— Сестрёнка, я верю в тебя. Ты — принцесса лисьего рода, и не каждому дано тебя очернить. Брат уверен: Мо тоже не станет из-за такой ерунды держать обиду. Ну же, послушай меня — пойди умойся и принарядись. Посмотри на себя: от слёз вся мордашка в разводах, прямо полосатый котёнок!
Голос его звучал нежно, но в обворожительных чертах Хуа Луньюэ отчётливо читалось презрение к Чу Сяосяо, а каждое слово было ядовитым намёком: именно она посмела оклеветать его драгоценную сестрёнку!
Чу Сяосяо, выслушав эту братскую дуэту, заметила, как лицо Повелителя Змей потемнело от досады. Вместо того чтобы испугаться, она решительно схватила его за руку и весело воскликнула:
— О(︶︿︶)ох! Наглецов я встречала и раньше, но таких отъявленных нахалов — никогда! Прямо как говорится: «Кто без стыда — тому весь свет нипочём!» Сама виновата, да ещё и не признаётся, а других в этом обвиняет. Обвинила — и тут же, как Чжу Бадзе, набросилась на самого обвинителя! Неужели сказать правду — смерть?
Она была в полном отчаянии. Её только что разбудили посреди самого сладкого сна, да ещё и заставили проглотить всю эту обиду.
— Братец… — Глаза Хуа Си Юэ вспыхнули яростью, и она впилась пальцами в руку Хуа Луньюэ так, что тот побледнел. Но он остановил её жестом, не дав сделать и шага дальше.
Хуа Луньюэ лишь холодно усмехнулся, ничего не сказал и, кивнув в знак прощания, увёл сестру прочь.
— Чу Сяосяо, — произнёс Повелитель Змей, пристально глядя на женщину, которая в его объятиях извивалась, словно гусеница, — ты осмеливаешься так разговаривать со мной при мне самом? Неужели не боишься, что я сверну тебе шею?
Чу Сяосяо бросила на него презрительный взгляд:
— Да ладно тебе! Я ведь только что спасла твою репутацию! Не обязан мне награду выдавать, но уж точно не надо шею сворачивать. Если ты всё-таки свернёшь мне шею — я буду тебе ещё и благодарна! Тогда мне не придётся каждый день терпеть твои угрозы. Сейчас уж всякая тварь норовит на меня наехать и даже в голову сесть! Видимо, Повелитель Змей, ты не так уж силён. Раз уж прямо у тебя под носом позволяют себе переворачивать чёрное с белым, значит, у тебя дружки не ахти какие — одни лисы да псы!
Она без стеснения высмеивала Сюэ Мо за неудачный выбор друзей. Вспомнив мерзкие рожи Хуа Луньюэ и его сестры, ей стало дурно.
☆ 045. Язык без костей
— Чу Сяосяо, ты уверена, что хочешь, чтобы я тебя поблагодарил? — приподнял бровь Сюэ Мо, скрестив руки на груди и с интересом разглядывая эту разговорчивую особу. В его глазах на миг вспыхнул хитрый огонёк.
Так быстро, что даже Чу Сяосяо, обычно очень чуткая, ничего не заметила. Поэтому она радостно закивала и с вызовом заявила:
— Хе-хе, я вообще не жду награды за добрые дела. Но если Повелитель Змей так настаивает на благодарности… ну, тогда я, конечно, не стану отказываться!
Её пальчики изобразили движение «считаю деньги», и на лице заиграла откровенно жадная улыбка!
Мэй, Лань, Цзюй и Чжу, увидев такую «бесстыжую» Чу Сяосяо, мгновенно ретировались из спальни Повелителя. Они боялись, что он в гневе вспомнит и о них, а потом придумает повод для наказания.
Ведь до сих пор только госпожа осмеливалась так разговаривать с Повелителем.
Фиолетовые глаза Сюэ Мо всё ярче вспыхивали пурпурным светом. Он с загадочной улыбкой смотрел на Чу Сяосяо, которая, похоже, совсем перестала заботиться о собственном достоинстве. Когда же она уже не выдержала этого пристального взгляда, он обаятельно улыбнулся:
— Правда? Чу Сяосяо, ты уверена, что не пожалеешь?
Он вдруг подумал, что такую забавную особу было бы глупо упускать другим.
А Чу Сяосяо, увлечённо «считавшая серебро» до судорог в пальцах, даже не почувствовала подвоха. Она энергично закивала:
— Да ладно тебе, Повелитель Змей! Ты такой забавный! Не хочешь благодарить — не надо, но зачем же так настаивать? Кажется, будто я чего-то там жажду… О(︶︿︶)ох, пусть я и прекрасна, как цветок, но тебе не стоит питать ко мне особых надежд! Моё жизненное кредо — попробовать все деликатесы мира и переспать со всеми красавцами подряд! Ура!
При мысли о своём великом предназначении на её лице расцвела мечтательная улыбка.
Перед ней вдруг мелькнула тень, и свет померк. Раздражённая, она махнула рукой:
— Прочь, не мешай сестрёнке мечтать!
Но, осознав, что снова ляпнула лишнего, она уже не успела ничего исправить — Повелитель Змей крепко прижал её к себе, не дав пошевелиться!
— Что?! Да как ты смеешь, Чу Сяосяо?! Осмеливаешься игнорировать меня и ещё и мечтать при мне?! Кто дал тебе такую наглость?!
Даже обычно невозмутимому Повелителю Змей стало не по себе от такой наглости. Он в ярости сжал её сильнее.
Чу Сяосяо закатила глаза:
— Да при чём тут наглость? Голова на плечах — моя, хочу мечтать — буду мечтать! Ты хоть небо с землёй поменяй, а мои мечты не запретишь!
В этот момент ей искренне захотелось узнать, как вообще этот похотливый змей сумел стать правителем своего рода. Уж не глуп ли он на самом деле?
Фиолетовые глаза Сюэ Мо засверкали ледяным светом. Он крепко держал Чу Сяосяо и усмехался с явным злорадством:
— Раз так, позволь мне как следует поблагодарить тебя. Как насчёт того, чтобы отблагодарить меня… собой?
Ему было любопытно, как отреагирует эта женщина на его предложение. Поэтому в такой напряжённый момент он бросил фразу, от которой у неё дух захватило!
— О, конечно, конечно!.. Э-э, нет-нет, так нельзя!
Чу Сяосяо, понимая, что обидела Повелителя, решила согласиться на любое его требование. Но кто бы мог подумать, что этот мерзавец скажет нечто столь шокирующее!
☆ 046. Одно неосторожное слово — и жизнь испорчена
— О? Ты считаешь, что я тебе не пара? Или сама понимаешь, что недостойна меня? — с видом человека, явно желающего подразнить её, приподнял бровь Сюэ Мо. Их тела прижались так плотно, что Чу Сяосяо отчётливо чувствовала, как он постепенно нагревается, и сама начала гореть от этого.
«Боже, как так вышло?» — с ужасом подумала она. — «Нет! Моя прекрасная жизнь только начинается! Красавцы ждут меня! И деликатесы тоже!»
Но терпение Повелителя Змей никогда не было его сильной стороной. Он и представить не мог, что однажды окажется так проигнорирован простой смертной. Он уже снизошёл до неё, а она осмелилась отвлечься прямо у него на глазах! Невероятная наглость!
— Чу Сяосяо, ты мертва? Ты меня слышишь или нет?! — лицо его потемнело, фиолетовые глаза сузились, и на лбу собрались грозовые тучи.
Чу Сяосяо мгновенно очнулась. Она принуждённо улыбнулась, обвила руками его шею и защебетала, прищурившись до месячков:
— Хи-хи, Повелитель Змей, как можно?! Мне такая честь — прямо сердце замирает! Просто всё случилось так неожиданно… Я ведь даже не подготовилась! Вы точно и наверняка хотите отблагодарить меня… собой?
Она игриво подмигнула. Вдруг это шанс избавиться от статуса жалкой служанки!
Сюэ Мо дернулся лицом, закатил глаза и холодно бросил:
— Хм, теперь я передумал. Это ты должна отблагодарить меня собой. Кто велел тебе колебаться и отвлекаться?
Он нагло отрёкся от своих слов, впервые проявив такую властную и в то же время самоуверенную наглость.
Чу Сяосяо театрально ахнула:
— Вот чёрт! Я и думала: неужели Повелитель Змей вдруг сошёл с ума и сказал такое? Теперь всё в порядке! Но, Повелитель, я ведь никогда не говорила, что готова отблагодарить тебя собой!
Она решила, что раз уж её всё равно обижают, то стоит использовать шанс и подразнить его в ответ!
— Нет, ты сказала. Если не веришь — вспомни каждое своё слово.
Сюэ Мо хитро усмехался, в глазах плясала злорадная искра. В конце концов, здесь только они двое — значит, правда на его стороне.
Чу Сяосяо широко раскрыла глаза — она была поражена наглостью Повелителя:
— Вот это да! Повелитель Змей, можно ли не извращать смысл? Да, я произнесла эти слова, но совсем не так, как ты думаешь!
Она невинно хлопала ресницами, чувствуя полное бессилие.
Кто бы мог подумать, что самый ловкий в переворачивании правды — сам Повелитель Змей! Он ухватился за несколько слов и вывернул их наизнанку!
Сюэ Мо мрачно смотрел на неё, явно находясь на грани срыва.
Чу Сяосяо почувствовала лёгкий страх. Ведь перед ней настоящий зверь! С таким не договоришься — только время теряешь!
Поэтому, ради собственной жизни, она выдавила улыбку, более похожую на гримасу, и сказала с притворной покорностью:
— Конечно, если Повелитель Змей не сочтёт меня недостойной… я готова отблагодарить вас собой.
«Ууу, проклятый зверь! Погоди, я ещё с тобой расплачусь! А пока — спасу свою шкуру!»
Вот так одно неосторожное слово и испортило всю жизнь!
☆ 047. С трудом соглашаюсь
— М-м, хоть ты и уродина и языком не обделена, но я с трудом принимаю твоё признание, — невозмутимо произнёс Повелитель Змей, лениво приподнимая бровь.
От этих слов Чу Сяосяо едва не рухнула на пол.
«Чёрт! Повелитель Змей, можно ли быть таким нахалом?!»
«Я же не всерьёз! Я просто под твоей угрозой согнулась!»
Сюэ Мо косо взглянул на упавшую на пол Чу Сяосяо и передёрнул лицом:
— Чу Сяосяо, неужели у тебя совсем нет гордости? Неужели ты так взволнована тем, что я принял твоё признание?
Он был в прекрасном настроении, наблюдая, как она закатывает глаза в бессилии. Ему доставляло настоящее удовольствие доводить эту дерзкую девчонку до молчания!
— Да ну тебя! Самолюбие — это нормально, но если оно достигает твоего уровня, это уже болезнь! Я что, призналась? Я просто вынуждена была под твоей угрозой согласиться!
Чу Сяосяо окончательно сдалась — её поразила толщина его кожи!
Но гордый Повелитель Змей просто прошествовал мимо неё, подхватил на руки и мгновенно исчез из спальни.
— Чёрт! Повелитель Змей, ты что, в ярости и хочешь убить меня, чтобы замести следы? Иначе зачем так таинственно исчезать?
Хотя Чу Сяосяо уже привыкла к его импульсивности, сейчас она насторожилась.
Ветер шумел в ушах, вокруг пахло цветами, и её подавленное настроение немного улучшилось. Она признала: гулять на свежем воздухе куда приятнее, чем торчать в спальне Повелителя Змей.
Сюэ Мо нахмурился и бросил на неё презрительный взгляд:
— Значит, я зря старался? Ты бы предпочла остаться в спальне и устроить новую драку с Хуа Си Юэ?
Впервые в жизни он подумал о ком-то, кроме себя, а его ещё и подозревают в подлости! Это было крайне неприятно.
— Фу, с какой свиньёй я буду ссориться?
У Чу Сяосяо не было ни капли симпатии к Хуа Си Юэ. А Хуа Луньюэ с его нахальством и желанием её унизить вызывал у неё только отвращение.
Он плавно остановился у водопада. Лёгкие брызги освежили лицо, и сразу стало легко дышать.
— Только ты одна осмеливаешься так вызывать брата и сестру Хуа. Впредь, как увидишь их — беги подальше. Они куда опаснее, чем тебе кажется. Сегодня, если бы я не подоспел вовремя, ты бы уже не жила.
Вспоминая ту сцену, Сюэ Мо до сих пор чувствовал ледяной страх. Ещё немного — и эта глупая женщина погибла бы.
http://bllate.org/book/2798/305056
Готово:
