Мужчина крепко сжал кулаки. Перед ним стоял поистине неразрешимый выбор. Если верить словам этого юного сюйцая, то после ста ударов палками его ждёт тюрьма на всю оставшуюся жизнь. Лучше уж тогда отрезать себе эту штуку, отвечающую за еду и наслаждение…
Но если он действительно лишит себя мужского достоинства, то больше никогда не сможет прикоснуться к женщине. Он ведь ещё так молод! Жизнь без женщин — это хуже смерти!
В конце концов он промолчал, тем самым молча согласившись на тюремное заключение. Семья обязательно найдёт способ выручить его — это всё же лучше, чем сейчас же калечить себя.
Из-за такого происшествия, да ещё и в канун праздника, вокруг собралась всё большая толпа зевак. Вскоре появился даже староста деревни. Вместе они отвели эту парочку в уездный суд и уведомили их семьи, чтобы те забрали детей.
Ци Мэйянь, разумеется, не собирался растить чужого ребёнка. Кто знает, вдруг однажды, разозлившись, он запросто мог бы убить его!
Хотя обычно он не был жестоким человеком, но когда человека загоняют в угол, он теряет рассудок и способен на непоправимое.
Когда всё это уладили, уже стемнело. Второй брат, Ци Мэйшу, хоть и ушёл с ученичества в аптеку, но всё равно усердно учился новому в аптеке красоты, чтобы успеть набраться знаний до её открытия. Он был очень занят и не мог остаться с братом.
Ци Мэйцзинь побоялась, что старший брат останется один и наделает глупостей, поэтому оставила младшего брата с ним.
Перед уходом она сказала Ци Мэйяню:
— Если в ближайшие дни тебе не захочется идти в аптеку, заходи к нам. Просто погуляй, отдохни. Я обязательно найду тебе новую жену — обязательно лучше Ли Чуньхун!
Ци Мэйянь вдруг разрыдался:
— Брат раньше поступал с вами ужасно! Я знал, что эта женщина плохо к вам относится, но делал вид, будто ничего не замечаю. С этого дня я всю жизнь буду искупать свою вину перед вами!
Глядя на лицо старшего брата, на котором за один день проступили морщины, вся обида Ци Мэйцзинь испарилась. Ну что ж, в конце концов, он просто несчастный человек!
Второй брат и младший брат, видя, как плачет старший, тоже расплакались:
— Брат, мы тоже не всегда вели себя хорошо!
Ци Мэйцзинь заметила: без Ли Чуньхун в доме появилась настоящая человеческая теплота, и семья наконец стала по-настоящему родной. Не хватало только хозяйки!
Теперь в семье Ци не хватало сразу двух невесток. Видимо, сватовство придётся устраивать ей самой — двум мужчинам с этим не справиться.
Ночью Бянь Лянчэнь тревожно спросил:
— Маленькая супруга, я впервые официально пришёл в ваш дом, и сразу такое случилось… Не сочтут ли меня ваши родные за несчастливую звезду?
Ци Мэйцзинь закатила глаза:
— Ты что, с ума сошёл? Какое это имеет отношение к тебе?
Он глубоко вздохнул:
— Ты не понимаешь… Просто потому что я люблю тебя, мне важно, какое впечатление я произведу на твоих родных!
Эти слова заставили Ци Мэйцзинь моментально зарыться под одеяло.
«С ними-то у меня и так всё в порядке, а вот с его семьёй… — подумала она. — Без сравнения и не поймёшь, насколько я иногда бываю груба и несправедлива!»
Он приподнял угол одеяла и удивлённо спросил:
— Маленькая супруга, зачем ты прячешься под одеяло?
— Потому что оно пахнет приятно! И что?
— А-а! — юноша последовал её примеру, нырнул под одеяло и глубоко вдохнул. — Да ну, не так уж и приятно пахнет!
Ци Мэйцзинь не смогла сдержать улыбки в душе: «Дурачок!»
Наступил праздник фонарей — пятнадцатый день первого лунного месяца.
С самого утра юноша тянул Ци Мэйцзинь за руку, капризничая и умильно выпрашивая:
— Супруга, сегодня не ходи в Сяофу Чжуан. Давай целый день гулять вдвоём! Завтра начинаются занятия в частной школе, и у меня уже не будет столько времени проводить с тобой!
— Хорошо! — В последние дни она усердно занималась боевыми искусствами и обучала девочек уходу за кожей и косметике, так что немного устала. Сегодня, в день фонарей, стоило хорошенько отдохнуть и заодно поискать подходящее помещение для будущего дела.
По дороге в уезд юноша недовольно ворчал:
— Супруга, ты хоть понимаешь, сколько времени мы не проводили вдвоём?
— Да всего-то несколько дней! — Ци Мэйцзинь серьёзно загнула пальцы. — Не больше десяти! Маленький супруг, раньше мы ведь виделись ещё реже!
— Это совсем другое! Раньше я был занят, и это было нормально. Но сейчас праздники — я хочу быть с тобой каждую минуту!
Взгляд юноши был полон нежности.
Она не удержалась и поддразнила:
— Маленький супруг, за год ты явно поднаторел в любовных речах!
— Я постоянно расту, а вот ты — нет! — с особым смыслом он посмотрел ей на грудь.
Ци Мэйцзинь возмутилась:
— Все мужчины одинаковы! Ещё мальчишка, а уже начинает приставать! Интересно, чем ты будешь заниматься, когда вырастешь?
— Я пристаю только к тебе! — тихо пробормотал он. — Это же касается моего будущего счастья! Говорят, чем больше у женщины… там, тем приятнее её трогать!
Хотя он говорил очень тихо, Ци Мэйцзинь, благодаря своим боевым искусствам, обладала отличным слухом и всё расслышала:
— Бянь Лянчэнь! Ты ещё осмеливаешься быть учителем? Раньше ты наказывал меня за эротические сцены, а теперь сам не чувствуешь стыда?
— Маленькая супруга, это совсем не то! Я пристаю только к тебе, а жена для мужа — не повод для стыда!
Глядя на его совершенно серьёзное лицо, она могла только бросить два слова:
— Катись!
Оба они значительно продвинулись в лёгких искусствах и теперь не нуждались ни в повозках, ни в быках — просто бежали по дороге, используя ци для ускорения.
Праздник фонарей становился по-настоящему оживлённым только к вечеру, поэтому Ци Мэйцзинь потянула своего супруга в чайханю выпить чая и перекусить, заодно послушать последние городские новости.
Юноша хотел сесть в обычном зале на первом этаже — там было в пять раз дешевле, чем в отдельных комнатах.
Но Ци Мэйцзинь возразила:
— Маленький супруг, раз уж мы пришли на праздник фонарей, не стоит быть скупым. В отдельной комнате тише и спокойнее, и не будет всякой шпаны.
— Ладно! — Хотя у них и не было недостатка в деньгах, юноша всё равно старался экономить, разве что иногда позволял себе роскошь ради своей супруги.
Как ни странно, едва они поднялись на второй этаж и вошли в отдельную комнату, как встретили спускавшихся Му Цзычэня и Цзи Саньшао.
Увидев девушку, оба одновременно приветствовали:
— Привет, малышка!
Поскольку Ци Мэйцзинь приютила Линь Жуоси, она с недоверием относилась к Му Цзычэню — этому безответственному негодяю, который спал с женщиной и тут же исчез.
Она не ответила на приветствие, лишь пристально смотрела на Му Цзычэня, желая прожечь в нём два отверстия взглядом.
Бянь Лянчэнь же, увидев это, решил, что его супруга просто влюблена, и, ничего не говоря, потянул её в комнату.
Ци Мэйцзинь удивилась:
— Ты чего меня тянешь?
— Как ты сама не понимаешь? — почернело лицо юноши.
— В будущем я обязательно буду богаче их! — неожиданно заявил юноша.
— Хм! — Ци Мэйцзинь кивнула в знак согласия.
Затем он продолжил ещё более дерзко:
— Когда я вырасту, стану красивее их обоих!
Ну это и так ясно! Мужчина, которого выбрала Ци Мэйцзинь, непременно самый красивый на свете.
— Отныне ты не смотришь на других мужчин! Я — твой супруг! — завершил он свою речь самым главным.
— Вот оно, главное! — Ци Мэйцзинь не удержалась и рассмеялась. — Маленький супруг, твой уксусный кувшин опрокинулся!
Юноша налил ей чашку чая и спокойно произнёс:
— Нет, нет. Я просто учу тебя выбирать лучшего. Очевидно, что твой супруг — самый лучший человек на свете и будет самым выдающимся!
— Да уж, стыд-то у тебя где? Сам себя хвалишь! — Ци Мэйцзинь показала ему язык.
— Без лица не покажешься людям! — Внезапно юноша чихнул: — Апчхи!
— Смотри, какой ты хилый! Просто вышел погулять на праздник — и уже простудился! Зря я трачу на тебя столько хороших лекарств!
Юноша косо взглянул на неё:
— А тебе ещё стыдно говорить! Кто вчера отобрал у меня одеяло? Кто спит, как бурлак, всё время пинает одеяло? Где тут хоть капля женственности?
— Я не женственная? — разозлилась Ци Мэйцзинь. — Тогда не спи со мной под одним одеялом!
Юноша ласково улыбнулся:
— Ты видела хоть одну супружескую пару, спящую отдельно? Да уж какая есть, такую и терпишь!
— Почему всегда у тебя всё правильно? — буркнула она, всё ещё сердясь.
Он взглянул на неё и, увидев, как она надула губы, стал уговаривать:
— Пусть у меня и всегда всё правильно, я всё равно слушаюсь тебя, даже если ты неправа. Кто же ты для меня? Моя самая родная!
Уголки губ Ци Мэйцзинь приподнялись, а в глазах заиграла улыбка:
— Ладно, признаю — умеешь говорить!
В чайхане подавали разные сорта чая. Поскольку у юноши началась простуда, Ци Мэйцзинь велела слуге принести имбирный чай с большим количеством имбиря — чем острее, тем лучше. А себе заказала пуэр.
— Супруга, я не хочу пить имбирный чай!
Она нахмурилась:
— Пей, как сказано! Это моя забота о тебе, понимаешь?
— Хорошо! — Юноша сладко кивнул.
Много лет спустя у Бянь Лянчэня выработалась привычка пить имбирный чай при малейшей простуде. Всё потому, что его супруга однажды сказала: «Это — моя любовь к тебе!»
Поскольку они заказали отдельную комнату, слуга быстро принёс чай и закуски.
Не зря же все предпочитают отдельные комнаты: здесь не только уютно и тихо, но и обслуживание гораздо вежливее, чем в общем зале.
Пуэр обладает множеством полезных свойств: снижает уровень жиров в крови, способствует похудению, подавляет бактерии, улучшает пищеварение, согревает желудок, утоляет жажду, выводит токсины и многое другое. Он очищает желудок, утоляет жажду, улучшает пищеварение, выводит алкоголь и токсины, мочегонен, согревает, останавливает кашель и разжижает мокроту, снижает уровень холестерина.
Хороший пуэр, едва поднесённый к носу, источает насыщенный аромат, заставляя пить снова и снова.
Ци Мэйцзинь сделала глоток, закрыла глаза и наслаждалась вкусом, который долго не исчезал во рту. А юноша, зажав нос, быстро осушил чашку имбирного чая и тихо пожаловался:
— Какой противный вкус!
Она резко открыла глаза и с презрением сказала:
— Ты совсем слабак! Всего лишь чашка имбирного чая, а тебе уже кажется, что пьёшь яд!
— Чем слабее я, тем спокойнее тебе меня дразнить!
— Даже если ты станешь сильным, я всё равно буду дразнить! — улыбнулась Ци Мэйцзинь. — Куда хочешь пойти сегодня?
— Куда угодно, лишь бы с тобой! — как всегда, юноша говорил нежные слова.
Вечером пятнадцатого числа улицы были заполнены фонарями, а народу — не протолкнуться.
Повсюду проходили игры в угадывание загадок на фонарях с призами. Ци Мэйцзинь потянула своего супруга присоединиться к веселью. Раньше она видела подобное только по телевизору, а теперь впервые оказалась среди настоящего праздника!
Людей, угадывающих загадки, было очень много: через каждые три-пять шагов — маленький прилавок, через десять-восемь — большой. Всего в уезде насчитывалось несколько десятков таких точек, и призы были самые разные: фонарики, мягкие игрушки, сладости и прочие забавы.
Ци Мэйцзинь и юноша обошли несколько мест с загадками. Оказалось, что она не смогла разгадать ни одной, зато он не оставил ни одной без ответа и выиграл множество фонариков и игрушек. Толпа вокруг начала шептаться:
— Этот юноша так образован, как же он женился на такой женщине?
«Вы, невежественные болтуны! — возмутилась Ци Мэйцзинь про себя. — Я умею гораздо больше!»
Раньше это было бы поводом для радости, но после таких насмешек ей стало не по себе. Она тут же разозлилась и резко сказала юноше:
— Всё, что ты выиграл, держи сам! Не смей мне давать!
— Супруга, моё — твоё! То, что я выиграл, — это твой выигрыш! — Он нес за ней огромную кучу призов и пытался её догнать.
http://bllate.org/book/2800/305413
Готово:
