— … — Су Люйюань безмолвно скривила губы.
Тень быстро исчезла, но за воротами вновь поднялся шум.
— Ты кто такая, чтобы загораживать дорогу мне, госпоже?! — раздался голос Су Миньюй.
— Кем бы я ни была, никто не войдёт во двор! — особенно громко прозвучал ещё юный голос Шэнь Янь.
Хлопок! Су Миньюй в ярости дала Шэнь Янь пощёчину.
Шэнь Янь широко раскрыла глаза и уставилась на Су Миньюй, одной рукой прикрывая щёку, а другой указывая на неё и бормоча:
— Ты… ты…
— Я-то что? Убирайся с дороги, нищенка! Если не уйдёшь сейчас же, я дам тебе не одну пощёчину! — Су Миньюй уперла руки в бока и свирепо уставилась на Сяо Янь.
Су Минчжу холодно наблюдала за происходящим и сказала:
— Миньюй, не трать слов. Такую непослушную служанку надо просто выгнать из дома!
— Моих людей никто не посмеет выгонять!
Эти шесть слов прозвучали чётко и ясно. Су Миньюй и Су Минчжу подняли глаза к воротам двора и увидели, как Се Вэйсин поддерживает Су Люйюань у двери. На её бедре уже была повязана чистая повязка.
Су Минчжу медленно перевела взгляд на Се Вэйсина, а затем на рану Су Люйюань и мягко спросила:
— Пятая сестра, тебе уже лучше?
Су Люйюань холодно ответила:
— Благодарю четвёртую сестру за заботу. Пока что я не умерла. Только что я услышала, будто мою служанку ударили. Интересно, кто же такой бесцеремонный?
— Это я ударила! Что ты сделаешь? — вышла вперёд Су Миньюй, задрав подбородок и насмешливо глядя на Су Люйюань.
— А, так это третья сестра. Я уж подумала, какой-то дерзкий слуга!
— Су Люйюань! Как ты смеешь так говорить со мной! — закричала Су Миньюй.
Су Люйюань фыркнула и спросила Шэнь Янь:
— Сяо Янь, куда она тебя ударила?
Шэнь Янь на мгновение замялась, потом убрала руку с лица. На белоснежной щеке ярко отпечатался красный след ладони.
Су Люйюань окончательно вышла из себя! Она никогда не искала ссор в доме Су, но что в итоге? Её облили кипящим супом, её служанку избили до синяков! Неужели эти сёстры думают, что она — мягкая игрушка, которую можно мять как угодно? Она никогда не стремилась защищать кого-то, но теперь они осмелились прийти прямо к её двери! Если она продолжит терпеть, то превратится в черепаху-долгожителя!
Отстранив Се Вэйсина, Су Люйюань слегка улыбнулась и неспешно подошла к Су Миньюй. Воспользовавшись тем, что та не ожидала нападения, она резко подняла руку и со всей силы дала ей пощёчину по белоснежному лицу.
От удара Су Миньюй пошатнулась. Су Минчжу в ужасе подхватила её:
— Пятая сестра, как ты посмела ударить свою третью сестру!
— Третья сестра? Так она сама знает, что я её сестра? А зачем тогда бьёт мою служанку?
— Да это всего лишь низкая служанка! — сквозь зубы процедила Су Миньюй.
— Пусть даже самая низкая, но учить её — не ваше дело! — не сдержалась Су Люйюань, видя, что Су Миньюй всё ещё не раскаивается.
— Отец велел мне и третьей сестре навестить тебя, но эта девчонка не пустила нас. Пятая сестра, разве так учишь ты своих слуг? — улыбнулась Су Минчжу, сохраняя внешнее спокойствие.
Се Вэйсин незаметно подошёл к Су Люйюань и вставил:
— Это я велел этой девочке стоять у двери.
— Что?!
Су Миньюй и Су Минчжу изумлённо уставились на него.
В это время издалека к ним приближалась группа людей — это были Су Широн и госпожа Жуань.
— Что здесь происходит? Люйюань, как твоя рана? — Су Широн, увидев всех у двери с разными выражениями лиц, удивлённо спросил.
Су Миньюй первой бросилась к нему:
— Отец, пятая сестра ударила меня!
— Что за ерунда? Су Люйюань! — Су Широн недоверчиво обернулся к молчаливой Су Люйюань.
Су Люйюань подняла подбородок и с вызовом спросила:
— Отец, разве вы не хотите сначала узнать, что случилось?
Тут Се Вэйсин сделал шаг вперёд и встал перед Су Люйюань:
— Позвольте мне всё объяснить.
Су Минчжу злобно взглянула на Су Люйюань, но та даже не удостоила её взглядом.
— Рана Люйюань слишком серьёзна, поэтому я велел этой девочке охранять вход, чтобы никто не мешал лечению. Почему третья госпожа ударила служанку — я не знаю. Однако считаю, что подчинённый, который следует приказам хозяйки и даже готов умереть ради защиты, достоин уважения.
Простые слова Се Вэйсина ударили Су Миньюй и Су Минчжу, как гром среди ясного неба.
Госпожа Жуань взглянула на Су Широна, нахмурилась, глядя на всё ещё опухшее лицо Су Миньюй, и, хоть ей было невыносимо больно, сдержалась и вздохнула:
— Господин, раз Айюй виновата, давайте оставим это.
Но обиду она точно не забудет! Су Люйюань, погоди!
Су Люйюань холодно фыркнула:
— Отец, а где же служанка, что облила меня супом?
— Она… — начал было Су Широн, но Су Минчжу перебила:
— Пятая сестра, Люйсюй ведь не хотела этого. Неужели нельзя простить её?
Су Люйюань громко рассмеялась:
— Не хотела? Четвёртая сестра, откуда ты знаешь, что она не хотела?
Су Миньюй замерла на месте.
— И что ты собираешься делать? — впервые внимательно взглянула госпожа Жуань на дочь Ань Цюймэнь. Раньше она никогда не обращала внимания на эту робкую девочку, но теперь, похоже, пора пересмотреть своё мнение.
— Раз я пострадавшая, позвольте мне самой распорядиться судьбой виновной. Разве это слишком? — уголки губ Су Люйюань слегка приподнялись.
Су Широн нахмурился:
— Люйюань, хватит с тебя.
Су Люйюань подняла бровь:
— А что, отец думает, я собираюсь сделать что-то ужасное?
— Ладно… Приведите Люйсюй! — вздохнул Су Широн.
Вскоре двух слуг привели Люйсюй. Та дрожала всем телом от страха, а увидев столько людей, начала лихорадочно кланяться:
— Прошу господина и госпожу простить меня… Я не хотела…
— Ты Люйсюй? — спросила Су Люйюань.
Люйсюй подняла голову, взглянула на Су Люйюань и быстро заговорила:
— Пятая госпожа, я правда не хотела… я… я…
— Говори спокойно, я тебя не накажу, — мягко сказала Су Люйюань, и её слова немного успокоили Люйсюй.
— Люйсюй, подумай хорошенько: как ты могла так неосторожно облить пятую госпожу супом? — вмешалась Су Минчжу, пристально глядя на служанку.
Су Люйюань бросила на Су Минчжу холодный взгляд:
— Люйсюй, теперь твоя жизнь в моих руках.
Люйсюй тайком взглянула на Су Минчжу и, увидев, как та пристально следит за ней, быстро опустила голову и тихо прошептала:
— Пятая госпожа, я правда не хотела…
Су Миньюй не выдержала и насмешливо бросила:
— Эта девчонка просто дрогнула рукой! Ты теперь допрашиваешь её, будто кто-то специально велел облить тебя?
Се Вэйсин посмотрел на Су Люйюань, слегка нахмурившуюся, и подошёл к Люйсюй. Он наклонился и улыбнулся:
— Малышка, когда ты несла суп, ты сама дрогнула рукой или кто-то толкнул тебя?
Люйсюй никогда не видела столь красивого господина и на мгновение оцепенела от его улыбки. Услышав вопрос, она быстро покачала головой:
— Нет… Кто-то толкнул меня в руку…
Как только Люйсюй произнесла эти слова, лицо Су Минчжу побледнело, и она опустила голову.
Су Люйюань поправила прядь волос у виска и, усмехнувшись, посмотрела на Су Минчжу:
— Значит, это действительно было умышленно. А кто именно толкнул — умышленно или нет — я уже не знаю.
Су Миньюй шагнула вперёд, загораживая Су Минчжу, и сердито уставилась на Су Люйюань:
— Су Люйюань! Что ты имеешь в виду?
— Что я имею в виду? Отличный вопрос, третья сестра. Меня без причины облили кипящим супом, а я должна молчать. Даже наказать виновную служанку мне не дают. Скажи, что мне остаётся?
— Довольно! — рявкнул Су Широн. — Люйсюй передана тебе. Остальные — замолчать!
Су Миньюй топнула ногой, фыркнула на Су Люйюань и ушла. Су Минчжу долго смотрела на Су Люйюань и Се Вэйсина, крепко сжала губы и тоже ушла.
Су Широн подошёл к Се Вэйсину и вежливо сказал:
— Господин Се, простите за этот семейный скандал. Мне стыдно перед вами!
Се Вэйсин легко улыбнулся:
— Господин Су, вы преувеличиваете.
Затем он обернулся к Су Люйюань:
— Тебе сейчас нельзя стоять. Лучше зайди внутрь и отдохни.
Су Люйюань кивнула и, опершись на его руку, хромая, направилась во двор. Сяоюань и Шэнь Янь потащили за ней окаменевшую от страха Люйсюй, оставив Су Широна и госпожу Жуань наедине.
— Господин, у этой пятой дочери характер — огонь! — прищурилась госпожа Жуань.
Су Широн вздохнул:
— Всё это из-за того, что я так долго её игнорировал.
Госпожа Жуань приподняла тонкие брови и ничего не ответила.
В тот же день к полудню Се Вэйсин наконец покинул дом Су, и Су Люйюань с облегчением выдохнула. Его присутствие заставляло её даже отдыхать с напряжением.
Сяоюань, которая всё это время терпеливо ждала, как только Се Вэйсин скрылся за воротами, тут же широко распахнула глаза и с любопытством спросила:
— Госпожа, госпожа! Как это господин Се вернулся вместе с вами? Он, наверное, в вас влюблён? Я только что видела, как он морщился от боли за вашу ногу!
Шэнь Янь, проводив Се Вэйсина до ворот, вернулась как раз вовремя, чтобы услышать этот допрос, и презрительно фыркнула:
— Вот уж точно женщина!
Сяоюань возмутилась:
— Ты чего понимаешь! Госпоже в следующем году пятнадцать стукнет. Если она выйдет замуж за господина Се, никто больше не посмеет нас обижать!
Шэнь Янь моргнула, надула губы и пробормотала:
— Я ведь ничего не сказала…
Слова Сяоюань напомнили Су Люйюань, что ей всего четырнадцать, и в следующем году она достигнет совершеннолетия. Если Су Широн женит её на ком-нибудь без спроса, её жизнь будет испорчена.
Увидев, что Су Люйюань замолчала, Сяоюань хитро прищурилась и подсела ближе:
— Госпожа, я уверена — господин Се в вас влюблён! А вы? Вы тоже его любите?
Су Люйюань с улыбкой посмотрела на неё:
— А есть разница между «люблю» и «не люблю»? Он, возможно, и не женится на мне. Даже если женится — я не обязательно за него выйду.
— Почему, госпожа?! — воскликнула Сяоюань.
Су Люйюань лишь молча покачала головой.
Шэнь Янь тоже не удержалась:
— Госпожа, разве вам не нравится господин Се?
Су Люйюань покачала головой:
— Такой человек, как третий господин Се, наверное, не оставит равнодушной ни одну девушку. Но почему я обязана за него выходить?
Даже в прошлой жизни, узнав, что тот предатель завёл другую женщину, она почувствовала отвращение. Сейчас же, если ей придётся связать свою жизнь с мужчиной, у которого будут жёны и наложницы, она предпочтёт уйти далеко и прожить в одиночестве. Но объяснять это двум девочкам, которые даже не понимают, что такое любовь, — всё равно что объявить себя чудовищем.
— Госпожа, разве господин Се вам не подходит? — растерянно спросила Сяоюань.
Су Люйюань улыбнулась:
— Господин Се прекрасен. Просто скажи мне, Сяоюань, какая я?
Сяоюань замерла:
— Вы, конечно, самая лучшая!
http://bllate.org/book/2799/305149
Готово:
