Глаза Ли Ухэн тут же загорелись. Ли Упин слегка ущипнула её за руку:
— Хэнъэ, ты хочешь всё это купить? Тут ведь ни грамма мяса — одни кости! На что они нам? Ладно, я решаю: сегодня купим немного сала. Мама, сколько взять? Думаю, пять цзиней сала и два цзиня постного мяса.
Теперь, когда у них появились деньги, Ли Упин не скупилась и сразу заказала столько продуктов. Сало стоило около четырнадцати–пятнадцати вэней за цзинь, а постное мясо — чуть дешевле, всего на один вэнь.
Госпожа Гуань нахмурилась:
— Это слишком много…
— Мама, совсем не много, — Ли Упин потянула мать за рукав и тихо пояснила: — Пока цены ещё приемлемые, стоит запастись. Ведь отец с братьями скоро вернутся, и тогда нам понадобится еда, разве не так?
У них ведь не было новогоднего поросёнка. Когда Ли Цаншань и остальные вернутся с охоты и привезут много дичи, часть мяса всё равно придётся переработать — не всё же можно коптить или сушить. Да и мясо диких зверей почти всегда постное, сала в нём нет совсем.
Мясник быстро взвесил заказанное Ли Упин. Ли Ухэн, увидев, что сестра уже достаёт деньги, радостно схватила несколько костей:
— Дяденька, а эти кости… Вам самим всё это съесть не под силу, правда?
Мясник рассмеялся. Эти женщины и девочка и так купили немало, поэтому он великодушно махнул рукой:
— Малышка, слушай сюда. Я ведь каждый день режу по одной свинье, и у нас дома от этих костей и потрохов уже тошнит. Если хочешь — дай мне пять вэней, и я отдам тебе всё это!
Ли Ухэн обрадовалась ещё больше и тут же обратилась к сестре:
— Цзе, не забудь добавить ещё пять вэней! Я хочу всё это взять…
— Ай! — Ли Упин сердито посмотрела на младшую сестру. — Хэнъэ, мы уже купили столько мяса! Зачем тратить ещё деньги?
Ли Ухэн подмигнула:
— Цзе, мясо ведь дорогое! Эти штуки хоть и не мясо и не очень вкусные, но всё же с той же свиньи. Когда у нас не будет мяса, можно будет хоть немного поесть этого. Всё-таки хоть какая-то свинина, разве нет?
Мясник одобрительно закивал:
— Верно, совершенно верно! Сегодня я так дёшево отдаю только потому, что вы много купили. Кому нравится — тому и вкусно. Мы ведь все деревенские люди, у нас денег немного. Это, конечно, не мясо, но всё же из свиного брюха, ха-ха…
Госпожа Гуань натянуто улыбнулась. Хотя они и говорили правду, каждые пять вэней ей было невыносимо жаль. Денег в доме и так не хватало, а такими темпами их совсем не останется…
Купив мясо, госпожа Гуань наполнила свою корзинку за спиной до отказа. Взяв Ли Ухэн за руку, она с тревогой сказала:
— Хэнъэ, мама ведь не зря тебя отчитывает. Кости ладно — их можно сварить на бульон, будет хоть какое-то мясное блюдо. Но кишки…
Ли Ухэн хитро улыбнулась:
— Мама, разве ты мне не веришь? — Она надула губки. — Я читала в книге, что если правильно обработать кишки, получится одно из самых вкусных блюд на свете! Дома я обязательно попробую приготовить — обещаю, эти пять вэней не пропадут зря!
Госпожа Гуань и Ли Упин, услышав такие слова, не стали возражать дальше. Пять вэней — ну что ж, пусть девочка потратит их на своё увлечение.
— Мама, ты так редко бываешь в городке… А у меня немного денег накопилось! Давай купим тебе что-нибудь! — Ли Ухэн обняла мать за руку. — Купим немного хлопковой ваты и несколько чи ткани — сошьём тебе новую стёганую куртку!
Ли Упин, услышав это, вспомнила, что у матери, кажется, одна и та же стёганая одежда с тех пор, как она себя помнит. Она тут же поддержала сестру:
— Да, мама! Сегодня я немного заработала — давай сошьём тебе новую одежду! И заодно купим ткани для старшего и второго брата — им нужно по паре тёплых сапог. Отец с Цанхаем пойдут в горы, так что сапоги должны быть особенно тёплыми и крепкими. И Хэнъэ уже совсем взрослая — ей тоже надо купить пару чи ткани на новое платье…
Госпожа Гуань замахала руками:
— Ой, вы обе будто родились в богатой семье! Жаль только, что судьба забросила вас в нашу бедную хижину. Ладно, ладно, купите отцу с братьями по паре сапог, и Хэнъэ сошьёте платье. А мне — нет, не тратьте деньги на меня! Это же неразумно! Идём скорее домой — боюсь, как бы старший брат не вернулся без нас.
Госпожа Гуань была категорически против, но когда дошли до прилавка с хлопковой ватой, Ли Упин самовольно купила материал ещё на одну куртку и несколько чи тёмно-синей ткани. Невзирая на все возражения матери, она упорно несла покупки домой.
По дороге госпожа Гуань всё время ворчала и не раз предлагала вернуться и сдать ткань. Ли Ухэн и Ли Упин в панике уговаривали её, пока наконец не убедили отказаться от этой идеи.
Дома, глядя на груду покупок на столе, госпожа Гуань чувствовала, будто её сердце истекает кровью. Она не раз повторила:
— Вы обе слишком своевольны! В следующий раз ни за что не пойду с вами за покупками! Это настоящий урок на всю жизнь!
Ли Упин и Ли Ухэн тихонько переглянулись и улыбнулись. Они аккуратно разложили все покупки, а госпожа Гуань пошла на кухню мыть руки и мясо, чтобы сразу заняться приготовлением.
Ли Ухэн разжигала огонь, Ли Упин помогала на подхвате, а госпожа Гуань управлялась с главными делами. Вскоре по дому разнёсся аппетитный аромат жарящегося мяса. В самый разгар готовки в дверь ворвалась тётя Чжоу:
— Ай-яй-яй, прекращайте готовить! Ваш Сюйюань вернулся! Парень один тащит кучу узлов! Быстрее идите помогать!
Госпожа Гуань тут же обратилась к Ли Упин:
— Пинъэр, ты здесь присмотри! Я пойду встретить старшего брата.
На её лице расцвела счастливая улыбка.
Тётя Чжоу вошла в дом и сразу вдохнула насыщенный запах мяса:
— Ой-ой, вы сегодня купили свежинку? От этого аромата у меня слюнки потекли…
Госпожа Гуань схватила её за руку:
— Сестра, между нами нечего церемониться! Присмотри, пожалуйста, за моими девочками. Пинъэр, принеси тётушке палочки! Сестра, прошу тебя, останься здесь!
Тётя Чжоу улыбнулась. У них дома был новогодний поросёнок, но до его забоя ещё далеко, а в деревне свежее мясо попадается разве что несколько раз в год. Особенно аппетитно пахло именно свежее свинное мясо — она не могла устоять перед соблазном.
— Ладно, ладно, — сказала она. — Госпожа Гуань просила меня присмотреть, и я не откажусь. Но раз уж вы так настаиваете, то я пойду. Пинъэр, если всё готово, перелей жир в посуду и процеди шкварки. Раз уж пришла твоя бабушка, пусть немного поработает! А ты иди посмотри на старшего брата — он ведь вернулся!
Ли Упин еле сдерживала смех. В душе она мысленно поаплодировала тётушке Чжоу — та оказалась настоящей мастерицей!
Ли Упин нарочно перелила весь жир и шкварки в отдельные ёмкости, оставив на плите лишь груду необработанных потрохов. Она положила кишки прямо на очаг и весело сказала:
— Бабушка, спасибо вам огромное! Мама сейчас приготовит что-нибудь вкусненькое, и вы обязательно останетесь у нас пообедать! — Она на секунду замолчала, затем добавила: — Бабушка, у нас осталось только это необработанное. Так что, пожалуйста, займитесь кишками!
С этими словами Ли Упин убежала. Тётя Чжоу не выдержала и расхохоталась.
http://bllate.org/book/2786/303955
Готово:
