Е Сянчунь решила, что А Шо всё ещё держится за старинное правило: «Мужчине и женщине не подобает быть близкими».
Она снова остановилась передохнуть и, подняв глаза, взглянула на А Шо, стоявшего неподалёку и ждавшего её.
— Есть ли какие-нибудь способы укрепить здоровье? — спросила она. — С таким телосложением мне, пожалуй, стоит научиться вашим боевым искусствам.
— Нет, — сразу же покачал головой А Шо. — Мужские методы не подходят женщинам.
«Э-э!» — подумала Е Сянчунь. Он и впрямь говорит без обиняков.
— Но твоя походка очень лёгкая, — добавил А Шо, бросив на неё мимолётный взгляд. — Я даже не ожидал, что ты так хорошо ездишь верхом.
Е Сянчунь только «мм» кивнула и не захотела развивать тему. Ведь если разговор пойдёт дальше, ей, возможно, придётся объяснять, откуда у неё умение сидеть в седле и почему она больше не похожа на ту робкую девочку, какой была раньше.
— Пойдём, — сказала она, прижав ладонь к груди: ей стало немного душно, но терпеть ещё можно.
Только тогда А Шо, держа на руках Цзин Юя, двинулся вперёд.
На этот раз Е Сянчунь дошла до поля за один присест. Однако, не успев добраться до деревянного домика, она услышала за ним жалобные, прерывистые стоны.
Она кивнула в сторону домика, давая понять А Шо, чтобы он отнёс Цзин Юя внутрь. Сама же обошла строение сзади.
Ван Бяо, мясник по профессии, обладал громадным телом и огромным животом — даже лёжа на земле он выглядел как бесформенная груда мяса.
А Шо вывихнул ему левое плечо и правую ногу, так что Ван Бяо не мог даже перевернуться, не говоря уже о том, чтобы ползти. Он лежал, словно мёртвая собака.
Эта груда мерзкого жира дрожала всеми складками; челюсть безвольно свисала, и слюна уже промочила ворот рубахи.
Е Сянчунь подошла. Ван Бяо поднял голову, и на его лице мелькнули радость и отчаянная надежда. Он захрипел, захлюпал, издавая невнятные звуки.
— Зятёк, рад меня видеть? — присела рядом Е Сянчунь. — Ты пришёл сюда перехватить того, с кем я якобы изменяю сестре?
Ван Бяо на миг замер, его рот, полный слюны, раскрылся ещё шире. Но почти сразу он сообразил, в чём дело, и начал энергично мотать головой.
От этого движения слюна и пена разлетелись по лицу.
Е Сянчунь с отвращением отступила на полшага:
— Хочешь, чтобы я тебя спасла? Пролежал всю ночь — наверное, и больно, и холодно, и вообще невыносимо?
Ван Бяо на этот раз изо всех сил закивал, широко распахнув глаза и издавая хриплые «а-а-а».
— Но ты хоть понимаешь, сколько времени моя сестра пролежала на земле? Сколько мучений она перенесла между жизнью и смертью? — голос Е Сянчунь стал ледяным. — Твой удар лишил жизни не только её, но и вашего собственного ребёнка. Такой отец хуже зверя.
Ван Бяо, услышав эти слова, замер в полном оцепенении. Он долго не двигался, только тяжело дышал, широко раскрыв рот.
Спустя некоторое время он вдруг завыл, как раненый зверь, и начал судорожно извиваться, словно рыба, выброшенная на берег.
— Поздно сожалеть, — сказала Е Сянчунь, вспомнив, как сестра лежала в луже крови. В груди у неё вспыхнула ярость.
Она встала, осмотрелась и подняла длинную ветку.
Увидев её взгляд и выражение лица, Ван Бяо испугался и попытался свернуться клубком.
Е Сянчунь прищурилась и внезапно резко наступила ногой ему на плечо, с силой надавив — так, что уже вывихнутый сустав окончательно сломался.
— А-а-а! — завопил Ван Бяо, как зарезанный поросёнок.
Ветка в руке Е Сянчунь тут же вонзилась ему в рот, упираясь в корень языка.
От боли Ван Бяо захлопнул рот, и его крик заглох. Но из-за вывихнутой челюсти он не мог ни вытолкнуть ветку, ни даже пошевелить головой.
— Не кричи, — холодно сказала Е Сянчунь. — Не буди спящего Цзин Юя. Эта боль — лишь малая часть того, что перенесла моя сестра. У неё в теле и в душе боли в десятки, в сотни раз сильнее.
С этими словами она убрала ногу с плеча Ван Бяо и перевела взгляд ниже.
Ван Бяо, с веткой во рту и неподвижной головой, мог только следить за её глазами.
И тут он с ужасом увидел, как её взгляд остановился на его бедре.
Ван Бяо задрожал: он не знал, что она выберет — уже повреждённую ногу или… то, что между ног.
Е Сянчунь цокнула языком:
— В таком положении ещё и пошляться вздумал? Но раз ты сам лишил сестру ребёнка и не хочешь быть отцом, может, я должна исполнить твоё желание?
— У-у-у! — Ван Бяо испугался до смерти. Несмотря на боль в плече, он начал отчаянно извиваться, пытаясь что-то объяснить или умолить о пощаде.
Его взгляд, полный отчаяния и страха, больше напоминал взгляд скотины, которую он сам обычно отправлял на бойню, а не грозного мясника.
Е Сянчунь вздохнула:
— Но ради счастья сестры, пожалуй, не стану быть столь радикальной. Руки и ноги ещё срастутся, а вот если лишить тебя мужского достоинства, то на всю оставшуюся жизнь ты станешь никчёмным.
— У-у-у! — Ван Бяо попытался кивнуть, но вместо этого брызнул слюной по всему лицу.
Е Сянчунь «сочувствующе» сказала:
— Ладно, раз ты сам сделал выбор, временно последую твоему желанию. Но запомни: если ты хоть пальцем тронешь мою сестру или посмеешь плохо с ней обращаться, я…
Она не договорила, а просто резко наступила ногой на уже вывихнутое бедро Ван Бяо.
— Га-а! — Ван Бяо даже не успел закричать — он сразу же потерял сознание.
Е Сянчунь выдохнула, отчего чёлка взметнулась вверх, и вытащила ветку изо рта Ван Бяо.
Обернувшись, она увидела А Шо, стоявшего за углом домика и с изумлением глядевшего на неё.
— Он сам виноват, — сказала Е Сянчунь, взглянув на Ван Бяо, лежавшего на спине с веткой во рту. Она отряхнула руки и холодно добавила: — Собственный ребёнок и жена — и он на них поднял руку. Разве такой человек достоин называться мужчиной?
— Нет, нет… Он не заслуживает быть мужчиной, — запнулся А Шо.
На самом деле он вышел, только что уложив Цзин Юя, и как раз застал момент, когда Е Сянчунь вонзала ветку Ван Бяо в рот, чтобы заглушить крики.
Честно говоря, увидев, как Е Сянчунь со льдом в глазах и яростью в сердце наносит удар, А Шо подумал, что она способна убить Ван Бяо на месте.
Неважно, насколько человек физически силён — решимость и ярость убийцы невозможно подделать.
Но теперь Е Сянчунь вдруг изменилась: она выдохнула, откинула чёлку, пожала плечами и с улыбкой сказала:
— А Шо-да-гэ, прости, что доставила хлопот. Не поможешь ли мне вправить ему суставы?
— Что?! — А Шо долго не мог прийти в себя: он не понимал, чего она хочет.
Е Сянчунь пояснила:
— Я же не могу тащить его обратно. Вправь суставы, пусть сам ползёт домой, когда очнётся.
— Э-э-э! Так тоже можно?
А Шо происходил из семьи военачальников, но никогда ещё не встречал такой женщины. Нет, даже среди мужчин таких не было.
Воины на поле боя придерживаются принципа: «Лучше смерть, чем позор». Хотя Е Сянчунь и не оскорбляла Ван Бяо, её пытка была жесточе, чем допрос пойманного шпиона.
— А Шо-да-гэ? — Е Сянчунь с досадой, но с просьбой в голосе добавила: — Боюсь, мои руки не настолько точны — вдруг сделаю хуже?
Сердце А Шо похолодело: «Ты уже сломала кости — теперь хоть вправь, всё равно останутся последствия».
Но он ничего не сказал и молча обошёл Е Сянчунь, направляясь к Ван Бяо.
Однако прежде чем вправлять суставы, он аккуратно поправил ветку во рту Ван Бяо. Иначе, когда тот очнётся от боли, может прикусить язык и умереть.
Е Сянчунь сделала пару шагов и снова присела рядом, будто собираясь изучить технику вправления.
А Шо почувствовал холодный пот: он подумал и сказал:
— Если хочешь, чтобы он полностью выздоровел, лучше наложить шину.
— А, поняла! — Е Сянчунь встала и побежала собирать прямые ветки.
Когда она возвращалась, раздался глухой стон Ван Бяо, за которым последовал хриплый, клокочущий звук, а затем — «А-пх!».
Е Сянчунь догадалась: А Шо вправил ему ещё и челюсть.
Вернувшись, она увидела, как Ван Бяо лежит на земле, заливаясь слезами, будто у него умерли все предки до восемнадцатого колена.
— Сейчас перевяжу — через несколько дней всё заживёт, — весело сказала Е Сянчунь, поднимая собранные ветки, чтобы наложить шину.
Ван Бяо так испугался, что начал пятиться назад, словно перед ним явилось привидение.
— Раз боишься — значит, понял, — сказала Е Сянчунь, указывая на А Шо. — Впредь будь с этим господином поуважительнее. Он не из тех, с кем можно связываться. И не слушай больше Чжэн Эрсяо. Он подаёт ружьё — а ты стреляешь? Почему он сам не пришёл перехватить этого господина? Ты пострадал — он тебе оплатит лечение?
Щёки Ван Бяо задрожали. Он хотел и покачать головой, и выругаться, но в итоге всё смирил и молча проглотил обиду.
А Шо украдкой взглянул на Е Сянчунь и подумал: «Как же несправедливо — пытал-то она, а виноватым выгляжу я!»
Хотя… действительно, суставы вывихнул именно он. Так что в чём-то он был причастен.
А Шо взял ветки из рук Е Сянчунь и молча зафиксировал повреждённые суставы Ван Бяо. Потом сказал:
— Если понадобится помощь — приходи. Я хорошо позабочусь о Сяо Юе.
— Хорошо, — кивнула Е Сянчунь. — Ты меня провожаешь? Тогда я пойду.
Е Сянчунь действительно ушла, даже не оглянувшись. Её мысли были заняты сестрой Е Сюйчжи.
Когда она скрылась из виду, А Шо опустил взгляд на Ван Бяо, который дрожал всем телом, поджав шею.
На лице Ван Бяо была смесь соплей, слёз и слюны — отвратительное и жалкое зрелище. Увидев, что А Шо смотрит на него, Ван Бяо жалобно завыл:
— Да-гэ, я невиновен!
— Не надо, — А Шо взглянул на его огромный живот и покачал головой. — Неизвестно ещё, кто из нас старше. Твоя деверь сказала: как выздоровеешь — ползи домой сам. И учти: в доме ребёнок, не реви. А то я снова вывихну тебе челюсть.
С этими словами А Шо тоже ушёл.
Ван Бяо остался один, с одной рукой и одной ногой, лежа на пустыре под лунным светом в полном смятении.
Он смотрел на луну, чувствовал, как ветер кружится в лесу, и спрашивал себя: не снится ли всё это?
Быть побеждённым А Шо — человеком, явно владеющим боевыми искусствами — ещё можно понять. Он же всего лишь мясник, не разбойник. Проиграть — нормально.
Но чтобы его, Ван Бяо, так жестоко избил маленький пустячок вроде Е Сянчунь, да ещё и сломал кости… Это он проглотить не мог.
Однако боль в плече и бедре напоминала: это не сон. Он был полностью трезв и осознавал каждую секунду того, как Е Сянчунь заставила его кричать, не в силах даже позвать мать.
Так Ван Бяо, скрежеща зубами и сдерживая боль, дождался рассвета и начал медленно ползти домой.
Е Сянчунь, преодолевая слабость во всём теле и боль в ногах, вернулась в дом Е Сюйчжи, когда небо уже начало сереть.
Мать Сань Дунцзы, всегда ранняя пташка, уже стояла во дворе и перебирала рис для завтрака.
Е Сянчунь прислонилась к двери, тяжело дыша. Она попыталась улыбнуться, но бледность и усталость не скрыть.
— Ах, искала всю ночь? — мать Сань Дунцзы поставила деревянную миску и подошла, прикоснувшись ладонью ко лбу Е Сянчунь. — Почему у тебя такой холодный пот?
http://bllate.org/book/2801/305703
Готово:
