— Ну, раз вкусно — ешьте ещё! — сказала Ци Мэйцзинь и сорвала ещё два спелых арбуза, чтобы отнести их маленькому супругу.
Трое съели немаленький арбуз до косточек и лишь потом вновь отправились на поиски дичи.
Вернее, Ци Мэйцзинь просто наблюдала за двумя малышами: как они вообще охотятся?
Под огромным деревом мальчик радостно закричал:
— Красивая сестрица, я нашёл перепелиные яйца!
Она подошла поближе:
— И правда — целое гнёздышко! Похоже, оно упало с ветки. Два яйца уже разбились!
Дети бережно собрали оставшиеся яйца и предложили ей половину. Ци Мэйцзинь неохотно согласилась: ей ужасно захотелось жареных перепелиных яиц. В крайнем случае, можно будет обменять их на что-нибудь другое.
Иногда мимо пролетала птица, и дети тут же бросались за ней, но, конечно, не успевали. Зато потом утешали её:
— Красивая сестрица, не расстраивайся! В следующий раз точно поймаем!
— Ага! — неловко улыбнулась Ци Мэйцзинь. Она всего лишь хотела понаблюдать, как эти ребятишки охотятся, а вместо этого её сочли полной бездарью.
Ци Мэйцзинь целый день наблюдала за детьми и окончательно убедилась: всё, что те говорили о своей способности ловить дичь, — чистейший вымысел.
Когда перевалило за полдень, а у малышей до сих пор не было ни одного трофея, она решила им помочь.
Если так и дальше будут бегать без толку по всему склону, к вечеру ничего не поймают.
Вне их поля зрения она метнула пять камешков: один попал в ногу дикому кролику, два — в ноги фазанам. Сила удара была точно рассчитана: ни одно животное не погибло, но и убежать не могло.
Ци Мэйцзинь чувствовала, как её слух и интуиция становятся всё острее. Последние два камня она метнула далеко вперёд и чётко услышала визг кабанёнка.
Она не стала хвастаться, а лишь сделала вид, что вместе с детьми просто прогуливается дальше, — и вот они наткнулись на трёх раненых зверьков.
Все они были живы, но с повреждёнными ногами двигались медленно. Мальчик тут же схватил их и с гордостью продемонстрировал:
— Красивая сестрица, смотри, я поймал двух кур!
Сестрёнка тоже радостно заявила:
— А я поймала кролика!
У обоих детей были трофеи, а у Ци Мэйцзинь — ничего. Она прикусила губу и загадочно сказала:
— А я поймала кабана!
— Где?! — засомневались дети. — Мы же почти всё время были с тобой и не видели, чтобы ты ловила кабана!
Пятилетний мальчик недоверчиво скривился:
— Красивая сестрица, не ври! Это стыдно!
— Я и не вру! Он прямо впереди. Не верите — пойдёмте, увидите сами! — Ци Мэйцзинь театрально повела их вперёд.
Дети, всё ещё сомневаясь, последовали за ней — и действительно увидели маленького кабанчика, который хромал.
— Правда кабан! Быстрее, догоняй!
Сестра с братом, будто на крыльях, бросились вперёд. Ци Мэйцзинь шла следом и кричала:
— Он далеко не убежит! Я подстрелила ему ногу, не надо так спешить!
Мальчик, честный от природы, бежал и приговаривал:
— Как же хочется свинины! Я ещё никогда не ел свинину!
Ци Мэйцзинь со вздохом пожалела:
— Бедные детишки...
Подбежав к кабанчику, брат схватил его за голову, а сестра — за хвост. Зверёк то тянул вперёд, то назад, как на перетягивании каната. Ци Мэйцзинь не выдержала и расхохоталась...
С добычей — кабанёнком, дикими курами, кроликом, зелёными травами и двумя арбузами — троица отправилась обратно в деревню Ли. Кабанёнок весил всего несколько десятков цзиней, и Ци Мэйцзинь легко могла его нести, хотя и испачкала одежду и изрядно пропахла.
Дети были в восторге и твердили, что теперь каждый день будут ходить с ней в горы.
— У меня не каждый день будет время! — отшутилась Ци Мэйцзинь.
Гора Тяньшань.
Недавно состоялся съезд Девяти гор и восемнадцати станций, и Иньюй, как глава одной из станций, должна была отсутствовать три дня. Е Чжаньли согласился, но страдал от разлуки.
Когда настало время возвращения девочки, он уже давно ждал у ворот станции вместе с приёмным сыном. Увидев её, он поспешил вперёд на инвалидной коляске:
— Вернулась!
— Ага! — ответила она холодно и отстранённо.
Эта неблагодарная девчонка встречала его таким ледяным взглядом, будто он задолжал ей целое состояние.
Он, конечно, должен был разозлиться, но, к проклятью, находил её именно в таком виде чертовски притягательной и нежно произнёс:
— Три дня без тебя... Мне тебя немного не хватало.
Сердце Иньюй сильно забилось, но тут же в груди вспыхнула волна отвращения.
Теперь она ненавидела всех мужчин — старых, молодых, даже тех, к кому когда-то испытывала симпатию.
После съезда Девяти гор и восемнадцати станций с ней случилось несчастье: её изнасиловал незнакомец.
Смешно, но она даже не знала, кто он. После ночи не осталось никаких следов — ни имени, ни примет. Лишь алый след на простыне больно резал глаза, иначе она бы подумала, что всё это ей приснилось.
Инюй дала себе клятву: если найдёт того мужчину в чёрном, разорвёт его на куски.
Какой мерзавец! Она спасла его, раненого, а он в ответ так подло воспользовался ею — чистая история про доброго крестьянина и змею.
Ей ведь ещё не исполнилось пятнадцати лет! Настоящий зверь.
Она помнила лишь его фиолетовые глаза.
Никогда не забудет жаркое дыхание мужчины над собой, запах крови на его теле...
Главное — он был очень силён. Даже раненый, он легко одолел её.
Е Чжаньли хотел сделать Иньюй сюрприз, поэтому у ворот станции кроме него и сына никого не было.
Увидев её холодность, он разозлился и, не обращая внимания на присутствие ребёнка, резко притянул её к себе.
Он сидел в инвалидной коляске, она — у него на коленях. Маленький Баоэр тут же прикрыл глаза ладошками — зрелище было слишком пылким.
Е Чжаньли так скучал по этой девочке — это читалось в его взгляде.
— Хм, мужчины и правда существа, думающие исключительно нижней частью тела. Но я уже не девственница. Ты всё ещё интересуешься мной? — ледяным тоном спросила Иньюй. — Не трогай меня!
Его нежные чувства окатило ледяной водой. Лицо Е Чжаньли потемнело. Он одной рукой приподнял её подбородок и, сдерживая гнев, процедил:
— Решила использовать другого мужчину, чтобы вывести меня из себя?
— Мне и вовсе не нравятся хромые, — отрезала Иньюй, вырываясь из его объятий и отступая на шаг. — Я предпочитаю целостных мужчин. Боялась, что ты отнимешь мою чистоту, поэтому отдалась другому. Если не боишься грязи — продолжай!
На самом деле, за всё время, проведённое вместе с Е Чжаньли, она не могла сказать, что совсем к нему равнодушна. Пусть он и был наглым, язвительным и постоянно позволял себе вольности, но относился к ней по-настоящему хорошо, баловал.
Он всегда давал ей самую вкусную еду, самые редкие фрукты, самые роскошные наряды...
Даже не будучи такой умной, как её маленькая тётушка, она понимала: этот мужчина любит её. Просто их любви не суждено было начаться — её оборвали в самом зародыше.
— Что ж, тогда оставайся служанкой, — холодно бросил Е Чжаньли, долго глядя ей в глаза, после чего развернул коляску и уехал вместе с сыном.
Его спина была ледяной и безжалостной, в ней не осталось ни капли тепла. Он исчез в глубине станции.
Инюй смотрела ему вслед, с трудом подавляя нахлынувшую тоску, и горько усмехнулась:
— Так даже лучше. То, что не принадлежит тебе, не стоит и мечтать об этом.
Разойдясь с Иньюй, Е Чжаньли горько подумал: «Видимо, женщин действительно нельзя баловать. Чем больше балуешь — тем капризнее становятся, тем больше выходят из-под контроля!»
Е Чжаньли думал, что Иньюй лишь провоцирует его, чтобы сбежать.
Он и представить не мог, что его возлюбленную на самом деле осквернил другой мужчина.
В этот момент он лишь винил свою хромоту, считая, что всё дело в её поверхностности — она смотрит только на внешность.
Он внушал себе: нельзя позволять уже и так изранённому сердцу терять контроль. Женщины бесчувственны. Даже если у них и есть сердце, оно постоянно меняется. Не заслуживают они его любви и искренности...
Пусть будет так. Он сохранит дистанцию и отпустит её.
В одном из особняков станции Тяньшань.
Маленький Баоэр тихо спросил:
— Папа, ты плачешь?
— Баоэр, будь хорошим мальчиком. Папа не плачет! — ответил мужчина с сильной хрипотцой в голосе.
Мальчик сжал кулачки и фыркнул:
— Папа, что в ней такого хорошего? Я найду тебе кучу женщин — полных, худых, высоких, низких — на любой вкус!
Е Чжаньли строго взглянул на него:
— Кто тебя этому научил? В десять лет уже такие разговоры!
— Баоэр пробормотал:
— Синий братец всё время так говорит, я и запомнил!
Под «Синим братцем» мальчик имел в виду сына главы соседней станции. Тот часто играл с Баоэром, и Е Чжаньли не знал, что тот парень вбивает в голову его сыну подобные вещи.
«Да уж, нравы совсем распались!» — подумал он и строго предупредил:
— Больше не играй с ним!
— Ладно... — Баоэр опустил голову, явно обиженный.
Инюй вернулась в станцию, но Е Чжаньли, затаив обиду, несколько дней не показывался перед ней — точнее, избегал её.
Когда он вновь появился в своём жилище, казалось, будто за эти дни он постарел на десять лет: небритый, растрёпанный, с тусклым лицом.
— Я... — начала Иньюй, глядя на его измождённый вид, но он остановил её.
— Не говори ничего. Просто позволь обнять... хоть на минуту! — хрипло попросил он, крепко прижимая её к себе. — Пожалуйста, всего на минуту...
Он и сам не знал, как пережил эти дни. Давно он не чувствовал себя таким потерянным.
Обнимая её, он прикусил губу, и в глазах защипало:
— Я так сильно тебя люблю... Давай вместе строить будущее, хорошо?
Инюй никогда не видела Е Чжаньли таким мягким и уязвимым. Казалось, страдает не она, а он.
Со стороны, конечно, выглядело так, будто она презирает его за хромоту, но кто знал её боль?
О том, что с ней случилось, она не рассказала даже своей маленькой тётушке Ци Мэйцзинь — всё держала в себе.
Гордый, самоуверенный, обычно холодный мужчина сейчас стоял перед ней сломленный. Иньюй растрогалась до слёз и сама обняла его, спрятав лицо у него на груди.
Она целовала его пальцы, тыльную сторону ладони — всё, что могла, — пытаясь согреть этого человека.
Е Чжаньли страстно отвечал на её ласки. Помолчав немного, она спросила:
— Ты правда не против, что я уже была с другим мужчиной?
Е Чжаньли явно опешил.
Тогда Иньюй резко разорвала одежду на груди, обнажив белоснежную кожу с сине-фиолетовыми следами поцелуев:
— Я не знаю, кто он, но меня действительно осквернили. Если ты не боишься — давай будем вместе!
http://bllate.org/book/2800/305469
Готово:
