроме них троих, других и не было.
* * *
Тун Цзячэнь тоже хотел знать, кто этот человек.
http://bllate.org/book/2810/308370
Готово:
