— А-а-а… Больно! Госпожа судьи, умоляю… умоляю, пощадите чиновника! — стонал тот человек, еле выговаривая слова, и вся его прежняя самоуверенность куда-то исчезла.
Несколько уездных судей незаметно подали знак стражникам снаружи. Те ворвались в зал, но тут же наткнулись на Иньюй, загородившую дверной проём. Она подпрыгнула в воздух, слегка наклонилась под углом сорок пять градусов и, опираясь на ноги, начала поочерёдно топтать их.
— А-а-а…!
В помещении и за его пределами раздавались стоны. Лишь теперь чиновники осознали, что, возможно, недооценили новую судью.
— Вы ещё хотите есть? — спросила Ци Мэйцзинь, улыбаясь, но в её голосе явственно чувствовалась угроза.
— Н-н-нет! Больше не хотим! — задрожали чиновники.
— Отлично. Раз не хотите есть, идите за мной. И запомните: становитесь по росту — от самого низкого к самому высокому! — Ци Мэйцзинь уже собралась выйти из трактира, но вдруг вспомнила и приказала официанту: — Отнеси всё это нетронутое угощение в судейскую резиденцию!
Она ведь совсем не такая, как её маленький супруг. Зачем же выбрасывать еду? Лучше пусть попадёт в её живот, чем достанется этим жадным чиновникам и коррупционерам.
Семнадцать уездных судей поспешили выстроиться в шеренгу, но так и не смогли разобраться, кто из них выше, а кто ниже.
Увидев, как за Ци Мэйцзинь следует целая вереница чиновников, юноша удивился:
— Как тебе удалось их сюда притащить?
— Конечно, чтобы они пропололи сорняки и отремонтировали дом!
— Кхе-кхе-кхе… — юноша прикрыл рот рукой, стараясь скрыть смех. — Привести семнадцать уездных судей на прополку! Только такая маленькая супруга, как ты, могла до такого додуматься!
Один из чиновников подал жалобу Бянь Лянчэню:
— Ваше превосходительство, мы всё-таки чиновники императорской службы! Ваша супруга осмелилась публично нас оскорбить и избить! Это преступление, караемое смертью… Разве вы не собираетесь вмешаться?
Он не успел договорить, как Иньюй пнула его ногой, и тот растянулся на полу.
— А разве тётушка тебя била? Я что-то не заметила! — сказала она и тут же добавила ещё несколько ударов. — Ну и что? Я тоже тебя избила. Кто это видел? Пусть выйдет и скажет!
Эти две женщины… нет, их даже нельзя назвать женщинами — они страшнее любого разбойника или бандита! Все чиновники и стражники уже убедились в этом и не осмеливались выступить против них.
В конце концов, первый жалобщик сдался:
— Маленькая бабушка, умоляю, хватит! Госпожа меня не била — я сам упал!
— Пф! — Ци Мэйцзинь не удержалась от смеха. — Он даже такую небылицу придумать сумел! Чудо, да и только!
Как говорится: «Мягких гнут, а перед жёсткими дрожат!»
Этим судьям просто не хватало хорошей взбучки — после избиения они сразу стали смирнее.
Ци Мэйцзинь даже с хитринкой подумала: «Хм, надо бы привести моих двух волкодавов — пусть каждый день пугают вас до мочи!»
Сяохэй и Сяобай уже выросли до внушительных размеров — их рост почти сравнялся с человеческим. Всё потому, что Ци Мэйцзинь регулярно водила их в горы: охотиться, тренировать бег и навыки преследования. От одного их вида люди начинали дрожать.
Она воспитывала их как настоящих военных псов, а в некоторых аспектах они были даже жесточе и кровожаднее любой служебной собаки!
Инюй без труда усмирила бунтующего чиновника. Ци Мэйцзинь одобрительно подняла ей большой палец:
— Молодец! Отлично справилась!
— Тётушка, я ведь так долго рядом с тобой учусь — хоть немного твоего мастерства впитала! — лукаво улыбнулась маленькая девочка.
Бянь Лянчэнь прочистил горло:
— Иньюй, ты унаследовала мастерство у дядюшки, а не у тётушки. Та ведь такая глупенькая — откуда ей такие приёмы?
— Повтори-ка ещё раз! — Ци Мэйцзинь занесла кулак, готовая немедленно вступить в драку.
— Жёнушка, даже если ты глупенькая, я тебя всё равно не брошу! — юноша подмигнул ей.
— Фу, как мерзко! В таком возрасте ещё и кокетничать! — фыркнула Ци Мэйцзинь.
Чиновники, пропалывавшие сорняки, мысленно согласились: этот судья и правда без стыда и совести, да ещё и ведёт себя как девчонка — совсем опозорил честь мужчины!
Бянь Лянчэнь давно заметил их презрительные взгляды и бросил им:
— Вы ведь тоже боитесь разбойников? Так почему мне нельзя бояться жены?
У чиновников потемнело в глазах:
— Да что за дела творятся?!
Внезапно Ци Мэйцзинь вспомнила про еду и потянула за рукав Бянь Лянчэня:
— Маленький супруг, пойдём в карету есть!
Сделав пару шагов, она обернулась к чиновникам:
— Хорошенько пропалывайте! Кто ленивничать будет — выпущу собак!
От этих слов у чиновников по спине пробежал холодок, и они принялись за работу с удвоенной энергией.
— Ха-ха-ха! — юноша рассмеялся. — Вся досада как рукой сняло! Моя маленькая супруга просто великолепна!
Инюй помогла официанту перенести блюда в карету и расставить их на маленьком столике, но места всё равно не хватило.
— Откуда столько еды? — удивился юноша.
— Э-э… Я же не транжирю! Просто отобрала у этих чиновников! — поспешила объяснить Ци Мэйцзинь.
— Ладно, давай есть, — спокойно сказал юноша.
Он теперь был наместником в Силине, а сам наслаждается изысканными блюдами, в то время как множество беженцев не могут позволить себе даже кукурузную лепёшку — многие из них уже умерли от голода. От этой мысли Бянь Лянчэню стало неловко.
После обеда Ци Мэйцзинь снова принялась надзирать за прополкой.
Эти чиновники привыкли к роскошной жизни, сытой и беззаботной, и никогда не сталкивались с подобным унижением.
Они стонали, умоляли и даже предложили выделить деньги на строительство новой резиденции для Бянь Лянчэня.
Ци Мэйцзинь чётко и медленно произнесла:
— Деньги вы выделите, но не на новую резиденцию, а на помощь беженцам. А сорняки будете пропалывать до конца. Кто не закончит — не уйдёт. Я ведь тоже разбойница, причём ещё злее, чем банды Девяти гор и восемнадцати станций!
Эти судьи все были замешаны в связях с торговцами или даже с разбойниками — именно так они добились своих постов. Сегодня Ци Мэйцзинь прямо заявила об этом при них, фактически бросив вызов бандам Девяти гор и восемнадцати станций.
Да!
Именно этого она и добивалась — пусть разбойники услышат через этих судей и сами придут к ней. Тогда не придётся тратить время на их поиски.
Стражники, видя, что сами судьи трудятся, тоже принялись убирать и приводить двор в порядок.
За один день старый, запущенный двор полностью преобразился — правда, силами множества людей.
Пока молодая пара следила за работой чиновников, Иньюй вместе с Сюнь Инем отправилась за покупками — за постельным бельём и другими предметами обихода.
Несмотря на бесплатную рабочую силу, юноша выбрал лучшую комнату во внутреннем дворе и лично руководил её ремонтом. Он сам убрался, подмел и даже поставил в вазу несколько свежих цветов.
Лето только начиналось, лёгкий ветерок доносил аромат цветов.
Даже эта старая комната благодаря заботе маленького супруга стала изящной и уютной. Новые простыни и одеяла добавили тепла, и Ци Мэйцзинь осталась очень довольна.
Вечером, закончив работу, чиновники, измученные до предела и с ноющей спиной, наконец смогли отправиться домой.
— Цзинъэр, сегодня ты устала, — мягко сказал юноша, его губы изогнулись в изящной улыбке, а глубокий, как вода, взгляд будто уносил вдаль. — Может, пора отдохнуть?
— Не торопись, мне ещё надо искупаться!
Юноша нежно погладил её по волосам:
— Милая, сегодня не купайся — нет горячей воды, да и неудобно.
— Нет, я обязательно должна! От дороги всё тело липкое и грязное!
Ци Мэйцзинь действительно чувствовала себя неуютно: последние два дня они ехали без остановок, и возможности нормально умыться не было. Теперь, когда они наконец обосновались, она хотела хорошенько вымыться.
— Но мы только что устроили спальню — негде даже воду подогреть!
Ци Мэйцзинь продемонстрировала несколько ударов:
— Я могу купаться в холодной! У меня здоровье железное!
— Нет, простудишься! — твёрдо возразил юноша.
— Говорят, в Хуаяне есть горячий источник. Пойдём туда?
— Уже так поздно, да и источник в глубине гор! — не сказал «нет» напрямую, но смысл был ясен.
Ци Мэйцзинь потянула его за рукав и сладко заныла:
— Маленький супруг, ну пожа-а-алуйста!
От такого голоса юноша не устоял:
— Ладно!
На самом деле он тоже мечтал искупаться вместе с женой, но после тяжёлого дня чувствовал усталость, да и путь в горы отнимал много времени. Однако раз уж ей так хочется — он обязан сопровождать.
Луна светила ярко, звёзды мерцали.
Держась за руки, они взмыли ввысь, используя лёгкие искусства, и устремились в горы. К счастью, в Хуаяне была всего одна гора, а источник находился у её подножия — его легко было найти.
Слух у молодой пары был острым — едва оказавшись в горах, они сразу услышали журчание воды.
— Маленький супруг, там! Я вижу! — закричала Ци Мэйцзинь.
— Пойдём! — юноша потянул её к месту, откуда шёл пар.
Под лунным светом вокруг источника клубился туман, словно загадочная дымка. Неизвестно, откуда бралась эта тёплая вода.
Ци Мэйцзинь удивилась:
— Маленький супруг, как в горах может быть горячий источник?
Бянь Лянчэнь объяснил:
— Говорят, вода течёт с Небесных гор и насыщена целебными травами. Её не только можно использовать для купания — она ещё и лечит!
Небесные горы?
У Ци Мэйцзинь мгновенно возникло желание отправиться туда на поиски сокровищ.
Она первой сняла обувь и опустила ноги в воду, устроившись на камне:
— Откуда ты всё это знаешь?
— Ха-ха, я ведь здесь наместник — обязан знать всё досконально, даже лучше местных жителей! — под лунным светом юноша выглядел уверенно и самоуверенно.
— Фу, какой самовлюблённый! — проворчала она, но в душе восхищалась им.
Он всегда действовал продуманно, справлялся со сложными делами легко и непринуждённо. Без сомнения, со временем он станет знаменитостью всей Поднебесной.
Хорошо, что она заранее «забронировала» его за собой.
Вода в источнике была не слишком горячей — идеальной температуры для кожи и тела. Ци Мэйцзинь чувствовала себя всё лучше и лучше.
В редких лучах луны, окутанная туманом, эта местность напоминала волшебную сказку.
Наконец, привыкнув к воде, Ци Мэйцзинь сказала:
— Отойди подальше, я сейчас разденусь!
— Почему я должен отходить? Ты моя жена — я обязан быть рядом и защищать тебя. Вдруг кто-то увидит?
Ци Мэйцзинь закатила глаза:
— Кто ещё может быть здесь, кроме тебя?
— А вдруг какая-нибудь кошка или собака прибежит? — вдруг юноша нахмурился. — Кстати, белый волчонок с тобой?
— Нет, на этот раз точно нет! — поспешно заверила она.
Пока они разговаривали, Ци Мэйцзинь разделась и вошла в источник. Она прислонилась спиной к камню и удобно устроилась в воде. Густой туман скрывал её от посторонних глаз.
Юноша просто проигнорировал её просьбу — он и так уже не раз видел её тело.
Чем дольше она сидела в воде, тем приятнее становилось. Всё тело размягчилось, и она не удержалась от лёгкого стона:
— А-а-а… Как же хорошо…
Взгляд юноши вспыхнул. Неужели она считает, что его здесь нет?
Он тоже снял одежду и вошёл в источник, но держался на некотором расстоянии.
Ци Мэйцзинь закрыла глаза и наслаждалась купанием. Вдруг она почувствовала, как по всему телу разлилось тепло, щёки залились румянцем, грудь защекотало, а в ушах послышался плеск воды. Она растерянно открыла глаза — и увидела, что юноша стоит напротив и обеими руками держит её грудь.
— Подлец! — прошипела она сквозь зубы.
http://bllate.org/book/2800/305439
Готово:
