Чжоу Бицин тяжело вздохнула, в голосе её звучало разочарование:
— Ты всё ещё Бань Цзянхун?
— Что ты имеешь в виду?
Её улыбка стала ледяной:
— Ты прекрасно это знаешь.
— По-моему, тебе куда больше подходит ад.
Чжоу Бицин испугалась, но не сдалась:
— Ты меня запугиваешь? Да ты просто невыносим!
— Если сейчас же не объяснишь толком, я уйду. А не то поздно будет: Жухай и эта капуста уже станут мужем и женой, и тогда я самолично отправлю тебя в ад!
— Надо срочно съесть огурец, чтобы успокоиться, — пробормотала Чжоу Бицин, жуя. — Жухай обязана вернуть ему долг в этой жизни — иначе кармы не развязать. Сколько бы ты ни мешал, всё равно ничего не выйдет. Да и не похоже это на тебя, Бань Цзянхун. Где твоя прежняя холодная отстранённость? Теперь ты просто мальчишка, страдающий от любви, и совершенно утратил ту безупречную репутацию, что славила тебя прежде.
Бань Цзянхун задумался на мгновение.
— Ты права. Слово «любовь» — настоящее проклятие.
— Куда ты собрался?
— К Тайтай Чжэньцзюню. Возьму пилюлю разрыва чувств.
Чжоу Бицин восхитилась:
— Решил быстро! Настоящий мужчина!
— На этот раз ни тыквы, ни капусты нет, — заметила Су Жухай, оглядывая ряды зелёного лука — сочного, хрустящего, изумрудно-свежего. — Неужели теперь на страже стоит лук?
Цай Тайсянь нежно посмотрел на неё:
— Ты хозяйка этого дома. Им не подобает тебя задерживать.
— Ой, так быстро я стала хозяйкой! — Су Жухай покраснела. — Неужели ты хочешь на мне жениться?
Цай Тайсянь махнул рукой — и комната тут же превратилась в свадебный зал: повсюду алые украшения, над главным местом — иероглифы «Двойное счастье», благовония и свечи горят ярко, а небесные облака собрались, дабы принести удачу.
— Но… тебе не стыдно, что я — отвергнутая мужем?
Цай Тайсянь смотрел на неё, как на бесценное сокровище:
— Я и есть твой судьбой предназначенный супруг.
— Ошибаешься! Я — её муж! — прогремел голос, и дверь с грохотом распахнулась. В зал ворвался Гу Фэн.
Су Жухай всё ещё кипела от злости:
— Ты опять, сумасшедший! Как ты сюда попал?
Гу Фэн, словно ветер, подхватил Су Жухай и прижал к себе:
— Всего несколько дней прошло, а ты уже забыла своего мужа? Быстро иди домой — пора тебе усвоить, что такое «муж — небо».
— Ты мой бывший муж, это правда. Но сейчас между нами нет никакой связи. Если пришёл пожелать нам счастья — оставайся, выпей чашку свадебного вина. Если нет — уходи туда, откуда пришёл.
Су Жухай попыталась вернуться к Цай Тайсяню, но Гу Фэн не пускал:
— Су Жухай, я твой муж! Разве я для тебя всего лишь кошелёк?
— Гу Фэн, хватит нести чушь! Ты явно пришёл сорвать свадьбу! — Су Жухай разозлилась и превратилась в гиганта. — Убирайся немедленно, или я тебя расплющу!
Гу Фэн с грустью и болью произнёс:
— Ночь с мужем — сто дней привязанности. Женщина, ты слишком бессердечна. Ни сто дней, ни тысяча — не вернут тебе совести.
— Ты… — Су Жухай осеклась: её остановил Цай Тайсянь. Он махнул рукой — и перед Гу Фэном появился ящик золотых слитков.
— Этого хватит за твои убытки.
Гу Фэн тоже махнул рукой — и появилось ещё больше золота. Он с болью посмотрел на Су Жухай:
— Внимательно посмотри! Этот торговец овощами обращается с тобой, как с товаром.
Но Су Жухай заметила лисий хвост у Гу Фэна и засмеялась:
— Бань Цзянхун! Так это ты!
Бань Цзянхун принял свой истинный облик:
— Верно! Это я.
Чжоу Бицин тоже вернулась в прежний вид — оказалось, именно она создала оба ящика золота.
— Жухай, ты хоть и повзрослела, но за твою любовь всё равно должны решать мы. Так будет надёжнее.
Су Жухай прижалась к Цай Тайсяню:
— Ваше доброе участие я ценю. Если вы друзья — оставайтесь и поздравьте нас. Если нет — уходите скорее. Не обижайтесь, что мы не угостим вас чаем.
Чжоу Бицин хотела ещё что-то сказать, но Бань Цзянхун уже потащил её прочь:
— Пойдём! С сегодняшнего дня мы с ней разрываем все связи. Она не стоит того, чтобы мы её знали.
— Береги себя, Жухай! — с грустью крикнула Чжоу Бицин.
Су Жухай не выдержала:
— Умоляю, уходите уже! Кто угодно подумает, что ты в меня влюблена.
Чжоу Бицин всё ещё не верила:
— Так мы просто уйдём?
— Или, может, хочешь остаться на свадьбе? — Бань Цзянхун раздражённо развернулся и ушёл.
Су Жухай обняла Цай Тайсяня:
— Любимый, теперь нас никто не потревожит. Отлично!
Зазвучала свадебная музыка. Овощи в огороде, обычно молчаливые днём, надели алые ленты и радостно праздновали эту пару, соединённую небесами.
Они поклялись друг другу перед небом и землёй. И в самый важный момент — когда жених и невеста должны были поклониться друг другу — в воздухе появился кухонный нож!
Су Жухай обрадовалась:
— Отлично! Двойное счастье!
Но лицо Цай Тайсяня стало тревожным:
— Почему этот нож снова появился?
Овощи в ужасе разбежались, и наступила паника. Су Жухай с болью в сердце спросила:
— Что происходит? Почему всё так испортилось?
— Жена, скорее убери нож, — попросил Цай Тайсянь. Он выпустил из рук поток зелёной энергии, похожий на водопад, и развеял его по огороду. Бегающие овощи один за другим вернулись на свои места и замерли.
Су Жухай вздохнула:
— Любимый, дело не в том, что я не хочу… Просто нож меня не слушается.
«Вань Цайдао» завис над иероглифами «Двойное счастье» и одним ударом разделил их надвое.
— Су Жухай! Я разрубаю твои мирские привязанности! Уходи отсюда и продолжай свой путь к бессмертию!
Цай Тайсянь серьёзно кивнул. Хотя ему было больно, он не стал удерживать её:
— Путь выбираешь ты сама. Каким бы ни был результат, я приму его с радостью.
— Раз я решила выйти за тебя замуж, значит, готова отказаться от всего. Ты — мой единственный, — Су Жухай взяла его за руку и крикнула «Вань Цайдао»: — Уходи! Твой мир — не мой, и я не твоя хозяйка!
«Вань Цайдао» взмахнул, чтобы разъединить их руки. Но перед ними вырос ряд картофелин. Нож засмеялся:
— Овощи и есть овощи! Сейчас сделаю вам жареную картошку!
Он рубанул — картофель стоял, твёрдый, как железо!
Ещё раз рубанул — картофель по-прежнему стоял. Не падает! Не падает! Не падает!
«Вань Цайдао» удивился:
— Что это за картофель? Почему такой крепкий? Неужели в этом мире есть то, что я не могу разрубить?
Цай Тайсянь гордо поднял голову:
— Это мой «Небесный картофель», специально приготовленный для тебя. «Вань Цайдао», ты думал, будто можешь всё рубить одним ударом? Но даже ты не справишься с картофелем, созданным самим Небом!
«Вань Цайдао» не сдавался и рубил снова и снова. Ведь если он не сможет разрубить картофель, об этом узнает весь мир — особенно Чжу Паньсянь и его компания дурачков. Они непременно придумают сотню анекдотов и будут смеяться над ним до конца времён.
— Картофель не обязательно резать ломтиками, чтобы его есть, — снова появился Бань Цзянхун и бросил на картофель алую жидкость.
Когда «Небесный картофель» начал растворяться под алой краской, Су Жухай воскликнула:
— Ого! Томатный картофель!
Цай Тайсянь не мог поверить:
— Как такое возможно?
— Раз Небо его создало, значит, и Небо может уничтожить. Не надо столько рассуждать, — Бань Цзянхун легко приземлился. — «Вань Цайдао», теперь можешь резать овощи сколько душе угодно.
Но как только нож снова занёсся, Су Жухай встала перед Цай Тайсянем:
— Попробуй только ударить! Лучше меня разруби!
— Разрублю! — «Вань Цайдао» не колеблясь рубанул.
Су Жухай разделилась надвое, но нож прошёл сквозь неё и устремился к Цай Тайсяню. Тогда Су Жухай схватила лезвие и сквозь зубы прошипела:
— Не смей!
«Вань Цайдао» изумился:
— Молодец! Теперь ты можешь мгновенно восстанавливаться. Твоя регенерация стала ещё сильнее!
— Это сила любви! — заявила Су Жухай, шокируя всех.
Все на мгновение опешили, но потом снова были готовы сражаться. Чжоу Бицин растрогалась и начала сыпать цветы:
— Зачем вам всё это? Вы же пара влюблённых!
— Если не хочешь в ад — проваливай! — рассердился Бань Цзянхун.
Лицо Чжоу Бицин тут же изменилось — теперь это была Юань Юй. Она посмотрела на Су Жухай в свадебном наряде:
— Как так? Ещё не прошёл и день, а ты уже снова выходишь замуж?
Цай Тайсянь растроганно прошептал:
— Ты отказываешься от бессмертия ради меня и защищаешь меня, не щадя жизни. Моё тысячелетнее ожидание не было напрасным. Я наконец обрёл твою любовь. Даже умереть — и то стоит того.
— Пока я жива, ты не умрёшь, — Су Жухай бросила вызов всем. — Сегодня я выхожу замуж за Цай Тайсяня! Кто встанет на пути — убью бессмертного, смету демона!
— Какая наглость!
Эти слова прозвучали из уст самой Су Жухай!
— Предок Су! — обрадовался «Вань Цайдао».
— Жена… — Цай Тайсяня сбила с ног ударом Су Жухай. Он был в шоке. — Тысячу лет прошло, а ты всё ещё не отказалась от своего замысла!
Голос Су Жухай изменился, глаза засветились багровым светом — теперь в ней проснулся Свет Су-Предка:
— Цай Тайсянь, это ты не отказался от своей «капустной» привязанности и осмелился мешать моему пути к бессмертию в этом воплощении. Тысячу лет назад я должна была уничтожить тебя.
Цай Тайсянь не испугался. Он улыбнулся без страха:
— Я дождался своей любви. Я не жалею. Так что — наноси удар.
«Вань Цайдао» пожалел его:
— Ты ведь всего лишь капуста с подножия горы Сянцюань. Просто однажды старец Сянцюань напился и опрокинул своё тысячелетнее вино — ты впитал его и стал бессмертной капустой.
— Ты не ценишь свою удачу и снова и снова мешаешь своей хозяйке. Раньше я не успел тебя разрубить — теперь пришло время исправить ошибку.
«Вань Цайдао» приготовился к удару.
Свет Су-Предка подгонял его:
— Чего ждёшь!
Но Цай Тайсянь посмотрел на Бань Цзянхуна и улыбнулся:
— Настоящая Су Жухай может любить только меня.
Бань Цзянхун не обратил внимания на его слова, но в душе засомневался в Свете Су-Предка.
Времени не было. «Вань Цайдао» уже занёсся, чтобы разрубить Цай Тайсяня. Но его руку схватили — это была Су Жухай!
— Как ты снова… — не договорил «Вань Цайдао», как Су Жухай швырнула его в небо так далеко, что он исчез из виду!
Су Жухай пробормотала:
— Кто бы ты ни был — немедленно убирайся! — Она закрыла глаза, сосредоточилась — и когда открыла их снова, в них уже сиял её собственный свет.
Су Жухай подняла Цай Тайсяня:
— Я вернулась.
— Я знал, что ты вернёшься, — Цай Тайсянь посмотрел на Бань Цзянхуна. — Ты всё ещё хочешь мешать нам?
Бань Цзянхун лично восстановил свадебный зал магией, и снова зазвучала свадебная музыка.
— Спасибо, брат Хун. Останься, выпей чашку вина, — вежливо пригласил его Цай Тайсянь.
Юань Юй всё ещё ничего не понимала, но чувствовала, что Бань Цзянхун не искренне рад за них:
— Старая Су, ты точно хочешь выйти за него замуж?
Су Жухай тоже была вежлива:
— Юань Юй, останься, выпей чашку свадебного вина.
Они снова собирались совершить главный ритуал — поклон жениха и невесты друг другу, — но Бань Цзянхун остановил их:
— Подождите!
Су Жухай раздражённо спросила:
— Что ещё?
Бань Цзянхун обратился только к Цай Тайсяню:
— Ты станешь её мужем. Значит, должен знать все её привычки.
— Бань Цзянхун, заткнись! — лицо Су Жухай покраснело от смущения.
Цай Тайсянь мягко улыбнулся:
— Я уже её муж. Я всё о ней знаю.
— Уверен ли ты, что она сейчас — та же, что и тысячу лет назад?
В голосе Цай Тайсяня прозвучал гнев:
— А ты-то сколько её знаешь? Я ждал её тысячу лет!
http://bllate.org/book/2804/307198
Готово:
