Цзэн Ци непроизвольно дёрнул уголком рта. Такой дар извращать истину, выкручивать всё наизнанку и при этом оставаться убедительной — и пропадать в подобной семье! Настоящий талант, загубленный в зародыше!
Ли Цанхай ткнул пальцем в Ли Ухэн:
— Ты… ты что несёшь?!
Ли Ухэн гордо вскинула голову:
— Я несу чепуху? Да ничего подобного! Дядя, скажи честно: ты нарочно не вызывал лекаря для бабушки? Я всё поняла! Ты хочешь её убить! Погоди, я сейчас побегу к отцу и всё ему расскажу! Пусть он спасает бабушку!
С этими словами она уже бросилась к двери.
Ли Цанхай в панике — и лежавшая в постели госпожа Хань тоже. Та поспешно потянулась, чтобы схватить внучку, но в тот же миг из-под одеяла вырвался мощный запах перца, заполнивший всю комнату едким ароматом.
Госпожа Хань на самом деле покраснела — но от смущения!
— Кхе-кхе! — громко закашлялась она.
Ли Цанхай одним рывком ухватил Ли Ухэн за руку:
— Ты, мелкая нахалка! Я же сказал, что не так! Что ты вообще задумала? Стой немедленно!
— А-а-а!!!
Её визг чуть не сорвал крышу с дома. Госпоже Хань от боли закололо в висках, а Ли Цанхаю пришлось зажать уши — такой пронзительной силы был этот крик.
— Да замолчишь ли ты наконец! — закричала госпожа Хань. — Хочешь меня прикончить? Я и так умираю, а теперь точно сдохну от твоего ора!
Ли Ухэн прищурилась. По голосу было ясно: он совершенно не похож на тот, что она нарочно изображала минуту назад. Так ещё и смеет утверждать, будто больна?
На губах Ли Ухэн заиграла холодная усмешка, а взгляд стал насмешливым и колючим. Даже Цзэн Ци невольно вздрогнул. Такая юная девчонка — и с таким характером! А ведь госпожа Хань и Ли Цанхай в её присутствии выглядели жалкими тряпками. За все их стычки те почти ни разу не одержали верх, но упрямо лезли на рожон!
— Бабушка, так ты выздоровела? — с ласковой улыбкой спросила Ли Ухэн, подходя ближе.
Госпожа Хань вздрогнула. В пылу переполоха она совсем забыла про свою «болезнь»!
Быстро сообразив, она тут же завела кашель:
— Кхе-кхе! Да кто же виноват? Ты же сама орёшь, будто резаная! Голова сейчас лопнет! И стоишь там, вопишь во всё горло — неужели специально хочешь меня прикончить? Мерзкая девчонка! Прямо как твоя бездушная мать — рады только моей смерти!
В глазах Ли Ухэн мелькнула ледяная искра. Опять эти слова! Опять одно и то же! Видимо, бабушка так и не научилась уму-разуму!
— Ой? — притворно удивилась Ли Ухэн. — Бабушка, разве при такой высокой температуре дядя не должен был сразу вызвать лекаря? Зачем же звать нас? Ведь ни отец, ни мать не лекари! А вдруг с тобой что-то случится? Что тогда будет с отцом? Я ведь просто испугалась за тебя! Неужели ты из-за этого хочешь меня ругать?
Госпожа Хань снова дёрнула уголком рта. Как она могла ругать эту девчонку?
Эта маленькая ведьма словно послана самим небом, чтобы свести её с ума! В голове госпожи Хань мелькали тысячи мыслей, но вслух она поспешила сказать:
— Да что ты! Кто ж тебя ругает? Я сама велела твоему дяде не звать лекаря. У нас ведь нет денег! Если он позовёт врача, чем платить? Твой отец — мой сын! Разве он не должен прийти, когда мать больна? А прислала какую-то девчонку! Хочешь проверить — жива я или нет?
Ли Ухэн развела руками:
— Бабушка, так нельзя говорить! Даже если вынести это на суд всей деревни, все скажут, что ты неправа. Видя, как ты горишь в лихорадке, я сразу побежала за лекарем! Давай не будем об этом. Лекарь Цзэн, пожалуйста, «хорошенько» осмотрите мою бабушку!
Она особенно подчеркнула слово «хорошенько». Хочешь притворяться больной? Что ж, пожалуйста!
Цзэн Ци сильно вздрогнул и поспешно подошёл к постели.
Через время он бросил на Ли Ухэн косой взгляд и произнёс:
— Госпожа, у вас в организме скопился сильнейший жар во всех пяти органах и шести вместилищах. Назначу вам несколько снадобий. Пропейте их дней десять-пятнадцать и посмотрим на эффект.
Ли Ухэн про себя усмехнулась. «Десять-пятнадцать дней? Слишком мало! Пусть пьёт несколько месяцев!»
— Лекарь Цзэн, побыстрее выпишите рецепт! Я сразу пойду варить лекарство для бабушки! Кроме жара, у неё больше ничего нет, верно? — притворно заботливо спросила она.
Госпожа Хань косо глянула на внучку. «Эта мерзкая девчонка слишком сообразительна. Что она задумала?»
Причина её притворной болезни была проста — она хотела, чтобы Ли Цаншань пришёл проведать её, а там уж она бы сама решала, что говорить и как всё представить. Но теперь здесь оказалась именно эта маленькая ведьма! Что делать?
— Я не буду пить это лекарство! — закричала госпожа Хань. — У меня же жар! Какой ещё жар в органах? Вы, наверное, плохой лекарь! Не умеете лечить! Я не хочу вас видеть! Сынок, позови лекаря Чу! Я же тяжело больна…
Цзэн Ци невозмутимо поднял глаза, отложил кисть и спокойно сказал:
— Госпожа, в комнате такой сильный запах перца. Если это не жар в организме, то что же?
Госпожа Хань вздрогнула. Она поняла: лекарь намекает, что знает правду. Взглянув на Ли Ухэн, которая притворялась наивной и растерянной, она почувствовала себя униженной и вынуждена была сдержать гнев:
— Ха-ха! Правда? Ну что ж, тогда пишите рецепт, пишите!
Цзэн Ци передал рецепт Ли Ухэн:
— Идёмте, возьмём лекарства.
— Хорошо! — тут же согласилась она.
В доме семьи Даньтай Цзэн Ци снова сильно дёрнул глазом и с досадой произнёс:
— Ну хватит уже!
Ли Ухэн покачала головой:
— Как можно хватит? Не хватит, не хватит! У бабушки такой сильный жар — полфунта хуанляня разве достаточно?
Цзэн Ци разозлился:
— Ли Ухэн! Хватит с меня! Весь хуанлянь у меня уже закончился! Если хочешь кого-то мучить, не трать на это мои травы!
Ли Ухэн бросила на него ленивый взгляд и медленно достала из-за пазухи нечто. Глаза Цзэн Ци тут же заблестели. Он тут же заговорил примирительно:
— Ну что вы! Мало, мало! У меня есть ещё несколько самых горьких трав! Сейчас принесу!
Ли Ухэн одобрительно кивнула. Пока лекарь ходил за травами, она недовольно скривилась и хитро посмотрела на бумагу для упаковки лекарств. «Бабушка, хочешь притворяться больной? Отлично! Будешь притворяться до конца. С сегодняшнего дня я каждый день буду приходить и лично кормить тебя лекарством. Обещаю — ты выздоровеешь так, что больше никогда не осмелишься притворяться!»
С лекарствами в руках Ли Ухэн вернулась в дом госпожи Хань. Та всё ещё лежала в постели, а Ли Цанхай не переставал допрашивать племянницу:
— Ты ведь девчонка! Что ты вообще можешь? Где твой отец? Пусть приходит сам! Как это — мать больна, а присылают какую-то девчушку?
Ли Ухэн подняла глаза:
— Дядя, разве я не умею варить лекарства? Да и отец — мужчина! Разве он умеет такое? Иди в комнату, я всё сделаю. Скоро принесу бабушке!
Она неторопливо заварила отвар и специально вынесла горшок прямо к воротам двора. Каждый прохожий, заговорив с ней, слышал:
— Я варю лекарство для бабушки. Она больна, и я пришла ухаживать за ней!
И все, конечно, хвалили её за доброту и заботу.
Именно этого и добивалась Ли Ухэн.
Когда лекарство было готово, она вошла в комнату и подала чашу госпоже Хань:
— Бабушка, это то, что прописал лекарь. Пейте скорее! Сегодня ещё три приёма — всего четыре раза в день. Не волнуйтесь, я буду ухаживать за вами, пока вы не выздоровеете! Пейте, пейте!
Госпожа Хань посмотрела на внучку. Она много раз пила лекарства и думала, что это обычный отвар. Поднеся чашу ко рту, она сделала глоток — и тут же выплюнула:
— Ты, чёрствая душа! Что это за гадость? Горчит невыносимо!
Ли Ухэн мгновенно изобразила обиженную, на грани слёз:
— Бабушка, горькое лекарство — к добру! Это же рецепт лекаря! Не упрямьтесь, выпейте!
— А ты сама почему не пьёшь? Небось хочешь меня отравить? — зарычала госпожа Хань, искажая лицо злобой.
Ли Ухэн прикрыла лицо рукавом, но в глазах блеснула радость:
— Я… я не хочу… Это же лекарство от лекаря! Бабушка, пожалуйста, выпейте! Иначе жар не спадёт, а вы…
— Не буду! — твёрдо заявила госпожа Хань.
Это лекарство было настолько горьким, что горечь растеклась от кончика языка до самого затылка. Всё тело её напряглось от отвращения.
— Бабушка, если не выпьете, я пойду к отцу! Вы же взрослый человек! Больны — пейте лекарство! Если сейчас не выпьете, отец сам сварит вам новую порцию! Мы ведь хотим вам добра! — настаивала Ли Ухэн.
Сердце госпожи Хань дрогнуло. Если придёт Ли Цаншань и будет лично следить за приёмом?
За все эти годы она прекрасно знала своего сына: внешне он добрый и простодушный, но на деле — упрямый как осёл. Узнав, что лекарь Цзэн назначил это лекарство, он непременно заставит её выпить до капли!
Зажав нос, госпожа Хань с трудом проглотила отвар. Едва поставив чашу, она вскочила с постели и бросилась в соседнюю комнату, где жадно выпила несколько кружек воды подряд. Только тогда её лицо немного прояснилось.
Ли Ухэн про себя хихикнула. «В следующий раз воду не дам! Хочешь притворяться? Хочешь обижать других? Отлично! Пусть это лекарство станет твоим наказанием!»
— Бабушка, вы сразу после лекарства выпили воду! Теперь оно не подействует! Впредь нельзя пить воду после приёма! — с деланной заботой сказала она.
Мышцы на лице госпожи Хань судорожно дёрнулись. Она чуть не лопнула от злости и бросила на внучку яростный взгляд:
— Да это же невыносимо горько…
— Бабушка, говорят: «горькое лекарство — к добру»! Мы же заплатили за него! Не тратьте зря! Если выпьете воду и лекарство не подействует, вам же хуже будет! Лекарь Цзэн, может, добавить ещё несколько порций? — перебила её Ли Ухэн, и в её глазах весело блеснула хитрость.
Цзэн Ци не удержался и усмехнулся. Он охотно подыграл:
— Да, болезнь госпожи — хроническая, накопленная годами. Пусть пьёт ещё месяц. Гарантирую полное выздоровление!
Госпожа Хань с криком бросилась на Ли Ухэн:
— Нет, нет! Я здорова! Совершенно здорова!
Ли Ухэн чуть не покатилась со смеху, но на лице сохранила серьёзное выражение:
— Бабушка, так нельзя! Не думайте о деньгах! Ваше здоровье важнее всего! Раз лекарь Цзэн так сказал, вы должны послушаться и пить лекарство!
— Я… я не…
Ли Цанхай вовремя прокашлялся, и госпожа Хань замолчала. Но взгляд, который она бросила на Ли Ухэн и Цзэн Ци, был полон ненависти.
Перед уходом Ли Ухэн обернулась и с улыбкой сказала:
— Бабушка, я забираю лекарства. Не волнуйтесь, вовремя приду варить новую порцию. Лекарь стоил недёшево, так что я сообщу родителям. Не переживайте о деньгах — ради вашего здоровья мы готовы продать всё, что имеем!
Госпожа Хань пошатнулась и чуть не упала. А Ли Ухэн уже вышла, всё ещё улыбаясь.
— Ли Ухэн, этот ход…
http://bllate.org/book/2786/304002
Готово:
