Лицо Му Цин мгновенно побледнело, едва она услышала слова госпожи Ли. Она сразу уловила в них оттенок одобрения, но и сама не стремилась слишком часто наведываться сюда. Пусть это и выглядело несколько нахально — иногда приходилось проявлять настойчивость, иначе удача просто ускользнёт сквозь пальцы.
— Тётушка, я всё поняла, — сказала Му Цин, одарив родственницу застенчивой, почти девичьей улыбкой. — В следующий раз обязательно приду вместе с Тинтин и другими подругами.
Госпожа Ли с удовольствием кивнула. Её племянница всё-таки была не лишена сообразительности: некоторые вещи не требовали прямых слов. Хотя, надо признать, она и так уже говорила достаточно ясно.
— Госпожа, молодой господин пришёл навестить вас! — радостно доложила служанка у двери.
Госпожа Ли оживилась и ответила с лёгкой улыбкой. В ту же минуту вошёл Ли Жунтай. Увидев в комнате гостью, он даже бровью не повёл и почтительно поклонился матери.
— Матушка, как ваше здоровье? — спросил он чистым, звонким голосом.
Госпожа Ли прикрыла рот платком и слегка прокашлялась, после чего указала на уже вставшую Му Цин:
— Как же ты не поздоровался с кузиной! Слышала, Айцин в последнее время часто навещает меня. Ты уж слишком нерадив: почему не проводишь её по городу? Хотя Ваньань, конечно, не сравнится с блеском столицы, за городскими воротами тоже немало прекрасных мест.
Му Цин, услышав, что тётушка заступается за неё, едва сдержала радость, но внешне сохранила скромность. Слегка наклонив голову и обнажив белоснежную шею, она приняла вид трогательной, беззащитной девушки. Её взгляд, полный невинной робости, заставил бы любого мужчину почувствовать желание её защитить.
— Тётушка, у кузена столько дел, не стоит его беспокоить из-за меня, — тихо проговорила Му Цин, нервно перебирая платок.
Госпожа Ли мягко рассмеялась, подозвала сына к себе и усадила рядом, после чего жестом пригласила и Му Цин присесть. Так все трое собрались в тесном кругу и завели непринуждённую беседу.
— Ты, дитя моё, ведь он твой двоюродный брат. Ты — нежная девушка, и если захочешь прогуляться за город, разумеется, тебе нужен мужчина в спутники. Такая красавица, как ты, не должна гулять одна — вдруг случится беда? Верно ведь, Жунтай?
Ли Жунтай не хотел обсуждать подобные темы. Что до прогулок за городом, он планировал отправиться туда с Айлянь. Как верно заметила мать, Ваньань хоть и небольшой город, но за его пределами немало живописных мест.
— Между мужчиной и женщиной существует приличие, матушка. Вы шутите. Если больше нет дел, я пойду в свои покои, — сказал он, вскоре поднявшись с места.
Госпожа Ли уловила в словах сына отказ и на мгновение растерялась. Оправившись, она с улыбкой проводила его до двери. Вернувшись, она тихо вздохнула: сын вырос, и мать уже не вправе вмешиваться в его дела. Да и в сердце у него, видимо, уже созрел собственный замысел. Как бы она ни желала иного, он, скорее всего, не примет её воли.
— Айцин, уже поздно. Позволь тётушке отправить тебя домой — не дай бог родные начнут волноваться.
Му Цин давно привыкла к подобным отказам и уже не стеснялась своего упорства. Услышав слова тётушки, она послушно встала, мило улыбнулась и сказала:
— Хорошо, тётушка. Я пойду. Обязательно навещу вас, как только будет время.
Ли Жунтай вернулся в свой дворик. Тем временем Гу Лянь проснулась, когда за окном уже сгущались сумерки. Потёрши глаза и увидев лишь тонкую полоску света за занавесками, она поняла, что проспала немало.
— Ой! — вскрикнула она, почувствовав лёгкую боль в одной части тела. Забравшись под одеяло и приподняв рубашку, она обнаружила на нежной коже груди красный след.
В этот момент в комнату вошла Гу Чжу. Увидев под одеялом выпирающий комочек, она лёгонько шлёпнула сестру по заднице и недовольно спросила:
— Что ты там выделываешь под одеялом?
Гу Лянь вздрогнула от неожиданности и поспешно запахнула одежду, вынырнув из-под покрывала с растрёпанными, как у курицы, волосами.
— Ничего такого! Мы уже ужинали? — спросила она, всё ещё думая о странном пятне. Где же она могла его заработать? Такое неудобное место…
Гу Чжу, заметив, что сестра ещё не до конца пришла в себя, поправила ей одежду. Красное пятно находилось в столь интимном месте, что Гу Чжу его не увидела. Иначе, наверное, не усидела бы на месте.
— Ты совсем спятила от сна! Как мы могли ужинать без тебя? Недавно дети принесли верховых угрей. Да что с тобой такое? Девушка, а пьёшь, как сапожник! Ты же знаешь, что у тебя слабая голова на вино — надо было лишь пригубить, а не опустошать бокал! Не превратишься ли ты в маленькую пьяницу?
Гу Лянь, слушая сестринские упрёки, ласково обняла её руку и засмеялась:
— Сестра, да ты всё обо мне! А сами-то папа с мамой сколько выпили! Просто у меня немного кружится голова. Да и вино было такое вкусное — неудивительно, что я перебрала.
Гу Чжу всегда считала, что пьянство ведёт к беде, а теперь убедилась в этом окончательно. Если бы сестра не напилась, разве пошла бы она одна с господином Ли в бамбуковую рощу? Пусть там и не случилось ничего предосудительного, но при мысли о следах на его губах Гу Чжу становилось не по себе.
— Тебе ещё смешно! А мне — нет. Ты хоть понимаешь, что натворила в своём опьянении? Мама уложила тебя в постель, и я думала, ты там и останешься. А ты, оказывается, ушла с господином Ли в бамбуковую рощу! Да ещё и он тебя потом принёс на руках… И…
Говорить о следах на губах незамужней девушке было неловко, но в комнате никого не было. Гу Чжу собралась с духом и, приблизившись к уху сестры, прошептала то, что заметила.
Гу Лянь всё ещё улыбалась, но, услышав слова сестры, вдруг вспомнила смутные обрывки сновидений. Её лицо мгновенно залилось румянцем. Вот почему ей снилось нечто невыразимое! Она думала, будто кусает желе, а на самом деле… Это были губы Цинляня! Мягкие, с его неповторимым ароматом.
— Боже мой… — простонала Гу Лянь и рухнула на кровать, не желая больше подниматься. Такой стыд! Неудивительно, что сестра запнулась. Она сама не помнила, что делала в пьяном угаре. Возможно, это было то, о чём она тайно мечтала, и алкоголь просто позволил ей осуществить мечту.
Представив, как она навалилась на Ли Жунтая и жадно целовала его, Гу Лянь всё больше фантазировала. Наверное, она была слишком нетерпеливой и поэтому прикусила ему губу. Её-то губы целы, а у него — рана. Разве это не очевидно?
Она сама напала на него, заняла его, воспользовалась им! Говорят, при свечах красавица кажется ещё прекраснее, а в полумраке, в пьяном забытьи, любой красавец вызывает желание прикоснуться губами.
— Тише! Не кричи так громко — родители услышат и зайдут, — поспешно прикрыла Гу Чжу рот сестре.
— Сестра, я давно хочу спросить тебя… — продолжила она, понизив голос. — Все твои мысли теперь заняты господином Ли? Я раньше не замечала, но теперь вижу: ты вся влюблена. Ты загораешься, стоит услышать его имя, щёки сами краснеют… Видно, что чувства уже не вырвать.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — тихо ответила Гу Лянь. — Ты думаешь, что между нами пропасть: он — облако в небесах, а я — прах под ногами. Но разве чувства подвластны разуму? Иначе не было бы тех, кто сходит с ума от любви. Не переживай: я не стану умолять его жениться на мне, если всё пойдёт не так. Не каждая первая любовь становится мужем или женой. Мне сейчас важно попытаться. Если я не сделаю этого сейчас, то всю жизнь буду помнить о нём. А потом, выйдя замуж, буду тайком тосковать — а какой муж потерпит такое?
— Но сможешь ли ты удержать своё сердце? — с тревогой спросила Гу Чжу, сжимая руку сестры. — Боюсь, что в итоге ты только пострадаешь.
— Я ещё молода. Встретив мужчину, который мне нравится, я хочу бороться за него. Если сейчас отступлю, то всю жизнь буду жалеть. Даже если мы не сойдёмся, я не останусь с сожалениями — ведь я хотя бы попробую.
Гу Чжу поняла: переубедить сестру невозможно. С тех пор как они бежали от голода, Гу Лянь всегда решала всё сама. Сейчас именно она управляла делами семьи и придумывала, как зарабатывать. В деревне не было девушки, которая могла бы сравниться с ней.
Родные всегда видят лучшее в своих. Гу Чжу считала, что сестра достойна господина Ли. Но реальность сурова: их мнение ничего не значит, если семья Ли не сочтёт её подходящей.
Гу Чжу смотрела на сестру, чьи глаза ещё были затуманены сном, и поняла, что та до конца не пришла в себя. Она поправила ей одежду. Красный след находился в столь интимном месте, что Гу Чжу его не заметила. Иначе, наверное, не усидела бы на месте.
— Ты совсем спятила от сна! Как мы могли ужинать без тебя? Недавно дети принесли верховых угрей. Да что с тобой такое? Девушка, а пьёшь, как сапожник! Ты же знаешь, что у тебя слабая голова на вино — надо было лишь пригубить, а не опустошать бокал! Не превратишься ли ты в маленькую пьяницу?
Слушая сестринские упрёки, Гу Лянь ласково обняла её руку и засмеялась:
— Сестра, да ты всё обо мне! А сами-то папа с мамой сколько выпили! Просто у меня немного кружится голова. Да и вино было такое вкусное — неудивительно, что я перебрала.
Гу Чжу всегда считала, что пьянство ведёт к беде, а теперь убедилась в этом окончательно. Если бы сестра не напилась, разве пошла бы она одна с господином Ли в бамбуковую рощу? Пусть там и не случилось ничего предосудительного, но при мысли о следах на его губах Гу Чжу становилось не по себе.
— Тебе ещё смешно! А мне — нет. Ты хоть понимаешь, что натворила в своём опьянении? Мама уложила тебя в постель, и я думала, ты там и останешься. А ты, оказывается, ушла с господином Ли в бамбуковую рощу! Да ещё и он тебя потом принёс на руках… И…
Говорить о следах на губах незамужней девушке было неловко, но в комнате никого не было. Гу Чжу собралась с духом и, приблизившись к уху сестры, прошептала то, что заметила.
Гу Лянь всё ещё улыбалась, но, услышав слова сестры, вдруг вспомнила смутные обрывки сновидений. Её лицо мгновенно залилось румянцем. Вот почему ей снилось нечто невыразимое! Она думала, будто кусает желе, а на самом деле… Это были губы Цинляня! Мягкие, с его неповторимым ароматом.
— Боже мой… — простонала Гу Лянь и рухнула на кровать, не желая больше подниматься. Такой стыд! Неудивительно, что сестра запнулась. Она сама не помнила, что делала в пьяном угаре. Возможно, это было то, о чём она тайно мечтала, и алкоголь просто позволил ей осуществить мечту.
Представив, как она навалилась на Ли Жунтая и жадно целовала его, Гу Лянь всё больше фантазировала. Наверное, она была слишком нетерпеливой и поэтому прикусила ему губу. Её-то губы целы, а у него — рана. Разве это не очевидно?
Она сама напала на него, заняла его, воспользовалась им! Говорят, при свечах красавица кажется ещё прекраснее, а в полумраке, в пьяном забытьи, любой красавец вызывает желание прикоснуться губами.
— Тише! Не кричи так громко — родители услышат и зайдут, — поспешно прикрыла Гу Чжу рот сестре.
— Сестра, я давно хочу спросить тебя… — продолжила она, понизив голос. — Все твои мысли теперь заняты господином Ли? Я раньше не замечала, но теперь вижу: ты вся влюблена. Ты загораешься, стоит услышать его имя, щёки сами краснеют… Видно, что чувства уже не вырвать.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — тихо ответила Гу Лянь. — Ты думаешь, что между нами пропасть: он — облако в небесах, а я — прах под ногами. Но разве чувства подвластны разуму? Иначе не было бы тех, кто сходит с ума от любви. Не переживай: я не стану умолять его жениться на мне, если всё пойдёт не так. Не каждая первая любовь становится мужем или женой. Мне сейчас важно попытаться. Если я не сделаю этого сейчас, то всю жизнь буду помнить о нём. А потом, выйдя замуж, буду тайком тосковать — а какой муж потерпит такое?
— Но сможешь ли ты удержать своё сердце? — с тревогой спросила Гу Чжу, сжимая руку сестры. — Боюсь, что в итоге ты только пострадаешь.
— Я ещё молода. Встретив мужчину, который мне нравится, я хочу бороться за него. Если сейчас отступлю, то всю жизнь буду жалеть. Даже если мы не сойдёмся, я не останусь с сожалениями — ведь я хотя бы попробую.
Гу Чжу поняла: переубедить сестру невозможно. С тех пор как они бежали от голода, Гу Лянь всегда решала всё сама. Сейчас именно она управляла делами семьи и придумывала, как зарабатывать. В деревне не было девушки, которая могла бы сравниться с ней.
Родные всегда видят лучшее в своих. Гу Чжу считала, что сестра достойна господина Ли. Но реальность сурова: их мнение ничего не значит, если семья Ли не сочтёт её подходящей.
Дойдя до этого места, Гу Чжу поняла, что уговоры бесполезны. С тех самых пор, как они бежали от голода, сестра всегда сама решала всё. Именно она теперь вела почти все дела в доме и придумывала, как зарабатывать. В деревне не было девушки, которая могла бы сравниться с ней.
Родные, конечно, видят в своих только лучшее. Гу Чжу искренне считала, что её сестра достойна господина Ли. Но иногда приходится смотреть правде в глаза: их собственное мнение ничего не решает — важно лишь то, что думает семья Ли.
http://bllate.org/book/2785/303482
Готово:
