— Если ты и дальше будешь так поступать, наш план неизбежно провалится, — мрачно произнёс Юнь Фосяо, явно раздражённый. — Я пришёл в мир смертных не для того, чтобы становиться певцом, и больше петь не намерен. Так что, пожалуйста, покончи со всем этим как можно скорее.
Бань Цзянхун мгновенно лишился всякого настроения.
— Как я поступаю, не твоё дело учить меня.
С этими словами он ушёл, нахмурившись ещё сильнее, чем Юнь Фосяо.
— А мой брат? — внезапно возник перед ним Юнь Фосяо, от которого невозможно было отвязаться.
Затем сцена сменилась: перед глазами предстал Мозэйтянь. Бань Цзянхун всё так же холодно произнёс:
— Я действую так, как считаю нужным. Если не доверяешь — больше не мешай мне.
Хотя Мозэйтянь и был заточён в этом месте, его демоническая энергия по-прежнему могла бушевать с прежней яростью, пронзая небеса.
Лицо Бань Цзянхуна сразу потемнело, но он постарался сохранить спокойствие и гордость. Однако Демонический Владыка так и не появился, и лишь тогда Бань Цзянхун понял: всё это было иллюзией.
Этот юнец Юнь Фосяо сумел его обмануть. Видимо, его демоническая сила значительно возросла — теперь его нельзя недооценивать.
Су Жухай усердно размышляла, какую историю ей сочинить, чтобы слушателям было интересно и приятно её слушать. Она написала несколько вариантов, но каждый раз сама же их отвергала.
В отчаянии она скомкала ещё кучу бумаг:
— Ах, как же надоело! Лучше бы я никогда не соглашалась на эту дурацкую работу — просто изматывает!
— Очень смешно, — снова появился «Вань Цайдао».
— Что смешного? — не поняла Су Жухай.
«Вань Цайдао» одним взмахом разрубил её стол пополам.
— Смеюсь над тем, что ты бросила путь бессмертия и осталась в мире смертных заниматься глупостями.
— Я так не думаю, — возразила Су Жухай. — Да и путь бессмертия — не для меня. Мне нравится суета этого мира, а ещё — верность и искренность.
«Вань Цайдао» нарочно спросил:
— А те, кого ты встречаешь здесь, так же искренни к тебе?
— Конечно! — Су Жухай хотела верить. — Я искренна с ними, и они отвечают мне тем же.
«Вань Цайдао» рубанул ещё раз — стул Су Жухай тоже раскололся надвое. Она возмутилась:
— Хотя ты и кухонный нож, я понимаю, что тебе нравится рубить вещи, но не надо же снова и снова портить мою мебель!
Ещё один удар — весь дом разделился на две части.
— У тебя вера в искренность всех людей, но ты пренебрегаешь нашей искренностью к тебе, — сказал «Вань Цайдао». — Я всего лишь нож, но у меня тоже есть сердце и глаза, чтобы видеть, кто ко мне по-настоящему искренен.
— Хватит! — Су Жухай наконец поняла: даже ножи могут злиться. — Говори прямо, что тебе нужно!
Она испугалась, что «Вань Цайдао» сейчас разрубит её сундук с вещами, и поспешила его прикрыть:
— Слушай сюда! Если ты посмеешь разрубить мой сундук с имуществом, я поклянусь проклясть тебя так, что ты навсегда останешься простым кухонным ножом!
— Удивительно, что у тебя в такой момент ещё есть настроение шутить.
Клинок уже занёсся над ней, и Су Жухай не могла увернуться.
— Почему?! — воскликнула она в изумлении.
Она раскололась надвое. Хотя её способность к регенерации всё ещё работала, раны заживали крайне медленно. Главное — Жемчужина Удачи, которую Бань Цзянхун когда-то пытался отобрать, теперь потускнела: её сияние было запечатано.
— Теперь ты, наконец, всё поняла? — сказал «Вань Цайдао», думая: «Если ты и дальше будешь такой наивной, тебе не подобает быть моей хозяйкой».
Су Жухай всё ещё не хотела верить:
— Я знаю, что это принадлежало Бань Цзянхуну. Пусть забирает обратно — я не держусь.
— Это Свет Су-Предка, то есть твой собственный свет. Это не лисья реликвия. Просто во время твоего перерождения королева хоху украла её. Но то, что принадлежит тебе, всегда останется твоим.
Тут вмешался Гу Фэн:
— Когда ты вернулась из перерождения, Свет Су-Предка первым откликнулся на твоё присутствие.
— И что с того? — упрямо возразила Су Жухай, хотя в глубине души уже начала сомневаться в Бань Цзянхуне.
Гу Фэн не стал спорить:
— Пойдём, я отведу тебя в Мозэйтянь.
— Откуда мне знать, что это не твоя иллюзия? — сказала Су Жухай.
«Вань Цайдао» чуть не рубанул её снова:
— Ты просто не различаешь добро и зло!
Гу Фэн оставался спокойным:
— Жухай, я знаю: ты влюблена в Бань Цзянхуна. Ты любила его ещё с самых давних времён.
— Да ладно тебе! Неужели ты думаешь, будто развелся со мной из-за него? — до сих пор не могла забыть Су Жухай.
— Слова ничего не решают. Увидишь сама, — сказал Гу Фэн, чувствуя, что наговорил лишнего.
«Вань Цайдао» последовал за ними:
— Правда это или нет — я, старый нож, сразу распознаю.
Они оказались в царстве тьмы. Но как только Су Жухай ступила туда, небо начало светлеть.
Однако вскоре рассеивающаяся тьма вновь сгустилась под напором демонической энергии. «Вань Цайдао» возмутился:
— Сейчас я одним ударом расколю это демоническое небо!
Су Жухай восхитилась:
— Ты и правда можешь разрубить небо пополам?
— Осторожно! — Гу Фэн призвал десятки белых духов-змей, чтобы защитить Су Жухай от демонического клинка.
Ей стало неловко:
— Зачем такие сложности? Я ведь могу воскреснуть.
— Но сейчас твой Свет очень слаб. Избегай ранений, насколько возможно, — настаивал Гу Фэн. — После всего этого ты, возможно, возненавидишь меня… но правда всё равно всплывёт.
— С чего бы это? — удивилась Су Жухай, считая его слишком пессимистичным.
Тем временем «Вань Цайдао» остановился перед величественной статуей из белого нефрита и не рубил её. Су Жухай почувствовала знакомство:
— Кажется, мне очень нравились нефритовые слоны.
— Эту статую ты сама вырезала «Вань Цайдао» десять тысяч лет назад, — пояснил Гу Фэн.
— Верно! — подтвердил нож. — Ты потратила на неё десять тысяч лет бессмертной силы.
В этот момент Гу Фэн внезапно превратился в Бань Цзянхуна.
Су Жухай растерялась:
— Кто ты на самом деле?!
— Кто же ещё? Разве не видишь? — ответил он в привычной манере Бань Цзянхуна.
«Вань Цайдао» поспешил встать перед Су Жухай:
— Даже меня обманул! Этот облик — настоящий обман!
— Зачем вы заманили нас сюда? — спросила Су Жухай, зная, что ответа не будет, но не задать вопрос было ещё больнее.
Не успел Бань Цзянхун ответить, как раздался хохот Мозэйтяня:
— Ха-ха-ха! Бань Цзянхун, ты действительно мой брат! Чего ждёшь? Прикажи «Вань Цайдао» разрубить эту проклятую статую!
— Так ты всё это время меня использовал! — с болью воскликнула Су Жухай. — Бань Цзянхун, я ошибалась в тебе!
— Нет! По крайней мере, я искренне хочу быть с тобой, — умолял он. — Просто откажись от своей сущности Су-Предка, велю «Вань Цайдао» освободить моего брата — и мы сможем начать всё сначала, будто ничего не случилось.
Мозэйтянь нетерпеливо кричал:
— Да брось болтать! Пока она не восстановила силу Су-Предка, забирай её нож и убей её!
— Пока я жива — нож со мной! Если я погибну — нож погибнет! — решительно заявил «Вань Цайдао», описав в воздухе изящный узор клинка. — Вы не тронете мою хозяйку!
Узор полетел в сторону голоса Мозэйтяня, и тот закричал от боли:
— Чего ждёшь?! Брат! Этот нож — мой! Я сам разрушу его!
— Боюсь, тебе это не по силам! — «Вань Цайдао» вспыхнул ярче, готовясь нанести удар, но Су Жухай остановила его.
Не успев спросить, почему, она увидела второго Бань Цзянхуна и всё поняла.
Гу Фэн вернул свой облик.
— Ты тоже умеешь создавать такие иллюзии? — с восхищением сказала Су Жухай.
— Главное — чтобы ты поверила, — ответил Гу Фэн без тени раскаяния.
Бань Цзянхун бросился к ней:
— Жухай, не верь им! Они хотят разлучить нас! Ты должна мне доверять — разве я способен причинить тебе боль?
— Но моя способность к регенерации явно ослабла, — Су Жухай оттолкнула его. — Гу Фэн и «Вань Цайдао» не виноваты. Они лишь показали тебе неизбежное.
Бань Цзянхун понял всё, когда «Вань Цайдао» нанёс ему «исцеляющий» удар. Он злобно уставился на нож:
— Так ты и вправду злого не замышлял!
«Вань Цайдао» самодовольно описал круг:
— Это не моя вина. Если бы ты был искренен с ней, до этого бы не дошло.
— Значит, твой «исцеляющий» удар не только снял с меня яд любви, но и проверил, сколько моей бессмертной силы ты, Бань Цзянхун, украл? — Су Жухай всё осознала.
«Вань Цайдао» был доволен:
— Хозяйка, наконец-то ты проявила достоинство Су-Предка.
Бань Цзянхун всё ещё пытался оправдаться:
— Жухай, я лишь запечатал твою силу, чтобы ты не вспомнила себя как Су-Предка. Я просто хочу быть с тобой. Давай уйдём. Ты — не Су-Предок, я — не Лисий Владыка. Забудем всё и будем счастливы вместе.
— Бань Цзянхун! Мой брат был прав — ты и вправду не хотел меня спасти! — завопил Мозэйтянь. — Неблагодарная лиса!
— Жухай… — Бань Цзянхун с трудом выдавил: — Прошу, освободи его. Мозэйтянь — не злодей, хоть и демон.
Су Жухай рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Бань Цзянхун, с каких пор ты стал таким глупцом?
— Раньше, будучи Су-Предком, ты считала всех демонов врагами. Но теперь ты — Су Жухай. Неужели всё ещё так предвзято судишь нас?
— Именно так! — не дала она ему договорить. — Я знаю: с самого начала ты меня обманывал и использовал!
Дальше Су Жухай не смогла говорить — горе переполнило её, и она не хотела показывать свою слабость перед Бань Цзянхуном.
— Увези меня отсюда, — протянула она руку Гу Фэну.
Он взял её за руку, почувствовал её крайнюю слабость и, сжав сердце от жалости, поднял на руки и унёс. Бань Цзянхун бросился следом, чтобы вернуть Су Жухай, но «Вань Цайдао» преградил ему путь.
Бань Цзянхун в ярости выпустил «Гнев Хоху» — самый мощный лисий огонь. «Вань Цайдао» немного испугался, но не растерялся:
— Давай, жги! Я ведь единственный ключ!
— Убирайся! — Бань Цзянхун вынужден был убрать огонь, боясь, что в гневе действительно уничтожит нож.
Чёрные волны накатили, ледяные крупинки упали ему на голову. Бань Цзянхун безнадёжно прошептал:
— Ты разочарован во мне.
— Моё разочарование ничего не значит, — ответил Мозэйтянь без злобы и обиды. — Я тебя понимаю. Поэтому твой провал причиняет мне наибольшую боль.
Бань Цзянхун впервые в жизни опустился на колени и заплакал:
— Прости… Я не смог тебя освободить.
— Сначала спаси самого себя, — сказал Мозэйтянь и замолчал. После бури наступила тишина.
Когда Су Жухай направилась в Яюньцзюй, Ай Шаньцай преградил ей путь:
— Зачем туда идти? Все они — лжецы.
— Не волнуйся, я уже пообещала вернуться с тобой в Чжу Паньсянь и не передумаю, — успокоила его Су Жухай.
— Тогда зачем идёшь?
— Хоть попрощаться с Чжоу Бицин. — Су Жухай мягко улыбнулась. — Я не злюсь на неё.
В этот момент вошла Юань Юй. Ай Шаньцай даже не стал гадать:
— Вот, сама пришла.
http://bllate.org/book/2804/307220
Готово:
