Гу Чжи сияла от счастья:
— Это всё из-за меня! Жухай, ты по-настоящему меня любишь, и я наконец почувствовала себя той самой роковой красавицей, чья красота сводит с ума!
— Мечтаешь! — бросил Су Жухай, но всё же согласился: — Ладно, ради тебя, этого мужчины, стоит сразиться.
Тай Фанфан гордо выпятил грудь:
— Я сражаюсь за друзей — ведь я чересчур прекрасен!
— И я с вами! — воскликнула Шу Лань, окончательно отрекаясь от этого «дома». — Моя бабушка больше не жива, и я никогда не признаю ту вонючую осеннюю крысу своей бабушкой!
— Да вы совсем охренели! — взревела Матушка Шу Цю. — Уничтожите их всех!
Но едва она продемонстрировала свою власть, как вдруг превратилась в жирную крысу.
Оказалось, Крысиного Царя-Бессмертного это всё разозлило:
— Вы все меня проигнорировали!
Матушка Шу Цю в ужасе завизжала и бросилась перед ним на колени. Шу Нюй тоже испугалась и стала умолять:
— Дедушка-Крыса, пощади! Матушка Шу Цю всегда тебя уважала! Прошу, верни её в прежний облик!
— Неужели вы думаете, я слеп? Я всё вижу!
Гнев Крысиного Царя-Бессмертного вспыхнул лишь на миг, после чего он тут же вернул Матушку Шу Цю в прежний облик.
Она всё ещё дрожала на коленях:
— Прости, Великий Царь! Больше никогда не осмелюсь действовать по собственной воле!
— Раз ты осознала свою ошибку, это уже хорошо, — одобрительно кивнул Крысиной Царь-Бессмертный. — Теперь я вижу суть дела. На самом деле никто не виноват. Виновата любовь.
Тай Фанфан удивился:
— Есть такой крысиный бессмертный по имени Любовь?
— Поэтому я решил, — объявил Крысиной Царь-Бессмертный, переместив Су Жухай прямо перед собой, — ты станешь моей новой супругой. Отныне ты — Матушка Шу Дун, и притом первой женой!
Су Жухай на мгновение замерла, затем расхохоталась во всё горло, но тут же её лицо стало ледяным:
— Ни за что не выйду замуж за тебя, крыса!
Гу Чжи бросился вперёд и встал перед Су Жухай, сверкнув гневными глазами на Крысиного Царя:
— Именно! Жухай — моя женщина! Мечтай в облаках, вонючая крыса!
Крысиной Царь-Бессмертный даже не обиделся, лишь добродушно усмехнулся:
— Ах, тебе не нравится, что я крыса? Да ведь и ты сама такая же.
Су Жухай нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду?
Тай Фанфан в ужасе воскликнул:
— Жухай, ты превратилась в крысу!
Су Жухай взглянула в зеркало. Хотя её облик остался прежним, теперь на ней явно проступали крысиные черты — она стала человеком-крысой. От испуга зеркало выскользнуло из её рук и разбилось на полу.
Крысиной Царь-Бессмертный протянул ей руку:
— Ну вот, теперь мы с тобой одного рода. Спокойно становись моей женой — и притом первой! Разве не замечательно?
Матушка Шу Цю зарыдала:
— Я ждала восемьсот лет! И так и не стала первой женой… А ей — сразу! Какая же несправедливость!
Плача, она обрушила злость на Шу Нюй и схватила её за ухо:
— Всё из-за тебя! Зачем ты их сюда привела? Теперь она — первая жена, и тебе каждый день придётся кланяться ей в ноги!
Шу Нюй горько пожалела о содеянном:
— Я и представить не могла, что всё обернётся такой катастрофой…
Гу Чжи крепко сжал руку Су Жухай:
— Даже если ты превратишься в крысу, ты всё равно моя!
— Бегите скорее! — Шу Лань встала между ними и Крысиным Царём. — Жухай, это всего лишь иллюзия! Если ты покинешь это место в течение часа, всё вернётся в норму!
Су Жухай обрела решимость:
— Ты права! Я не позволю иллюзии победить меня!
— Бежим! — крикнул Гу Чжи, но увидел, что вход уже окружили три ряда медных крыс. — Не удержать нас! Готовьтесь драться!
Крысиной Царь-Бессмертный всё ещё улыбался:
— Шу Лань, ты осмелилась ослушаться меня. Видимо, не хочешь больше считаться моей потомком.
— Моя бабушка когда-то спасла тебе жизнь, пожертвовав своей тысячелетней крысиной бессмертной сущностью. Пролил ли ты хоть одну слезу? — горько произнесла Шу Лань. — Для тебя жёны — всего лишь пешки. Потерял одну — возьмёшь другую. Ты не заслуживаешь быть нашим дедушкой-предком!
Глаза Крысиного Царя-Бессмертного, всегда добродушные, вспыхнули гневом:
— Прекрасно! Тогда я лишу тебя божественной природы, и ты станешь ничтожной крысой, которую каждый сможет раздавить ногой!
Но в этот миг из ниоткуда влетел кухонный нож и рассеял силу его только что сформированного крысиного когтя. Крысиной Царь-Бессмертный в изумлении повернулся к Су Жухай:
— Кто ты такая?!
Тай Фанфан ответил за неё:
— Да как ты посмел просить руки Предка Су! Ты совсем с ума сошёл!
— Что?! — Крысиной Царь-Бессмертный пожалел о своём решении, особенно увидев, как Су Жухай вновь обрела свой истинный облик.
— Ладно, не буду жениться! — Крысиной Царь-Бессмертный всё ещё пытался сохранить лицо. — Я терпеть не могу вас, бессмертных предков! Убирайтесь и не показывайтесь мне на глаза!
Матушка Шу Цю, пережившая слишком много потрясений, не удержалась:
— По-моему, ты просто боишься Предка Су! И вправду — крысиная душонка! А чем старше становишься, тем трусливее!
— Да разве ты сама не крыса? — невозмутимо парировал Крысиной Царь-Бессмертный. — Я даже собирался возвести тебя в ранг первой жены. Но теперь вижу: ты даже наложницей быть не достойна. С этого дня будешь просто служанкой.
Матушка Шу Цю не выглядела расстроенной. Напротив, её улыбка стала холодной и фальшивой:
— Шу Лань права. Ты никогда не считал нас своими жёнами. Мы для тебя — лишь жалкие пешки, не более свободные, чем те бессмертные за пределами твоего двора.
— Так ты тоже хочешь уйти? — злобно прошипел Крысиной Царь-Бессмертный. — Не боишься, что я лишу тебя всего, и ты превратишься в старую, уродливую крысу?
Матушка Шу Цю усмехнулась:
— Раз я уже это сказала, как ты думаешь — боюсь ли я?
— Уходим, — Су Жухай не хотела больше участвовать в этом спектакле и собиралась уйти незаметно.
Но Матушка Шу Цю не позволила:
— Никуда не уходите! Сегодня вы станете свидетелями: достоин ли этот Крысиной Царь быть нашим правителем!
Шу Нюй тоже поднялась с колен. За всё это время она многое осознала, особенно после того, как увидела отношение Крысиного Царя к ним:
— Дедушка-Крыса, в последний раз называю тебя так.
— Без вас мой крысиный род будет процветать и дальше! Не переоценивайте своё значение! — бросил Крысиной Царь-Бессмертный, но вдруг схватился за сердце от острой боли. — Что происходит?!
Шу Лань тоже удивилась:
— Вы что…
В руке Матушки Шу Цю появилась каменная крыса. Её улыбка стала жестокой:
— Не ожидал, да? Я давно приготовила это для тебя. Просто всё ещё надеялась на твою любовь…
— Ты узнала о моей каменной судьбе! Наверняка Матушка Шу Ся тебе рассказала!
Но Матушка Шу Цю не успела порадоваться — её скрутила внезапная боль в животе!
Крысиной Царь-Бессмертный держал в руке золотую крысу:
— А я помню — твоя судьба золотая!
Шу Нюй вырвала у Матушки Шу Цю каменную крысу и начала яростно стучать по ней:
— Чего ждать? Уничтожим его раз и навсегда!
Матушка Шу Цю корчилась от боли:
— Шу Нюй, хватит! Ты хочешь убить меня?!
— Именно этого я и хочу! — не останавливалась Шу Нюй. — Не волнуйся, Матушка! Я похороню тебя и Крысиного Царя вместе!
Шу Лань не выдержала и попыталась вмешаться, но тут же рухнула на землю от нестерпимой боли. В руках Шу Нюй появилась синяя крыса, и её улыбка стала ещё злее:
— Шу Лань, с детства я завидовала твоему высокому происхождению. Поэтому давно приготовила для тебя гроб!
Су Жухай занесла кухонный нож, чтобы разрубить эти крысиные фигурки, но Шу Нюй лишь усмехнулась:
— Руби! В тот же миг они умрут.
Су Жухай с яростью опустила нож:
— Подлая!
— Не волнуйся, у меня есть способ, — Гу Чжи подбежал и трижды дунул на крысиные фигурки божественным дыханием. Мгновенно все три крысы ожили и обрели силу.
Шу Нюй не успела опомниться, как её атаковали собственные создания. Она никак не ожидала, что проиграет трём крысам, и вскоре её лицо превратилось в сплошной синяк.
Матушка Шу Цю с наслаждением наблюдала:
— Отлично! Эту неблагодарную внучку и правда надо проучить!
Когда божественная сила в крысах начала иссякать, Гу Чжи быстро их прибрал:
— Только как теперь с ними быть?
Крысиной Царь-Бессмертный тут же предложил:
— Отдайте их мне!
— Тебе меньше всего можно доверять! — плюнула ему Тай Фанфан.
Су Жухай спросила Шу Лань:
— Что делать?
— Эти фигурки созданы из нашей жизненной сущности, — объяснила Шу Лань. — Нужно найти того, кто их выковал, и только он сможет их уничтожить.
— Я знаю! Это наверняка Хэ Лайшушу! Только он умеет ковать такие фигурки, — разозлился Крысиной Царь-Бессмертный. — Не думал, что он предаст меня! Как только оправлюсь — уничтожу его!
Су Жухай усмехнулась:
— Думаешь, Хэ Лайшушу всё ещё здесь? Наверняка сбежал давно.
— Я никуда не ушёл, — из ряда медных крыс вышел один воин, снял шлем и оказался в белоснежных одеждах. — Я всё это время наблюдал, чтобы вы поняли одну истину.
— Какую? — спросили все хором.
Хэ Лайшушу торжественно произнёс:
— Дом держится на согласии! Всё остальное — пустое!
— Фу! — послышался общий смех.
— Ладно, мы помирились! — Крысиной Царь-Бессмертный спешил уладить дело. — Хэ Лайшушу, уничтожь скорее эти три фигурки!
— Не надейся на мою наивность, — Хэ Лайшушу не поверил ему. — Я не твоя жена, чтобы верить твоим сладким речам.
Су Жухай вступилась за Шу Лань:
— Хэ Лайшушу, Шу Лань ведь не виновата. Она ни в чём не повинна. Не мог бы ты сначала уничтожить её синюю фигурку?
— Как это «не виновата»?! — Хэ Лайшушу закатил глаза. — Она всегда гордилась своим статусом законнорождённой и смотрела свысока на младших братьев и сестёр. Считала себя выше всех!
Шу Лань признала свою вину и больше не просила:
— Спасибо за напоминание. Теперь я вижу, насколько была ужасна.
— Но твоё сердце не зло, и сейчас ты искренне раскаиваешься. Поэтому помогу, — Хэ Лайшушу сжал кулак, и синяя фигурка исчезла. — Готово. Твоя жизнь теперь принадлежит только тебе.
Шу Лань преклонила колени:
— Благодарю тебя, дядя Хэ! Я запомню это навсегда.
— А ты? — Хэ Лайшушу строго посмотрел на молчавшую Матушку Шу Цю.
— Я не стану кланяться тебе! — Матушка Шу Цю уже ничему не верила. — Пусть будет смерть! Жизнь и так сплошная трагедия. Лучше умереть поскорее.
Крысиной Царь-Бессмертный всё ещё злился:
— Твоя жизнь — моя! Жить или умереть решаю я!
Хэ Лайшушу нашёл выход. Он улыбнулся и вручил им обеим фигурки:
— Вы созданы друг для друга! Пусть ваша любовь и ненависть идут рука об руку — это лучшая жизнь для вас двоих!
Все одобрили:
— Отличная идея!
Матушка Шу Цю тут же начала стучать по своей каменной фигурке:
— Умрём вместе — и то неплохо!
Крысиной Царь-Бессмертный, корчась от боли, тоже принялся стучать по золотой фигурке:
— Сумасшедшая! Хочешь умереть — тащи за собой и меня? Давай помиримся! Хочешь быть первой женой — будь!
— А мне это уже не нужно! Я разведусь с тобой!
— Мечтаешь, чтобы я тебя отпустил? Никогда!
— Не льсти себе! Это я тебя бросаю!
Все улыбались и покинули сцену, оставив парочку спорить до посинения. Пусть дерутся — всё равно не умрут.
Что до превратившейся в синяк Шу Нюй, Хэ Лайшушу весело заметил:
— Отдайте её мне. Её привычка присваивать чужое добро требует серьёзного перевоспитания.
Су Жухай почтительно поклонилась ему:
— Благодарю вас! Всё это в ваших руках!
http://bllate.org/book/2804/307320
Готово:
