Люй И слегка нахмурила тонкие брови и долго размышляла над вопросом Фэнъи, после чего медленно покачала головой:
— Двадцать семь лянов серебра плюс те два, что спрятали… Глупая служанка не может понять, куда пропал один лян.
Чжу Сюань приподняла изящную бровь и сердито уставилась на Фэнъи:
— Видишь? Даже Люй И — самая сообразительная в нашем поместье! — не может разгадать. Неужели и она глупа и тоже не выйдет замуж?
Фэнъи на мгновение замер, лицо его стало холодным, и он отвернулся, не желая отвечать. Чжу Сюань, увидев это, разозлилась ещё больше:
— Я так и знала, ты пришёл, чтобы дразнить меня! Никого другого не спрашиваешь — именно меня!
С этими словами она тоже отвернулась и уставилась в сторону.
Се Вэйсин повернулся к Шэнь Янь:
— А ты знаешь, куда делся тот лян серебра?
Шэнь Янь мрачно покачала головой. Ань Юй бросила на неё взгляд и сказала:
— Иногда правда находится совсем рядом, просто её скрывает лёгкая завеса тумана, мешающая увидеть ясно.
Шэнь Янь задумалась над её словами — и вдруг её осенило. Она хлопнула себя по лбу и радостно рассмеялась:
— Молодец, барышня! Как же вы умны!
Люй И тоже задумалась на мгновение, потом улыбнулась и одобрительно кивнула.
Чжу Сюань давно заметила Ань Юй. Ей было всего восемь лет, когда Се Вэйсин взял её под своё крыло, и с тех пор она жила в поместье. Она никогда не слышала, чтобы у него была какая-нибудь женщина, и никогда не видела, чтобы он приводил кого-то сюда. А сейчас она своими глазами увидела, как он держал Ань Юй за руку, входя в дом, и как они стояли рядом — такая прекрасная пара! Она думала, что Ань Юй — всего лишь красивая, но пустая девушка, однако та только что разгадала загадку Фэнъи! Да ещё и Шэнь Янь с Люй И теперь перешептываются с ней, будто в заговоре. В груди у Чжу Сюань вдруг стало тесно и неприятно.
— Эй, а ты кто такая?
Ань Юй на мгновение замерла. В тоне Чжу Сюань явно слышалась враждебность. Прежде чем она успела ответить, двое других уже одновременно окликнули:
— Не смей грубить!
— Сюань, нельзя так обращаться с барышней!
Все удивились: никто не ожидал, что и Се Вэйсин, и Шэнь Янь так рьяно встанут на защиту новенькой. Люй И особенно поразилась: когда хозяин велел ей отнести одежду девушке, он сам, весь мокрый, лично подбирал для неё наряд. По её мнению, неважно, во что одета женщина — важно то, что сам хозяин, никогда не проявлявший интереса к женщинам, так трепетно заботится о ней. Кто же эта девушка, достойная такого внимания?
Раньше она слышала от Цзинъюэ, что в Южном Ци у хозяина было немало поклонниц, но он никогда не проявлял особого интереса ни к одной из них. А теперь из-за простого вопроса Чжу Сюань он так разгневался! Он ведь никогда не говорил ей и грубого слова!
— Меня зовут Ань Юй, — тихо произнесла Ань Юй, глядя на всё ещё ошеломлённую Чжу Сюань. — Ань Юй — «мир и благополучие».
Чжу Сюань обиженно закусила губу и уставилась на Се Вэйсина и Шэнь Янь, глаза её наполнились слезами, будто стоило моргнуть — и они потекут.
Шэнь Янь поняла, что погорячилась и слишком резко ответила. Но в её сердце не было места терпению к тем, кто плохо относится к её барышне — даже если это сам Се Вэйсин!
— Да что такого?! — всхлипнула Чжу Сюань, глядя на Ань Юй. — Я всего лишь спросила её имя… Зачем вы так громко кричите? Вы меня напугали…
— Ха-ха-ха! — раздался в этот момент громкий смех за дверью. В комнату вошёл плотный, бородатый мужчина средних лет, держа в руке полумесячную косу.
Увидев его, Чжу Сюань радостно подпрыгнула и бросилась ему навстречу:
— Дядя Да Цзы! Вы вернулись! Я так по вам скучала!
Ду Шифу улыбнулся, поднял её и поставил рядом, слегка наклонившись, провёл пальцем по её носику:
— Ой, моя маленькая Сюань! Что случилось? Я только что слышал, будто кто-то напугал тебя? Скажи дяде Да Цзы — я его проучу! Пусть только посмеет обидеть мою Сюань! За тебя я готов отдать жизнь!
Чжу Сюань засмеялась — звонко и радостно, и Ду Шифу невольно почувствовал, как на душе стало светлее. Он выпрямился и, обращаясь к Се Вэйсину, торжественно поклонился:
— Так вы вернулись, Сыцзи! Давно не бывали!
Се Вэйсин кивнул:
— Недавно приехал. Мастер Ду, вы устали с дороги — садитесь, пожалуйста.
Ду Шифу уселся на нижнее место, куда его потянула Чжу Сюань.
Чжу Сюань была самой младшей в поместье и ладила со всеми, особенно с Ду Шифу. Тот давно овдовел и детей не имел, поэтому очень любил девочку. А она, в свою очередь, обожала льнуть к нему, ведь каждый раз, возвращаясь, он привозил ей что-нибудь вкусное, полезное или просто интересное. Поэтому Чжу Сюань с удовольствием слушала его рассказы о дальних странах. Сейчас же она понимала, что у Ду Шифу и Се Вэйсина серьёзный разговор, и потому не стала приставать с расспросами.
Шэнь Янь вежливо поклонилась:
— Здравствуйте, мастер Ду!
— О, да это же Сяо Янь! — только теперь заметил Ду Шифу, кого ещё видит в комнате. — А ты, Фэнъи, не ты ли напугал мою Сюань?
Фэнъи быстро встал:
— Я не имел в виду ничего дурного.
— Не имел в виду? Значит, сделал нарочно! — Ду Шифу, хоть и был простым человеком, в таких делах мог быть весьма язвительным. В поместье мало кто осмеливался его злить, да и Се Вэйсин всегда относился к нему с уважением, так что положение Ду Шифу считалось почётным.
— Мастер Ду… — Фэнъи растерялся и замялся на месте.
— Мастер Ду, выпейте чай, — Се Вэйсин элегантно взял чашку и налил ему сам. Ду Шифу удивлённо посмотрел на него, торопливо принял чашку и только тогда заметил Ань Юй, сидевшую рядом с хозяином.
Он пристально уставился на неё, пока Се Вэйсин нетерпеливо не постучал пальцами по столу. Тогда Ду Шифу опомнился:
— Сыцзи, а кто эта барышня?
Красивых женщин он видел немало, и даже более прекрасных, чем эта. Но в ней было что-то особенное — лёгкость и спокойствие, с которыми она сидела рядом с хозяином поместья, вызвали у него странное чувство. Он ведь никогда не слышал, чтобы Сыцзи собирался жениться!
— Меня зовут Ань Юй, — тихо сказала она. — Ань Юй — «мир и благополучие».
Ду Шифу кивнул, но в душе недоумевал: Сыцзи редко бывал в поместье, а теперь вдруг вернулся и привёз с собой девушку… Неужели скоро свадьба?
— Выпьем? — спросил Се Вэйсин, поворачивая в руках чашку. — Вы редко здесь, я тоже. Давайте отметим.
— Ха-ха-ха! Отлично! Позову старого Чжу и остальных!
Был уже конец часа Дракона, но луна светила ярко, а фонари вокруг освещали двор, словно днём. Из погребов достали вино «Бамбуковые листья» и «Дочернее вино», хранившиеся десятилетиями. За каменным столом умещалось лишь четверо, поэтому вынесли стулья из дома. Ду Шифу разбудил почти всех в поместье. Увидев Се Вэйсина, все были поражены:
— Сыцзи приехал?
Жители поместья редко знали, что Се Вэйсин — настоящий хозяин. Большинство считало его управляющим. Но для них это не имело значения: все, кто попадал сюда, искали убежища от врагов, и им было всё равно, кто хозяин — лишь бы был кров над головой и еда на столе. Се Вэйсин, скрывавшийся под именем Сыцзи, не возражал и продолжал общаться со всеми по-дружески. Из-за этого поместье Фэннун приобрело репутацию таинственного места, а его владелец — образ загадочной фигуры.
Чжу Сюань обожала такие шумные сборища. Она то ласково пристраивалась к одному, то шалила с другим — все её баловали. Фэнъи молча смотрел, как она носится туда-сюда, и мрачно пил вино. Ань Юй поглядела то на Чжу Сюань, то на него и едва заметно улыбнулась.
— Давайте сыграем в игру!
Её чистый, звонкий голос заставил всех обернуться.
— Пить вино — скучно. Давайте играть. Проигравший должен исполнить желание победителя. Как вам такое?
— Отлично! — немедленно откликнулся Ду Шифу. — Какая игра?
— Верно, — поддержал его Чжу Цзайбинь. — Расскажите, госпожа Ань!
Ань Юй встала и улыбнулась собравшимся:
— Игра простая. Каждый по очереди описывает какой-нибудь предмет, не называя его, а остальные должны угадать. Угадал — выиграл. Не угадал — проиграл. Если угадали, тот, кто загадывал, пьёт чашку вина. Согласны?
— Забавно! — расхохотался Ду Шифу.
Чжу Сюань надула губки. Фэнъи мельком взглянул на неё, а потом уставился в одну точку, задумавшись. Се Вэйсин хлопнул в ладоши:
— Кто начнёт?
— Я! — вышел вперёд Шэнь Янь и огляделся. — Кто будет загадывать?
— Я, я! — Чжу Сюань подпрыгнула и хитро прищурилась.
Шэнь Янь улыбнулась:
— Хорошо, начинай.
— Хм… Этот предмет не бегает, если не пара, а стоит побежать — так и мчится по земле. Утром уходит из дома, а возвращается только ночью.
Шэнь Янь нахмурилась, размышляя, но вскоре лицо её прояснилось:
— Это обувь?
— Ух ты! Сяо Янь угадал так быстро! — восхитился Ду Шифу. — Я даже не придумал, что загадать!
Чжу Сюань нахмурила изящные брови и, взяв кувшин, одним глотком осушила его. Ду Шифу рассмеялся:
— Малышка Сюань, если бы твой нрав был таким же широким, как твоя способность пить вино!
— Дядя Да Цзы! — возмутилась Чжу Сюань. — Вы хотите сказать, что я злюсь из-за пустяков?
— Э-э-э… Ха-ха-ха! Конечно нет! Для дяди Да Цзы ты всегда самая лучшая! Даже если и злишься — всё равно самая милая!
Чжу Цзайбинь, видя, что Чжу Сюань вот-вот вспыхнет, похлопал Ду Шифу по плечу:
— Твой дядя Да Цзы сегодня пьёт всё хуже и хуже. Несколько чашек — и уже несёт чепуху. Давайте продолжим игру.
Чжу Сюань фыркнула и уставилась на Ду Шифу:
— Я снова! Теперь пусть дядя Да Цзы угадывает!
Се Вэйсин налил Ань Юй вина и тихо сказал:
— Сюань, не перегибай.
— А я что такого сделала? Я же играю по правилам Ань-цзе! Да и дядя Да Цзы точно угадает, правда ведь, дядя?
Она опасно прищурилась, глядя на Ду Шифу. Тот не обратил внимания и махнул рукой:
— Говори, Сюань! Если не угадаю — сделаю всё, что пожелаешь! Даже звезду с неба сорву!
http://bllate.org/book/2799/305218
Готово:
