Е Жунфа столько лет обрабатывал свои поля, что, услышав слова Сюаньэр, сразу понял их смысл и кивнул, больше ничего не сказав.
Когда зашла речь о посадке рисовой рассады, Ся Жуъюнь невольно заволновалась и, глядя на Е Жунфу с тревогой, спросила:
— Жунфа, наша одна му земли — это ведь немало. Днём я пойду с тобой на поле и помогу с рассадой.
— Нет, — в один голос ответили Е Жунфа и Сюаньэр.
Лицо Ся Жуъюнь тут же вытянулось — она явно расстроилась.
Сюаньэр и Е Жунфа переглянулись, и тогда Сюаньэр уговорила мать:
— Мама, ты же сама знаешь, отчего заболела — от переутомления, а не от какой-то простой болезни. Ты ещё не совсем оправилась, а уже хочешь снова идти в поле. Как мы можем быть спокойны? Всё наше хозяйство держится на тебе и отце. Что будет с нами, если с тобой что-нибудь случится?
Сюаньэр говорила искренне, каждое слово попадало прямо в сердце Ся Жуъюнь, не оставляя ей ни единого повода для возражений.
Она уже столько дней пила лекарства доктора Бая — и всё благодаря Сюаньэр. Теперь она боялась, что новая беда ещё больше обременит семью.
— Ладно, не пойду я в поле, — вздохнула Ся Жуъюнь. Пусть даже и тревожно на душе, но пришлось уступить.
Услышав это, Сюаньэр слегка приподняла уголки губ — так и надо. Мама всегда слишком переживает.
Но едва её губы тронула улыбка, как Ся Жуъюнь снова заговорила:
— В поле я, пожалуй, не пойду, но на огород хотя бы заглянуть можно? Прогулка пойдёт мне на пользу — размять кости, и болезнь отступит. Уж не знаю, как там наши овощи без присмотра.
Е Жунфа нахмурился и строго сказал:
— Сиди дома и лечись как следует, а не бегай понапрасну. Я сам постоянно хожу на огород — всё растёт отлично. Скоро уже можно будет собирать урожай.
Услышав эти слова, Ся Жуъюнь с облегчением выдохнула, но глаза её всё ещё горели — Сюаньэр видела, как сильно ей хочется самой всё проверить.
Заметив это, Сюаньэр повернулась к отцу и мягко улыбнулась:
— Папа, давай днём я с мамой схожу на склон. Погода сейчас прекрасная, прогулка точно пойдёт ей на пользу.
Е Жунфа посмотрел на обеих женщин и задумался. Одному не убедить — но вдвоём уже другое дело.
— Я тоже хочу! — Тянь-эр, не упуская случая, радостно подняла руку и весело уставилась на всех.
Теперь их было уже трое.
Е Жунфа посмотрел на эту, казалось бы, сговорившуюся троицу и с усмешкой махнул рукой:
— Ладно, идите. Только, Сюаньэр и Тянь-эр, берегите мать.
— Конечно, конечно! — Сюаньэр поспешно кивнула с улыбкой.
Даже если бы он не напоминал, она бы и сама позаботилась.
Тянь-эр же захихикала — раз Сюаньэр-цзе будет присматривать за мамой, она сама пойдёт на склон просто погулять.
Западный ветер развевал занавески, белые облака плыли без следа.
После обеда Е Жунфа отправился один на рисовые поля, а остальные трое — на восточный склон.
Вечерний ветерок дул с вершины холма, принося прохладу.
На Сюаньэр было простое водянисто-голубое платье. Половину волос она аккуратно собрала в узел и перевязала длинной синей лентой — просто и со вкусом. Хотя ткань и была дешёвой, на ней всё равно чувствовалась изящная благородная осанка.
Ветер дул порывами, развевая пряди волос и подол платья. Издалека она казалась по-настоящему неземной.
Сюаньэр шла, поддерживая Ся Жуъюнь, а Тянь-эр весело семенила следом. Вскоре они добрались до своего огорода на восточном склоне.
Прежде высохшая жёлтая земля теперь зеленела сочной листвой: посеянные семена проросли, и молодые кочаны капусты, свежие и сочные, радостно колыхались под вечерним ветром.
— Ого, как быстро выросли! Сюаньэр-цзе, ты просто волшебница! — даже Тянь-эр не удержалась от восхищения и тут же похвалила Сюаньэр.
Семена посеяли совсем недавно, а капуста уже такая большая! Скоро можно будет собирать урожай. Лекарство Сюаньэр-цзе и правда чудодейственное!
Сюаньэр потрепала её по голове и тихо шикнула:
— Не кричи так громко.
Не всё можно говорить вслух. В деревне многие уже пристально следят за их семьёй — нельзя произносить ничего, что вызовет подозрения.
Тянь-эр сразу поняла намёк и тут же кивнула:
— Ой…
И зажала рот ладошкой.
Как же она забыла! И папа, и мама, и Сюаньэр-цзе не раз предупреждали — нельзя ничего говорить.
Ся Жуъюнь, впрочем, не обратила внимания на слова Тянь-эр. Она с облегчением улыбалась, глядя на сочную зелень капусты.
Наконец-то можно было выдохнуть: земля на восточном склоне хуже, чем на заднем холме, и она всё боялась, что овощи не взойдут.
— Тётя Е, давно вас не видел! — раздался вдруг густой голос.
Сюаньэр слегка нахмурилась — она сразу узнала, кто это, но всё равно вместе с матерью обернулась.
Перед ними стоял добродушный Чжао Юйши и улыбался.
Его кожа была цвета спелой пшеницы — не белая, но и не тёмная. Черты лица — простые, зато зубы белые и ровные, и улыбка получалась очень приятной.
— Юйши-гэ, — вежливо поздоровалась Сюаньэр первой.
Её голос, звонкий, как пение птицы в утреннем лесу, заставил сердце Чжао Юйши дрогнуть, и щёки его сами собой покраснели.
Он слегка замялся и неловко произнёс:
— Сюаньэр, Тянь-эр… Давно вас не видел.
При этом он невольно задержал взгляд на Сюаньэр.
Ему казалось, что Сюаньэр с каждым днём становится всё красивее.
Тянь-эр весело кивнула и тоже вежливо сказала «Юйши-гэ», после чего замолчала.
Ся Жуъюнь, глядя на честное, открытое лицо Чжао Юйши, мягко улыбнулась:
— Недавно немного приболела, до сих пор не совсем оправилась, поэтому и не выходила на склон. Ах, старею, видно, сил уже не те…
Чжао Юйши тут же стал серьёзным:
— Да что вы такое говорите, тётя Е! Я слышал, доктор Бай поставил диагноз — переутомление? Вам теперь нельзя перенапрягаться. Если на огороде что понадобится — обращайтесь ко мне.
Ся Жуъюнь рассмеялась.
Юйши и правда славился в округе как самый добрый и отзывчивый человек: кому бы ни понадобилась помощь — он всегда приходил на выручку.
Но…
Она покачала головой:
— Юйши, спасибо за доброту, но у нас немного земли, а если я и прилягу, отец всё равно справится. Не стоит тебя беспокоить.
Чжао Юйши поспешил возразить:
— Да вы что, тётя Е! У меня в доме почти всё сделано, так что я свободен.
Ся Жуъюнь снова мягко улыбнулась:
— Юйши, если уж свободен, так отдыхай дома. Ты хоть и молод, но и тебе нельзя перенапрягаться.
Разве можно, едва управившись со своими делами, сразу бежать помогать другим?
Чжао Юйши лишь добродушно улыбнулся:
— Тётя, вы не знаете — у меня такое тело, что если целый день не двигаться, чувствую себя разбитым. Кстати, давно не видел дядю Е на огороде. Куда он подевался?
— Папа пошёл рассаду сажать, — неожиданно выпалила Тянь-эр, пока Ся Жуъюнь ещё думала, как ответить.
Сюаньэр нахмурилась и слегка дёрнула сестру за рукав, давая понять, чтобы молчала.
Тянь-эр недоумённо уставилась на неё — разве она сказала что-то не так? Ведь это правда!
Чжао Юйши взглянул на Тянь-эр и улыбнулся:
— Понял. Как управлюсь со своим участком на склоне, помогу дяде Е с рассадой. Ему одному нелегко.
Ся Жуъюнь тут же схватила его за руку:
— Ни в коем случае! Твоему дяде одному вполне хватит сил. Не ходи, Юйши. Ты же сам всё эти годы в основном один работаешь — разве это так уж трудно?
Старик Чжао дома всё время ленится, на склоне его разве что увидишь. Почти вся работа ложится на плечи Юйши.
Поэтому он и силён.
Увидев, насколько твёрдо настроена Ся Жуъюнь, Чжао Юйши не стал настаивать.
Он согласился с её словами и кивнул, но в глазах мелькнули странные искры.
Поболтав ещё немного, он сказал:
— Ладно, тётя Е, Сюаньэр, Тянь-эр, мне пора — на огороде ещё дела остались.
При этом он специально бросил взгляд на Сюаньэр.
Сюаньэр мягко улыбнулась:
— Иди, Юйши-гэ, только не переутомись.
Услышав заботливые слова, Чжао Юйши почувствовал тепло в груди, и его улыбка стала искренней.
— И ты береги себя, Сюаньэр. Такая худая — ешь побольше, — честно сказал он, окинув взглядом её стройную фигуру.
Сюаньэр слегка почернела лицом. При чём тут «худая»?
Брат Тао называет её маленькой, ветеринар — маленькой, а теперь ещё и Юйши-гэ говорит, что она худая! Какое у них странное зрение.
— Ха-ха! У моей Сюаньэр-цзе сколько ни ешь — всё равно не толстеет! — вдруг вставила Тянь-эр, смеясь.
Сюаньэр-цзе ест совсем не мало, но всё равно остаётся такой миниатюрной!
Чжао Юйши и Ся Жуъюнь рассмеялись.
Чжао Юйши больше не стал развивать тему и обратился к Ся Жуъюнь:
— Тётя Е, вам особенно важно беречь здоровье. Сидите дома, пока совсем не поправитесь. Ладно, я пойду…
Он запнулся — так и не понял, зачем они пришли на склон.
Ся Жуъюнь поспешила пояснить:
— Мы просто прогуливаемся, осматриваем огород. Иди, Юйши, не задерживайся.
— Хорошо, хорошо. Тогда я пойду. — Чжао Юйши посмотрел на Ся Жуъюнь, потом с сожалением глянул на Сюаньэр и ушёл.
Ся Жуъюнь проводила его взглядом, глядя на прямую, крепкую спину, и на губах её играла лёгкая улыбка.
Юйши ей очень нравился — честный, трудолюбивый, одного его хватает за двоих.
Если бы Сюаньэр тоже его полюбила, было бы просто замечательно. Семьи Чжао и Е вполне подходят друг другу, и сватовство прошло бы легко.
Но, увы…
Ся Жуъюнь невольно перевела взгляд на Сюаньэр. Увы, Сюаньэр не испытывает к нему чувств — и тут ничего не поделаешь.
Сюаньэр, будто прочитав мысли матери, лишь сделала вид, что ничего не поняла, и небрежно улыбнулась.
Вечерний ветерок дул всё сильнее, подол платья развевался.
Они осмотрели ещё несколько участков на восточном склоне — везде овощи росли отлично, и скоро их можно будет собирать.
Сюаньэр крепко сжала руку матери и весело сказала:
— Мама, как только овощи созреют, я повезу их в город продавать. Наверняка выручу неплохие деньги!
http://bllate.org/book/2807/307961
Готово:
