— Мама, на семена деньги трогать нельзя — ни в коем случае! Да и Цанхай в прошлом году только цзюйжэнем стал. Пусть ещё пару лет спокойно учится. Сейчас идти сдавать экзамены — точно не сдаст. Я имею в виду… шансы у него ничтожные. Зачем же тогда зря тратить деньги?
Госпожа Хань ткнула пальцем прямо в нос Ли Цаншаню:
— Так ты хочешь сказать, что твой брат хуже твоего сына? А? Ли Цаншань! Не хочешь давать деньги — так и скажи прямо! Зачем же лепить кучу отговорок? В твоих глазах твой младший брат, выходит, полный дурак? Ведь мы просим у тебя всего лишь немного денег! Если не хочешь — честно откажи! Мы же не на пьянство и не на разврат их просим, а на дело! А ты тут… Ты…
(На следующий день автор обещает выложить десять тысяч иероглифов! Бедный автор с кривыми пальцами усердно трудится. Читатели, где вы?)
Лицо госпожи Хань мгновенно побелело. Госпожа Гуань и Ли Ухэн сначала наблюдали за ней с подозрением — казалось, будто всё это притворство. Но когда госпожа Хань рухнула на пол с глухим стуком, всем стало ясно: на этот раз она, похоже, действительно потеряла сознание.
Ли Цаншань тут же опустился на колени и стал звать мать. Госпожа Гуань тоже подошла ближе, чтобы осмотреть её. Ли Ухэн заглянула ей в лицо: губы госпожи Хань посветлели, черты лица осунулись — она выглядела совсем не как здоровый человек.
— Второй брат, — быстро сказала она Ли Хэнаню, — беги в уезд за лекарем! Не жалей денег, только побыстрее!
Ли Хэнань тоже понял серьёзность ситуации и тут же выбежал из дома. Ли Цаншань и госпожа Гуань вместе подняли госпожу Хань и уложили на их собственную постель. Ли Цаншань был в отчаянии, госпожа Гуань тоже сильно нервничала. Ли Ухэн поспешила успокоить их:
— Папа, не волнуйтесь! Я уже послала второго брата за лекарем. Всё будет хорошо, я уверена, что с бабушкой ничего страшного не случится!
Услышав, что за лекарем уже послали, Ли Цаншань немного успокоился, но всё равно чувствовал себя виноватым. Он схватился за голову:
— Мама всю жизнь горя много видела… Отец рано ушёл, а перед смертью велел мне заботиться о Цанхае и хорошо ухаживать за матерью… А я? Что я наделал? Если с мамой что-нибудь случится, как я буду жить дальше?
Ли Ухэн сложным взглядом посмотрела на отца. Госпожа Гуань стояла рядом, крепко сжимая край своей одежды, и тихо сказала:
— Это всё моя вина. Мне не следовало с ней спорить. Просто… эти деньги — ты жизнью рисковал, чтобы их заработать в горах. А всего за два месяца они уже пять лянов серебра у нас вытянули! Пять лянов, Цаншань! Этого хватило бы нашей семье из шести человек на полгода! Боюсь, если мы сейчас уступим, потом они вообще не остановятся. Что тогда? Отдадим им наши жизни?
Говоря это, она расплакалась.
Ли Ухэн смотрела на это с болью в сердце. Ли Упин прямо сказала отцу:
— Папа, мама права. Всего два месяца — и пять лянов! Если бабушка будет просить, а мы будем давать, откуда возьмутся деньги? Может, продадим нас с братьями?
Ли Цаншань слегка покачнулся.
— Жена, я не виню тебя… Я виню только себя… Из-за меня вы все страдаете!
Ли Ухэн закатила глаза к небу. Её «пирожковый» отец опять… Все ни в чём не виноваты, а вся вина, конечно, на нём!
— У меня нет способностей, — продолжал Ли Цаншань, — из-за меня ты мучаешься, дети… Вы все из-за меня страдаете! Я не сумел как следует заботиться о старших, не смог дать жене и детям достойную жизнь…
— Папа! — перебила его Ли Ухэн. — Это вовсе не твоя вина! Ты разве не понимаешь? Всё дело не в тебе. Ты хоть знаешь, чего на самом деле хотят бабушка и дядя? Их интересует не наша забота, а наша кровь, наше мясо… Нет, я думаю, они готовы выгрызть даже наши кости, лишь бы продать и получить деньги! Понимаешь? Даже если бы ты владел банком, при таком подходе ты бы их не прокормил! Особенно дядю Цанхая. Помнишь, в прошлом году я с Эр-гэ встретила его в уезде? Его одноклассники говорили, что он ходил в какой-то дом… А на днях Эр-гэ снова видел его в уезде — опять в таком месте! Ты всё ещё не понимаешь? Это не твоя вина! Да, говорят: «нет неправых родителей», но… Ты точно уверен, что бабушка — твоя родная мать? Когда ты вернулся с гор и месяц лежал больной, приходила ли она хоть раз? Вы с дядей столько лет обрабатывали их землю — дали ли они вам хоть одну меру риса? Нет, даже зёрнышка!
Госпожа Гуань перестала плакать и с изумлением смотрела на Ли Ухэн. Та говорила всё горячее:
— Папа, не взваливай на себя всю вину! Пойми: твоя обязанность — лишь следить, чтобы бабушка не голодала, чтобы она была одета и накормлена. Твоя обязанность — заботиться о маме и растить нас до совершеннолетия. Всё остальное — не твоё дело, и уж точно не по твоим силам! Понимаешь?
Возможно, Ли Ухэн говорила слишком громко, а может, её слова действительно имели смысл. Госпожа Гуань плакала ещё сильнее, а Ли Цаншань смотрел растерянно.
Ли Ухэн уже не знала, что делать. Ли Упин едва сдерживалась, чтобы не растолковать отцу всё до конца, но Ли Ухэн остановила её взглядом и тихо спросила:
— Папа, за два месяца дядя и бабушка уже вытянули у нас пять лянов. Значит, за год — двадцать пять лянов! Откуда ты возьмёшь столько денег? С поля?
Взгляд Ли Цаншаня скользнул с Ли Ухэн на Ли Упин, чьё лицо было полным тревоги, и остановился на лице жены, покрытом слезами. Он глубоко вздохнул и вдруг обмяк, будто сдувшийся воздушный шар.
— Папа, нам нужно просто заботиться о бабушке — и всё. Разве не так?
Ли Ухэн понизила голос, сделав его мягким, и при этом бросила взгляд на госпожу Гуань.
Госпожа Гуань всхлипнула:
— Цаншань, она права! По правде говоря, мы давно отделились. Бабушке мы, конечно, должны помогать. Но Цанхай… Я думаю, Хэнъэ права. Что-то там про рыбу… Я не поняла, но ведь Цанхай родился и вырос в деревне, только и всего, что поучился немного грамоте. А чем он занимается? Вон наш Сюйюань — тот хоть что-то умеет! А когда мы состаримся или умрём, как Цанхай будет жить? Хочешь, чтобы он с голоду помер?
Ли Цаншань внимательно выслушал и скромно спросил Ли Ухэн:
— Хэнъэ, так что же нам делать?
Незаметно для самих себя Ли Цаншань и госпожа Гуань уже начали считать Ли Ухэн опорой семьи. Та прочистила горло:
— Папа, как я уже сказала: если бабушка проснётся и снова начнёт требовать деньги под предлогом болезни — хорошо, дадим. Но при этом мы должны собрать всех жителей деревни в качестве свидетелей и заключить договор: с этого момента мы больше не несём ответственности за Цанхая. Мы будем платить бабушке фиксированную сумму каждый месяц — это наш долг перед пожилым человеком. И всё! Если они потом начнут устраивать скандалы, у нас будет этот договор. Если бабушка не будет просить деньги — тем лучше. Как вам такое?
Госпожа Гуань и Ли Цаншань энергично закивали. Ли Ухэн про себя подумала: госпожа Хань много лет держала Ли Цаншаня в ежовых рукавицах, зная, что он мягкосердечен и легко поддаётся. Проснувшись, она наверняка снова начнёт требовать деньги, думая, что стоит ей только пожаловаться или упасть в обморок — и он тут же сдастся.
Когда лекарь пришёл, на улице уже стемнело, многие уже спали. Ли Цаншань и госпожа Гуань удивлённо посмотрели на Ли Хэнаня — этот лекарь был им совершенно незнаком.
— Это кто?
Ли Хэнань подмигнул госпоже Гуань и обратился к лекарю:
— Господин лекарь, посмотрите, пожалуйста, что с моей бабушкой.
Лекарь неторопливо сел, нащупал пульс и долго молчал. Наконец отпустил руку, поднял маленькую подушечку и, направляясь к выходу, сказал:
— Старушка просто голодна. Пульс слабый, но это не болезнь — это голод. Похоже, она давно не ела. Вы что, в самом деле…
Он посмотрел на Ли Цаншаня и госпожу Гуань с явным осуждением.
Ли Ухэн бросила взгляд на Ли Хэнаня: «Откуда он такого лекаря привёл? Госпожа Хань давно не ела? Наверное, от горьких лекарств. Но это же не наше дело!»
— Мы уже давно отделились, — быстро сказала она. — Недавно бабушка пожаловалась, что больна, мы вызвали лекаря, он прописал ей горькое лекарство от жара. Видимо, из-за этого она и не ела. Сегодня пришла к нам, разволновалась — и в обморок! Оказывается, просто голодная… Сестра, скорее свари бабушке похлёбки! И как это Цанхай допустил, чтобы мать так долго не ела? Почему не предупредил нас?
Лекарь кивнул с пониманием:
— От жара? Ладно, через несколько дней я снова загляну!
Проводив лекаря, Ли Цаншань недоумённо смотрел на госпожу Хань, лежащую на кровати. Госпожа Гуань принесла миску рисовой каши. Ли Цаншань осторожно поднял мать:
— Как так получилось, что мама несколько дней не ела?
Ли Ухэн еле сдерживала улыбку, но внешне оставалась серьёзной:
— Папа, наверное, бабушка просто не вынесла горечи лекарства от лекаря Цзэня. Ах, бабушка… Чем старше становится, тем капризнее!
Госпожа Гуань бросила на неё строгий взгляд:
— Хэнъэ, нельзя так говорить о бабушке!
Ли Цаншань добавил:
— Хэнъэ права. Каждый раз, когда я прихожу, мама ворчит, что лекарство слишком горькое. Но разве лекарства бывают сладкими? Просто с возрастом характер у неё стал как у ребёнка.
Госпожа Гуань закатила глаза:
— Хотя… Лекарство лекаря Цзэня, похоже, действительно помогает. Разве ты не заметил? Раньше свекровь то и дело хворала, а теперь уже больше месяца — и ни разу не пожаловалась!
Ли Ухэн и Ли Упин не выдержали и зажали рты, чтобы не расхохотаться. Ли Ухэн не ожидала, что госпожа Гуань окажется такой хитрой! Её отец был слишком простодушен: он видел только то, что мать отказывается пить лекарство, потому что оно горькое. А что лекарство может быть… особенным — в голову не приходило.
Теперь же, услышав слова жены, Ли Цаншань задумался и вдруг понял: действительно, раньше мать постоянно болела, то и дело звала лекарей. А с тех пор как лекарь Цзэн прописал ей лекарство на целый месяц — ни разу не пожаловалась!
— Ты права, — кивнул он. — На этот раз она просто голодная. Но почему она не хотела есть? Хотя… лекарство лекаря Цзэня и правда действует. Раньше мама постоянно хворала, а теперь уже больше месяца — и всё в порядке!
Ли Ухэн и Ли Упин чуть не лопнули от смеха. Интересно, какое выражение будет у госпожи Хань, когда она очнётся и узнает, что сын так думает? Наверное, просто сгорит от злости!
Одна мысль об этом уже была невероятно забавной. Ли Ухэн с нетерпением ждала, когда бабушка придёт в себя.
Госпожа Гуань хлопнула в ладоши:
— Цаншань, это отличная идея! По правде говоря, мы давно отделились. Бабушке мы, конечно, должны помогать. Но Цанхай… Я думаю, Хэнъэ права. Что-то там про рыбу… Я не поняла, но ведь Цанхай родился и вырос в деревне, только и всего, что поучился немного грамоте. А чем он занимается? Вон наш Сюйюань — тот хоть что-то умеет! А когда мы состаримся или умрём, как Цанхай будет жить?
Ли Цаншань внимательно выслушал и скромно спросил Ли Ухэн:
— Хэнъэ, так что же нам делать?
Незаметно для самих себя Ли Цаншань и госпожа Гуань уже начали считать Ли Ухэн опорой семьи. Та прочистила горло:
— Папа, как я уже сказала: если бабушка проснётся и снова начнёт требовать деньги под предлогом болезни — хорошо, дадим. Но при этом мы должны собрать всех жителей деревни в качестве свидетелей и заключить договор: с этого момента мы больше не несём ответственности за Цанхая. Мы будем платить бабушке фиксированную сумму каждый месяц — это наш долг перед пожилым человеком. И всё! Если они потом начнут устраивать скандалы, у нас будет этот договор. Если бабушка не будет просить деньги — тем лучше. Как вам такое?
Госпожа Гуань и Ли Цаншань энергично закивали. Ли Ухэн про себя подумала: госпожа Хань много лет держала Ли Цаншаня в ежовых рукавицах, зная, что он мягкосердечен и легко поддаётся. Проснувшись, она наверняка снова начнёт требовать деньги, думая, что стоит ей только пожаловаться или упасть в обморок — и он тут же сдастся.
Когда лекарь пришёл, на улице уже стемнело, многие уже спали. Ли Цаншань и госпожа Гуань удивлённо посмотрели на Ли Хэнаня — этот лекарь был им совершенно незнаком.
— Это кто?
Ли Хэнань подмигнул госпоже Гуань и обратился к лекарю:
— Господин лекарь, посмотрите, пожалуйста, что с моей бабушкой.
Лекарь неторопливо сел, нащупал пульс и долго молчал. Наконец отпустил руку, поднял маленькую подушечку и, направляясь к выходу, сказал:
— Старушка просто голодна. Пульс слабый, но это не болезнь — это голод. Похоже, она давно не ела. Вы что, в самом деле…
Он посмотрел на Ли Цаншаня и госпожу Гуань с явным осуждением.
Ли Ухэн бросила взгляд на Ли Хэнаня: «Откуда он такого лекаря привёл? Госпожа Хань давно не ела? Наверное, от горьких лекарств. Но это же не наше дело!»
— Мы уже давно отделились, — быстро сказала она. — Недавно бабушка пожаловалась, что больна, мы вызвали лекаря, он прописал ей горькое лекарство от жара. Видимо, из-за этого она и не ела. Сегодня пришла к нам, разволновалась — и в обморок! Оказывается, просто голодная… Сестра, скорее свари бабушке похлёбки! И как это Цанхай допустил, чтобы мать так долго не ела? Почему не предупредил нас?
Лекарь кивнул с пониманием:
— От жара? Ладно, через несколько дней я снова загляну!
Проводив лекаря, Ли Цаншань недоумённо смотрел на госпожу Хань, лежащую на кровати. Госпожа Гуань принесла миску рисовой каши. Ли Цаншань осторожно поднял мать:
— Как так получилось, что мама несколько дней не ела?
Ли Ухэн еле сдерживала улыбку, но внешне оставалась серьёзной:
— Папа, наверное, бабушка просто не вынесла горечи лекарства от лекаря Цзэня. Ах, бабушка… Чем старше становится, тем капризнее!
Госпожа Гуань бросила на неё строгий взгляд:
— Хэнъэ, нельзя так говорить о бабушке!
Ли Цаншань добавил:
— Хэнъэ права. Каждый раз, когда я прихожу, мама ворчит, что лекарство слишком горькое. Но разве лекарства бывают сладкими? Просто с возрастом характер у неё стал как у ребёнка.
Госпожа Гуань закатила глаза:
— Хотя… Лекарство лекаря Цзэня, похоже, действительно помогает. Разве ты не заметил? Раньше свекровь то и дело хворала, а теперь уже больше месяца — и ни разу не пожаловалась!
Ли Ухэн и Ли Упин не выдержали и зажали рты, чтобы не расхохотаться. Ли Ухэн не ожидала, что госпожа Гуань окажется такой хитрой! Её отец был слишком простодушен: он видел только то, что мать отказывается пить лекарство, потому что оно горькое. А что лекарство может быть… особенным — в голову не приходило.
Теперь же, услышав слова жены, Ли Цаншань задумался и вдруг понял: действительно, раньше мать постоянно болела, то и дело звала лекарей. А с тех пор как лекарь Цзэн прописал ей лекарство на целый месяц — ни разу не пожаловалась!
— Ты права, — кивнул он. — На этот раз она просто голодная. Но почему она не хотела есть? Хотя… лекарство лекаря Цзэня и правда действует. Раньше мама постоянно хворала, а теперь уже больше месяца — и всё в порядке!
Ли Ухэн и Ли Упин чуть не лопнули от смеха. Интересно, какое выражение будет у госпожи Хань, когда она очнётся и узнает, что сын так думает? Наверное, просто сгорит от злости!
Одна мысль об этом уже была невероятно забавной. Ли Ухэн с нетерпением ждала, когда бабушка придёт в себя.
http://bllate.org/book/2786/304009
Готово:
