Он видел, как она берёт меч, видел, как нападает. Он мог в любой момент остановить её, но не сделал этого — просто стоял, безучастный, пока клинок «Чудо» не вонзился ему в грудь. Тогда он резко подался вперёд всем телом.
Меч «Чудо» вошёл в его грудь до самого основания, и в тот же миг он полностью вошёл в неё. Его тело напряглось и слегка задрожало, и вся зловещая ярость в этот миг наконец выплеснулась наружу.
Мо Сяожань смотрела на кровь, текущую из его груди, но не испытывала ни малейшего удовлетворения от мести. Наоборот, сердце её болезненно сжалось.
В тот самый миг, когда Девятидуховая Жемчужина рассыпалась, все воспоминания, вырванные из неё, хлынули обратно.
Она оцепенело подняла голову и снова посмотрела на его лицо. Сквозь вспышки молний его бледное лицо казалось ослепительно прекрасным.
В её сердце вновь всплыло то имя, от одной мысли о котором ей становилось больно.
Рун Цзянь!
Это Рун Цзянь!
Тот самый Рун Цзянь, что дороже ей собственной жизни.
Сердце Мо Сяожань бешено колотилось, будто пыталось вырваться из груди. Она опустила взгляд на свою руку, сжимающую меч «Чудо».
Ладонь была вся в его крови — тёплой, скользкой и липкой.
Затем она посмотрела на его загорелую грудь: клинок ушёл в неё целиком.
Дыхание перехватило. Она помнила: в книгах говорилось, что это место смертельное.
В голове загудело, мысли сплелись в безнадёжный клубок.
Он почувствовал, как её тело окаменело, и обнял её, перевернувшись и усаживаясь спиной к каменной стене пещеры.
Рун Цзянь бросил взгляд на меч, торчащий из его груди, потом на её побледневшее личико — и лишь усмехнулся:
— Не утолила злобу? Ударь ещё раз.
Мо Сяожань резко пришла в себя. Губы её дрогнули, но ни звука не вышло. Она судорожно стала рыться в его походной сумке — там был бальзам.
Один из флаконов содержал бальзам для ран — он говорил, что это лучшее средство в мире.
В пещере она почти никогда не получала травм; даже если иногда ударялась, раны были пустяковые, и она никогда не тратила на них этот драгоценный бальзам.
Теперь же, держа флакон в руке и глядя на меч в его груди, она дрожала так сильно, что не могла удержать рукоять.
В его глазах мелькнуло удивление:
— Ты же хотела моей смерти. Зачем тогда спасаешь?
Мо Сяожань посмотрела на него — и вдруг разрыдалась.
Рун Цзянь замер.
С детства она была послушной: знала, что плач привлечёт внимание божественного дракона, а чтобы выжить, нельзя издавать ни звука. Даже в ужасе она лишь беззвучно всхлипывала.
Раньше, когда он, потеряв рассудок, насильно овладел ею, она страдала так, будто хотела умереть, — но и тогда не заплакала вслух.
Почему же сейчас?
— Ты ведь не умрёшь, правда? — смотрела она на кровь, сочащуюся из его груди, и от страха и горя ей стало невыносимо тяжело.
— Сяожань… Ты… Ты не хочешь моей смерти? — Рун Цзянь пристально заглянул ей в глаза, не веря тому, что видел в них: тревогу и заботу.
Она волновалась за него?
— Рун Цзянь, ты мерзавец! Почему ты так со мной поступил? — вырвалось у неё.
— Что ты сказала? — Он быстро сжал её подбородок, приподнял лицо и впился в её глаза пристальным взглядом. — Как ты меня назвала?
— Мерзавец! Ты мерзавец! — Она смотрела на меч в его груди, совершенно растерянная. — Что будет со мной, если ты умрёшь?
— Ты вспомнила меня? — не отводя взгляда, спросил Рун Цзянь.
Мо Сяожань кивнула, слёзы текли безостановочно.
В глазах Рун Цзяня вспыхнула радость. Его рука скользнула от подбородка к затылку, крепко прижала её голову, и он внезапно припал к её губам — жадно, жестоко, будто хотел проглотить её целиком.
Мо Сяожань изо всех сил вырвалась:
— Твоя рана!
— Жизнь у меня дешёвая, не умру, — сказал он, глядя на неё и поглаживая пальцем уголок её рта. — Дай бинты.
Мо Сяожань поспешила слезть с него, но он схватил её за руку:
— Бери прямо так.
Ему нравилось, когда она сидит у него на коленях, и он ещё не хотел отпускать её.
Она замерла на мгновение, потом медленно покраснела и бросила взгляд на его рану, после чего больше не шевелилась.
Бинты обычно хранились вместе с лекарствами. Она уже открыла сумку, когда искала бальзам, и бинты лежали рядом — достаточно было лишь подвинуть их поближе.
Этот удар прошёл насквозь — от груди к спине, в полпальца не задев сердце.
Рун Цзянь глубоко вдохнул. Девчонка и впрямь хотела его смерти.
Он резко вырвал меч и, не теряя времени, засыпал рану порошком из флакона.
Этот бальзам приготовил Мо Янь: при соприкосновении с кровью он мгновенно её сворачивал. Вскоре кровотечение в груди почти прекратилось. Мо Сяожань тем же способом остановила кровь на спине.
За эти годы Рун Цзянь заставлял её читать всё подряд, особенно медицинские трактаты — боялся, что она заболеет. У неё был лишь один пациент — она сама, и практически не было практики, но теорию она знала назубок. Сейчас, хоть и неуверенно, она действовала чётко и последовательно.
Рана оказалась обработана вполне прилично.
Удар был серьёзным, но если избежать воспаления и инфекции, опасности для жизни пока нет. Мо Сяожань наконец перевела дух.
Завязав узел бинта под его мышкой, она подняла глаза и увидела, что он молча смотрит на неё.
Вдруг всё, что произошло, накатило на неё, и в душе поднялась неописуемая смесь чувств.
Он нежно погладил её прохладную щёчку:
— Больно?
Мо Сяожань покачала головой, но, встретившись с его холодными, как нефрит, глазами, слегка кивнула.
Да, больно. Даже сейчас, при малейшем движении, боль разрывала её на части.
— Вчера во мне бушевала зловещая аура, я потерял рассудок, поэтому…
Мо Сяожань мягко покачала головой. Она слышала слова Чжунлоу.
Он насильно прорвал блокировку, демоны разума овладели им, и зловещие помыслы поглотили его разум — поэтому он и сошёл с ума.
— Я отвечу за всё, — провёл он пальцем по её губам. Он был её супругом феникса, и она всё равно должна была стать его женой.
Пусть он и взял её слишком рано, но ничего страшного — всё равно это должно было случиться.
Мо Сяожань улыбнулась.
Чжунлоу говорил, что его положение необычно.
Она не смела мечтать выйти за него замуж, но от одних этих слов ей стало радостно.
Хотя, даже если он не сможет жениться на ней, это не так уж важно.
Гром за пределами пещеры постепенно стих, небо начало светлеть.
Пещера была разрушена, божественный дракон мёртв — скоро это обнаружат. Им нельзя здесь задерживаться.
— Пора уходить, — Рун Цзянь лёгким движением похлопал её по спине.
Мо Сяожань поспешно отползла в сторону. Увидев, что он не собирается отворачиваться, а, наоборот, смотрит прямо на неё, она покраснела до корней волос и готова была провалиться сквозь землю.
В глазах Рун Цзяня появилась насмешливая искорка.
— Повернись! — лицо Мо Сяожань стало ещё краснее.
Рун Цзянь слегка приподнял бровь, но больше не мучил её. Он встал и направился к бамбуковому сосуду с водой, снял пробку и начал смывать с себя следы ночи.
Оглянувшись, он бросил взгляд на Мо Сяожань, которая лихорадочно пыталась привести себя в порядок:
— Если больно — лежи, не двигайся. Я помогу.
Мо Сяожань, прижимая к груди изорванную одежду, сжалась в углу и закуталась так, чтобы не оставить открытой ни пяди кожи ниже шеи.
— Нет! Одевайся и выходи, подожди меня снаружи.
Каждое движение причиняло ей мучительную боль, особенно между ног, но позволить ему помыть её? Лучше умереть.
Рун Цзянь внимательно посмотрел на неё и не стал настаивать.
Она всё ещё была девочкой, и то, что он насильно овладел ею, уже поставило её в неловкое положение. Настаивать дальше — и он точно доведёт её до смерти от стыда.
Он оделся и вышел из пещеры, прислонившись спиной к камню у входа и глядя на рассеивающиеся тучи. В груди будто лежал свинцовый груз — тяжело и мрачно.
Мо Сяожань, увидев, что Рун Цзянь ушёл, почувствовала, как только что вернувшиеся воспоминания снова начинают меркнуть.
Что происходит?
Это ощущение наполнило её ужасом. Она бросилась к бамбуковому сосуду, выдернула пробку и позволила ледяной воде обрушиться на голову, надеясь освежить память.
Но воспоминания становились всё более туманными.
Почему?
Мо Сяожань как можно быстрее вымылась, надела одежду и вышла к входу. Там, прислонившись к камню, стоял стройный, изящный силуэт.
Рун Цзянь повернулся к ней.
Мо Сяожань потерла виски:
— Со мной что-то не так.
— Что случилось?
— Только что я вспомнила столько всего… А теперь всё снова ускользает. И продолжает исчезать.
Лицо Рун Цзяня потемнело.
Повреждение душевных каналов из-за разрушения Девятидуховой Жемчужины было неизбежным.
Он не понимал, почему она вдруг вспомнила его, но одно было ясно: это лишь временно. Скоро она снова забудет его полностью — даже если он будет стоять перед ней, она не узнает его.
Нужно найти Девятидуховую Жемчужину.
Но эта жемчужина не простой камень, который, разбившись, остаётся лежать рядом. Она растворяется в восьми пределах мира, и собрать её заново — задача почти невыполнимая.
Внезапно голову Мо Сяожань пронзила острая боль. Она вскрикнула и схватилась за голову, опускаясь на колени.
— Сяожань! — лицо Рун Цзянь исказилось. Он мгновенно подхватил её на руки.
Мо Сяожань судорожно дышала. Боль постепенно утихла, но вместе с ней из памяти исчезло ещё больше воспоминаний.
А затем боль в теле вновь захватила всё её сознание, особенно мучительная боль между ног.
Перед глазами всплыл образ зверя, рвущегося к ней.
— Нет!
Мо Сяожань резко распахнула глаза и увидела Рун Цзянь, держащего её в объятиях. Лицо её исказилось, она оттолкнула его и холодно уставилась:
— Кто ты?
Сердце Рун Цзянь упало.
Всё так и есть.
Она снова потеряла память о нём.
— Рун Цзянь.
Рун Цзянь… Она мысленно повторила это имя. Где-то слышала?
Почему оно кажется таким знакомым?
Рун Цзянь пристально следил за её выражением лица. Сердце его погружалось всё глубже.
Мо Сяожань долго думала, но так и не смогла вспомнить этого человека по имени Рун Цзянь. Она нахмурилась:
— Ты знаешь Чжунлоу?
Рун Цзянь слегка сжал губы:
— Зачем тебе он?
— Он мой родственник. Я должна найти его. Если ты знаешь, где он, скажи, пожалуйста.
Руки Рун Цзянь, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки.
Она не помнит его, но считает Чжунлоу родным.
Как выйти из этой ловушки?
— Сейчас я не знаю, где он. Но если ты пойдёшь со мной, я помогу тебе его найти.
— Не надо.
— Почему?
— Я сама найду.
Мо Сяожань оглядела крошечную пещерку и с отвращением посмотрела на труп змеи.
Чжунлоу обязательно вернётся за ней. Если она останется здесь, то обязательно увидит его.
Найдя Чжунлоу, она, возможно, вспомнит того, кого потеряла.
Ради этого она готова на всё, лишь бы найти Чжунлоу.
— Как ты собираешься искать?
— Это не твоё дело. Уходи.
Всё тело её ломило, особенно между ног. Кроме поисков Чжунлоу, она должна найти того зверя и разорвать его на куски.
— Я не оставлю тебя одну здесь, — нахмурился Рун Цзянь. Неважно, помнит она его или нет — он обязан увести её отсюда. Оставить её в этом проклятом месте невозможно.
Мо Сяожань резко взмахнула рукой, и остриё меча коснулось горла Рун Цзянь — так быстро, что глаз не успевал уследить.
— Не уйдёшь — убью.
Рун Цзянь почувствовал ледяную остроту клинка и вдруг осознал: овладев ею, он снял печать с её крови феникса и пробудил в ней силу девы-феникс.
Пусть она пока и не умеет управлять этой силой, но духовная сила девы-феникса так велика, что, если она не захочет идти с ним, сможет уничтожить их обоих.
От этого открытия он не знал, радоваться или тревожиться.
Радоваться — потому что теперь она сможет защитить себя.
Тревожиться — потому что, пока она не вспомнит его, подойти к ней будет невозможно.
Но оставить её здесь одну? Никогда.
— Пойдёшь со мной — я помогу тебе сделать всё, что захочешь.
— Ты такой красивый… — Мо Сяожань приблизилась к нему, прищурилась и окинула его взглядом с ног до головы. — Красивее Чжунлоу. Выходи за меня замуж?
Он помолчал:
— Хорошо. Но не сейчас.
Она всё равно была его невестой, и он, конечно, женится на ней. Просто сначала нужно устранить препятствия — например, сопротивление рода Огненного Императора.
Мо Сяожань презрительно фыркнула:
— Так я и думала, что ты так скажешь.
— А?
http://bllate.org/book/2802/306160
Готово:
