— Плачешь? Да на что ты плачешь? Тебе со мной так невыносимо, да? Тогда ступай к своему Цаншаню! Ведь Цаншань так тебя любит и уважает — смотри, даже подарки принёс!
Ли Цанхай был в бешенстве. Его растрёпанные волосы, дикий взгляд и перекошенные черты лица едва ли напоминали человека. От него несло крепким вином. Заметив на столе мясо, он тяжело плюхнулся на стул, развалился, закинул ногу на сиденье и, тыча пальцем в нос госпоже Хань, прорычал:
— Чего застыла, как пень? Твой Цаншань ведь принёс тебе мясо! Бегом на кухню, жарь мне пару блюд и заодно принеси вина! Всё выпил!
Госпожа Хань сдерживала слёзы, крепко стиснув губы, взяла мясо и пошла готовить.
Ли Цаншань вернулся домой — там царили радость и веселье, вся семья смеялась и шутила. Лишь теперь на лице Цаншаня появилась улыбка.
Двадцать первого июля был день рождения Ли Ухэн. Весь день она с тревогой поглядывала на дом Даньтая, но там не было ни малейшего движения. Ли Хэнань и Ли Сюйюань оба подарили ей подарки: Сюйюань — целый комплект книжек с повестями, а Хэнань — золотую шпильку, отчего все вокруг позеленели от зависти.
Ли Упин подарила несколько нарядов — самые модные в уездном городе, очень красивые, а также несколько нижних рубашек. Ли Ухэн с радостью приняла дары.
Госпожа Гуань и Ли Цаншань преподнесли серебряный гарнитур. Хотя он и не стоил столько, сколько золотая шпилька Хэнаня, но куплен был на те деньги, что они с мужем копили всё это время. По душевной ценности подарок ничуть не уступал другим.
Ли Ухэн была в восторге. В завершение дед Гуань вручил ей оберег — лично ходил в ближайший храм, целый месяц питался только растительной пищей и молился, чтобы внучка прожила долгую жизнь в мире и благополучии, без болезней и бед.
Такие обереги дед Гуань подарил всем четверым внукам: Хэнаню и его сестре — одинаковые, а Сюйюаню — особый, с надписью «Стремительный взлёт».
Госпожа Гуань и Ли Упин занялись готовкой и устроили для Ли Ухэн целый пир. Под вечер госпожа Гуань специально пригласила семью Лю Сюйхуа и тётю Чжоу с семьёй. Три семьи собрались вместе, шумно болтали и смеялись.
Ли Цаншань, пока никто не видел, тихонько снёс на кухню немного еды и отнёс её госпоже Хань и Ли Цанхаю.
Он постучал — ответа не было. Тогда он толкнул дверь и вошёл. В комнате стоял удушливый запах вина. Цаншань нахмурился: госпожи Хань не было видно, но откуда-то доносилось тихое всхлипывание. Он пошёл на звук и увидел мать, сидящую у очага и плачущую.
Сердце Ли Цаншаня словно сдавило железной хваткой — больно, невыносимо больно. Он знал, что мать поступала неправильно, знал, что она всегда выделяла младшего сына. Но увидев собственную мать в таком состоянии, он не мог не страдать.
— Мама… — тихо позвал он.
Госпожа Хань подняла голову. Ли Цаншань увидел её лицо: залитое слезами, глаза опухли, нос покраснел. Он быстро поставил еду на очаг, опустился рядом и взял её за руку:
— Мама, что случилось? Неужели Цанхай снова…
Госпожа Хань бросилась ему в объятия и зарыдала. Плач был приглушённый, но слёзы и сопли хлынули рекой. От рыданий она еле выговаривала слова:
— Цан… Цаншань… Почему моя судьба такая горькая? Мне… мне так больно на душе…
Она говорила и тут же кусала губы, тревожно поглядывая на дверь кухни. Ли Цаншань обернулся и, поглаживая её по спине, спросил:
— Мама, да что же с тобой?
Госпожа Хань вытерла слёзы и сопли о его одежду, потом ещё раз громко высморкалась и вытерла нос об подошву:
— Цаншань, так дальше нельзя! Подумай, нельзя ли что-то придумать с твоим братом… Он теперь каждый день пьёт — по целой цзинь вина! Выпьет — и спит, больше ничего не делает… Я хотела устроить ему свадьбу, даже сваха пришла, а он явился пьяный и выгнал её! Что мне теперь делать?
Ли Цаншань задумался:
— Мама, а если так… Я сам найду сваху, а потом отправлю его учиться. Как тебе?
Госпожа Хань энергично закивала:
— Цаншань, мне сейчас так больно… В деревне все за глаза тычут в него пальцем. Я знаю, ему тяжело на душе, но так дальше нельзя! Он даже из дому не выходит… Хорошо ещё, что есть ты. Если бы не ты, я бы давно последовала за твоим отцом. Жизнь стала невыносимой!
Ли Цаншань успокоил мать и велел не готовить — он принёс еду.
Затем он отправился к Ли Цанхаю. Распахнув дверь, увидел, как тот в беспорядке валяется на кровати. Вокруг — повсюду рвотные массы. В комнате стоял тошнотворный смрад вина и рвоты, от которого Цаншаню самому захотелось блевать. Прикрыв рот и нос, он подошёл и одной рукой поднял брата.
— Ух… Кто там? — Цанхай приоткрыл один глаз, взглянул на Цаншаня и тут же закрыл. — Старая карга! Я же тебе сказал — не мешай мне! Ещё раз припрёшься — получишь! Вон отсюда! Не хочу слушать твоё нытьё!
Ли Цаншань почернел лицом и без колебаний влепил ему пощёчину.
Сердце госпожи Хань на кухне дрогнуло. Она бросила посуду и бросилась к двери.
Ли Цанхай покраснел, вытянул шею и заорал:
— Ли Цанхай! Кого ты только что оскорбил? Ты оскорбил собственную мать! Да ты вообще человек или нет? Тебе уже за двадцать, всего-то восемь месяцев в тюрьме просидел — разве это преступление, за которое стыдно? А ты сидишь дома, пьёшь и пьёшь! Посмотри на себя — до чего докатился! Ли Цанхай, я презираю тебя! Если ты мужчина — хватит прятаться и пить! Выходи из дому, живи честно, учись, женись и заботься о матери — вот твоя обязанность!
Госпожа Хань стояла у двери и молча лилась слезами. Слова Цаншаня были именно тем, о чём она мечтала во сне.
Пощёчина привела Ли Цанхая в чувство. Он висел в руке Цаншаня, как тряпка, и вдруг злобно рассмеялся, выдавив из себя долгий пердеж:
— Учиться? Жениться? Да брось, Ли Цаншань! Посмотри на меня — кто за такого пойдёт? Да я и вовсе не могу учиться — после тюрьмы меня в ученики не возьмут! Даже если бы взяли, всё равно сюйцаем не стану! Теперь понимаешь, почему я вас всех так ненавижу? Ха-ха! Слушай, я теперь каждый день молюсь, чтобы вы все сдохли! Да я готов отдать свою жизнь, лишь бы вы все погибли! Ха-ха!
Ли Цаншань почернел, как дно котла. Какая ненависть могла быть между ними, если родной брат желает им смерти и готов отдать за это собственную жизнь? Разве это нормально для родных?
Цанхай смеялся до слёз, потом вдруг схватил Цаншаня за ворот:
— Злишься? Хочешь убить меня? Ха! Жаль, Ли Цаншань, но ты не можешь — я твой родной брат! Ты сейчас велел мне встать на ноги? Да это же смешно! Ведь именно вы довели меня до такого состояния! Не притворяйся добрым — твоя жалость мне не нужна! Убирайся! Ты же давно выделился в отдельное хозяйство — это мой дом, проваливай отсюда!
Ли Цаншань медленно опустил его. Цанхай рухнул на пол, словно мешок с тряпками, и, сидя на полу, продолжал хохотать, как сумасшедший.
Госпожа Хань прикрыла рот ладонью и тихо плакала. Цанхай обернулся и злобно уставился на неё:
— Ты чего воешь, будто я уже сдох? Вон отсюда! От тебя даже вино не помогает!
Ли Цаншань подхватил мать и вывел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. На кухне госпожа Хань рыдала, как ребёнок, не в силах вымолвить ни слова.
Ли Цаншань помолчал:
— Мама, не плачь. Я подумаю, что можно сделать. Он не может так всю жизнь прожить. Лучше пойдём ко мне — сегодня же день рождения Хэнъэ.
Услышав про день рождения Ли Ухэн, госпожа Хань подумала про себя: «Опять эта маленькая нахалка празднует!» Вспомнив еду, что принёс Цаншань, она возмутилась: «Ведь это всего лишь день рождения какой-то девчонки, а устроили, будто у кого-то юбилей! Почему у них всё идёт так хорошо, а у нас…»
При этой мысли слёзы потекли ещё сильнее. Она покачала головой:
— Не пойду. Останусь дома — не спокойна за твоего брата.
Ли Цаншань оглянулся на дверь комнаты Цанхая и с тяжёлыми мыслями пошёл домой.
Проводив семью Лю Сюйхуа и тётю Чжоу с семьёй, госпожа Гуань и Ли Упин убирали со стола. Ли Ухэн хотела помочь, но Упин улыбнулась:
— Ах, тебе сегодня нельзя! Ты же наша именинница! Сиди спокойно!
Ли Ухэн покраснела от смущения. Ли Хэнань подхватил:
— Верно, Хэнъэ! Ты сегодня главная! Скажи, какое у тебя ещё желание? Второй брат всё исполнит!
Ли Ухэн задумалась, потом весело моргнула:
— Второй брат, моё желание такое: хочу стать большой землевладелицей! У меня будет тысяча му полей и десятки домов!
Ли Хэнань и Ли Сюйюань расхохотались. Даже Ли Цаншань, только что вошедший в дверь, не удержался от улыбки. Ну конечно, детские мечты.
— Ах, Хэнъэ, — воскликнула Упин, — это желание… ну, весьма амбициозное! Но если мы все будем вместе стараться, обязательно заживём в достатке!
Ли Сюйюань кивнул и вдруг заметил отца у двери:
— Папа, как там бабушка и дядюшка?
Ли Цаншань удивился — он тайком ходил к госпоже Хань, зная, что госпожа Гуань и вся семья не любят их, и не ожидал, что его заметят.
Он неловко усмехнулся, не зная, что сказать. Ли Хэнань подошёл и налил ему чай. В это время Ли Упин принесла тарелку вымытых фруктов — персики и сливы с горы.
— Папа, по твоему виду… Неужели дядюшка всё ещё в том же состоянии?
Ли Цаншань увидел, что все дети смотрят на него, и, не зная, как быть, рассказал им всё, что видел.
Ли Сюйюань задумался:
— Папа, дядюшка вряд ли сможет продолжить учёбу. Учёные очень ценят репутацию, а его имя запятнано. Даже если он захочет учиться, вряд ли найдётся учитель, который возьмёт его. А вот женитьба… это реально. В нашей округе все знают его историю, но в других местах — нет. Может, поискать в уездном городе? В прошлом году из-за саранчи многие девушки остались без приданого, а в этом… Можно заглянуть в брачное агентство — вдруг повезёт. Папа, не переживай так. Дядюшка взрослый, у него своё мнение. Мы сделали всё, что могли — этого достаточно.
Услышав слова сына, Ли Цаншань наконец почувствовал облегчение и весело стал играть с детьми.
Ночью Ли Ухэн не могла уснуть. «Ну и что, что день рождения? — думала она. — Зачем столько мыслей?» Но в голове снова и снова всплывала та сцена в персиковом саду: лепестки падают, он смотрит ей в глаза и говорит: «Ты мне нравишься». Эти слова, наверное, самые прекрасные на свете. Сердце её трепетало… Но Даньтай ещё так молод, а она — ещё моложе. Будущее неизвестно…
«Он сказал, что уезжает по делам… Каким делам?» — гадала она, и только под утро наконец провалилась в сон.
Вскоре наступила осень — время уборки урожая. Все в деревне Мэйхуа спешили в поля. В этом году урожай радовал: рисовые колосья так и клонились к земле под тяжестью зёрен.
— Цаншань, похоже, у вас в этом году самый богатый урожай во всей деревне.
http://bllate.org/book/2786/304089
Готово:
