Лицо Е Сюань-эр слегка потемнело, в глазах вновь мелькнул огонёк. Она посмотрела на траву в руках и вздохнула:
— Знай я, что всё так выйдет — не стала бы тебя спасать! Пусть бы ты через пару дней сдох! Зачем я изо всех сил старалась, чтобы вылечить тебя?
Чем дальше она говорила, тем сильнее разгорячалась, и в конце концов потянулась к траве, собираясь излить на неё своё раздражение.
— Ты что делаешь?! — наконец не выдержал Бай Цинъянь, до этого молчаливо стоявший с холодным лицом. Он одним шагом подошёл и вырвал траву из её рук.
Такая трава была чрезвычайно ценной — нечего было позволять ей устраивать истерики.
Е Сюань-эр тут же возмутилась:
— Лекарь, ведь это я её спасла! Что такого, если я немного поиграюсь с ней? Если бы не я, она бы уже давно сгнила в земле!
Без неё, Е Сюань-эр, у него и в помине не было бы этого растения, которое он теперь бережёт как сокровище.
Бай Цинъянь нахмурился ещё сильнее, но промолчал.
Увидев, что он не возражает, Е Сюань-эр втайне обрадовалась и решила добить:
— Вспомни-ка, лекарь, как я стояла под палящим солнцем — таким, что можно было сгореть дотла! — и перебирала в твоём дворе землю по горсточке, чтобы выбрать самую лучшую для этого горшка. Я ломала голову над тем, насколько горшок подходит для этой почвы и как быстро из неё испаряется влага. А потом ещё целых полчаса простояла под этим беспощадным солнцем! А ты, лекарь, всё это уже забыл.
Она смотрела на Бай Цинъяня и без устали жаловалась.
Ведь если у неё и не было заслуг, то уж усталости — хоть отбавляй! А сейчас её заслуги и вовсе огромны.
Брови Бай Цинъяня всё глубже врезались в переносицу.
Е Сюань-эр, заметив это, чуть заметно приподняла уголки губ, но на лице изобразила печаль и продолжила:
— В этом мире и правда…
— Назови своё условие прямо, — холодно прервал её Бай Цинъянь.
Его лицо потемнело, в глазах мелькнуло раздражение.
— Ладно, ладно, ладно! Вот это по-нашему! Я и знала, что господин Бай — человек слова! — Только что жаловавшаяся Е Сюань-эр мгновенно переменила тон и улыбнулась Бай Цинъяню.
Перемена настроения у неё происходила быстрее, чем листают страницы книги.
Однако улыбка её выглядела явно неискренне.
— Что тебе нужно? — Бай Цинъянь не стал тратить время на вежливости. Его голос прозвучал ледяным и безжизненным.
Е Сюань-эр слегка сбавила пыл улыбки, огляделась по сторонам и сказала:
— Пока не знаю, что именно мне нужно. Давай так: я пока поживу у тебя, а когда вспомню — скажу.
С этими словами она весело подняла свой узелок, будто всё это решила ещё заранее.
Бай Цинъянь сжал кулаки так сильно, что на лбу у него вздулись жилы.
— Вон, — бросил он ледяным тоном, полным ярости.
Эта сумасшедшая женщина — чего она вообще добивается?
Е Сюань-эр, однако, не обиделась. Она взглянула на его горшок с растением и вздохнула:
— Искренность господина Бая вызывает уважение… только не очень большое.
Бай Цинъянь холодно фыркнул:
— Е Сюань-эр, лучше назови какое-нибудь реальное условие, пока я не передумал. Иначе не получишь от меня ничего.
Е Сюань-эр, не обращая внимания на его слова, подошла к столу из пурпурного сандала и села, подперев подбородок рукой. Она лениво посмотрела на Бай Цинъяня:
— Реальное условие?
Бай Цинъянь резко отвернулся, не желая смотреть на неё.
Е Сюань-эр вновь вздохнула:
— Лекарь, ну не надо так поступать со мной.
Лицо Бай Цинъяня слегка дрогнуло, но он не понял, о чём она.
В её глазах мелькнула искорка веселья. Она приложила ладонь ко лбу и сокрушённо сказала:
— Дело не в том, что я не хочу называть реальное условие. Просто посмотри вокруг — что у тебя здесь есть? Одни лекарства! Зачем мне лекарства, если я здорова? Ты же специально хочешь, чтобы я взяла лекарства — не иначе как сглазить меня хочешь!
Бай Цинъянь снова сжал кулаки, закрыл глаза и глухо произнёс:
— Тогда приходи, когда заболеешь.
— Ты… — Е Сюань-эр аж задохнулась от возмущения.
Он и правда всерьёз желает ей болезни! Да уж, злой человек.
С трудом успокоившись, она встала, заложила руки за спину и медленно подошла к Бай Цинъяню:
— Лекарь, ну нельзя же быть таким подлым! Даже если я заболею — заплачу за лекарства! Зачем тебе делать мне одолжение? Если уж хочешь отблагодарить — дай то, что мне понравится. У меня есть право выбора! Если мне не нравится — это не благодарность, а насмешка. Так поступать нехорошо.
Она была уверена: после таких логичных слов Бай Цинъянь хоть немного смягчится.
Но тот бесстрастно ответил:
— Раз уж зовёшь меня лекарем для скота, не надо мне читать нотации о человеческой морали.
— Ты… ты… — Е Сюань-эр вновь онемела от злости и едва сдерживалась, чтобы не влепить ему пощёчину и хоть немного облегчить душу.
Этот проклятый лекарь для скота не только холоден и жесток, но ещё и язвителен, да ещё и мелочен!
Он ведь запомнил, что она назвала его «лекарем для скота»!
Лицо Е Сюань-эр то краснело, то бледнело. Наконец, она глубоко вдохнула и постаралась успокоиться.
Ради великой цели нельзя сдаваться из-за его ядовитого языка.
Подумав немного, она вдруг улыбнулась и с чрезмерной любезностью сказала:
— Господин Бай, я ошиблась! Простите меня! Вы же не лекарь для скота, вы — божественный врач! Божественный врач! Хе-хе-хе!
Про себя же она мысленно добавила: «Божественный псих!»
Бай Цинъянь остался непреклонен, лицо по-прежнему холодное.
Е Сюань-эр втянула воздух и продолжила:
— Господин Бай, честно говоря, вам совсем не в убыток, если я поживу у вас. Я умею готовить, стирать, убирать. Вам понадобится помощь — я всегда рядом. Одни плюсы!
На лице у неё играла улыбка, но в душе звучал другой голос: «Сначала поселюсь здесь — а там видно будет».
Это место было настолько тихим и изящным — лучше, чем исследовательская лаборатория!
Бай Цинъянь помолчал, потом резко повернулся и холодно посмотрел на неё:
— Твоя цель, наверное, не так проста?
Лицо Е Сюань-эр на миг окаменело. Она натянуто улыбнулась, глядя на его суровое лицо, и даже подняла большой палец:
— Господин Бай — настоящий провидец! Конечно, я пришла не только ради этого.
Бай Цинъянь потемнел глазами:
— Зачем ты сюда пришла?
Жить у него — явно не просто так.
Е Сюань-эр улыбнулась невинно, как ангел:
— Господин Бай, не волнуйтесь. Честно говоря, мне просто нужно тихое место. Что именно я буду там делать — вам всё равно не объяснить. В общем, я никоим образом не помешаю вам. Я всего лишь на несколько дней остановлюсь у вас. Никаких злых умыслов! Вспомните, что я спасла вашу драгоценную траву — позвольте остаться.
Её большие глаза сияли невинностью.
На самом деле её цель и вправду была проста — Бай Цинъянь ничего не потеряет.
— Нет, — отрезал он.
Е Сюань-эр не сдавалась и тут же встала перед ним:
— Господин Бай, не будьте таким жестоким! Подумайте — я же девушка! Кому из нас двоих выгоднее жить вместе?
Бай Цинъянь холодно фыркнул:
— Раз знаешь, что ты девушка, как можешь предлагать жить вместе с мужчиной, не вышедшей замуж? Тебе совсем не стыдно?
Лицо Е Сюань-эр потемнело. Он говорил без обиняков — хотя на самом деле переживал за её репутацию, но выразился крайне грубо.
Если бы не великая цель, она бы и не смотрела в его сторону.
Подумав, она всё же решилась:
— Никто же не узнает, что я здесь. Если вдруг кто-то придёт — я спрячусь.
Его опасения были не напрасны: незамужняя девушка и мужчина под одной крышей — кто угодно начнёт сплетничать.
Бай Цинъянь по-прежнему хмурился, но в глазах мелькнула тень сомнения.
Наконец он холодно посмотрел на неё и без выражения спросил:
— Ты правда так хочешь здесь остаться?
— Конечно! — глаза Е Сюань-эр вспыхнули. Значит, этот упрямый лекарь наконец колеблется!
Бай Цинъянь взглянул на её скромный узелок и равнодушно сказал:
— Я не буду кормить тебя.
Лицо Е Сюань-эр тут же потемнело.
Скупец!
Неужели он думает, что она съест столько, что это ударит по его кошельку?
Хотя внутри она кипела, на лице у неё заиграла улыбка:
— Еду я сама обеспечу!
Бай Цинъянь промолчал, но взгляд его явно выражал недоверие.
Е Сюань-эр не обратила внимания и радостно воскликнула:
— Значит, господин Бай согласен? Я и знала, что вы — человек с золотым сердцем под колючей скорлупой! Вы — настоящий…
— Стоп.
Он безжалостно перебил её.
Е Сюань-эр замолчала, лицо слегка потемнело, взгляд стал сложным.
Она и знала — этот проклятый лекарь не так просто отдастся!
Уловив её недовольный взгляд, Бай Цинъянь остался невозмутим:
— Я позволю тебе пожить у меня несколько дней. Но у меня есть условие.
— Какое условие? — нахмурилась Е Сюань-эр. Опять какие-то козни?
Бай Цинъянь не стал объяснять. Он лишь холодно взглянул на неё и развернулся:
— Иди за мной.
С этими словами он вышел наружу.
Е Сюань-эр на миг замерла в недоумении, но тут же побежала за ним.
Бай Цинъянь свернул налево и направился к задней части дома.
Аромат лекарственных трав окутал их. Весь задний двор был засажен целебными растениями.
Бай Цинъянь бегло окинул взглядом зелёные заросли и остановился у участка, где травы росли реже. Он молча уставился на них.
Е Сюань-эр, нахмурившись, быстро подошла к нему.
Последовав за его взглядом, она увидела, что эти растения поникли, а на земле лежало множество мелких листочков.
— Видишь проблему? — холодно спросил Бай Цинъянь.
Е Сюань-эр сначала опешила, но потом лукаво улыбнулась:
— Проблема настолько очевидна, что трудно её не заметить.
— Отлично, — неожиданно похвалил он.
Е Сюань-эр удивлённо посмотрела на него.
Что «отлично»?
Бай Цинъянь медленно повернулся к ней:
— Ты не можешь жить у меня даром. Если хочешь остаться — оживи эти травы. Иначе немедленно убирайся со своим скарбом.
С этими словами он резко развернулся и ушёл.
Е Сюань-эр замерла на месте на три секунды, потом крикнула ему вслед:
— Погоди!
http://bllate.org/book/2807/307923
Готово:
