Нэ Юню больше нечего было сказать. Вместе с Сюаньэр он оцепенело смотрел на то, как Бай Цинъянь совершал странное действие.
Из ладони Бай Цинъяня тоже выступила тонкая струйка алой крови — точно такого же цвета, как и кровь матери Нэ Юня.
Лицо Бай Цинъяня застыло ледяной маской. Он не моргая следил, как две капли крови медленно, очень медленно сливались воедино.
Когда кровь полностью объединилась, Бай Цинъянь сжал кулак так сильно, что Нэ Юнь и Е Сюань-эр отчётливо услышали резкий хруст его суставов.
Оба переглянулись в изумлении. Что это значило?
— Так это действительно ты! — внезапно взревел Бай Цинъянь и схватил мать Нэ Юня за ворот рубахи прямо на постели.
— Он что, сошёл с ума? — недоверчиво выдохнул Нэ Юнь, оттолкнул Сюаньэр и в два прыжка бросился к Бай Цинъяню, не раздумывая, отправив в его лицо мощный удар кулаком.
Из уголка рта Бай Цинъяня тут же потекла кровь, но ярость Нэ Юня не утихла. Он занёс руку для следующего удара.
На этот раз Бай Цинъянь оказался проворнее: он молниеносно схватил запястье противника, криво усмехнулся с кровавым оскалом и резко развернул его —
Бум!
Его кулак с размаху врезался в лицо Нэ Юня, и изо рта того тут же хлынула кровь.
Е Сюань-эр с изумлением наблюдала за дракой. Вмешиваться в стычку двух мужчин ей, похоже, было неуместно.
Однако она до сих пор не понимала, из-за чего началась эта схватка. Просто так, без всякой причины, оба вдруг озверели и набросились друг на друга.
Откуда у Бай Цинъяня такая ярость?
Нэ Юнь, хоть и выглядел учёным и спокойным, всё же был высоким и крепким мужчиной. Получив удар в ответ, он тут же замахнулся и отправил ещё один кулак в лицо Бай Цинъяня.
Изо рта Бай Цинъяня текло всё больше крови, но он продолжал смеяться.
С этой кровожадной усмешкой он снова размахнулся и таким сильным ударом отправил Нэ Юня на одно колено.
— Хватит! —
Слабый голос вдруг прозвучал в комнате. Нэ Юнь, уже готовый нанести ещё один удар, резко замер и повернул голову к кровати.
Лицо Бай Цинъяня мгновенно потемнело. Он сжал кулаки так сильно, что суставы побелели, а в его чёрных глазах вспыхивали страшные, неукротимые эмоции.
Е Сюань-эр не понимала, почему он так расстроился. Нахмурившись, она подошла и мягко положила руку ему на плечо.
Он выглядел так, будто пережил сокрушительный удар — полный ярости и… боли.
— Мама, как ты себя чувствуешь? — Нэ Юнь бросил взгляд на постель и быстро подошёл, обеспокоенно спрашивая.
Е Сюань-эр посмотрела туда же. На кровати лежала женщина лет сорока–пятидесяти. На лице едва заметны морщинки, и в целом она выглядела ещё довольно молодо, но её лицо было бледным и измождённым, тело — истощённым до костей.
Сейчас она смотрела на происходящее. С позиции Сюаньэр её глаза казались мутными, но она явно старалась разглядеть всё как следует.
— Помоги мне сесть, — снова раздался слабый голос. Женщина дрожащей рукой протянула ладони к сидевшему рядом Нэ Юню.
Нэ Юнь слегка нахмурился, но, увидев мольбу в её глазах, всё же осторожно поднял её и подложил под спину подушку.
Она села и сразу же устремила взгляд не на сына, а на ледяного, как зима, Бай Цинъяня.
В её немного потускневших глазах вспыхнул странный свет — такой, какого Нэ Юнь никогда прежде не видел. Некоторое время она молча разглядывала его, затем, стараясь говорить спокойно, произнесла:
— Доктор Бай.
— Не называй меня так! — Бай Цинъянь резко обернулся и гневно крикнул.
В его глазах пылал такой огонь, будто он мог сжечь всё вокруг дотла.
Е Сюань-эр в изумлении замерла. Значит, вся эта ярость — из-за неё?
Неужели между ними есть какая-то особая связь?
— Цинъянь… — мать Нэ Юня сменила тон, заговорив мягко и нежно.
— Заткнись! — Бай Цинъянь впился ногтями в собственную ладонь, глядя на то хрупкое тело на кровати, и гнев в нём бушевал, как пламя.
Е Сюань-эр и Нэ Юнь переглянулись. Цинъянь?
Почему она так его называет?
— Прости, — наконец опустила глаза мать Нэ Юня и тяжело произнесла эти три слова.
Бай Цинъянь тут же засмеялся с горькой издёвкой:
— Да, конечно, прости. Ты, конечно, должна извиниться передо мной. Как же ты меня разочаровала, женщина! Я думал, увижусь с тобой только у твоей могилы, но, оказывается, пришёл слишком рано.
— Как ты можешь так говорить… — начал было Нэ Юнь.
— Молчи, Юнь, — прервал его хриплый голос у двери. В комнату вошёл отец Нэ Юня.
Нэ Юнь удивлённо посмотрел на него.
— Юнь, не мешай. Пусть твоя мать и доктор Бай поговорят наедине, — сказал старик, медленно подойдя и взяв сына за руку с тяжёлым вздохом.
Эту тайну всё равно невозможно скрывать вечно. Этот несчастный ребёнок совершенно ни в чём не виноват.
— Я думала, мы больше никогда не встретимся, но не ожидала, что в мои последние дни мне удастся поговорить с тобой. Теперь я могу умереть без сожалений, — сказала мать Нэ Юня, глядя на Бай Цинъяня и вдруг улыбнувшись.
— Хочешь умереть? — Бай Цинъянь холодно усмехнулся. — Ты натворила столько злодеяний, что думаешь просто так уйти? Не надейся.
— Ребёнок, конечно, я не хочу умирать, но болезнь давно точит меня изнутри. Мне осталось не больше двух недель, — в глазах Бай Юэхуа мелькнула горечь.
— Не говори со мной так, будто тебе не всё равно, умру я или нет. Я и сам хочу, чтобы ты умерла, просто считаю, что тебе слишком легко отделаться смертью. Ты ещё не искупила своих грехов, так что не мечтай уйти так просто, — Бай Цинъянь подошёл к ней вплотную и с вызовом посмотрел сверху вниз.
Услышав это, Бай Юэхуа зарыдала:
— Искупить вину… Я тоже хочу искупить свою вину, но даже если отдам за это свою старую жизнь, всё равно не смогу очиститься от грехов.
Е Сюань-эр молча наблюдала за происходящим. Внезапно в её голове мелькнула дерзкая мысль: неужели эта женщина — та самая мать, которая бросила Бай Цинъяня в детстве?
Она перевела взгляд на Нэ Юня.
Тот обладал прекрасными чертами лица, его благородная внешность излучала учёную утончённость. При ближайшем рассмотрении он действительно немного походил на мягкого Бай Цинъяня.
Е Сюань-эр резко вздрогнула и поспешно отвела глаза. Наверняка ошиблась. Такое совпадение просто нелепо. Ведь Нэ Юнь совсем недавно приезжал в деревню Цинпин, чтобы познакомиться с ней.
— Ты ведь сама знаешь, что виновата? Ты, бессердечная женщина, теперь вдруг заговорила об искуплении? Не смешите меня! Только перед смертью вспомнила о раскаянии? Голова у тебя, что ли, всё это время была набита соломой? — каждое его слово звучало, как ледяной клинок.
Е Сюань-эр видела, как он потерял контроль, но ничего не сказала, лишь нежно взяла его за руку.
— Сюаньэр, — вдруг обратилась к ней Бай Юэхуа, тепло улыбаясь.
Сюань-эр вздрогнула:
— Тётя Нэ, вы меня знаете?
Она, Е Сюань-эр, ни разу в жизни не покидала деревню Цинпин. Как мать Нэ Юня могла её знать? И почему так уверенно назвала по имени?
— Конечно, знаю. Давно тебя знаю, — Бай Юэхуа постаралась улыбнуться как можно мягче.
Е Сюань-эр нахмурилась:
— Что всё это значит?
Она перевела недоумённый взгляд на Бай Цинъяня. Неужели происходит нечто важное, о чём она до сих пор не имела понятия?
Бай Цинъянь обернулся и крепко сжал её ладонь. Он молчал, но сжимал так сильно, будто боялся потерять опору.
Бай Юэхуа глубоко вздохнула и пояснила:
— Меня зовут Бай Юэхуа. Я — та женщина, что родила Цинъяня.
— Замолчи! Мне противно даже думать, что ты меня родила! — Бай Цинъянь вновь вспыхнул гневом и резко крикнул.
Е Сюань-эр была настолько потрясена, что невольно отступила на шаг.
Та женщина, что родила Цинъяня… Значит, она бросила его в детстве?
— Нет, не так… — в отличие от Сюань-эр, Нэ Юнь выглядел совершенно раздавленным. Он бросил эти слова и, потеряв контроль, выскочил из комнаты.
— Юнь! Юнь! — отец Нэ Юня больше не мог думать ни о чём другом и поспешил за сыном.
Воздух в комнате словно застыл. Внезапно стало так тихо, что можно было услышать, как на пол падает иголка.
Прошло много времени, прежде чем Бай Юэхуа снова заговорила:
— Ребёнок, все эти годы я всегда думала о тебе. Я постоянно старалась узнавать новости о тебе.
Е Сюань-эр начала кое-что понимать. Значит, она знала о ней, потому что следила за жизнью Бай Цинъяня?
— И что ты хочешь этим доказать? Что ты невиновна? — Бай Цинъянь горько рассмеялся.
Бай Юэхуа опустила глаза и покачала головой:
— Я знаю, ты никогда меня не простишь. Я просто хочу, чтобы ты знал: ты никогда не был один. Мама всегда думала о тебе.
— Лживо, — голос Бай Цинъяня дрожал. — Ты лживая женщина, живущая в своём воображении. Я, Бай Цинъянь, прекрасно прожил все эти годы один. Мне не нужны твои воспоминания.
— Прости, Цинъянь. Я не знаю, как загладить твою ненависть. Теперь, когда мне осталось совсем немного, я даже не прошу твоего прощения. Просто живи хорошо — и этого мне будет достаточно, — Бай Юэхуа говорила с болью, голос её дрожал.
Е Сюань-эр смотрела на неё с болью в сердце. Хотя раньше она тоже злилась на эту женщину за то, что та бросила «ветеринара» — Цинъяня, сейчас, видя её измождённое, беззащитное состояние, не могла испытывать к ней ненависти.
Бай Цинъянь чувствовал то же самое. Е Сюань-эр ясно ощущала, как дрожит его тело.
Этот человек, который не дрогнул бы даже перед падением гор, сейчас не мог сдержать дрожи.
Только очень близкий человек мог вызвать у него такие сильные эмоции.
— Убери свои лживые чувства! — Е Сюань-эр пыталась успокоить дрожащего Бай Цинъяня, но тот резко вырвал руку и яростно уставился на Бай Юэхуа. — Убери всю эту показную заботу и «доброту»! Эти слова вызывают у меня тошноту. Лучше скажи прямо: я был тебе не нужен, просто мусор, и ты сознательно избавилась от меня — так было бы честнее!
— Нет, не так! — Бай Юэхуа тут же расплакалась. — Цинъянь, ты не мусор! Ты очень талантлив! Мама тогда не хотела тебя бросать…
— Не пытайся обмануть меня слезами! Ты ведь точно так же обманула моего отца, заставив его влюбиться в тебя, родить меня, а потом спокойно ушла с другим мужчиной, завела с ним детей и зажила счастливой жизнью!
Из-за тебя мой отец умер от тоски в расцвете лет, а я всю жизнь прожил без отца и матери! Ты, злая ведьма, я готов убить тебя собственными руками! — в глазах Бай Цинъяня вспыхнула убийственная ярость. Воспоминания о прошлом заставляли его действительно хотеть убить эту женщину.
— Цинъянь, не сходи с ума! У тебя есть я. Всегда буду рядом. Ты больше никогда не останешься один, — Е Сюань-эр крепко сжала его дрожащие руки, изо всех сил пытаясь успокоить.
Бай Цинъянь, охваченный болью и гневом, почувствовал тепло её ладоней и постепенно начал приходить в себя. Он обернулся и увидел тревогу в её глазах. Его выражение лица постепенно смягчилось.
Заметив это, Е Сюань-эр обрадованно улыбнулась. Её сияющая улыбка, словно весенние лучи, осветила сердце Бай Цинъяня, окружённое тьмой.
— Сюаньэр… — прошептал он так тихо, будто боялся её напугать.
http://bllate.org/book/2807/308058
Готово:
