Тяжёлые тучи нависли над городом, крупные капли дождя с грохотом обрушились на землю. Только что умолкшие звуки похоронных рожков вновь раздались — редкие, прерывистые, — а пронзительный плач, разорвавший дождевую завесу, испугал ворон на деревьях. Сюй Янь резко проснулась от кошмара и поспешно вытерла слёзы с лица.
За окном завывал ветер, вспышки молний и раскаты грома тревожили душу. Она включила настольную лампу и взяла телефон — несколько пропущенных звонков от Цинь Жуя.
Сердце Сюй Янь сжалось. Она перезвонила — занято. Тогда набрала Цзинь Ханя: они, скорее всего, вместе. Тот быстро ответил:
— Сюй Цзун, случилась беда! На фабрике Acorn начался пожар, весь наш материал сгорел!
— Сколько стендов они сейчас делают?
Сюй Янь встала с кровати и потянулась за ноутбуком, но в спешке споткнулась и чуть не упала.
— Три. Два маленьких они, может, ещё успеют доделать, но у Тайчэна почти пятьсот квадратных метров, да ещё и двухэтажный, со сложной конструкцией. Всё дерево должно быть с глянцевым лаком. Что делать, Сюй Цзун? Через два дня уже нужно начинать монтаж, и клиент приедет в тот же день — времени в обрез!
Голос Цзинь Ханя дрожал.
Тайчэн — важный клиент. Кроме того, у «Шимао» много партнёров и поставщиков, связанных с Тайчэном. Если провалить этот заказ, проблема будет не только в компенсации убытков.
Сюй Янь пролистала чертежи трёх стендов.
— Цзинь Хань, не паникуй. По этим двум маленьким стендам свяжись с местными мюнхенскими подрядчиками, посмотри, кто может взяться. Цинь Жуй на связи?
— Сюй Цзун, я слушаю, — отозвался Цинь Жуй.
— Всю основную конструкцию Тайчэна переводим на покраску. Я сама объяснюсь с клиентом. Ты немедленно бронируй билет и лети в Познань, лично контролируй Acorn. К семнадцатому вечеру весь материал должен быть готов. Курт хитёр: он знает, насколько важен для нас Тайчэн, но ради собственной выгоды постарается заставить нас упростить проект. Ты должен настоять на точном соблюдении чертежей. У него много фабрик-партнёров — посмотрим, готов ли он сейчас вкладываться.
— Понял, Сюй Цзун.
— Му Ся в Берлине. Я попрошу её поддержать вас. — Сюй Янь помассировала виски, чувствуя, как пульсирует боль. — Главное — не терять голову. До выставки ещё больше недели, у нас есть время.
Под её слегка хрипловатым голосом сердце Цзинь Ханя, бившееся в бешеном ритме, постепенно успокоилось. Сюй Цзун всегда была такой — в любой ситуации сохраняла железное спокойствие, которое вселяло уверенность. Цзинь Хань мысленно поклялся учиться у неё.
Недавно в отдел по связям с общественностью Тайчэна пришёл новый руководитель — Фан Вэй, «морская черепаха». Обычно такие проекты согласовывали с подчинёнными, но Фан Вэй настаивал на прямом общении с ней. Пару дней назад Сюй Янь уже встречала его на званом ужине. Ей не нравилось, как он на неё смотрел, но раз уж хочешь заработать, придётся терпеть: для подрядчика заказчик всегда — господин.
Как и ожидалось, Фан Вэй оказался упрямым. Сюй Янь подошла к окну. После дождя стало прохладнее, свежий воздух принёс облегчение, и она снова собралась с силами, чтобы терпеливо выслушивать Фан Вэя.
На самом деле замена лака на краску — не катастрофа. Вопрос лишь в том, сколько вычтут из окончательного платежа. Но Фан Вэй и так хотел сменить подрядчика на «своих» людей, и пожар дал ему отличный повод не упускать возможности.
Однако в голове Фан Вэя мелькнул образ Сюй Янь: её прозрачные, как родник, глаза, холодноватый взгляд, чуть приподнятые уголки век и маленькая родинка у внешнего уголка — всё это вызывало у него неодолимое желание.
Он помедлил, и тон его стал мягче:
— Сюй Цзун, вы сами понимаете, насколько важна эта выставка. Сам босс приедет на открытие — ни малейшей ошибки быть не должно. Но раз уж так вышло, и до выставки осталось так мало времени, я, конечно, не могу требовать невозможного. Окончательный платёж, безусловно, уменьшат, но насколько — зависит от качества сборки на месте. Когда я вернусь из Германии, обсудим детали. — Он сделал паузу и добавил: — Я слышал о вашей утрате… Покойник покойником…
Фан Вэй продолжал что-то говорить, но мысли Сюй Янь уже унеслись далеко. Пальцы машинально постукивали по подоконнику. Осознав это, она тут же остановилась, бросила пару вежливых фраз и наконец завершила разговор. Она и не рассчитывала получить большую часть окончательного платежа — главное, чтобы не порвали сотрудничество в будущем.
На самом деле в последнее время Сюй Янь часто думала: а не уехать ли ей домой, в родной уезд? Ей так устала — никогда ещё не чувствовала себя настолько выжженной. Не только физически, но и душевно. Хотелось вернуться к родителям.
Этот шумный, суетливый город никогда не давал ей ощущения дома. Раньше здесь был Хэ Наньтао — ради него она оставалась. А теперь… теперь у неё, пожалуй, не осталось причин задерживаться.
Но уйти она не могла. В жизни так часто бывает: хочешь идти в одну сторону, а судьба толкает в другую.
Сюй Янь смотрела в окно. Небо в начале осени стало высоким и прозрачным. След от самолёта на лазурном фоне постепенно рассеивался. Прошло уже семь месяцев… Их свадьба должна была состояться в ноябре. Сейчас они были бы в медовом месяце.
Внезапно в дверь постучали — резко и настойчиво. Сюй Янь вытерла слезу, вернулась к столу, надела очки — и тут дверь распахнулась.
— Сюй Янь, почему нам не дали проект выставочного зала Кейс? — Люй Чэнь вошёл, не дожидаясь приглашения, и заговорил с вызовом в голосе.
Сюй Янь откинулась на спинку кресла и приподняла веки:
— Разве Кейс не ваша группа ведёт?
Люй Чэнь без приглашения уселся прямо на её стол.
— Да, наша. Но изначально это был ваш клиент. Может, позвоните их менеджеру Сюй? Он с вами охотнее поговорит, чем с нами.
Сюй Янь молчала, глядя на него с лёгкой усмешкой.
Люй Чэнь пересел на диван, и его напор сразу ослаб.
— Мы уже нарисовали больше десятка вариантов! Вся наша команда два месяца вкалывала ради этого проекта… И всё зря? В последние месяцы какие-то новые фирмы отбирают у нас клиентов один за другим. Мы рассчитывали именно на этот заказ. Как мне теперь перед людьми оправдываться?
— Тебе не нужно никому ничего объяснять, — сказала Сюй Янь, поворачиваясь к компьютеру и отвечая на сообщение Му Ся.
— Это ещё что значит?
— А то, что твой новый офис почти готов, клиенты, которых ты хотел забрать, уже у тебя, и тебе нечего здесь притворяться. Не устал ли ты? Мне за тебя неловко становится.
Люй Чэнь не ожидал, что она всё знает — и уж тем более не ожидал такого прямого разговора. Раз всё раскрыто, скрывать нечего.
— Ты уверена, что хочешь сейчас со мной порвать? Подумай: если я уйду, большая часть компании последует за мной.
— Абсолютно уверена. Кто захочет уйти с тобой — не удержу. Сегодня все, кто с тобой, пусть оформят документы в отделе кадров. Завтра можете смело идти в вашу новую фирму. Так всем будет спокойнее. Дверь там, Люй Цзун, я не провожаю.
Сюй Янь уже не могла терпеть его лицемерие.
Люй Чэнь усмехнулся:
— Сюй Янь, разорвать отношения легко, гордость есть у всех. Но когда ты сегодня выгонишь меня, пожалеешь об этом.
— Вот наконец-то ты сказал что-то, что мне по душе, — с лёгкой усмешкой ответила Сюй Янь. — Да, именно я тебя выгоняю. «Шимао» может носить любую фамилию — мою или чью угодно, но только не твою. Так что не трать время на ожидания. Даже если я уйду, на твоё место точно никто не поставит. Это я тебе гарантирую.
Люй Чэнь покраснел от злости — его замысел раскрыли. Он вскочил, сквозь зубы выдавил несколько «хорошо» и с грохотом хлопнул дверью.
Днём в отделе кадров составили список: Люй Чэнь увёл всю свою команду, плюс двух дизайнеров и одного верстальщика. Ничего неожиданного.
Она не планировала увольнять Люй Чэня именно сейчас, но тот вёл себя слишком нагло. Таких паразитов лучше убирать как можно скорее — заодно и компанию почистить.
Сюй Янь вышла из офиса, когда на улице уже стемнело. Она села в машину и долго ездила по городу. Домой возвращаться не хотелось — там её ждала лишь пустота. Не хотелось и звать кого-то на ужин: ни сочувственных утешений, ни жалостливых взглядов она больше не вынесет.
В итоге она остановилась у шашлычной рядом с домом. Народу было много, и свободное место нашлось только у самого бордюра. Она положила сумку и куртку на соседний табурет, небрежно собрала длинные распущенные волосы в пучок на затылке.
Одинокая женщина, пришедшая ночью перекусить шашлыком, сама по себе привлекала внимание. А уж Сюй Янь — тем более: её внешность запоминалась надолго. Она не была классической красавицей, скорее — холодной и отстранённой. Но в редкие моменты, когда она поднимала глаза, в них проступала естественная, томная грация, заставлявшая взгляд задерживаться.
Сюй Янь открыла банку пива и мелкими глотками начала пить. На самом деле она не любила алкоголь, но в последнее время мучилась бессонницей, и банка пива перед сном иногда помогала уснуть.
Вокруг сидели шумные компании или парочки. Ей нравилось быть среди этой житейской суеты — казалось, и она часть этого оживлённого мира.
Неподалёку припарковалась чёрная машина. Сюй Янь обратила на неё внимание потому, что она была очень похожа на автомобиль Хэ Наньтао. Из опущенного заднего окна выглянула рука — с чёткими скульптурными линиями, с зажатой между пальцами докуренной сигаретой, кончик которой тлел красным угольком.
Возможно, машина напомнила ей о Хэ Наньтао. А может, и сигарета, как и её пиво, была просто утешением для одинокого человека. Она задумчиво смотрела в ту сторону.
Внезапно человек в машине выпрямился и холодно взглянул на неё. Спина Сюй Янь напряглась. Она слегка кивнула в знак приветствия и снова опустила глаза на банку пива.
На ней было чёрное шёлковое платье с бретельками. В темноте её шея и плечи казались светящимися. Волосы, собранные в пучок, снова растрепал ветер и теперь лениво колыхались у висков.
Окурок обжёг палец, и Чэн Личуань вернулся к реальности. Он отвёл взгляд вперёд и тихо сказал водителю:
— Поехали.
http://bllate.org/book/2794/304809
Готово:
