Тётя Чжоу вытерла пот со лба и, стоя посреди двора, громко произнесла:
— Ах, да ведь это их семейное дело! Не стоит тут толпиться — все по домам, по домам!
Люди, хоть и с явной неохотой, наконец разошлись. Тётя Чжоу вошла в дом и тихо сказала госпоже Гуань:
— Да что ж ты такая! При всех кричишь, ругаешься — только насмешек наслушаешься. Люди за глаза только и будут, что хихикать. Если уж есть дело — решайте его, как Хэнъэ советовала: закройте дверь и тихо уладьте между собой. Ты ведь взрослая женщина, а ведёшь себя хуже ребёнка! Да и подумай не только о себе — а как же Сюйюань? У этого мальчика большое будущее, не мешайте ему из-за своих глупостей!
Затем она обратилась к Ли Ухэн и Ли Упин:
— Дома такой переполох… Может, стоит позвать Сюйюаня и Хэнаня обратно? Вы, сёстры, присмотрите за родителями. Хэнъэ, тётя всегда считала тебя разумной и сообразительной. Твои родители больше всего слушаются тебя — поговори с ними. Деньги уж отданы, бабушка уже использовала их на помолвку — забудьте об этом. Не стоит из-за этого разводиться: ходят слухи — нехорошо будет, согласны?
— Тётя, спасибо вам огромное! Сегодня вы нас очень выручили. Я знаю, что делать. Обязательно как-нибудь зайду — поболтаем как следует.
Ли Ухэн проводила тётю Чжоу до ворот, не раз поблагодарив её. Вернувшись во двор, она увидела, что Ли Цаншань всё ещё сидит посреди него. Подойдя к отцу, она немного помолчала, а потом тихо сказала:
— Заходи в дом, отец. На улице прохладно — простудишься.
Ли Цаншань поднял голову и долго смотрел куда-то — то ли на дочь, то ли в небо — прежде чем медленно проговорил:
— Хэнъэ… Ты, наверное… очень разочарована во мне?
Голос его был вялым, взгляд — пустым и рассеянным.
Ли Ухэн про себя тяжело вздохнула. Есть такие отцы — «чужие», идеальные. А её отец… мягкосердечный до крайности, настоящая «булочка-папа». Она не раз пыталась его изменить, но забыла одну простую истину: горы могут сдвинуться, а натура — никогда.
— Вставай, отец. Так ты не вызовешь сочувствия — люди только смеяться будут. Пойдём в дом. Что бы ни случилось, поговорим спокойно. А между тобой и мамой… Это ваше дело. Я не стану вмешиваться.
Она протянула руку, чтобы помочь ему подняться, но он будто её не заметил и опустил голову.
— Твоя бабушка… Твоя мама такая вспыльчивая… А твой дядюшка там…
— Отец, хватит уже о них! Ни я, ни мама больше не хотим это слушать. Вставай! Даже если не думаешь о себе, подумай хотя бы о старшем брате. Он с детства учился, столько трудов вложил — и вдруг всё пойдёт прахом из-за вас…
Как только Ли Цаншань услышал это, он тут же вскочил на ноги. Его одежда была грязной: на спине и бёдрах прилипли сухие ветки и листья, ткань вся в складках, местами порвана, а заплатки оторваны.
Ли Цаншань всегда был бережливым человеком и для работы в поле носил старую, заштопанную одежду.
Ли Ухэн похлопала его по спине, стряхивая пыль. Он сам этого не замечал. Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился, нахмурившись так сильно, что брови слились в две мохнатые гусеницы.
— А твоя мама…
Ли Ухэн уже распахнула дверь и толкнула его внутрь. Сила у неё была немалая — он не устоял и споткнулся, войдя в дом.
Госпожа Гуань уже умылась и, хоть и злилась, и была расстроена, выглядела гораздо спокойнее, особенно в присутствии Ли Упин. Но как только Ли Цаншань переступил порог, она вспыхнула яростью, вскочила с места и ткнула в него пальцем:
— Ты чего сюда явился?! Ли Цаншань, слушай сюда: либо ты сейчас же пишешь мне разводную, либо… я сама стану твоим внуком!
Ли Цаншань моргнул. Увидев, как она надула щёки от злости, а глаза покраснели и полны решимости, он испугался и заторопился:
— Жена… давай сначала выслушай меня… Не надо сразу про развод…
Госпожа Гуань ещё больше разъярилась, схватила его за грудки:
— Выслушать?! Что мне слушать?! Если бы я сегодня не увидела своими глазами, ты бы и дальше молчал до конца жизни?! Ли Цаншань, ты молодец! Раньше ты деньги давал на обряд подтверждения удачи — я стерпела. А теперь ты даже на помолвку пошёл! Чья это вообще невеста — твоя или его?! Раз уж ты сам платишь за свадьбу — отлично! Я освобожу тебе место! Развод! Мы разводимся! С этого момента — ты своей дорогой, я своей!
Ли Цаншань молчал. Ли Ухэн подошла и обняла мать. Та вдруг судорожно прижала дочь к себе и зарыдала.
Из её плача Ли Ухэн узнала правду: Ли Цаншань в очередной раз тайком отдал госпоже Хань тридцать лянов серебра — те самые, что госпожа Гуань копила годами. Она ничего бы не узнала, если бы сегодня не увидела, как госпожа Хань отправляет людей с помолвочными дарами.
Госпожа Гуань была вне себя от ярости и разочарования. Это уже не в первый раз… Сколько можно?! Несмотря на все достоинства мужа, она боялась, что он разорит семью. В приступе гнева она устроила скандал и даже подралась с ним — хотя, конечно, дралась только она, а он лишь терпел удары.
Узнав правду, Ли Ухэн почувствовала странное облегчение — но сразу же за ним последовали тяжесть и гнев. Она сердито посмотрела на отца и поймала его взгляд. В её глазах читались гнев, разочарование и боль. Ли Цаншаню стало невыносимо больно, но дочь уже отвела глаза и, поддерживая мать, тихо сказала:
— Не плачь, мама. Пойдём в комнату. Всё обсудим наедине.
Госпожа Гуань вытерла слёзы. Она бы никогда не устроила такой сцены на людях, если бы не вышла из себя — ведь семейные дела не выносят наружу.
Ли Упин помогла матери отряхнуть одежду, а Ли Ухэн взяла её под руку. Вместе они проводили госпожу Гуань в дом.
http://bllate.org/book/2786/304097
Готово:
