Гу Чжи холодно отвёл глаза в сторону и упорно не смотрел на Су Жухай.
— Я тебя не знаю. Уходи.
— В такой момент тебе следовало бы признаться ему в любви! — Тай Фанфан уже совсем извёлся. — Жухай, я слышала от Бай Энь: ты слишком надменна с Гу Чжи. Хватит так себя вести — иначе пожалеешь!
Шу Лань бросила на него сердитый взгляд.
— Сказано, будто ты всё отлично понимаешь.
Затем она повернулась к Су Жухай:
— Шу Нюй изменила его сердце, и это стоило ей огромных усилий. Видно, насколько сильно она его любит. А теперь всё зависит от тебя — покажи, любишь ли ты его по-настоящему.
Су Жухай сама не могла разобраться в своих чувствах. Шу Лань решила, что та просто стесняется, и подтолкнула Тай Фанфана к выходу.
— Не мешай им признаваться друг другу. Пойдём скорее.
— Хм! Я иду с тобой не потому, что боюсь тебя и слушаюсь, — важно заявил Тай Фанфан, особенно подчеркнув это перед «злой женщиной» Шу Лань. — Я делаю это исключительно ради счастья Жухая и Гу Чжи!
Остались только Су Жухай и Гу Чжи. Особенно тягостно ей было видеть его ледяной, отчуждённый взгляд. Она чувствовала и досаду, и неловкость.
— Гу Чжи, не смотри на меня так. У нас ведь нет вражды.
— А что есть?
— Есть, — колебалась Су Жухай, но, увидев, что Гу Чжи собирается уйти, быстро схватила его за руку.
Гу Чжи рассердился:
— Отпусти!
— Не отпущу! — Су Жухай сжала его руку ещё крепче. — Если отпущу, то уже не вернуть.
Тогда Гу Чжи обернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
— Зачем ты не отпускаешь меня? Какая между нами связь?
— Ты правда ничего не помнишь?
Гу Чжи холодно усмехнулся:
— Я не потерял память. Просто в моём сердце больше нет тебя.
Су Жухай пошатнулась, будто её ударили. Она пошатнулась на ногах, и рука её ослабла. Гу Чжи тут же вырвался.
— Раньше я очень тебя любил. Но теперь благодарю Шу Нюй: после того как она изменила моё сердце, я понял, как больно было любить тебя. Теперь я свободен.
Су Жухай почувствовала, что сейчас заплачет. Голос её стал хриплым:
— Любовь ко мне причиняла тебе боль? Но ведь это не так, Гу Чжи!
Она снова потянулась к его руке…
…но сама опустила руку, растерявшись. Она спросила себя: «Люблю ли я Гу Чжи?»
Осмелилась ли бы я снова полюбить?
Гу Чжи, увидев её состояние, почувствовал боль в глазах и вздохнул:
— В твоём сердце всегда жила та лисица. Ты никогда не давала мне шанса занять в нём место. Я старался, сколько раз плакал во сне… Мне было так больно видеть твою холодность и безразличие!
Он глубоко вздохнул.
— Теперь, когда любовь к тебе исчезла, я чувствую лёгкость. Наконец-то обрёл своё безбрежное небо и просторы.
— Да пошло оно всё! — взорвалась Су Жухай и схватила кухонный нож.
Гу Чжи, увидев её убийственный взгляд, испуганно отступил.
— Жухай, не надо! Если моё сердце тебе не досталось, не убивай хотя бы меня!
— Иди сюда! — Су Жухай резко схватила его и притянула к себе.
Гу Чжи всё ещё пытался уговорить её:
— Жухай, ты можешь получить моё тело, только, пожалуйста, отложи нож… У-у-у…
Но его слова заглушил страстный, безоговорочный поцелуй — и в этом поцелуе уже не осталось сомнений: это и есть любовь!
Тай Фанфан, обеспокоенный долгим молчанием, заглянул внутрь и, увидев, как они целуются, поскорее отвернулся, прикрыв лицо ладонью и хихикая:
— Ой, как неловко! Всё видел!
— Плохо, нас заметили, — смутился Гу Чжи.
Су Жухай не обращала внимания и продолжала целовать его.
— Боишься?
— Ничуть! — Гу Чжи ответил ещё пылче. — Я всегда любил тебя!
— Постой, — Су Жухай удивлённо посмотрела на него. — Разве твоё сердце не было изменено?
Раз уж они признались друг другу, Гу Чжи решил рассказать всё:
— Да, Шу Нюй действительно изменила моё сердце. Но она недооценила мою любовь к тебе. Ведь это же настоящая любовь — как я мог легко от неё отказаться? Поэтому я лишь притворился, будто моё сердце изменилось. Хотел немного позлить тебя.
— Кто виноват, что ты постоянно надо мной издевалась и не признавалась в любви? — Гу Чжи, как испуганный белый кролик, дрожа, но всё же решившись, добавил: — Я обманул тебя только раз. Иначе как бы я узнал твои истинные чувства?
Су Жухай не рассердилась. Её взгляд стал мягче, и она тихо прошептала:
— Я люблю тебя.
И этот поцелуй растопил всё, что осталось в её сердце.
— Крысиный Царь-Бессмертный вернулся! — ворвалась Шу Лань и, увидев их в объятиях, зажмурилась и закрыла лицо ладонями. — Я ничего не видела!
Тай Фанфан вошёл следом и, увидев её позу, весело рассмеялся:
— Ты, наверное, умираешь от зависти! Жаль, что такая злюка, как ты, вряд ли найдёт себе парня.
Шу Лань тут же пнула его ногой, и Тай Фанфан рухнул на пол.
— Ты, злая ведьма! Не можешь победить в словах — сразу лупишь! Это просто возмутительно! Проклинаю тебя: пусть всё твоё богатство уйдёт прочь, и ты умрёшь в нищете!
Шу Лань и бровью не повела:
— Богов богатства не только ты один. Да и моя семья и так не рассчитывает на такого никудышного Бога Богатства, как ты.
— Как ты смеешь так презирать наш род Богов Богатства! — Тай Фанфан разгневался и облачился в белые одежды. Обычно он носил красное — символ радости, но теперь, облачившись в белое, хотел «оплакать» их семью до нищеты.
— Прошу вас, хватит спорить! — умоляла Су Жухай.
Но тут Тай Фанфана напугала огромная синяя крыса. Он в ужасе спрятался за спину Су Жухай:
— Возьми нож и отрежь ей голову! Какая уродина!
— Сам ты урод! — синяя крыса мгновенно превратилась в милого пушистого зверька, а Шу Лань, улыбаясь, вернула себе прежний облик.
В этот момент в комнату впрыгнула маленькая серая мышка, что-то пискнула и тут же исчезла.
Шу Лань перевела:
— Крысиный Царь-Бессмертный зовёт нас. Если он поверит только Шу Нюй, вам придётся молиться за себя.
— Разве Крысиный Царь-Бессмертный не самый справедливый? — проворчал Тай Фанфан, но всё равно продолжал дрожать за спиной Су Жухай.
Су Жухай и Гу Чжи шли, держась за руки, довольные и счастливые.
— Я пришла сюда, чтобы найти тебя. Теперь, когда ты вернулся, я ничего не боюсь.
Шу Лань и Тай Фанфан с завистью смотрели на них.
— Вот как здорово иметь любовь!
Они вздохнули в унисон, случайно переглянулись — и тут же с отвращением отвернулись друг от друга.
Крысиный Царь-Бессмертный всё это время пребывал в затворничестве в Павильоне Крысиного Сердца на горе Ляньтянь. Он вышел из уединения три дня назад, но, соскучившись по странствиям, отправился в путешествие и только что вернулся.
— Теперь, когда Матушек Шу Чунь и Шу Ся уже нет в живых, только Матушка Шу Цю остаётся единственной женой, — с горечью сказала Шу Лань, явно копившей обиду давно. — К счастью, она ещё не стала главной супругой, иначе Шу Нюй совсем возомнила бы себя выше всех.
Су Жухай заинтересовалась:
— А что с Матушкой Шу Дун?
— Пока нет такой. Но если хочешь, можешь занять место, — поддразнила Шу Лань.
Гу Чжи тут же встал перед Су Жухай:
— Ни за что! Жухай — моя!
Когда они прибыли на гору Шу Цю, Шу Лань не удержалась и фыркнула:
— Теперь он думает только об этой единственной жене и совсем забыл мою бабушку.
Шу Нюй уже давно ждала их. Её брови, изогнутые в довольной улыбке, резко поднялись, когда она увидела, как Гу Чжи и Су Жухай держатся за руки.
— Как вы вообще оказались вместе?!
Су Жухай презрительно отмахнулась:
— Нам быть вместе — не твоё дело. И уж точно не тебе нас судить!
— Прости, что разочаровала тебя, но моё сердце не подвластно твоим чарам.
Улыбка Гу Чжи показалась Шу Нюй жестокой. Из её глаз потекли кровавые слёзы, и она бросилась в Храм Матушки, рыдая:
— Матушка Цю! Они снова меня обижают! Я больше не хочу жить!
Шу Лань, увидев над дворцом десять золотых крыс, каждую с драгоценным камнем, переливающимся всеми цветами радуги, разозлилась ещё больше и тоже вбежала внутрь, крича:
— Такое украшение положено только главной супруге! Матушка Цю, вы не имеете права так поступать!
— Может, нам лучше уйти? — Су Жухай почувствовала, что всё превращается в семейную ссору из-за борьбы между главной женой и наложницами.
Тай Фанфан же хотел остаться и посмотреть на зрелище:
— Я ещё не видел Крысиного Царя-Бессмертного!
Когда трое вошли, они увидели, как Шу Лань и Шу Нюй стоят на коленях, бросая друг на друга яростные взгляды.
— Вы все трое, увидев меня, не преклонили колени? Какая дерзость!
Су Жухай взглянула на говорящую: та восседала на фиолетовом троне, сплетённом из нефритовых крыс. По её надменному виду Су Жухай сразу поняла — это Матушка Шу Цю. К ней у неё не возникло никакого уважения.
— Ты не наша мать, не наш наставник и даже не старшая родственница. С чего бы нам кланяться тебе?
— Ты…
Су Жухай не дала ей договорить:
— Такая неуважительная крыса-самка, как ты, даже поклона не заслуживает!
— Верно сказано! — Шу Лань громко захлопала в ладоши. — Только не думайте, будто я кланяюсь ей. Я кланяюсь Крысиному Царю-Бессмертному за её спиной.
Матушка Шу Цю вспыхнула от гнева:
— Наглец! Шу Лань, я всё же твоя бабушка! Если и дальше будешь вести себя так бесстыдно, я вычеркну тебя из рода, несмотря ни на какие родственные узы!
— Матушка Цю, выгнать меня из рода — тебе не по силам! — Шу Лань резко вскочила. — Крысиного Царя-Бессмертного здесь нет!
— Кто сказал, что меня нет? — огромная крыса пролетела мимо всех и, опустившись рядом с Матушкой Шу Цю, превратилась в обаятельного зрелого мужчину — самого Крысиного Царя-Бессмертного.
Шу Лань всё же испугалась и снова упала на колени:
— Дедушка-Крыса, я не хотела этого говорить всерьёз.
Матушка Шу Цю самодовольно фыркнула:
— Он всё видел. Как бы ты ни пыталась всё исказить, правда у него в сердце.
— А вы! — Матушка Шу Цю указала на Су Жухай и остальных. — Увидев Крысиного Царя-Бессмертного, почему не кланяетесь?
— Да пошла ты! — Су Жухай вонзила кухонный нож в пол, отчего сердце Матушки Шу Цю дрогнуло, и та попыталась спрятаться в объятиях Крысиного Царя-Бессмертного. — Видишь? Она хочет меня убить!
Шу Нюй тем временем сорвала головной убор и, рыдая, воскликнула:
— Они жестоко отрезали мои прекрасные длинные волосы! Дедушка-Крыса, защити меня!
— Ах да, волосы надо вернуть, — Су Жухай толкнула Тай Фанфана. — Давай уже отдашь. Эту паршивую парику всё носишь с собой — не противно?
— Теперь, когда ты так сказала, мне и правда мерзко стало, — Тай Фанфан с отвращением швырнул парик. — Держи!
Шу Нюй почувствовала себя глубоко оскорблённой и снова заплакала кровавыми слезами:
— Мои волосы!
Матушка Шу Цю была вне себя от жалости:
— Вы не уйдёте отсюда живыми! Я заставлю вас умереть от мучений!
— Кстати, забыли расчесать её, — Су Жухай спросила Тай Фанфана: — Где расчёска?
— Какая расчёска? — Тот был в недоумении.
Су Жухай поняла:
— Наверное, Бай Энь. Но она права: перед подлыми людьми нужно держать козырь в рукаве.
Она снова посмотрела на Шу Нюй:
— Хочешь, чтобы волосы отросли? Тогда скажи правду. Пусть дедушка-Крыса сам решит, кто прав, а кто виноват.
Шу Нюй, не краснея и не смущаясь, заявила:
— Я уже рассказала всю правду Матушке Цю. Она подтвердит мои слова. Я не поддамся вашей жестокости!
— Видимо, тебе всё равно, будут ли у тебя волосы, — с уважением сказала Су Жухай. — Но знай: новых тебе больше не отрастить.
Матушка Шу Цю уже приказала десяти бронзовым крысам окружить их и зловеще прошипела:
— Вам не выйти отсюда живыми!
http://bllate.org/book/2804/307319
Готово:
