На горе Индунь, по правде говоря, не было ничего примечательного — разве что тот ярко распустившийся цветок в руках Ли Жунтая, который и составлял единственное пятно красок на всём склоне. Надо отдать должное Гу Лянь: она умела подбирать по-настоящему необычные цветы. Дикие цветы у обочины, хоть и выглядели бодро, но настоящей яркости в них не было.
— Цинлянь, пробовал такие ягоды? — спросила Гу Лянь, заметив рядом спелые плоды. — Кисло-сладкие, очень вкусные.
Она сорвала одну и тут же засунула Ли Жунтаю в рот, а сама тут же съела ещё одну.
Действительно кисло-сладкие. От кислоты Гу Лянь даже брови задрала вверх, глаза зажмурила и ждала, пока неприятное ощущение пройдёт. Когда же она открыла глаза, Ли Жунтай уже без всякой эмоции проглотил ягоду.
— Хм, съедобно, — сказал он, ощутив во рту приятную кислинку. Ягода показалась ему даже аппетитной. Увидев, как Гу Лянь от кислоты зажмурилась, он едва сдержал улыбку.
Иногда соблазн красотой настигает внезапно. Гу Лянь смотрела на его влажные тонкие губы и невольно сглотнула. Каково это — гулять рядом с мужчиной, прекраснее любой девушки? Теперь она знала это на собственном опыте: красота пьянила до головокружения, до желания броситься на него и учинить нечто непристойное.
Правда, такие мысли она могла позволить себе лишь в тайниках души. Если бы она осмелилась на подобное, они, скорее всего, порвали бы отношения, а потом, если бы больше не встретились, Гу Лянь умерла бы от тоски.
Ли Жунтай почувствовал, что взгляд Гу Лянь на его губы чересчур горяч. Возможно, ему это только показалось, но в её сияющих глазах он будто уловил похотливый блеск.
— Что? У меня на губах что-то есть? — спросил он, проведя длинными пальцами по губам, и с лёгким недоумением взглянул на неё.
Гу Лянь вновь незаметно сглотнула и, набравшись наглости, кивнула. Затем потянула его за руку, заставляя наклониться, и, стараясь заглушить дрожь в голосе, произнесла:
— Закрой глаза. Я уберу с твоих губ эту гадость.
Ли Жунтай, ничего не подозревая, послушно закрыл глаза. Гу Лянь от волнения чуть не задрожала всем телом. Увидев перед собой эти влажные, бледно-розовые губы, она молниеносно прижала к ним свои — и тут же отстранилась. Прежде чем он успел открыть глаза, её палец уже замер в паре сантиметров от его рта.
— Готово, всё чисто, — сказала она, улыбаясь, как кошка, укравшая сливки, и, по её мнению, довольно удачно скрывая своё волнение.
Ведь кисло-сладкие ягоды так и надо делить — тогда кислота не чувствуется. По крайней мере, сейчас во рту у неё осталась лишь сладость, а не та кислятина, что была раньше. Настроение стало лёгким, будто она парила в облаках, и даже на Ли Жунтая она смотрела с глуповатой улыбкой.
— Пойдём, посмотрим, что впереди.
Ли Жунтай наблюдал за девушкой, которая, казалось, вот-вот взлетит от счастья, и, опустив голову, провёл пальцем по своим губам. Там ещё ощущалось тёплое, мягкое прикосновение, отдававшее ароматом девичьей кожи. Он слегка прикусил губу и невольно улыбнулся.
Когда они обошли все дикие цветы и травы, Гу Лянь потянула Ли Жунтая обратно. Жаль, что по дороге больше не попалось ягод — иначе она бы с удовольствием повторила свой трюк.
— Думаю, сестра и мама уже всё приготовили. Вернёмся — и сразу за стол. Ты пьёшь вино? Если да, я могу принести немного, но наше деревенское вино невкусное. Уж точно не сравнится с тем, что ты пьёшь дома, — сказала Гу Лянь, вспомнив качество местного напитка, и решила, что лучше не стоит.
Это вино мутное и слабое. Её отец, когда хочет выпить, лишь слегка смачивает губы, чтобы утолить тягу. Чтобы купить настоящее хорошее вино, нужны деньги — а без них не разживёшься.
— Не нужно. Его уже привезли, — покачал головой Ли Жунтай. Он вполне мог позволить себе бокал вина, и, прикинув время, решил, что гонец уже должен был прибыть.
Когда они вошли в деревню, многие жители уже возвращались домой. После полудня, проведённого в поле, женщины с дочерьми спешили на кухни готовить, а другие сидели во дворах, обирая овощи и обсуждая сплетни.
Под пристальными взглядами односельчан Гу Лянь, разумеется, не стала держать Ли Жунтая за руку. Однако, увидев его лицо, девушки и женщины замерли в изумлении. Женщины, хоть и замужние, всё же проявили некоторую сдержанность, но девушки смотрели на него с влажными глазами, не скрывая восхищения.
Гу Лянь даже пожалела, что не выше ростом — будь она повыше, она бы заслонила его от всех этих взглядов, и тогда все смотрели бы только на неё.
— Пойдём быстрее, а то еда остынет, — сказала она, чувствуя, как на неё уставились слишком пристально.
Ли Жунтай привык к таким взглядам, но, заметив, как Гу Лянь уже готова подпрыгнуть от раздражения, он ускорил шаг. Они вошли во двор, и любопытные глаза остались за воротами. Девушки, сидевшие во дворе и обиравшие овощи, с грустью отвели взгляды, поняв, что красавец скрылся из виду.
— Мама, кто этот господин? Откуда он? Мы раньше его не видели, — тут же засыпали вопросами матери влюблённые девушки.
Сто глава. Молодой господин такой дерзкий
Женщины сами были ошеломлены этой красотой и, услышав вопросы дочерей, ещё раз мельком взглянули в сторону двора, прежде чем прийти в себя.
— Откуда мне знать? Наверняка сын какого-нибудь богатого дома. У нас в деревне таких не вырастишь! Хватит глазеть — ещё глаза вылезут! Лучше займитесь делом. Таких господ можно только смотреть издалека, а в сердце не класть, — сказали женщины, хоть и сами были взволнованы, но не стали подстрекать дочерей к глупостям.
Такие люди — словно луна в воде: стоит коснуться — и отражение исчезает. Их можно лишь любоваться издали, но не пытаться приблизиться.
— Я просто спросила! Мама, ну зачем так говорить! — девушки покраснели и обиженно надулись, но сердца их всё равно бились быстрее.
Хотя они и не знали Ли Жунтая, Гу Лянь-то им была знакома. Девушки уже решили, что обязательно спросят её об этом красавце, и совершенно забыли, что Гу Лянь шла рядом с ним.
— Хватит вам, девчонки! Думаете, мы, взрослые, не понимаем ваших мыслей? Не видите разве, с кем он идёт? С Айлянь! Он даже не глянул в вашу сторону. Смотрите — и только. Не вздумайте влюбляться, а то устроите в доме переполох — ноги переломаю! — сказали замужние женщины деревни Аньминь, прекрасно понимая, что к чему.
Гу Лянь почувствовала, как любопытные взгляды позади исчезли, и расслабила напряжённую спину. Войдя во двор, они увидели, что Алан сидит на табурете и помогает Гу Шу строгать бамбуковые прутья.
— Молодой господин, вы вернулись! Почему не предупредили меня? Я зашёл во двор и, не найдя вас, уже испугался, не пробралась ли та девушка из рода Му, пока меня не было! — воскликнул Алан. Он ведь всё время следил за этой парочкой и не заметил, чтобы у них было время проникнуть во двор.
К тому же господин не любил, когда кто-то без спроса входил во двор, и Му Цин это знала. Она вряд ли рискнула бы вызвать его гнев — иначе потом ей и вовсе не разрешили бы часто навещать дом Ли.
— Вино привезли? — полностью игнорируя его обиженный тон, Ли Жунтай слегка приподнял подбородок и кивнул в сторону Алану, давая понять, что пора доставать напиток.
Алану стало обидно: оказывается, молодой господин такой эгоист! Оставил записку лишь для того, чтобы он притащил сюда вино. Он чувствовал себя простым грузчиком, лишённым всякого значения. Как же грустно.
— Алан-гэ, твои прутья такие тонкие! Прямо идеальные для корзинки. Алан-гэ, хочешь, научу тебя плести корзины? Это совсем несложно, — радостно сказал Гу Шу. Ему очень нравились прутья Алану — от них не болели руки, и они были мягкие как раз в меру.
Настроение Алана упало ещё ниже. Похоже, он годился лишь на то, чтобы строгать бамбук. Может, ему и вовсе остаться здесь и заниматься этим? Всё равно никто его не любит. Молодой господин даже не позвал его с собой, а вспомнил лишь тогда, когда понадобилось что-то поручить. Очень грустно.
— Да ну, мне неинтересно плести корзины. Гу Шу, хочешь, научу тебя боевым искусствам? В твоём возрасте самое время начинать. Не обязательно становиться великим мастером, но если с твоими сёстрами что-то случится, ты, как младший брат, сможешь встать на их защиту! — сказал Алан. Он никогда не был наставником, но давно мечтал взять ученика. Однако его учитель сказал, что его мастерство пока недостаточно для этого.
Алан немного любил поучать других, и хотя Гу Шу не станет его официальным учеником, он решил, что раз молодой господин, скорее всего, будет часто наведываться сюда, то и он найдёт себе занятие — будет просто тренировать мальчика.
— Боевые искусства? Алан-гэ, ты правда хочешь меня учить? Тогда я хочу учиться! — Гу Шу давно мечтал овладеть навыками самозащиты, но здесь никто не мог его научить. Услышав предложение Алана, он чуть не подпрыгнул от радости.
Если он освоит боевые искусства, то сможет защищать сестёр, а не прятаться за их спинами.
— Хорошо. Когда я приду сюда, буду учить тебя. Только не радуйся слишком — если уж начнёшь, не жалуйся на трудности. Но я не собираюсь превращать тебя в великого мастера, так что не бойся — сильно уставать не будешь, — сказал Алан, решив, что не стоит изнурять ребёнка. Иначе Гу Лянь точно на него наорёт.
Гу Личжи и госпожа Ван, увидев, что они вернулись, тут же пригласили всех в дом. На столе уже стояли блюда, а купец-иностранец давно расположился внутри — он ведь не стеснялся и, как только еда была готова, сразу уселся за стол.
Дядю Тяня тоже позвали поужинать — когда есть почётный гость, обязательно нужен мужчина, чтобы составить компанию за вином и оживить беседу.
Женщины и девушки Гу не сидели отдельно — все были близки, так что никто не церемонился, и все уселись за один стол.
Семья Гу приготовила восемь больших блюд из дичи, пойманной Гу Лянь. Всё выглядело аппетитно и ароматно. Гу Чжу хорошо готовила, а блюда госпожи Ван можно было лишь назвать съедобными. Обе женщины долго колдовали на кухне, чтобы всё получилось.
— Господин Ли, у нас мало блюд, не обижайтесь. Здесь нечего стесняться — ешьте и пейте вволю, — сказал Гу Личжи, слегка поклонившись Ли Жунтаю.
Ли Жунтай едва заметно улыбнулся в ответ. Все сели за стол, зазвенели бокалы, разговоры стали весёлыми. Иногда заходила речь о местных делах, а купец-иностранец, любивший поболтать, громко рассказывал о своей родине. Большинство здесь никогда не бывали в тех краях, так что с интересом слушали.
Купец явно гордился своей родиной и восторженно расхваливал, как там прекрасно: сколько там коров и овец, и как он возмущён, что здесь даже говядину не достать — приходится есть только свинину. У них дома можно зарезать любого быка, когда захочешь, а здесь для этого нужно особое разрешение.
http://bllate.org/book/2785/303479
Готово:
