От потолка до пола стеллажи насчитывали не меньше семи-восьми ярусов, уставленных антиквариатом: нефритовыми изделиями, фарфоровыми вазами, резными корневыми статуэтками — всего не менее сотни предметов.
Е Сянчунь ничего не понимала в этих роскошных древностях, но хорошие вещи обладали особой аурой — даже не зная их эпохи и происхождения, невозможно было не почувствовать перед ними благоговение.
Хань Цзылин молчал, дожидаясь, пока Е Сянчунь внимательно осмотрит всю коллекцию на стеллаже. Только тогда он произнёс:
— Это лишь часть моей коллекции. Остальное хранится в кладовой. Девушка Е, не желаете ли взглянуть?
— Нет, — уклончиво улыбнулась Е Сянчунь. — Я ведь ничего в этом не понимаю. Непосвящённому остаётся только любоваться внешним видом, не стоит мне тревожить такие сокровища.
Хань Цзылин улыбнулся и уселся в мягкое кресло для гостей, приглашая Е Сянчунь занять место рядом.
Она на мгновение замялась, но всё же села — правда, лишь на край сиденья, не касаясь спинки. Ноги аккуратно сомкнула вместе, руки положила на колени.
Хань Цзылин боковым зрением отметил её осанку и поведение и мысленно одобрил. В душе он уже убедился: эта девушка явно не простая деревенская жительница.
— Скажите, господин Хань, — прямо спросила Е Сянчунь, сохраняя безупречную осанку, — зачем вы меня пригласили?
Разочарование от того, что браслет не продался, ещё не прошло, но задерживаться здесь дольше не имело смысла. У Е Сянчунь на уме был другой план, и время уже поджимало — ей хотелось скорее уйти.
Хань Цзылин уловил её нетерпение, поставил чашку с чаем обратно на столик и, закатывая рукава, сказал:
— Девушка Е, вы удивительно прямолинейны. Я хотел спросить, не желаете ли вы работать у меня в «Хунъяньчжае»?
Это предложение по-настоящему ошеломило Е Сянчунь. Она подняла глаза и увидела, что Хань Цзылин смотрит на неё пристально и серьёзно — шутить он явно не собирался.
Она нервно потеребила край одежды и вдруг вспомнила: это же платье Юйтин.
Быстро опустив руки на колени, она спросила:
— Я не совсем понимаю, господин Хань. Вам нужна служанка или уборщица?
— Ни то, ни другое, — ответил Хань Цзылин, переводя взгляд на её руку.
На тонком запястье всё ещё болтался деревянный браслет — явно великоватый, будто вот-вот соскользнёт при малейшем движении.
И всё же Хань Цзылин не мог отвести глаз. Ему казалось, этот браслет ничуть не уступает ни одному из сокровищ в его комнате.
Он указал на украшение:
— Не стану скрывать, девушка Е: этот браслет впервые заставил меня ошибиться в оценке. Я долго размышлял и понял: дело в том, что именно вы придаёте ему сияние. Поэтому я подумал: если бы вы согласились демонстрировать мои сокровища в «Хунъяньчжае», они обрели бы особую живость, а значит, и цена на них выросла бы.
«Профессиональная модель?» — мелькнуло в голове у Е Сянчунь. Похоже, удача всё-таки повернулась к ней лицом. Это ведь постоянная работа!
Она помедлила, не из кокетства, а размышляя всерьёз о целесообразности такого предложения.
Наконец она сказала:
— Я не из тех, кто упрямо цепляется за гордость, но и не хочу, чтобы вы предложили мне это место из жалости или желания помочь. Если вы искренне считаете, что я принесу пользу «Хунъяньчжаю», тогда я соглашусь.
Е Сянчунь так сказала не просто так — у неё был собственный расчёт.
Хань Цзылин, судя по всему, человек с широким кругозором и влиятельными связями. Если ей удастся остаться в «Хунъяньчжае», она наверняка расширит горизонты и многому научится.
Но если Хань Цзылин будет использовать её лишь как украшение, не допуская к реальным делам, она не станет тратить здесь время зря.
Итак, ради собственного развития она готова остаться — но только если действительно будет полезна.
Хань Цзылин не ожидал такого ответа.
Он думал, что, если Е Сянчунь откажет, то из-за стеснительности, а если согласится — то исключительно из-за нужды в деньгах.
Но она поступила иначе: не из гордости, не из бедности — просто с трезвым расчётом. Это ещё больше повысило её в его глазах.
Отложив любопытство в сторону, Хань Цзылин стал серьёзным:
— Раз уж мы заговорили о делах, позвольте объяснить правила и размер жалованья за работу в «Хунъяньчжае», девушка Е.
Е Сянчунь слегка поклонилась в ответ:
— Конечно, я буду соблюдать все правила. Прошу, говорите.
— Во-первых, — Хань Цзылин сделал глоток чая и не спеша продолжил, — вы, как и Юйтин с Циньвань, должны звать меня «господин».
— Хорошо.
— Во-вторых, вся ваша одежда для выступлений должна подбираться Юйтин или Циньвань.
Е Сянчунь улыбнулась:
— У меня и нет подходящей одежды. Придётся потрудиться сёстрам.
— И наконец, вы можете не приходить каждый день, но в дни аукционов в «Хунъяньчжае» вы обязаны быть здесь с самого утра. Понадобитесь ли вы в тот день — решу я.
Хань Цзылин сделал ещё глоток чая и добавил:
— Что до жалованья — три цяня серебра в месяц. Но если вы хорошо справитесь, я, разумеется, добавлю.
Он улыбнулся, ожидая, что Е Сянчунь обрадуется. Ведь она будет приходить всего три раза в месяц, а получать три цяня — сумма немалая, сопоставимая с месячным заработком крепкого работника.
Однако Е Сянчунь осталась спокойной. Она не спешила благодарить и не проявляла восторга.
Дело в том, что у неё пока не было чёткого представления о стоимости денег. Она просто не знала, что это — щедрое предложение.
Е Сянчунь размышляла, сможет ли она выполнить все три условия и нет ли в них чего-то неприемлемого.
Ведь это своего рода устный трудовой договор, и к нему нужно относиться серьёзно.
Подумав, она сказала:
— Господин Хань, у меня есть одно уточнение.
— А? — Хань Цзылин удивился: неужели эта девчонка такая сложная? — Говорите.
— Я живу в деревне Хоу Каньцзы. Путь сюда очень далёк. Даже если мне повезёт поймать повозку, я доберусь не раньше чем через час после рассвета. Поэтому, если вы просите приходить «с самого утра», я могу обещать лишь постараться прийти как можно раньше, но не гарантирую точного времени.
— Время, которое я назвал, — приблизительное. Главное, чтобы вы не ленились и не опаздывали без причины, — Хань Цзылин потёр переносицу, находя её рассуждения забавными.
Но в то же время он понял: она действительно серьёзно относится к его условиям. Это хорошо.
Е Сянчунь добавила:
— У меня дома только семилетний брат. Он зависит от моей заботы, поэтому я прошу отпускать меня домой сразу после аукциона.
Хань Цзылин сочёл это требование разумным и согласился.
Вообще, на аукционе может и не понадобиться её участие — он просто внезапно решил оставить эту необычную девушку у себя.
По сути, Хань Цзылин верил, что не ошибается в людях.
Он чувствовал: у этой девушки впереди большое будущее, и в нём проснулось желание быть её наставником.
Е Сянчунь улыбнулась и подняла один палец, давая понять, что у неё есть ещё один вопрос:
— Я буду серьёзно относиться к каждому аукциону в «Хунъяньчжае», но если вдруг дома случится неотложное дело и я не успею предупредить вас заранее, прошу простить меня.
На самом деле, она вынуждена была выдвинуть это условие.
Ведь как в эпоху без телефонов объяснить начальнику, что дома срочное дело и нельзя выйти на работу?
Прогул без уважительной причины — что это за наказание в древности, она не знала, поэтому решила уточнить заранее.
Хань Цзылин на миг опешил, но тут же поставил чашку на стол и прикрыл рот тыльной стороной ладони, чтобы скрыть улыбку — на самом деле, он еле сдерживал смех.
Затем он сказал:
— Об этом я не задумывался. Циньвань, Юйтин, Юньцин и Фэнмань — все они при мне постоянно. А обычных работников я не контролирую лично.
Е Сянчунь растерялась: ну и что теперь делать?
Хань Цзылин прочистил горло:
— Но, в общем-то, ничего страшного. Если вы всегда будете работать добросовестно и я увижу ваше старание, то, даже если однажды вы не сможете прийти, я пойму: у вас действительно срочное дело. Просто позже зайдите сами или попросите кого-нибудь передать слово.
«Верно! — подумала Е Сянчунь. — В древности всё строилось на честности. Если у тебя хорошая репутация, единичный прогул простят».
Она облегчённо вздохнула, встала и, сложив руки в кулак, поклонилась:
— Тогда благодарю вас, господин Хань. Нет, теперь я должна звать вас «господин».
Хань Цзылин кивнул с улыбкой, но тут же громко расхохотался, увидев её жест.
Е Сянчунь растерялась и, опустив глаза на свои руки, поняла: она использовала не тот поклон.
Она лихорадочно перебирала в памяти все костюмные фильмы, которые видела, пытаясь вспомнить, как правильно кланяются женщины.
Сначала она попыталась сделать поклон «дунъань», резко опустив рукав вместо платка на правое плечо.
Но что-то пошло не так. Может, нужно делать «ваньфу»?
А как правильно: руки слева у бедра или справа?
Или в «ваньфу» ладони складываются на животе, и нужно присесть? Но тогда какая рука сверху?
Голова у Е Сянчунь шла кругом от множества вариантов.
А Хань Цзылин тем временем смеялся всё громче и громче.
Наконец он махнул рукой:
— Ладно, ладно! Позову Циньвань — она вас всему научит.
— Но, господин, у меня сегодня ещё дела, мне пора домой, — Е Сянчунь не отказывалась от обучения, просто ей действительно нужно было решать насущные проблемы.
Браслет не продался, и даже если новая работа неплохая, откуда взять деньги на текущие расходы в этом месяце?
Ей срочно нужно было искать другой способ заработка.
Хань Цзылин находил в Е Сянчунь ещё одну привлекательную черту — её прямоту и бесстрашие.
Пусть она и стала называть его «господином», но чувствовалось: она принципиально отличается от Юйтин и Циньвань.
Между ними сохранялась дистанция — не из неуважения, но и не из покорности или раболепия.
В Е Сянчунь чувствовалась независимость и свобода духа. Хань Цзылин понимал: даже если он её наймёт, он никогда не сможет полностью предугадать её мысли и уж тем более управлять её поступками.
Эта мысль заставила его прищуриться и ещё раз внимательно оглядеть девушку.
Е Сянчунь нервничала, но знала: нельзя обижать нового работодателя.
Поэтому она старалась объяснить как можно чётче:
— Мне нужно вернуться домой, чтобы позаботиться о брате и подумать, как прожить следующий месяц. Уже поздно, мне правда пора. Обещаю в следующий раз прийти пораньше и хорошенько поучиться у сестры Циньвань…
— Ничего, идите, — улыбнулся Хань Цзылин, махнув рукой. — После аукциона вы всегда можете уходить. Я не стану вас задерживать без нужды.
«Похоже, новый хозяин довольно понимающий», — подумала Е Сянчунь. Она сделала то, что, по её мнению, должно было быть поклоном «ваньфу», хотя получилось явно не по правилам, и вышла.
Но едва она переступила порог, Хань Цзылин окликнул её.
Е Сянчунь тут же выпрямилась, ожидая, что он передумал и сейчас начнёт читать наставления.
Однако Хань Цзылин подошёл и, вынув из поясной кисетки два кусочка серебра, сказал:
— Я знаю, что вам нужны деньги. Возьмите это — как оплату за ваш браслет.
http://bllate.org/book/2801/305665
Готово:
