Рун Цзянь бережно сжал её маленькую ладонь.
— Ещё три года, и тебе исполнится пятнадцать. Потерпи немного. Обещаю: до твоего совершеннолетия я непременно выведу тебя отсюда.
Голос его был так тих, что услышать могли лишь они двое.
Мо Сяожань вдруг вспомнила одну фразу: «Прошлое нельзя вспомнить, но можно начать заново».
За этим воспоминанием последовали другие: как она появилась на свет, как её бросили в пещеру «Божественного Дракона», как он спас её, как привёл в эту крошечную пещерку и затем, год за годом, воспитывал сквозь толщу скалы.
— Значит, я вернулась в двенадцать лет.
— Что ты сказала?
— Ничего.
Хотя Мо Сяожань не помнила ничего, что было с ней до этого момента, она чётко осознала: она переродилась. Вернулась в двенадцать лет.
Рун Цзянь нахмурился и пристально посмотрел на неё.
— Что с тобой?
Она была намного хрупче и тоньше сверстниц, но, несмотря на постоянную нехватку пищи и долгие годы заточения, не превратилась в жалкую, болезненную девочку. Её кожа была белоснежной, как жирный нефрит, черты лица — изысканно прекрасными, а ноги — удивительно длинными и стройными. Даже в потрёпанной, серой одежонке её необыкновенная красота не скрывалась.
Он объездил полмира, воевал повсюду, но никогда не встречал девушки красивее её.
Внешность осталась прежней, но сейчас она казалась ему иной — только он не мог понять, в чём именно разница.
Мо Сяожань улыбнулась и покачала головой.
Хотя она не помнила прошлой жизни, в тот миг, когда увидела его, в её груди вдруг вспыхнуло странное, необъяснимое чувство.
К привычной, почти родственной привязанности примешивалась теперь и нежная, девичья влюблённость — робкое томление юного сердца.
Увидев её улыбку, он, обычно суровый и непреклонный, смягчился. Взял красное яйцо, несколько раз постучал им о стену и ловко очистил от скорлупы.
— Съешь яичко, потом переоденешься, хорошо?
Десять лет назад он проложил по скале бамбуковый водопровод, чтобы подавать сюда воду из горного ручья. Достаточно было вытащить пробку из бамбуковой трубки — и вода потекла.
Она всегда была чистоплотной. С тех пор как научилась заботиться о себе, даже в этом ужасном месте она держала себя в безупречной чистоте.
Теперь, когда рядом был он и она знала, что змея их не видит, страх ушёл.
Она протянула руку, чтобы перебрать принесённые им вещи.
Кроме меча «Чудо», красных яиц и нового платья больше ничего не было.
— А бинтов и бальзама для ран нет?
Рун Цзянь слегка замер и поднял на неё взгляд. Их глаза встретились — её взгляд был чист и прозрачен, как озеро. Он молча достал из-за пазухи флакон с бальзамом.
— Бинтов нет.
Он ушёл на месяц, участвовал в крупном сражении и получил ранение, нападая на вражеского предводителя. По логике, ему следовало сначала явиться к императору. Но, во-первых, приближался её день рождения, а во-вторых, последние дни его не покидало тревожное предчувствие — будто должно случиться что-то ужасное. Поэтому он даже не стал возвращаться в столицу и не потратил времени на перевязку — сразу поскакал сюда. Красные яйца ему подарили благодарные жители за изгнание врага — он просто прихватил их с собой.
К счастью, он прибыл вовремя. Иначе, возможно, уже не увидел бы Мо Сяожань.
Сейчас он понял: наверняка это Девятидуховая Жемчужина, которую он оставил при ней, передала ему тревогу.
Снаружи он оставался спокойным и невозмутимым, но внутри его трясло от ужаса.
Мо Сяожань, не говоря ни слова, взяла новое платье и оторвала от подола полоску ткани.
— Ты что делаешь? — удивился Рун Цзянь.
— Ты же купишь мне новое платье. А этим пока перевяжем рану, — ответила она и, не раздумывая, потянулась к его поясу, чтобы раздеть его.
Рун Цзянь невольно усмехнулся.
За месяц она словно повзрослела и стала ещё рассудительнее.
Но когда её пальцы коснулись пояса, его тело напряглось.
Он сам вырастил её.
Когда она была младенцем, он сам купал её и ухаживал.
Но с годами она стала девочкой. Уже в годовалом возрасте он начал учить её самообслуживанию, а к трём годам она полностью управлялась сама — купалась, утиралась, переодевалась без его помощи. С тех пор он больше не прикасался к её телу.
Теперь же она превратилась в изящную, цветущую девушку.
Пусть между ними и существовала глубокая привязанность, но теперь уже действовали правила приличия между мужчиной и женщиной.
Развязывать пояс и раздевать его — разве это прилично для неё?
Он схватил её руку и слегка кашлянул:
— Я сам.
Мо Сяожань не заметила перемены в его лице и не отпустила руку.
— Не двигайся. От движений кровь потечёт сильнее.
Он посмотрел на неё. Его юное лицо слегка покраснело, но он больше не сопротивлялся.
Мо Сяожань обвила рукой его талию и расстегнула пояс. Тогдашняя одежда не имела пуговиц — рубаха и верхняя одежда накладывались друг на друга и завязывались поясом. Как только пояс ослаб, полы распахнулись, обнажив белую нижнюю рубаху, пропитанную кровью на груди. Картина была ужасающей.
Сердце Мо Сяожань сжалось от боли. Осторожно развязав шнуровку, она аккуратно сняла с него одежду и чистой тряпочкой промокнула кровь вокруг раны, после чего быстро нанесла бальзам и перевязала.
В ноздри Рун Цзяня вплыл лёгкий, девичий аромат — не то лилии, не то сливового цвета. Он невольно повернул голову и почти коснулся её лба. Несколько прядей волос щекотнули ему переносицу, вызывая щемящее томление.
Он поспешно отстранился, но тут же увидел совсем рядом её прелестное лицо: белоснежный лоб, изящные брови, густые и длинные ресницы, похожие на два маленьких веера из гусиных перьев, которые нежно ласкали его душу. Высокий носик с аккуратным, изящным кончиком и маленькие губки, словно сочные вишни.
На мгновение он потерял дар речи от восхищения.
В детстве его тело свободно проходило через расщелину, соединявшую большую пещеру с её убежищем. Но тогда он был слишком мал, чтобы выбраться обратно наверх. Когда же он выучился воинскому искусству и смог спускаться сюда, его тело уже не влезало в узкую щель.
Каждый раз, навещая её, он стоял на каменной площадке у входа и разговаривал с ней через маленькое отверстие в скале. Это был их первый раз за двенадцать лет, когда они оказались так близко друг к другу.
Раньше, разговаривая сквозь камень, они говорили только о внешнем мире — о людях, о событиях, но никогда — о любви и романтике. Ему уже исполнилось шестнадцать, он никогда не был с женщиной, но прекрасно понимал, что такое мужчина и женщина.
Теперь же, чувствуя её нежный аромат и глядя на её прекрасное лицо, он ощутил в себе нечто новое.
Когда он спасал её, прижимая к себе, он не думал ни о чём. Но сейчас, вспоминая это, он осознал: её тело было таким мягким, таким хрупким… таким соблазнительным…
В нём вдруг возникло желание снова обнять её.
Едва эта мысль мелькнула, он тут же взял себя в руки.
«Что за глупости! Ей всего двенадцать. Она ещё ребёнок».
Так он и думал, но взгляд всё равно прилип к её губам — нежным, полным, соблазнительным. От одного вида у него пересохло в горле, и ему захотелось прикоснуться к ним, впиться, почувствовать их вкус.
Он с трудом сглотнул и отвёл глаза. В этот момент она обвила рукой его спину и приблизилась так, что между её грудью и его телом остался лишь дюйм. Её тёплое, лёгкое дыхание коснулось его плеча, вызывая щекотку и мурашки.
Тело Рун Цзяня мгновенно окаменело. Он не смел пошевелиться, боясь случайно коснуться её.
А она была полностью поглощена раной и ни о чём не думала. Аккуратно обернув повязку вокруг его спины, она завязала узел под мышкой так, чтобы он не мешал движению руки и не доставлял дискомфорта.
Лишь когда она отстранилась, Рун Цзянь с облегчением выдохнул.
Мо Сяожань подняла его одежду. Внешняя рубаха была чёрной, поэтому кровь на ней не бросалась в глаза, но ткань промокла насквозь. Когда кровь засохнет, рубаха станет жёсткой и неудобной для ношения.
Она не стала возвращать её ему, а вместо этого вынула пробку из бамбуковой трубки и пустила воду, чтобы постирать одежду.
Рун Цзянь прислонился к стене, подогнул одну ногу, положил руку на колено и молча наблюдал за Мо Сяожань.
Одиночество и пустота, сопровождавшие его всю жизнь, медленно таяли.
Его сердце, закалённое войнами и тяготами жизни, постепенно смягчалось.
Лёд, годами покрывавший его глаза, начал таять, и в них появилась нежность, которой он сам не замечал.
«Как же приятно будет, вернувшись с войны, смотреть на неё каждый день», — подумал он.
Он провёл два крупных сражения подряд, не отдыхая ни минуты после боя, и сразу поскакал сюда. Два дня и две ночи он не смыкал глаз, да ещё и раненый — усталость накрыла его с головой.
Теперь, когда он позволил себе расслабиться, сонливость одолела его окончательно. Он закрыл глаза и мгновенно провалился в глубокий сон.
Мо Сяожань постирала одежду и повесила её сушиться на ветку, пробившуюся в пещеру. Повернувшись, она увидела, что Рун Цзянь уже спит.
Он был очень красив, но редко улыбался — обычно лицо его было холодным и суровым. Во сне же черты смягчились, и его изящные брови и глаза казались ещё прекраснее. Она невольно залюбовалась им.
Медленно протянула руку, чтобы коснуться его худощавого лица, но в полдюйме от кожи остановилась — не посмела прикоснуться.
Вдруг заметила, как он слегка нахмурился и поджался от холода.
Тогда она вспомнила: в пещере сыро, а он лежит голый — конечно, ему холодно.
Быстро набросила на него одеяло.
Раньше, когда она перевязывала ему рану, не обращала внимания на его тело. А теперь увидела: под чёрной одеждой, в которой он всегда ходил, скрывалась высокая, мускулистая фигура. Его рельефная грудь заставила её сердце забиться быстрее. Она поспешно отвела взгляд.
Повернувшись, она увидела гигантскую змею, нервно ползающую неподалёку.
Раньше скала загораживала обзор, и Рун Цзянь всегда строго наказывал ей не подходить к расщелине, чтобы змея её не заметила. Поэтому за двенадцать лет жизни здесь она ни разу не видела этого зверя.
Теперь же, без преграды, вся большая пещера была как на ладони, и змея предстала перед ней во всей своей ужасающей красе.
Тварь была длиной в десяток жэней — тридцать-сорок метров, толщиной с таз. Её голова — огромный треугольник, усеянный буграми и наростами, выглядела устрашающе.
Когда Мо Сяожань смотрела только на Рун Цзяня, змея её не пугала. Но теперь, когда он спал, страх охватил её.
Змея вдруг повернула голову и посмотрела прямо на неё. Их взгляды встретились. Лицо Мо Сяожань побледнело. Она в ужасе отпрянула к Рун Цзяню и уже собралась разбудить его, но змея отвела глаза.
Тогда Мо Сяожань окончательно убедилась: змея их действительно не видит.
Она глубоко вздохнула с облегчением. От холода на лбу выступил холодный пот.
Внезапно на её плечо легла тяжесть — Рун Цзянь обнял её.
Она только сейчас поняла, что плотно прижалась к его телу, и попыталась отстраниться. Но он вдруг крепче прижал её к себе, и она не только не смогла отодвинуться, но и прижалась ещё ближе. Сердце её заколотилось, как испуганный олень.
Он, вероятно, почувствовал боль от раны или ему было неудобно спать сидя, и перевернулся. Мо Сяожань оказалась прижатой к его груди. Она растерялась и не знала, что делать: встать — боялась разбудить его.
И тут его густые ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза, увидев совсем рядом её прелестное лицо.
Рун Цзянь, ещё не до конца проснувшись, подумал, что это сон, и наклонился, чтобы поцеловать её.
Её губы были мягкие и нежные, а аромат девичьей свежести, разливающийся между ними, был так прекрасен, что он невольно вздохнул от наслаждения. Ему хотелось продлить этот миг, а ещё больше — углубить поцелуй и ощутить больше.
Дыхание Мо Сяожань перехватило, тело мгновенно окаменело.
Рун Цзянь, всё ещё прижимая её к себе одной рукой, другой придержал её затылок и плотнее прижался губами. Его язык настойчиво раздвинул её зубы и проник внутрь.
Мо Сяожань окончательно растерялась. Сердце готово было выскочить из груди. Она судорожно отталкивала его, и её ладонь случайно коснулась его раны на груди.
Рун Цзянь глухо застонал от боли и мгновенно пришёл в себя.
http://bllate.org/book/2802/306132
Готово:
