Юй Ли вернулся в свою квартиру и, долго колеблясь, всё же решил отправить сообщение Цзян Чанфэну. Он уставился на аватар собеседника, ожидая ответа несколько минут, но на этот раз Цзян Чанфэн почему-то молчал.
Раньше Цзян Чанфэн отвечал ему практически мгновенно. Может, у него телефон намок? Но ведь когда тот подвозил его сегодня, никаких странностей не было. Почему же он вдруг перестал отвечать?
Необъяснимое чувство разочарования заставило Юй Ли ощутить некий дискомфорт. Он ещё какое-то время держал телефон в руках, глядя на экран, и только когда стрелки часов перевалили за полночь, выключил аппарат и лёг спать.
На следующее утро, стоило ему включить телефон, как пришло сообщение от Цзян Чанфэна. Глянув на время, Юй Ли увидел, что ответ был отправлен в три часа пятьдесят четыре минуты ночи. Как поздно! Неужели тот куда-то ушёл после того, как отвёз его домой?
Юй Ли, лёжа в кровати, строил догадки, как вдруг пришло ещё одно сообщение.
— Голова болит.
Юй Ли посмотрел на время — шесть часов тридцать семь минут утра. Взглянув на предыдущее сообщение, отправленное менее трёх часов назад, он не удержался и спросил:
— Ты так рано встал?
Цзян Чанфэн, полулёжа в кровати, усмехнулся:
— А ты тоже ранняя пташка. Я ведь только вчера тебя отвёз, как позвонил друг и вытащил меня выпить. Разошлись только в три, так что твоё сообщение увидел уже очень поздно.
Не имея права комментировать чужую личную жизнь, Юй Ли на несколько секунд замолчал, а затем вежливо ответил:
— Чрезмерное употребление алкоголя вредит здоровью, постарайся отдохнуть.
— Плохо спал, теперь ещё и простудился, голова раскалывается.
— Дома есть термометр… — Юй Ли не отправил это сообщение, стёр написанное и отредактировал: — Сходи в больницу, проверься.
После отправки сообщения Цзян Чанфэн снова замолчал. Юй Ли дождался семи часов, после чего отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок перед работой.
Ночью шёл дождь, и утром было прохладно, но стоило дню вступить в свои права, как солнце начало нещадно палить. В городе Н. день и ночь словно сменяли друг друга, как разные времена года. Из-за такой резкой смены погоды многие в офисе слегли, и, едва переступив порог, Юй Ли услышал лишь бесконечный кашель и шмыганье носами.
Утром на собрании выяснилось, что у их руководителя, старого Мо, голос стал совсем охрипшим.
Весь офис внезапно оказался полупустым из-за болезней, и Юй Ли стал главным курьером: то документы отнести, то данные забрать, то что-то купить. Он не поднимался со стула с утра до самого вечера. За эти несколько дней такой беготни он явно почувствовал, что его физическая форма значительно улучшилась. И всякий раз, когда выпадала хоть минутка перевести дух, он машинально тянулся к телефону, проверяя, нет ли сообщений.
Динь-дон.
Раздался звуковой сигнал, и Юй Ли тут же открыл сообщение.
— Мой дорогой маленький кролик, ты закончил эскизы на следующий квартал?
Это был он.
Юй Ли с раздражением ответил:
— Я же просил не называть меня маленьким кроликом.
Следом он добавил:
— Ещё не рисовал.
В последнее время он был слишком занят: работа, визиты к прадедушке, общение с семьёй Юй и ещё этот непонятный Цзян Чанфэн. Его жизнь всегда была монотонной и скучной, откуда сейчас взялось столько дел? С момента возвращения в страну он ни разу не мог вдохнуть полной грудью.
Тот ответил:
— Они тебя достают?
— Не то чтобы достают. Сегодня вечером начну рисовать, постараюсь прислать тебе как можно скорее.
— Отдохни пару дней.
— Не могу.
— Я босс, я сказал можно, значит можно.
Этот тип, как всегда, в своём властном стиле. Юй Ли закрыл мессенджер и решил больше не отвечать.
Скоро ему нужно было бежать в восточный район за данными студентов. Если закончит текущие дела пораньше, сможет заняться концепцией эскизов. Вдохновение берётся из жизни: и кислое, и горькое, и сладкое, и острое — всё это источники его творчества. В последнее время с ним произошло немало событий, так что и идей накопилось предостаточно.
Юй Ли улыбнулся, позволяя телефону в кармане вибрировать без остановки.
Вечером накануне выходных он засел за работу на всю ночь, никуда не выходил, питался только доставкой. Уставал — засыпал прямо на столе, просыпался — и снова за работу. В воскресенье утром он отправил прогресс по эскизам тому самому человеку.
Едва письмо было отправлено, как пришёл мгновенный ответ.
— Ты работал всю ночь??? — Три вопросительных знака подряд. Юй Ли мог себе представить: если бы этот человек сейчас стоял перед ним, его тон был бы невероятно театральным и громким.
Не успел он придумать, что ответить, как раздался звонок.
— Вэнь Хэ.
Собеседник отозвался:
— Я так давно не слышал, как ты произносишь моё имя. Голос всё такой же приятный. Ты только проснулся? В нём слышится эта опьяняющая хрипотца… О, дорогой, ты меня соблазняешь.
Юй Ли: «…»
Вэнь Хэ подкалывал его так не в первый раз, но, сколько бы он ни слушал, это всё равно смущало:
— Вэнь Хэ, скажи что-нибудь нормальное. Если продолжишь в том же духе, я положу трубку.
Вэнь Хэ поспешно затараторил:
— Молчу, молчу! Я просто слишком сильно по тебе скучаю, не удержался. Не вешай трубку, пожалуйста.
Юй Ли услышал в трубке два хлопка, после чего Вэнь Хэ сказал:
— Я дал себе две пощёчины в качестве извинения. — А затем добавил: — Как поживаешь после возвращения?
Юй Ли смотрел в окно:
— Всё хорошо. Я съехал и теперь живу отдельно, совсем рядом с домом престарелых, где находится прадедушка. До офиса пятнадцать минут на автобусе.Вэнь Хэ рассмеялся в голос. Юй Ли и сейчас разговаривал всё так же, как прежде — чётко, строго по делу, при этом послушно отвечая на все вопросы, которые тот хотел задать. Он посмотрел на большой плюшевый кролик на диване.
— Без тебя одного я никак не могу привыкнуть жить в этом доме.
Юй Ли хранил молчание. Некоторые вещи они оба прекрасно понимали без слов, но принять те чувства, что лежали перед ним на поверхности, он не мог.
На другом конце провода Вэнь Хэ тоже умолк. Спустя мгновение он заговорил снова:
— Наверное, тебе не захочется это слышать, но всё, что я сказал перед твоим отъездом, было чистой правдой. Рядом со мной до сих пор никого нет, я всё ещё жду тебя.
Юй Ли ответил не задумываясь, слова сами сорвались с его губ:
— Не жди меня, это невозможно.
Голос Вэнь Хэ стал тяжелее:
— Почему? Ты мне очень нравишься, и ты ведь сам любишь мужчин.
Юй Ли с силой сжал телефон:
— Больше об этом ни слова. То, что мне нравятся мужчины, ещё не значит, что я должен... Если ты всё ещё считаешь меня другом, не ставь меня в неловкое положение. Я действительно никогда на это не соглашусь. Прости, ты найдёшь кого-то намного лучше.
Щёлк — на этот раз трубку первым повесил Вэнь Хэ.
Даже такого прямолинейного и компанейского человека он сумел разозлить. Юй Ли смотрел на своё отражение в зеркале, и взгляд его постепенно затуманивался.
Он тихо пробормотал:
— Какое же я чудовище.
Ни мужчина, ни женщина — разве можно испытывать такие чувства? Наверное, это любого до смерти напугает...
***
Вэнь Хэ он повстречал в тот период, когда жил в стране А.
Поступив в старшую школу, он старался как можно реже пользоваться картой, выданной семьёй Юй. Позже, поступил в университет и оплачивал учёбу и проживание за счёт стипендии и подработок — вплоть до того момента, когда съехал из квартиры, подготовленной для него семьёй Юй. Подыскивая жильжё в аренду, он и встретил своего будущего арендодателя — Вэнь Хэ.
Объявление Вэнь Хэ об аренде было весьма своеобразным: при крайне низкой цене требование было всего одно — при его выполнении можно было въезжать.
Тогда, прочитав условие о том, что снимать жильё долгое время разрешалось любому, кто просто придётся ему по душе, Юй Ли долго не мог подобрать слов. В конце концов, стеснённый в средствах, он был вынужден попытать удачи и отправился к нему.
С первого же взгляда при встрече Вэнь Хэ согласился пустить его пожить. Причиной стало то, что Юй Ли лицом очень сильно напоминал большого плюшевого кролика, сидевшего на диване Вэнь Хэ. Тогда Юй Ли ещё не знал, что Вэнь Хэ помешан на кроликах, но у него вечно шло так: стоило завести питомца, как он тут же дох, из-за чего тот больше не решался держать живых кроликов и скупал для дома самые разные плюшевые игрушки.
Тогда Юй Ли долго пялился на большого кролика глаза в глаза, прежде чем окончательно решиться остаться в доме Вэнь Хэ. Из чувства неловкости из-за того, что он пользуется чужой щедростью, он сам вызвался взять на себя всю работу по дому, да так усердно, что в итоге Вэнь Хэ решил, будто обзавёлся личной маленькой домработницей.Вэнь Хэ был на несколько лет старше него. Жизнь Юй Ли состояла из привычного маршрута между учебным заведением и подработкой, а возвращаясь домой, он брался за готовку и уборку. В то же время Вэнь Хэ с головой ушел в дела своей новообразованной студии. За исключением их первой встречи, когда они немного поболтали, в остальное время они почти не общались.
Так продолжалось до тех пор, пока в один прекрасный день хозяин на месте его подработки отказался выплачивать зарплату. Из-за своего упрямого характера Юй Ли завязал конфликт, и владелец велел охране избить его, после чего отправил домой, сунув в карман деньги, выданные с издевкой. Вэнь Хэ, увидев его избитым, расспросил обо всем и лишь тогда узнал, что за последние несколько лет Юй Ли сменил немало нелегальных подработок.
Из чувства жалости Вэнь Хэ позвал его выполнять мелкие поручения в свою студию. Юй Ли проработал там несколько лет и, к собственному удивлению, за столь короткий срок добился заметных успехов.
Как и его мать, он обладал невероятным талантом к рисованию, но рисовал он не привычные картины, а занимался дизайном. Из-за своего тайного пристрастия к переодеванию в женскую одежду он не осмеливался покупать платья в магазинах, поэтому все наряды разрабатывал сам. Когда Вэнь Хэ случайно увидел его эскизы, то схватил его на руки и стал захваливать на все лады, так что Юй Ли даже растерялся от неожиданности.
С того самого момента он стал дизайнером одежды в студии Вэнь Хэ. Тот относился к нему прекрасно и даже не предъявлял особых требований — нужно было лишь вовремя сдавать эскизы к каждому сезону, а во всем остальном предоставлял полную свободу.
В те годы Юй Ли боялся, что Вэнь Хэ раскроет его тайну, и вел себя предельно осторожно во всем. Позже он случайно застал Вэнь Хэ за просмотром мужского порно, и тот наотмашь затащил его смотреть вместе. Посмотрел и посмотрел, но самым невыносимым было то, что у него самого возникла реакция. Если вспомнить, каким сложным взглядом посмотрел на него Вэнь Хэ, когда понял, что тот предпочитает мужчин...
Вплоть до вечера перед возвращением на родину Вэнь Хэ звал его выпить и спрашивал, не согласится ли он начать с ним встречаться.
На сердце у Юй Ли было горько: он любил мужчин, но сам не был полноценным мужчиной — как он мог портить кому-то жизнь?
Вэнь Хэ был прекрасным человеком, просто им было не суждено быть вместе.
Лежащий на столе телефон зажужжал, возвращая его из блуждающих мыслей к реальности.
Взяв трубку, он увидел, что звонит Цзян Чанфэн.
Пару дней назад, так и не дождавшись вестей от этого человека, он неожиданно получил звонок. Сердце Юй Ли тревожно забилось, и он ответил, задержав дыхание в груди.
Сквозь помехи послышался глухой кашель. Голос Цзян Чанфэна звучал так, будто в его горле полыхал огонь — низкий и хриплый.
— Цзян Чанфэн, что с тобой?
Тяжело усмехнувшись на том конце провода, тот произнес:
— Еще пару дней назад звал меня дядей, а сегодня перешел на имя?
Юй Ли:
— …
Цзян Чанфэн добавил:
— Не буду тебя дразнить. Кажется, у меня поднялась высокая температура.
— Маленький Ли, дяде плохо.
http://bllate.org/book/27973/3388274
Готово:
