Он, вероятно, хотел сказать ей что-то лично, но родители не собирались уходить. Из-за этого его последующие слова превратились в бесконечные обходные фразы, сводившиеся в итоге к одному и тому же.
Она была очень близка с обоими братьями — они всегда считали её членом семьи, другом на всю жизнь.
Так и не найдя подходящего момента, он в итоге написал ей в WeChat: «Пришёл и мой брат. Ему неловко заходить, он ждёт снаружи».
Лянь Яньэр прочитала это сообщение, когда уже шла к себе в комнату. Она тут же развернулась и поспешила к входной двери, но, увы, за ней уже никого не было.
Она не знала, что эта сцена попала в поле зрения отца, всё ещё сидевшего в гостиной. В уголках его губ мелькнула странная усмешка.
Вернувшись в дом, она явно выглядела расстроенной. Ранее её уже не покидало смутное ощущение, будто что-то не так, — теперь она поняла: он приходил.
— Сяо Янь, ты, наверное, устала. Ложись пораньше, не забудь, завтра выходишь на работу, — сказал отец.
Она уже согласилась на их предложение, хоть и с неохотой, но выбора не было. С трудом вымучив улыбку, она ответила:
— Хорошо. И ты тоже отдыхай.
☆
После завтрака мать вручила ей коробку домашних сладостей.
Лянь Яньэр удивилась: честно говоря, она и не думала угощать коллег отца, да и это противоречило их прежним наставлениям держаться скромнее.
Видя её замешательство, отец, стоявший рядом, произнёс:
— Это от матери. Возьми.
Раз глава семьи так сказал, пришлось принять коробку. В душе же у неё снова зародилось странное чувство — всё казалось каким-то неправильным.
Поскольку они ехали на работу в одном месте, она не стала брать свой красный спортивный автомобиль, который собиралась вернуть Тун Цзячэню. Однако, проехав совсем немного, она вдруг узнала пейзаж за окном. Неужели они едут не в штаб-квартиру корпорации «Тун», где работает отец, а к ней в студию?
— Пап, куда мы едем? — спросила она.
— На работу. Туда, где тебе нравится быть, — ответил отец, и в уголках его губ снова мелькнула лёгкая улыбка.
Это принесло Лянь Яньэр радость и одновременно счастье.
— Ты слишком добр ко мне! Спасибо! — воскликнула она с недоверием.
— Не только я. И твоя мать тоже. Впредь не спорь с ней. Она на самом деле очень тебя любит…
Эти тёплые слова заставили её горло сжаться, а глаза — увлажниться. Она понимала логику родителей, но в самый ответственный момент всё равно не могла сдержаться и не могла обещать, что больше никогда не поступит по-своему. Тем не менее сейчас лучше было вести себя послушно:
— Поняла. Буду стараться.
Едва она вышла из машины у обочины, как услышала своё имя. Обернувшись, она увидела Чэнь Линь и Цяо На. Лянь Яньэр уже раскрыла объятия для тёплых объятий, но вспомнила про коробку со сладостями и тут же опустила руки.
Не только она, но и отец, наблюдавший через зеркало заднего вида, осознали одну вещь — и оба мысленно обрадовались, что приняли верное решение.
Ещё не дойдя до студии, Лянь Яньэр узнала от подруг, что Тун Цзячэнь уехал в командировку и вернётся только на следующей неделе. В груди у неё возникло странное чувство — будто она на американских горках: то вверх, то вниз.
— Лянь Яньэр, посмотри-ка на это, — сказала Цяо На.
Девушка подумала, что та хочет показать что-то забавное, но вместо этого её подвели к компьютеру и открыли веб-страницу:
— Думаю, тебе стоит знать. Взгляни, это ты на фотографиях, опубликованных на корпоративном сайте?
Лянь Яньэр приблизилась и увидела три снимка в студии Тун Цзялэ и ещё два — как она разговаривает с Тун Цзячэнем на улице. По одежде было ясно, что это было до поездки в Куньхэ. Прочитав текст под фото, она нахмурилась.
Хотя её имя не называлось, а обозначалось просто «Н», в тексте чётко указывалось место работы, университет, дата возвращения из-за границы и вымышленная история её отношений с обоими братьями Тун.
Догадываться не приходилось — за этим стоял кто-то из окружения Ду Лили. Она постаралась выглядеть спокойной:
— Да, это я. Видимо, у них совсем нет других ходов, раз прибегли к такой глупости.
Затем она подняла глаза и спросила Чэнь Линь:
— А ты веришь? Верите вы в это?
— Нет. Мы все не верим.
☆
Тринадцать часов назад Тун Цзячэнь, отвезя Тун Цзялэ домой, отправился в условленное место встречи с Ду Минляном.
Это кафе-кинотеатр, хоть и находилось в стороне от центра, отличалось изысканным и элегантным интерьером. Здесь редко бывало много посетителей, и ему нравилась такая тишина. Он частенько заходил сюда, чтобы насладиться западными десертами.
— Ты же решил вопрос с Цзялэ, так почему у тебя всё ещё такое мрачное лицо? — спросил Ду Минлянь.
Тун Цзячэнь лишь горько усмехнулся. Проблема брата действительно уладилась, но его собственная — нет. В тот день отец устроил обед и пригласил отца Лянь. Никто прямо ничего не сказал, но все прекрасно понимали, о чём идёт речь. Всё было пропитано неловкостью и странностью.
Видя, что тот молча ест лимонный мусс, Ду Минлянь с раздражением бросил каталог фильмов на стол:
— Ты меня сюда позвал, чтобы я смотрел, как ты поедаешь сладости?
Честно говоря, он и сам не знал, зачем пришёл. Просто хотел немного утешить своё сердце, которое рвалось увидеть её, но боялось.
— Ты ведь женатый человек. Посоветуй что-нибудь.
— Ой, да ты что, влюблённый? — Ду Минлянь удивился, а потом рассмеялся с лёгкой издёвкой. — Расскажи, какая девушка смогла так тебя ранить?
— Яньэр. Лянь Яньэр.
Услышав имя, Ду Минлянь сначала изумился, потом расхохотался:
— Вот оно что! Теперь понятно, почему ты первым бросился к машине, чтобы защитить её. Я думал, ты только книгами живёшь и в любви не смыслишь. Оказывается, на этот раз ты всерьёз влюбился.
Да, именно так. Он действительно влюбился. И учитывая, что родители тоже одобряют эту связь, он хотел развивать отношения в лучшую сторону. Но из-за чьих-то глупостей теперь сам пожинал горькие плоды.
— Ты думаешь, я не человек? Я такой же, как и ты.
Заметив раздражение друга, Ду Минлянь смягчил тон:
— Я понимаю тебя. Я ведь тоже прошёл через это. Но мне повезло больше — у меня есть довольно послушная сестра.
Подтекст был ясен: ему не повезло — у него брат, который постоянно устраивает скандалы.
Тун Цзячэнь вдруг понял, что зря пришёл сюда: раздражение не уменьшилось, а усилилось.
— Возможно, я и правда такой глупец, каким меня назвал твой отец. Другой на моём месте, может, и рискнул бы, а я… колеблюсь и остановился.
Ду Минлянь терпеливо выслушал и сказал то, что заставило его оживиться:
— В этом нет вины её родителей. На их месте я тоже отнёсся бы осторожно к такому браку. Они просто не доверяют тебе — это понятно. Значит, узнавай новости через её подруг. У неё есть здесь близкие подруги?
Тун Цзячэнь вспомнил Сюй Лань — девушку, которая недавно приходила в студию и представилась лучшей подругой Лянь Яньэр. Позже она даже навещала Цзялэ в больнице. Похоже, они и правда близки.
— Есть. Одна есть.
— Отлично. Тогда я, как старший брат, научу тебя парочке приёмов. Уверен, даже такой книжный червь, как ты, сумеет покорить её сердце…
В этот момент раздался звук уведомления. Тун Цзячэнь, якобы проверяя сообщение, включил запись. Честно говоря, у него хорошая память, но в последнее время из-за множества дел и недосыпа всё путалось в голове.
Незаметно для них тихое кафе, где сначала были только они двое, заполнилось ещё тремя компаниями.
☆
В отсутствие Тун Цзячэня Лянь Яньэр постоянно чувствовала пустоту. Она то и дело отвлекалась и смотрела в окно напротив, где находился его кабинет. Если это и есть тоска по человеку, то она готова признать это. Главное, чтобы с ним всё было в порядке, и чтобы она могла видеть его каждый день.
Внезапно на экране компьютера всплыло сообщение от Цяо На: «Лянь Яньэр, кого-то ищут Тун Цзячэня…»
Она удивилась и не поняла, что та имеет в виду. После небольшого колебания она поднялась и спустилась на первый этаж. Там её ждала неожиданная картина: гостью встретила молодая белокурая женщина с ребёнком на руках. По внешности они явно были матерью и дочерью.
— Она говорит не по-английски. Кроме трёх слов «Тун Цзячэнь», произнесённых с трудом на китайском, я не поняла ни слова, — шепнула Цяо На ей на ухо, усиливая её любопытство.
Но через две минуты любопытство сменилось полным оцепенением — точнее, она была ошеломлена этим неожиданным «нападением».
— Вы говорите по-китайски? — спросила высокомерная блондинка.
Лянь Яньэр вежливо кивнула:
— Да. Чем могу помочь?
— Кээр скучает по папе. Не подскажете, где он сейчас?
Блондинка при этом инстинктивно прижала девочку ближе к себе, подчёркивая их связь.
Лянь Яньэр широко раскрыла глаза. Взглянув на малышку с плюшевым мишкой, она не увидела ни малейшего сходства с Тун Цзячэнем — ни намёка на китайско-европейские черты.
Видя её растерянность, Цяо На обеспокоенно спросила:
— Что случилось? Всё в порядке?
— Ничего. Просто… ничего, — пробормотала она.
Внезапно осознав, что разговаривать здесь не место, Лянь Яньэр пригласила подозрительную пару в конференц-зал. По пути в чайную она быстро написала Тун Цзялэ в WeChat:
«Твой брат когда-нибудь был женат во время учёбы за границей? У него есть дочь?»
Ответ пришёл почти мгновенно — звонок. Но так как она была занята, она отклонила вызов и пояснила текстом:
«Я в студии. Не могу говорить.»
«Невозможно! Все эти годы он ни разу не приводил девушку домой. Если бы он женился, мы бы точно знали…»
Ответ Тун Цзялэ немного успокоил её, но в голове всё ещё царил хаос.
— Мне нужна твоя помощь. Приезжай скорее.
Честно говоря, ей стало страшно. У неё было множество вопросов к блондинке, но язык будто прилип к нёбу — ни слова не выходило. Она не верила, что ребёнок принадлежит Тун Цзячэню, но от самой женщины исходило тревожное ощущение.
Возвращаясь в конференц-зал, она случайно подслушала разговор матери и дочери. По тону и словам малышки было ясно: она искренне скучает по своему «папе» Тун Цзячэню.
Раньше такие слова тронули бы её до слёз. Сейчас же в груди поднялась горькая волна ревности — будто она выпила уксус, выдержанный много лет. Хотя ей было неприятно, она всё же улыбнулась и села напротив них.
Сознательно избегая взгляда блондинки, она обратилась к девочке:
— Кээр, сколько тебе лет?
— Через два дня исполнится четыре, — ответила та с детской непосредственностью.
Этот ответ заставил Лянь Яньэр задуматься: зачем они приехали сюда? Но тут же она поняла: если они проделали такой путь, он должен был знать об этом…
В это самое время кто-то снаружи достал телефон и отправил сообщение в WeChat:
«Они прибыли. Второй этап плана запущен.»
☆
Тун Цзячэнь, положив трубку, выглядел совершенно растерянным. Когда это он успел жениться? Как он, будучи холостяком, вдруг стал отцом чистокровной европейской девочки?
Он перенёс свой обратный рейс с послезавтрашнего на ночной, и к своему удивлению увидел Тун Цзялэ в зоне прилёта.
— Я уже договорился с ними на завтра, в десять утра, в Тайгули… — начал тот.
Но Тун Цзячэнь уже не слушал. Его интересовало только одно:
— Как Лянь Яньэр отреагировала?
— Похоже, сильно испугалась. После моего приезда в студию она почти ничего не говорила…
Дальнейшие слова брата уже не доходили до него. Узнав, что она вернулась на работу в студию, он, находясь за тысячи километров, почувствовал невероятную радость и с трудом сдерживал желание немедленно увидеть её.
Тун Цзялэ знал об этом, а значит, знали и их родители — особенно мать, которая до поздней ночи ждала в гостиной при свете лампы.
— Цзячэнь, что всё это значит?
http://bllate.org/book/2810/308369
Готово:
