Госпожа Хань слегка опешила, но Сунь Юйнянь не стала с ней церемониться и, взяв госпожу Гуань за руку, заговорила:
— Сноха, не сердись на мать! Она уж такая. Я слышала от Цанхая, что вы с мужем растили его с самого детства. Будьте спокойны — теперь он непременно будет порядочным человеком. Сноха, в деревне Мэйхуа только мы с тобой — настоящие невестки. Отец рано ушёл из жизни, и у него остались лишь два сына — Цанхай и старший брат. Если мы не будем держаться друг за друга, то с кем же ещё?
Ли Ухэн слегка приподняла бровь. Ли Хэнань и Ли Сюйюань стояли у двери, и когда Ли Ухэн бросила взгляд на брата, он тоже приподнял бровь.
Эта Сунь Юйнянь умеет говорить. Раньше этого не было заметно, но теперь вдруг стало ясно: женщина не так проста. Пусть и краснеет, но отлично понимает, что к чему. Кто знает, кем она станет в будущем? Но сейчас госпожа Гуань явно растрогалась её словами и, похлопав Сунь Юйнянь по руке, сказала:
— Ты уж больно ласково говоришь.
И тут же сунула ей в руки красный конверт с деньгами.
Сунь Юйнянь, покраснев ещё сильнее, поблагодарила:
— Спасибо, сноха! Спасибо, старший брат!
Госпоже Хань стало неприятно, но, поймав на себе взгляд Сунь Юйнянь, она промолчала.
Затем госпожа Гуань повела Сунь Юйнянь знакомить с остальными:
— Это Сюйюань, а это Хэнань. Хотя они и близнецы, но стоит присмотреться — сразу видно: Сюйюань любит читать, а Хэнань — шалун, всё время хохочет!
Сунь Юйнянь вежливо улыбнулась братьям, а потом, обращаясь к госпоже Гуань, сказала:
— Сноха, про Сюйюаня я слышала — юный гений, слава о нём далеко разнеслась! А про Хэнаня знаю: однажды у тётки слышала, тоже очень достойный молодой человек!
С этими словами она достала два подарка: одни счёты и две книги.
Ли Ухэн не обратила на это внимания, но теперь поняла: Сунь Юйнянь привезла с собой и такие вещи. Умеет говорить, умеет вести себя — надеюсь, она окажется хорошей и сумеет усмирить госпожу Хань и Ли Цанхая.
Госпожа Гуань про себя вздохнула: «Вот уж действительно грамотная девушка — каждое слово так и ложится на душу!»
Затем госпожа Гуань представила ей Ли Ухэн и Ли Упин:
— Юйнянь, это Пинъэр. Девчонка ветреная, прямая как стрела. А это Хэнъэ. Её-то мы совсем избаловали!
Сунь Юйнянь улыбнулась и достала две разноцветные ленты — яркие, семицветные, таких в деревне раньше не видывали.
Как только Ли Упин увидела ленты, глаза её приковались к ним и больше не отводились.
— Пинъэр, это я сама придумала, — сказала Сунь Юйнянь, вручая каждой по ленте. — Подарила вам, не гневайтесь!
Когда она протягивала ленту Ли Ухэн, то ласково сжала её ладонь:
— Ты Хэнъэ? Какая прелестная девочка! Я слышала, ты очень способная — в таком юном возрасте уже поражаешь всех своей сообразительностью!
Госпожа Гуань смотрела на Сунь Юйнянь и всё больше ею довольствовалась, особенно когда увидела, что та принесла подарки каждому ребёнку — и счёты Хэнаню, и книги Сюйюаню. Ясно, что старалась не напоказ, а от души.
Услышав комплимент, госпожа Гуань улыбнулась:
— Ах, да что ты! Обыкновенная девчушка, разве заслуживает таких похвал? Не хвали её так, а то совсем распоясется!
А госпожа Хань тем временем всё больше злилась. Она-то думала, Сунь Юйнянь тащит какие-то безделушки, а оказалось — всё для этих маленьких! Особенно её разозлили вчерашние приданые, и злость кипела в груди.
— Ладно, всех познакомила — пора идти готовить! — резко оборвала она, явно раздражённая.
Лицо Сунь Юйнянь сразу потемнело. Госпожа Гуань тоже заметила раздражение госпожи Хань и лишь сказала Сунь Юйнянь, чтобы та заходила к ним почаще.
Госпожа Хань вывела Сунь Юйнянь за дверь и тут же начала ворчать:
— Ты что, с ума сошла? Зачем раздавать подарки? Цанхай тебе не говорил, что семья Цаншаня — сплошные вредители? Мы с сыном столько от них натерпелись! Лучше бы на эти деньги себе что-нибудь купила!
Сунь Юйнянь улыбнулась:
— Мама, счёты и книги — не куплены. Это отцовское наследство. Мне, женщине, они ни к чему. Вы зря волнуетесь!
Госпоже Хань это совсем не понравилось:
— Что ты ещё отвечаешь?! Значит, я неправа? Забыла, что ли? У них денег куры не клюют, а дали тебе всего пятьсот монет! Стыдно было брать! Отдай-ка мне! Впредь, если дадут меньше — не бери, пусть своим нищим раздают!
Она протянула руку. Лицо Сунь Юйнянь уже потемнело, но, ведь только вчера вышла замуж, пришлось отдать. Госпожа Хань вырвала конверт и спрятала в карман.
«Если так мало — зачем брать? — подумала про себя Сунь Юйнянь с презрением. — Пятьсот монет! В уездном городе на такие деньги целая семья полмесяца проживёт, а она ещё недовольна!»
Госпожа Хань ткнула пальцем в Сунь Юйнянь:
— Ха! Вижу, хочешь задобрить их? Да знай: они — не твоя семья! Сколько ни старайся — толку не будет. Твои родные — только я да Цанхай! Раз уж вышла замуж, слушай меня: с завтрашнего дня вставать в часы инь, готовить корм для свиней и завтрак. Кстати, Цанхай хочет заняться торговлей. Вы теперь муж и жена — сами и решайте!
Сунь Юйнянь поняла: мать намекает, чтобы она выложила приданое.
Тем временем у госпожи Гуань, после ухода Сунь Юйнянь, не было конца похвалам:
— Девушка мне нравится! Умна, знает, что к чему. Теперь, надеюсь, всё наладится. Хоть перед отцом можно будет отчитаться, правда, Цаншань?
Ли Цаншань слегка улыбнулся:
— Да, Цанхай женился — теперь и отцу отчитался. Пусть живут дружно. Главное в жизни — быть честным и трудолюбивым.
Госпожа Гуань решила, что муж понял её намёк, и обрадовалась:
— Именно! Жизнь — шаг за шагом, а не витиеватыми тропами. Но Юйнянь мне нравится. Если сумеет усмирить твоего брата и мать — будет просто чудо!
Ли Упин разглядывала свою ленту, а Ли Ухэн вдруг сказала:
— Мама, время покажет истинное лицо человека.
Госпожа Гуань весело ответила:
— Конечно! Ведь всего первый день — откуда знать?
Семья заговорила о родне со стороны Гуаней. Госпожа Гуань бросила взгляд на деда Гуаня, тот махнул рукой:
— Не говорите об этом. Старший сын… пусть там сам разбирается. Я стар, скоро умру, и только теперь понял, что по-настоящему важно. Ничего не делайте для меня. Вы живите своей жизнью. Всё равно… дети — это долг. А у меня вышло так, что под старость пришлось полагаться на дочь!
Госпоже Гуань стало горько на душе. Она сглотнула комок в горле и сказала:
— Отец, что вы такое говорите? Разве я не ваш ребёнок? У вас и была свекровь, но вы же видели — без вас нам было бы гораздо труднее. Не говорите так!
Ли Цаншань тоже серьёзно добавил:
— Да, отец, считайте наш дом своим.
На третий день после свадьбы Сунь Юйнянь с Ли Цанхаем отправились в дом её родителей. Госпожа Хань наконец-то получила возможность похвастаться и, засунув в карман арахис и семечки, пошла на площадь у деревенского входа поболтать.
Была поздняя осень. Женщины, закончив готовку, собирались у входа в деревню — кто с шитьём, кто с вышивкой.
Госпожа Хань вытерла рукавом большой камень и уселась на него. Неподалёку несколько женщин болтали, время от времени поддразнивая её.
— Не хвастайся, — сказала одна, — всё же новобрачная! Если она каждый день в часы инь встаёт, как же ребёнка родит? Подумай о внуке!
— Ах, да что я могу поделать? Сама встаёт! И послушная, и грамотная даже! Посмотрите на мои туфли — в уездном городе сейчас в моде именно такие!
— И правда красивые!
Пока госпожа Хань болтала, Ли Сюйюань и Ли Хэнань снова отправлялись в уездный город.
Ли Цаншань провожал их. Ли Ухэн и Ли Упин остались дома. На этот раз Ли Ухэн передала братьям целых двести цзиней арахисового масла, немного муки и прочего.
Госпожа Гуань не могла сдержать слёз — набрала им вяленого мяса, солений, по две пары одежды и обуви каждому и проводила до края деревни.
Госпожа Хань с презрением смотрела на слёзы госпожи Гуань и что-то пробурчала себе под нос. Госпожа Гуань не расслышала, но Ли Ухэн бросила на госпожу Хань холодный взгляд.
Жители деревни доброжелательно шутили с госпожой Гуань. Когда братья уехали, она ещё немного пообщалась с соседками и вернулась домой с детьми.
Во второй половине дня Ли Цанхай и Сунь Юйнянь вернулись. Сунь Юйнянь несла огромный узел, Ли Цанхай — чёрный мешок на плече. За ними следовала женщина средних лет, чуть моложе госпожи Хань, круглолицая и полная, будто ходячий шар.
Увидев это, госпожа Хань, сидевшая на площади и хваставшаяся перед соседками, остолбенела. Все женщины уставились на троицу, многие усмехнулись с явным злорадством.
Госпожа Хань вскочила и подбежала к сыну:
— Сынок, что это значит?
Сунь Юйнянь стояла рядом с Ли Цанхаем, молча, но бросила госпоже Ван успокаивающий взгляд.
Ли Цанхай взглянул на Сунь Юйнянь и сказал матери:
— Это… моя тёща. У Юйнянь только одна мать, а дома ей одной и небезопасно, и скучно. Я подумал — пусть переедет к нам. Людей у нас немного, мама, освободи для неё комнату. Тёща, пошли домой!
Он прошёл мимо госпожи Хань и улыбнулся госпоже Ван.
Сердце госпожи Хань медленно погружалось в ледяную пропасть.
Сунь Юйнянь, которую Ли Цанхай чуть не увёл за собой, остановилась. Госпожа Ван подошла к госпоже Хань:
— Свекровь, дети так заботливы! Я сначала отказывалась — дома неплохо, можно и собак завести. Но Цанхай такой добрый… настаивал, чтобы я была поближе. Знаю, может, и неправильно так, но не могла отказать детям. Пошли домой!
Слова «Пошли домой!» ударили госпожу Хань, словно гром.
«Это мой дом! — подумала она. — Почему она говорит „домой“? Какое ей до него дело?»
Голова её опустела. Она не знала, что сказать и что делать. Даже не помнила, как добралась домой.
Так госпожа Ван поселилась в доме Ли Цанхая и стала жить вместе с госпожой Хань, якобы чтобы помогать молодой паре.
http://bllate.org/book/2786/304106
Готово:
