Все твердили, что поместье Фэннун — первое поместье Поднебесной, и Ань Юй давно мечтала увидеть его собственными глазами: сколько же людей может уместиться в этом легендарном месте? Ночью она лишь смутно различила очертания зданий — да и то увидела лишь крошечную часть. А теперь, днём, у неё вырвалось лишь одно восклицание: «Поместье Фэннун — первое поместье Поднебесной!» — и вправду заслужило свою славу!
Её прогулка по поместью напоминала визит Люй Лао в «Сад Великого Видения» из «Сна в красном тереме»: бесконечные дорожки, несметное множество пейзажей. Каждые десять шагов — новая картина, каждые сто — живописное полотно. Каждая деталь доведена до совершенства: даже окно в стене словно вставлено как картина, изысканное и утончённое.
Поместье Фэннун делилось на четыре части — восточную, южную, западную и северную. Ань Юй поселили в южном дворе, западный занимали слуги, а восточный и северный отводились тем, кто искал в поместье убежища от врагов. Дворы разделяли аллеи клёнов, и сейчас, стоя среди них, Ань Юй будто попала в живописное полотно — красота захватывала дух.
Се Вэйсин боялся, что гостье будет некомфортно, и приставил к ней первую служанку поместья — Люй И. Ань Юй изначально хотела вернуться в крепость Юй, но всякий раз, встречая Се Вэйсина, забывала, что собиралась сказать. Днём его почти не было видно — только за обедом он неизменно появлялся вовремя. Шэнь Янь тоже редко мелькала, и Ань Юй не могла понять, что чувствует по этому поводу. Ведь Шэнь Янь — её ученица, и, видя, как та преуспевает, она, конечно, радовалась… Но стоило вспомнить её происхождение — и тревога сжимала сердце.
— Барышня, вам неуютно в поместье? — спросила Люй И, глядя на женщину, сидевшую в павильоне.
Та слегка нахмурилась, в глазах читалась грусть. Её чёрные волосы были небрежно собраны, а в прядях торчала лишь одна кроваво-красная шпилька. В лёгком бирюзовом платье она напоминала женщину с древней картины. Люй И уже несколько дней неотлучно следовала за ней. Знала, что барышня любит тишину, предпочитает простую еду, обожает читать и ко всему безразлична — кроме своего господина. В её взгляде таилась нежность, которую, возможно, сама Ань Юй не осознавала, но Люй И видела всё.
Услышав вопрос, Ань Юй выпрямилась и слегка покачала головой:
— Фэнъи и Чжу Сюань с детства вместе росли?
Вспомнив их недавнюю перепалку, она невольно улыбнулась. Благодаря им в поместье никогда не бывает скучно.
Люй И тоже улыбнулась:
— Сюань пришла в поместье в восемь лет, а Фэнъи — в десять. Разница в три года. Обоих господин избаловал: когда видят его, ведут себя без всякого почтения.
— А Шэнь Янь?
Шэнь Янь то и дело бросала взгляды на Чжу Сюань. В этом чувствовалось нечто большее — любой внимательный человек это замечал.
— Маленькая Янь пришла в поместье всего несколько месяцев назад. Сначала молчаливая и робкая, ведь всё было незнакомо. Но Сюань часто заговаривала с ней, и вскоре Янь, Сюань и Фэнъи стали неразлучной компанией, шныряющей по поместью. Правда, Янь рано повзрослела: хоть и присоединяется к их шалостям, но в делах держится очень серьёзно.
Люй И не знала об отношениях между Шэнь Янь и Ань Юй, поэтому просто решила, что барышня хочет лучше узнать обитателей поместья, и подробно рассказала всё, что знала.
Их разговор подслушали Ду Шифу и Чжу Цзайбинь. Они были близки с Се Вэйсином и свободно перемещались между всеми четырьмя дворами. Когда девушки ушли, Ду Шифу наконец заговорил:
— Кто она такая, эта женщина? Сыцзи ей так доверяет!
— Да что тебе до этого? — возразил Чжу Цзайбинь. — Это личное дело. Неужто Сыцзи обязан перед нами отчитываться, кого возьмёт в жёны?
— А как же Сюань? — вспылил Ду Шифу. — Она же влюблена в него! Разве он не замечает?!
Чжу Цзайбинь опешил:
— Старина Ду, да ты, похоже, Сюань уже за родную дочь принял! Даже за её замужество переживаешь!
Ду Шифу покраснел, сердито сверкнул глазами, схватил свой полумесячный серп и решительно зашагал прочь. Чжу Цзайбинь почесал затылок и пробормотал:
— Похоже, в поместье скоро начнётся заварушка…
Ань Юй прожила в поместье несколько дней, но всё время тревожилась о Сяоюань. Люй И иногда рассказывала ей забавные истории из жизни поместья, но та лишь рассеянно кивала.
— Барышня, сегодня в поместье снова прибыли гости. Хотите взглянуть?
В поместье Фэннун ежедневно приходили новые люди, и столько же уходили. Ушедших не трогали, но те, кто входил, обязаны были соблюдать правила: какими бы ни были обиды и вражда за пределами поместья, внутри нельзя было выносить ссоры. Это место считалось убежищем, островком спокойствия, далёким от мирской суеты.
— Кто именно пришёл? — Ань Юй отложила книгу, которую дал ей Се Вэйсин — трактат по искусству управления мечом.
— На этот раз трое: одна женщина и два грубияна.
Люй И улыбнулась, будто вспомнив что-то забавное.
— О? — Ань Юй обернулась. — Каким оружием они владеют?
— У женщины на поясе меч, один из мужчин — высокий и крепкий — держит огромный железный молот, очень тяжёлый на вид. А второй, худощавый, ничего не носит, кроме складного веера.
— Веер… молот… — прошептала Ань Юй, вдруг вскочила и спросила: — Где сейчас ваш господин?
Люй И растерялась, но через мгновение ответила:
— Господин с самого утра исчез. Цзинъюэ тоже нигде нет. Не знаю, куда они подевались.
Ань Юй мысленно воскликнула: «Похоже, эти трое пришли с недобрыми намерениями!»
— Кто в поместье отвечает за порядок? — тихо спросила она.
Люй И, заметив её обеспокоенность, быстро ответила:
— Господин Хуа Фэй.
*****
Господин Хуа Фэй был главным управляющим поместья. Ань Юй представляла себе управляющего как дядюшку лет сорока-пятидесяти, но, увидев его, почувствовала стыд за свои стереотипы.
Его узкие брови изгибались мягче женских, кожа была белее фарфора — Ань Юй, женщина, почувствовала себя грубой и неуклюжей рядом с ним. Его длинные пальцы лениво перебирали струны цитры, будто играя на струнах её собственного сердца…
— Вы, верно, барышня Ань?
Тонкий, почти невесомый голос проник в уши Ань Юй. Она всё ещё была ошеломлена и не сразу услышала вопрос. Люй И потянула её за рукав, и только тогда Ань Юй пришла в себя, глубоко вдохнула и спокойно вошла в павильон, где посреди стояла цитра Хуа Фэя.
Тот слегка поднял глаза. В его взгляде читалась грусть, от которой сердце Ань Юй дрогнуло.
— Так вы и есть главный управляющий поместья?
— А кого ещё, по-вашему, следовало ожидать? — Хуа Фэй едва улыбнулся, изящно подняв мизинец. Его улыбка была полна соблазна. Ань Юй тут же отвела взгляд. «Такой мужчина…»
— Люй И сказала, что сегодня в поместье пришли трое.
— Ага? И что?
— Эти трое, возможно, пришли с недобрыми намерениями.
— О-о? И что дальше?
— Если можно, попросите присматривать за ними.
— Хм… И что ещё?
— … — Ань Юй сжала зубы. — Вы чего ещё ждёте?
Хуа Фэй медленно поднял глаза, и его томный взгляд заставил её вздрогнуть:
— Разве вы не знаете, что должно последовать дальше?
Ань Юй закрыла глаза. «Он нарочно!» — подумала она, глубоко вздохнула и спокойно сказала:
— Ничего больше. Я просто хотела вас предупредить.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу вместе с Люй И.
— Чтобы поймать змею, сначала нужно выманить её из норы, а потом захлопнуть ловушку.
Эти слова заставили Ань Юй резко остановиться. Она обернулась. Хуа Фэй перебирал струны, и отдельные ноты, словно её собственные мысли, парили в воздухе.
— Подожди меня снаружи, — тихо сказала она Люй И.
Та с тревогой посмотрела на неё, но Ань Юй успокоила её улыбкой.
Она снова села рядом с Хуа Фэем. Тот играл неизвестную мелодию — спокойную, умиротворяющую. Ань Юй закрыла глаза, полностью расслабилась и позволила душе унестись вслед за звуками, парящими в небесах…
Музыка постепенно стихла, но Ань Юй всё ещё сидела с закрытыми глазами. За павильоном ветерок колыхал золотые хризантемы, наполняя воздух тонким ароматом.
— У вас здесь прекрасное место, — тихо сказала она.
— Если оно вам нравится, заходите почаще, — Хуа Фэй кокетливо улыбнулся.
Ань Юй не могла поверить, что такой демонически красивый человек способен играть мелодии, ещё более чистые и прозрачные, чем у Су Минчжу. Она не могла его понять.
— Хм, — тихо кивнула она. — Что вы имели в виду, сказав про змею?
Хуа Фэй бросил на неё мимолётный взгляд и, не отвечая, спросил:
— Барышня Ань, вы разбираетесь в музыке?
— Нет, — покачала головой Ань Юй.
— Но Вэйсин говорил, что вы умеете всё на свете!
Ань Юй растерялась, потом рассмеялась:
— Всё на свете? Он, что, считает меня сверхчеловеком?
— А кто такой этот «сверхчеловек»? — приподнял бровь Хуа Фэй. — Это тот, кто может всё?
— Вы очень сообразительны, — улыбнулась Ань Юй.
Хуа Фэй явно был доволен комплиментом. Его пальцы вывели цепочку нот, и древняя, благородная музыка наполнила павильон.
Иногда из павильона доносились смешки. Люй И, стоявшая у входа, с восхищением думала об Ань Юй: господин Хуа Фэй всегда считался чудаком в поместье. Хотя он и был главным управляющим, мало кто осмеливался его беспокоить — ведь в гневе он… ужасен!
Треугольная любовь
Дело с теми тремя временно сошло на нет.
Ань Юй продолжала вести размеренную жизнь. Се Вэйсин по-прежнему был невидимкой, но каждый раз, встречая её, напоминал читать ту книгу и больше тренироваться с мечом. Шэнь Янь иногда навещала её, а Чжу Сюань и Фэнъи постоянно устраивали шум, от которого Ань Юй только руками разводила. Но в глубине души она чувствовала: это затишье перед бурей.
Однажды утром она, как обычно, вышла во двор потренироваться. Искусство из книги идеально подходило для налаживания связи с мечом «Чжу Сюэ». Вчера она наткнулась на преграду: ей удавалось уловить намёк на следующий уровень, меч в её руках становился всё послушнее, но из-за этой преграды она не могла проникнуть глубже. К счастью, Ань Юй не была нетерпеливой. Раз пока не получается — значит, отложим. Рано или поздно она преодолеет это.
Открыв дверь, она почувствовала, как в комнату хлынул холодный воздух. Она плотнее запахнула одежду и увидела: весь двор покрыт инеем, а в воздухе клубится туман, словно перед ней не двор, а сказочное царство.
Люй И подбежала как раз вовремя, чтобы застать эту сказочную картину, и на миг забыла, зачем пришла.
Меч двигался то плавно, как циркулирующая энергия тайцзи, то стремительно, как внезапный шторм. Ань Юй превратилась в ветер, слившись с ритмом земли и ускоряющимся ветром… В тот миг, когда капля росы упала с листа, кончик меча изящно изменил направление и мягко втянул каплю в свой круг. Лёгкий ветерок принёс аромат цветов, и Ань Юй плавно направила каплю обратно в сердцевину цветка, после чего замерла, убрав меч.
— Браво! — раздался аплодисмент.
Ань Юй обернулась. На галерее стоял Хуа Фэй в белоснежном одеянии и с улыбкой смотрел на неё.
— Давно я не видел столь великолепного фехтования!
http://bllate.org/book/2799/305220
Готово:
