Рун Цзянь крепко обнял Мо Сяожань за талию и не собирался отпускать, демонстрируя Чжунлоу своё безоговорочное право собственности. Ловко вскочив на коня, он направился в гостиницу.
К ним навстречу поспешил служащий:
— Господин, вы, не из рода ли Жун?
— Да.
— Вам уже заказали комнату, — служащий бросил взгляд на Мо Сяожань и замялся: — Но свободна лишь одна, все остальные заняты. Эта девушка…
— Нам нужна одна, — спокойно произнёс Рун Цзянь. Голос его был тих, но Чжунлоу слышал не хуже него самого — достаточно ясно, чтобы уловить каждое слово.
Лицо Чжунлоу постепенно побледнело. Он опустил ресницы, а пальцы, сжатые в кулаки у боков, побелели от напряжения.
Мо Сяожань ничего не знала о скрытой схватке между Рун Цзянем и Чжунлоу. После стольких расставаний и встреч она лишь хотела быть рядом с ним и ни на миг не расставаться — мысль о том, чтобы просить вторую комнату, даже не приходила ей в голову.
Она взяла Рун Цзяня за руку и последовала за служащим наверх.
— Кто заказал тебе комнату? — спросила она. Мо Сяожань была уверена: уж точно не Чжунлоу.
— Один знакомый.
Она взглянула на него. Раз он не называет имени при постороннем, значит, дело деликатное. Расспрашивать дальше она не стала.
Их номер оказался лучшим в гостинице. «Значит, его знакомый — важная персона в Лусяне», — подумала Мо Сяожань.
Рун Цзяню было всё равно, хороша комната или нет. Едва переступив порог, он велел служащему принести горячей воды для ванны.
Когда Мо Сяожань вышла из ванны, Рун Цзянь уже спал, растянувшись на кровати. У него были раны, да и дорога измотала его до предела. Как только он позволил себе расслабиться, силы сразу покинули его.
Мо Сяожань сжалась сердцем от жалости. Она тихонько накрыла его одеялом и осторожно забралась на ложе, улегшись рядом.
Едва она устроилась, как он перевернулся, обхватил её за талию и притянул к себе.
Сердце Мо Сяожань дрогнуло. Она подняла голову — он по-прежнему спал, глаза закрыты. Вздохнув с грустью, она замерла, боясь разбудить его, и позволила ему крепко обнимать себя.
Чувствуя его тёплое тело и ровное, спокойное дыхание, Мо Сяожань наполнилась теплом и тоже уснула.
Прошло неизвестно сколько времени, когда во сне она почувствовала, как Рун Цзянь встал и зашёл за ширму. Там зашумела вода — он принимал ванну.
Мо Сяожань улыбнулась и снова закрыла глаза.
Вдруг за дверью раздался голос:
— Господин Жун.
«Господин Жун?» — удивилась Мо Сяожань. Никто никогда не называл Рун Цзяня так.
Рун Цзянь бросил взгляд на парящую за ширмой фигуру, подошёл к двери, вышел и плотно захлопнул за собой створку.
Мо Сяожань приоткрыла занавес кровати и выглянула наружу.
Рассвет только начинал брезжить, в коридоре царил полумрак. Дверь была приоткрыта, но высокая фигура Рун Цзяня загораживала вид — нельзя было разглядеть, кто стоит снаружи.
Голос принадлежал женщине средних лет.
— Господин Жун, — поклонилась она и бросила взгляд на неплотно закрытую дверь. — Не могли бы вы отойти в сторонку? Мне нужно кое-что сказать.
Она слышала, что Рун Цзянь прибыл в гостиницу вместе с девушкой и они заняли одну комнату. Прислав людей разузнать, узнала, что та одета как незамужняя девушка. Не зная их истинных имён и положения, но заметив, насколько они близки, женщина решила говорить осторожно.
— Говори здесь, — отрезал Рун Цзянь, не собираясь отходить от двери.
Женщина снова посмотрела на дверь.
— Если не скажешь — уходи, — раздражённо бросил он и уже повернулся, чтобы уйти.
— Подождите! — поспешила она. — Наша госпожа услышала, что вы в Цзянане, и сразу поняла: вы непременно приедете в Лусянь. Поэтому послала нас ждать вас поблизости. И вот, мы вас дождались.
Мо Сяожань уже собиралась отвернуться, но, услышав это, насторожилась.
— Раз знала, что я приеду, привезла ли она то, что обещала?
— Наша госпожа говорит: «Это ваше, и мы вернём вам. Но раз мы столько времени хранили это для вас, должны получить кое-какие проценты».
— Какие проценты?
— Завтра наша госпожа устраивает турнир боевых искусств в поисках жениха. Если вы победите всех претендентов, вещь будет возвращена вам.
Мо Сяожань нахмурилась. Почему эта женщина называет Рун Цзяня «господином Жун»? Неужели она не знает, кто он такой?
«Взгляни на Девятого Вана — смерть неизбежна».
Все считали Рун Цзяня демоном и чудовищем. Его внешность и аура не имели себе равных. Кто же не узнает Девятого Вана?
Мо Сяожань не верила.
Если же знают, кто он, но всё равно зовут «господином Жун»… Значит, между ними особые отношения?
К тому же, как можно так уверенно предсказать его приезд в Лусянь? Такая уверенность говорит сама за себя — их связь не проста.
И ещё: какие отношения нужны, чтобы доверить хранение чего-то столь важного?
А теперь эта женщина предлагает ему победить на турнире боевых искусств в поисках жениха… Разве это не всё равно что просить жениться на её госпоже?
Хотя Рун Цзянь и Мо Сяожань официально не сочетались браком, весь свет знал об их связи. И вдруг кто-то просто игнорирует её и предлагает ему взять другую?
Эта госпожа либо безумно влюблена, либо между ней и Рун Цзянем действительно что-то есть.
Сердце Мо Сяожань сжалось, будто кошка царапнула изнутри. Она прильнула ухом к двери, чтобы услышать ответ Рун Цзяня.
— Передай своей госпоже: я приду за вещью, — сказал он.
— Тогда мы будем ждать вас с нетерпением, господин Жун, — поклонилась женщина и ушла.
Мо Сяожань оцепенела. Что это значит?
«Я приду за вещью».
Как именно?
Победить на турнире и жениться на этой госпоже?
Рун Цзянь вернулся к кровати, откинул занавес и увидел, что Мо Сяожань широко раскрытыми глазами смотрит на него. Он немного постоял, разглядывая её, затем сел на постель, прислонившись к изголовью.
— Кто тебя искал? — спросила она, садясь.
— Управляющая из дома генерала Чжэна, военного губернатора Лусяня.
— Зачем она приходила?
Увидев её решимость выведать всё до конца, Рун Цзянь заулыбался и вдруг схватил её за запястье, притягивая к себе.
— Если будешь хорошо себя вести, возможно, я удовлетворю твоё любопытство, — произнёс он с насмешливой улыбкой.
Он путается с другой женщиной, а она должна «хорошо себя вести», чтобы заслужить его милость?
Мо Сяожань вдруг улыбнулась — мимолётно, как вспышка молнии — и резко толкнула его:
— Мечтай дальше!
Она отстранилась и снова легла, натянув одеяло на голову.
Всё равно она в Лусяне. Если у него с этой госпожой что-то нечисто, ей не скрыться.
— Ты же долго спала. Не голодна? Пойдём поедим, — мягко сказал Рун Цзянь. Вот она какая на самом деле — стоит подразнить, и сразу вспыхивает.
— Иди сам.
— Ты сама сказала — я пойду один, — Рун Цзянь встал и начал одеваться.
Мо Сяожань лежала, укрывшись одеялом. Как только он вышел, она тут же вскочила, быстро натянула одежду и бросилась к двери. Но, распахнув её, увидела Рун Цзяня, прислонившегося к стене рядом с косяком. Он смотрел на неё с лёгкой усмешкой.
Мо Сяожань замерла, а потом почувствовала, как по щекам разлился румянец. Она постаралась взять себя в руки и спокойно спросила:
— Разве ты не ушёл?
— Забыл деньги.
Мо Сяожань не знала, смеяться ей или плакать. Она вытащила золотой листок и бросила ему:
— Этого хватит.
Рун Цзянь поймал его, поднял бровь, схватил её за запястье и потянул вниз по лестнице.
На рассвете таверна уже ломилась от народа. Им с трудом удалось найти два свободных места за общим столом.
Пока подавали завтрак, Мо Сяожань спросила у служащего:
— Почему так рано уже столько людей?
Служащий, задыхаясь от спешки, раздражённо бросил:
— Завтра снова начинается турнир боевых искусств в поисках жениха у госпожи Чжэн! Женихи выстроились в очередь аж за пределами города. Конечно, народу полно.
— Снова? У генерала Чжэна что, много дочерей?
Мо Сяожань бросила взгляд на Рун Цзяня. Тот молча налил ей миску каши.
Служащий усмехнулся:
— Вы, видать, не местная?
Мо Сяожань кивнула.
— Вот и не знаете. У генерала Чжэна всего одна дочь.
— Тогда почему «снова»?
— Госпожа Чжэн — отважная и вольнолюбивая. Генерал воспитывал её как сына, и она отлично владеет боевыми искусствами. Уже два года подряд устраивает турнир, но никто не смог её победить. Вот и в этом году пробует снова.
— Но почему столько желающих? Ведь она дочь чиновника.
— Да не простого чиновника! До возвращения на родину генерал Чжэн сражался бок о бок с Девятым Ваном, заслужив славу и почёт. Кто не уважает его? А его дочь — не только мастер боевых искусств, но и красавица редкой красоты. Такое положение, такая внешность — разве не мечта любого мужчины?
Мо Сяожань косо посмотрела на Рун Цзяня. Значит, это его бывший подчинённый. Отсюда и особые отношения.
Раз это слуга его подчинённого, то уж точно знает, кто он такой. Почему же зовёт «господином Жун»? Тут явно что-то не так.
Рун Цзянь положил ей в руки палочки:
— Ешь, пока не остыло.
— Господин Жун, поешь побольше, — съязвила Мо Сяожань. — Надо набраться сил для турнира.
Рун Цзянь молча ел завтрак.
Чем больше он молчал, тем хуже становилось на душе у Мо Сяожань.
— Это, случайно, не Чжэны заказали нам комнату?
— Именно так.
— Мне кажется, этот турнир устроен специально для тебя. И ты приехал в Лусянь не ради меня, а ради этой госпожи Чжэн.
— Ты слишком много думаешь.
— Женская интуиция редко ошибается.
Рун Цзянь бросил на неё взгляд и вообще перестал отвечать.
— Вчера та женщина просила тебя участвовать в турнире. Ты пойдёшь?
— Пойду.
— Ты хочешь жениться на ней?
Мо Сяожань спросила это почти шутливо, но, услышав «пойду», опешила.
— Участие в турнире не означает брака.
— Как это не означает? Это же турнир в поисках жениха! Если ты победишь, разве не женишься?
— У госпожи Чжэн есть возлюбленный, но он не придёт на турнир. Она не хочет выходить замуж за нелюбимого и просит меня прогнать всех претендентов.
— Но даже если её отец твой бывший подчинённый, он всё равно не потерпит такого оскорбления!
— Не забывай, я проклят ядовитой скверной. Чжэн Шуан не отдаст дочь за такого, как я.
— А если она сама захочет?
— Такого не случится.
— Мне кажется, её возлюбленный — это ты, Рун Цзянь.
Мо Сяожань была уверена в этом не на пустом месте.
Госпожа Чжэн знает его истинное имя, но вместо «Ваше Высочество» зовёт «господином Жун» — явно питает к нему особые чувства.
— Глупости.
Но Мо Сяожань верила своей интуиции. Она придвинулась ближе:
— Я запрещаю тебе участвовать в турнире.
— Я в долгу перед ней. Должен расплатиться.
— Какой долг? Нужно ли тебе жениться на ней, чтобы расплатиться?
— Сяожань, — нахмурился Рун Цзянь, устав от её упрёков.
Мо Сяожань обиделась и отвернулась. Раз уж Чжэны заказали им комнату, она больше не хочет там оставаться. Запив кашу глотком воды, она расплатилась и направилась к стойке.
— Я хочу снять отдельную комнату.
— Нет свободных, — буркнул управляющий, не отрываясь от счётов.
Мо Сяожань развернулась и вышла.
Рун Цзянь перехватил её:
— Куда собралась?
— Посмотрю, есть ли комнаты в других гостиницах.
— В эти дни нигде не будет мест.
— Увижу сама.
— Как хочешь, — бросил он и пошёл наверх.
Лицо Мо Сяожань стало багровым от злости. Он флиртует с другими, и ещё смеет быть правым?
Она вышла из гостиницы.
Рун Цзянь тоже нахмурился. Она всё ещё не доверяет ему. Тихо приказал:
— Следуй за ней. Проследи, чтобы с ней ничего не случилось.
Из тени бесшумно выскользнул Хуаньин и последовал за Мо Сяожань.
http://bllate.org/book/2802/306105
Готово:
