Рун Цзянь сделал шаг вперёд.
Мо Сяожань мгновенно перестала дышать и отпрянула назад, но уже через два шага упёрлась спиной в каменную стену пещеры. Отступать было некуда.
Свет молнии погас, и мир вновь погрузился во тьму. Перед ней смутно маячил чёрный звериный силуэт.
В пещере стояла мёртвая тишина — нарушали её лишь его слегка учащённое дыхание да бешеный стук её собственного сердца.
Что это за зверь? Что он собирается делать?
— Крак!
Ещё одна вспышка молнии осветила пещеру. Мо Сяожань увидела его алые глаза и от ужаса сердце её сжалось. Она инстинктивно потянулась к мечу «Чудо», лежавшему на земле, но с горечью поняла: меч оказался прямо за спиной чёрного зверя.
Чтобы добраться до «Чуда», ей придётся обойти этого зверя.
Рун Цзянь смотрел на дрожащую в углу маленькую женщину и медленно опустил голову. Его тёплый язык коснулся её щеки.
Мо Сяожань больше не могла сдерживать страх. Тихо вскрикнув, она спрятала лицо в изгибе локтя.
Сердце Рун Цзяня будто пронзила игла — острая боль пронзила грудь.
Она боится его.
Он глубоко вздохнул, чувствуя горечь. Для неё он — чужак, и, конечно, она боится его.
Все обитатели Дворца Девятого принца были его сородичами. Они сильнее обычных людей, но именно эта сила делала их в глазах мира чудовищами и демонами, едва их истинная природа становилась известна.
Он родился и вырос здесь и прекрасно знал, как люди относятся к подобным. Поэтому всегда берёг тайну своего рода, чтобы никто не раскрыл её.
С годами, наблюдая, как растёт Сяожань, он не раз задумывался: узнает ли она однажды его истинную сущность и не станет ли бояться и отвергать, как все остальные?
Он мог скрывать правду всю жизнь, но желал быть с ней честным. Хотел, чтобы она приняла его любым — в облике человека или зверя.
И всё же он понимал: если она не примет его, это будет естественно. Ведь она — человек.
Но теперь, увидев её настоящий ужас, он ощутил боль, будто острие клинка вонзилось в сердце, и безысходную пустоту.
Прошло немало времени, прежде чем Мо Сяожань, не чувствуя движения зверя, осторожно выглянула из-под руки. В следующее мгновение она оказалась лицом к лицу с его алыми глазами, и его горячее дыхание обжигало кожу.
Она в ужасе распахнула глаза и замерла, глядя на хищную, мощную звериную морду. Даже дышать перестала — боялась, что малейшее движение вызовет атаку.
Рун Цзянь нахмурился, видя её испуг.
«Сяожань… Я так страшен?»
С близкого расстояния до него доносился нежный аромат девичьей кожи, будораживший кровь и мысли.
Зловредное пламя уже пожирало его изнутри. Если не выпустить эту энергию, он истечёт кровью и умрёт. А она снова попадёт в руки Чжунлоу, который, несомненно, подкарауливает поблизости, и её участь будет ужасной.
Если уж так должно случиться…
Тогда он заберёт Сяожань себе.
Он вновь приблизился, нежно облизывая её лицо, но она лишь сильнее задрожала от страха.
Когда-то, стоя перед «божественным драконом», она тоже боялась — но тогда в голове крутилась лишь одна мысль: убить его.
А сейчас страх перед этим зверем был в тысячи раз сильнее, но убить его она даже не думала. Ей хотелось лишь одного — чтобы он ушёл и оставил её в покое.
Однако он явно не собирался её отпускать. Его язык скользил по её бровям, губам, ушам, всё ниже и ниже.
Она не знала, не является ли это его особым ритуалом перед трапезой.
Мокрое прикосновение на лице довело её до предела ужаса.
Не в силах больше терпеть, она резко перевернулась и попыталась уползти в сторону.
Но он был быстрее её в тысячи раз. Едва она шевельнулась, как его мощная лапа прижала её к земле.
Ткань разорвалась, обнажив участок белоснежной кожи, словно из слоновой кости.
Он опустил взгляд и почувствовал, как его глаза потемнели. Внутренний огонь стал нестерпимым. Он принюхался — её аромат сводил с ума.
С самого рождения от неё исходил особый, тонкий запах. По мере взросления он становился всё насыщеннее.
Раньше, сидя у входа в пещеру, он улавливал лишь лёгкий шлейф. Но теперь, без подавляющего действия Девятидуховой Жемчужины, её аромат раскрылся полностью.
Даже в обычное время он с трудом устоял бы перед этим запахом, а сейчас, когда его тело пылало от зловредного огня, сопротивляться было невозможно.
Он схватил зубами край её одежды и резко дёрнул.
Мо Сяожань вскрикнула и инстинктивно попыталась прикрыться, но её пальцы коснулись гладкой шерсти — и она в ужасе отдернула руку.
Горный ветер пронизывал её тело, покрытое холодным потом.
Вспышка молнии осветила её тело — нежное, как нефрит, белоснежное и прекрасное.
Такой красоты не найти во всём мире.
Она — его. И никто, кроме него, не посмеет прикоснуться к ней.
Его взгляд медленно блуждал по её телу, не в силах оторваться, будто мог смотреть на неё целую вечность.
Его горячее дыхание обжигало кожу, и от напряжения ей казалось, что грудь вот-вот разорвётся.
Она судорожно вдыхала воздух, но никак не могла успокоиться.
Молния вновь осветила пещеру, и в этом свете она казалась распускающимся цветком кровавой сливы — прекрасной до головокружения.
Его взгляд остановился. Он медленно склонился ниже.
Мо Сяожань мгновенно перестала дышать.
Страх. Беспомощность. Паника…
Она была на грани обморока.
Отчаянно боролась, но сколько ни старалась, не могла вырваться из-под его лапы.
В этом ужасе вдруг пробудилось странное, незнакомое чувство, заставившее её дрожать ещё сильнее.
Растерянная, она слабо отталкивала его.
Он поднял голову и увидел на её лбу распускающийся цветок — огненно-алый, будто пламя, невероятно прекрасный.
Цветок феникса!
Это тот самый цветок, который старейшины не смогли пробудить на церемонии её рождения.
Он не исчез — просто никто не знал, как его разбудить.
Аромат вокруг него становился всё сильнее.
Запах её тела словно исходил от самого цветка феникса: чем ярче он распускался, тем насыщеннее и соблазнительнее становился её девичий аромат.
Этот сладкий запах сводил его с ума. Его взгляд скользнул с лба вниз.
Она дрожала, словно лепесток в бурю, хрупкая и трогательная.
****
(История не повторяется — она раскрывает старые тайны и меняет ход времени!)
Рун Цзянь смотрел на неё всё более мрачно.
Он — чистокровный представитель рода Огненного Императора. Раз избрав женщину, он останется с ней на всю жизнь.
Её духовная сущность выбрала его, а он принял этот выбор. Значит, она — его жена.
С самого её рождения он охранял её. Так было раньше, так будет и впредь.
Сегодня у него нет пути назад. Даже если она возненавидит его за это, он не остановится.
Мо Сяожань почувствовала его жгучий взгляд и инстинктивно попыталась отползти, но он прижал её и, долго всматриваясь, наконец склонился и поцеловал.
Никто никогда не объяснял Мо Сяожань, что такое близость между мужчиной и женщиной, но она знала: девичье тело нельзя позволять трогать чужим.
Забыв про страх, она отчаянно толкнула его голову, но не сдвинула ни на йоту. Наоборот, он прижал её ещё сильнее, лишив возможности двигаться.
Она ощутила пропасть между своей слабостью и его звериной мощью.
Перед этим зверем она чувствовала себя ничтожной, беспомощной — даже перед «божественным драконом» она не испытывала такого отчаяния.
Её ладони упёрлись в его голову. Шерсть была чистой, гладкой, и сквозь неё ощущалась его горячая кожа.
Всё было слишком реально, чтобы выдать это за сон.
В пучине страха в её теле вдруг вспыхнуло странное, мучительное наслаждение.
Она могла вынести страх и унижение, но не это жгучее, непонятное томление.
Как бы она ни сопротивлялась, тело не слушалось. Она беспомощно переносила это пронзающее, сводящее с ума удовольствие.
Её тело обмякло, будто лишилось костей, и дрожало мелкой дрожью.
Она была слишком ароматна — он не мог остановиться.
В голове Мо Сяожань всплыл образ «божественного дракона», обвивающего женщин.
Ужас накрыл её с головой.
Она наконец тихо заплакала:
— Не надо… не делай этого.
Она не позволила даже Чжунлоу прикоснуться к себе — как же она может принять зверя?
— Прошу… не надо.
Она предпочла бы быть укушенной до смерти, съеденной заживо — лишь бы не это.
Он смотрел ей в глаза и чувствовал невыносимую боль.
Был бы он сейчас в человеческом облике — не боялась бы она так?
Знала бы, что это он, — согласилась бы?
Но теперь, независимо от её желания, он уже не мог остановиться.
— Отдайся мне.
— Нет… а-а-а!
Невыносимая боль заставила её закричать. Она впилась ногтями в его мощные лапы, но это не облегчило страданий.
Страх мгновенно разросся до вселенских масштабов.
Внезапно в ней проснулись неведомые силы, и она вырвалась из-под его лапы, отчаянно пытаясь уползти.
Обычно он никогда бы не пошёл на такое насилие, но, насильно прорвавшись через закрытые врата, он впустил в себя зловредное желание. Его разум уже висел на волоске, и её отчаянное сопротивление окончательно уничтожило остатки здравого смысла.
— Помоги… помоги мне… прошу…
В её сердце возникло имя, но она не могла его произнести.
Громовой раскат потряс пещеру.
Боль!
Ужасная боль!
Ей казалось, что она умирает, но сознание становилось всё яснее, а боль — всё острее и бесконечнее.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она провалилась в беспамятство от боли.
Когда она очнулась, боль не утихала.
С трудом открыв глаза, она увидела в свете молнии мощную грудь мужчины, вздымающуюся от тяжёлого дыхания.
Капли пота стекали по его загорелой коже, собираясь в крупные капли на кончиках волос.
Боль!
Такая боль, что сводило ноги судорогой.
Сквозь страдания она подняла взгляд.
Зверь, нависший над ней, превратился в необычайно красивого мужчину.
Увидев его лицо, она почувствовала, будто сердце пронзили иглой.
Он казался знакомым, но она не могла вспомнить, кто он.
Заметив, что она пришла в себя, он замер и, улыбнувшись, погладил её влажное, бледное личико, затем наклонился и поцеловал её в губы.
На миг её охватило оцепенение, но боль и дискомфорт вернули в реальность.
— Ты тот самый зверь?
— Да, — в её глазах он увидел чуждость, настороженность и ненависть. — Я возмещу тебе ущерб.
— Возместишь? — холодно спросила она. Он отнял у неё самое дорогое, причинил невыносимую боль — и теперь легко бросает слово «возмещу»?
— Да. Всё, что пожелаешь, я дам тебе.
— А если я захочу твою жизнь?
Он помолчал и ответил:
— Жизнь я не отдам. Она нужна мне, чтобы охранять тебя, а не отдавать тебе в расплату.
Мо Сяожань презрительно усмехнулась.
— Сяожань…
— Откуда ты знаешь моё имя? — в её глазах мелькнуло недоумение.
В его сознании всплыл образ разрушенной Девятидуховой Жемчужины. Сердце сжалось. Эта жемчужина была его душевной сферой, сопровождавшей её с рождения. Она уже слилась с её духовными каналами.
Разрушившись, жемчужина стёрла из её памяти всё, что связано с ним.
Лицо его побледнело.
В свете вспышек молний он смотрел ей в глаза.
В них не было ничего, кроме ненависти и ледяного безразличия.
Рун Цзянь почувствовал, как сердце сжимается от боли.
Она его не помнит.
Его улыбка медленно сошла с лица.
Раз она забыла его, он заставит её запомнить — пусть даже ненавидя.
Мо Сяожань резко вдохнула — ей казалось, что даже волосы болят от напряжения.
Краем глаза она заметила меч «Чудо» неподалёку.
Быстро схватив его, она резко вонзила клинок ему в грудь.
http://bllate.org/book/2802/306159
Готово:
