Лисица тоже приготовилась: выхватив из-за пояса кинжал, она полоснула Волчий Клык по руке.
Тот отдернул руку от боли, и лишь тогда Лисица продолжила:
— У Зелёного Тигра самый чувствительный язык. Если удастся уколоть его, зверь почувствует такую боль, что потеряет бдительность — и тогда у вас появится шанс.
— Лисица, дура! Зачем всё раскрываешь?! Ах, да что уж теперь!
Волчий Клык вскочил с земли и выхватил меч, намереваясь помешать Жу Юй и её спутникам убить Зелёного Тигра.
Лисица больше не могла думать ни о чём — она тут же бросилась вперёд с кинжалом, чтобы остановить Волчий Клык и не дать ему сорвать план Жу Юй.
Жу Юй улыбнулась:
— Спасибо, Лисица! Обещаю — как только всё закончится, сразу дам тебе противоядие!
— Ты действительно веришь её словам? — с недоверием спросил Юэ Юньи.
Но Жу Юй твёрдо ответила:
— Почему бы и нет? Нас всё равно атакуют, а прятаться вечно — не выход. Надо попытаться убить этого Зелёного Тигра.
— Я за! — Фэн Цинчэн вытащил из-за пояса нефритовую флейту цвета весенней зелени и приготовился к бою.
Юэ Юньи промолчал — это означало согласие.
— Раз так, действуем по плану! — объявила Жу Юй. — Я займусь языком Зелёного Тигра, Фэн-да-гэ, ты порази ему глаза, а Юэ Юньи, тебе нужно перерезать горло!
— Принято!
Трое немедленно приступили к делу. Зелёный Тигр уже издал грозный рёв и бросился в атаку.
Поскольку Жу Юй не владела боевыми искусствами, Фэн Цинчэн и Юэ Юньи встали впереди, чтобы защитить её от опасности.
Сама Жу Юй вытащила из рукава серебряные иглы — хоть она и не умела сражаться, но меткость и техника владения иглами у неё были отменные.
Когда Зелёный Тигр раскрыл пасть для очередного рёва, она метнула иглы прямо в его свёрнутый комком язык.
Р-р-р!
В тот самый миг, когда тигр подпрыгнул в воздухе и зарычал, его язык был пронзён иглами.
Стало происходить нечто странное: один глаз зверя стал красным, другой — зелёным, и оба засияли ослепительным светом. При этом жёсткая, как стальная проволока, белая шерсть на шее тигра внезапно обмякла, обнажив кожу — именно там находилась его смертельная точка.
— Сейчас я! — воскликнул Фэн Цинчэн.
Его нефритовая флейта взмыла в воздух, описав изящную дугу, и прошла мимо обоих глаз Зелёного Тигра, нанеся им серьёзные раны.
Одновременно с этим Юэ Юньи метнул золотой меч. Тот тоже описал дугу в воздухе, перерезал белую шерсть на шее тигра и вонзился прямо в горло, оставив глубокую кровавую рану.
Р-р-р!
Зелёный Тигр издал ещё один пронзительный рёв, но с каждым мгновением он становился всё слабее и слабее, пока наконец не рухнул на землю с глухим стуком.
Увидев, что Зелёный Тигр мёртв, Жу Юй заметила, как Лисица и Волчий Клык всё ещё яростно сражаются.
— Эй, как выбраться из этой комнаты? — крикнула она.
— Хотите выйти? Даже не мечтайте! — ответил Волчий Клык.
Но Лисица, конечно, не собиралась помогать ему. Её жизнь всё ещё была в руках Жу Юй, и ради спасения ей следовало всячески угождать своей спасительнице.
— На стене есть изображение бабочки. Нужно нажать на него — тогда дверь в тайную комнату откроется!
— Лисица, опять болтаешь лишнее! — зарычал Волчий Клык.
— Мне нужна моя жизнь, и что с того? Мэн Жу Юй, не забудь дать мне противоядие, как только всё закончится!
— Уже знаю!
Жу Юй, несмотря на то что светильники у стены уже погасли, благодаря слабому свету сбоку быстро нашла изображение бабочки размером с ладонь.
Она уже собиралась надавить на него, но Фэн Цинчэн подскочил и остановил её:
— Жу Юй, подожди!
— Фэн-да-гэ, в чём дело?
Пока Жу Юй колебалась, её рука замерла в полусантиметре от стены.
В этот момент Юэ Юньи, держа в руке меч, подбежал и, как только Фэн Цинчэн оттащил Жу Юй в сторону, резко вонзил клинок прямо в изображение бабочки.
Ш-ш-ш!
Странный звук заставил Жу Юй поежиться от ужаса.
Фэн Цинчэн и Юэ Юньи переглянулись. Юэ Юньи пояснил:
— Это изображение бабочки на самом деле состоит из кровососущих червей. Да, оно действительно открывает дверь в тайный ход, но если прикоснуться к нему голой рукой, эти твари высосут всю кровь и отравят тебя до смерти.
Жу Юй всё поняла. Холодно взглянув на Лисицу, которая, сражаясь с Волчьим Клыком, уже заметно замедлилась и стала неуклюжей, она осознала: эти двое нарочно вели себя так, будто поссорились из-за противоядия, на самом же деле замышляя совместно ранить её и вынудить выдать лекарство.
— Ну что ж, раз вы такие коварные, не вините потом меня за жестокость!
Дверь в тайную комнату медленно начала открываться. Ранее Жу Юй даже собиралась проявить милосердие и дать Лисице противоядие от обезболивающего порошка, которым та была отравлена.
Но теперь, увидев её злой умысел, Жу Юй решила, что нет смысла сохранять Лисице жизнь. Да, она действительно нанесла на иглы немного яда — но тот проявлял своё действие только после того, как действие обезболивающего порошка полностью прекращалось. Как только наркоз спадёт, яд мгновенно убьёт её.
Жу Юй холодно усмехнулась, бросила последний взгляд на остолбеневшую Лисицу и, едва дверь приоткрылась, шагнула внутрь.
— Эй, моё противоядие! — закричала Лисица.
— Быстрее! Догоняй её и убей! — рявкнул Волчий Клык.
Но едва они попытались броситься следом, как Юэ Юньи и Фэн Цинчэн, замыкая шествие, закрыли дверь снаружи и уничтожили механизм.
— Эй! Откройте дверь!
— Вы, мерзавцы! Хотите нас заживо похоронить?! Открывайте!
Хлоп!
Юэ Юньи и Фэн Цинчэн встали у двери, не давая врагам ни малейшего шанса выбраться наружу.
Когда каменная дверь окончательно закрылась, двое внутри остались наедине со своей обречённостью.
Жу Юй поднялась по ступеням — это был единственный путь наверх, ведущий к деревянному дому.
Юэ Юньи и Фэн Цинчэн шли впереди и позади, охраняя Жу Юй, а она внимательно осматривала окрестности, опасаясь новых ловушек.
Когда они наконец вышли из тайной комнаты и оказались в доме, трое глубоко вдохнули свежий воздух и почувствовали облегчение — напряжение спало.
— Вот это было опасно! — улыбнулась Жу Юй, заметив, как Фэн Цинчэн и Юэ Юньи тоже наконец расслабились.
Фэн Цинчэн поклонился обоим:
— Благодарю вас за спасение!
Юэ Юньи бросил на него презрительный взгляд:
— Я тебя не спасал. Если бы не Жу Юй, я бы и пальцем не пошевелил ради тебя!
Жу Юй, увидев его надменное выражение лица, не удержалась и хлопнула его по плечу:
— Эй, Юэ Юньи! Почему бы тебе не сбросить эту высокомерную маску и не попытаться просто подружиться с нами?
Юэ Юньи отмахнулся от её руки:
— Не лезь ко мне со своей фамильярностью! Знаешь, кто здесь самый страшный? Ты!
— Я? Страшная? — Жу Юй ткнула пальцем себе в нос.
Фэн Цинчэн понял, почему Юэ Юньи так на неё смотрит, но не стал выспрашивать подробностей — это, вероятно, было личное дело Жу Юй.
Какова бы ни была её природа — человек она или дух, — для него она была подругой его сестры Фэн Линъэр и спасла ему жизнь.
— Лучше скорее вернёмся в бамбуковую рощу!
Жу Юй, заметив странный взгляд Юэ Юньи, неловко улыбнулась:
— Да, точно! Пора возвращаться!
Внезапно она вспомнила:
— Кстати, а где Лу Шанхань?
— Лу-да-гэ? — тоже вспомнил Юэ Юньи. — Я ведь просил его ждать здесь.
Трое переглянулись и выбежали из дома.
Прямо у входа они увидели Лу Шанханя, лежащего без сознания на земле.
— Лу-да-гэ!
Юэ Юньи бросился к нему и поднял его.
— Не волнуйся, дай мне осмотреть его!
Фэн Цинчэн первым делом проверил, не получил ли Лу Шанхань серьёзных ран, затем достал из кошеля веточку мяты и поднёс к его носу.
Лу Шанхань медленно пришёл в себя. Увидев Юэ Юньи, он обрадованно улыбнулся:
— Юньи, слава небесам, ты цел!
Жу Юй нахмурилась — в его словах и взгляде было что-то странное. Почему, очнувшись, он смотрел на Юэ Юньи с такой радостью, будто перед ним родной брат, и даже назвал его просто «Юньи»?
Фэн Цинчэн, не задумываясь над этим, сообщил:
— Лу Шанхань отравлен галлюциногеном. Из-за этого он ослаб и потерял сознание. Сам по себе этот яд не смертелен — достаточно принять обычную пилюлю противоядия и немного отдохнуть, и через три дня он полностью поправится.
— А пилюля противоядия у тебя есть? — спросил Юэ Юньи.
Фэн Цинчэн покачал головой:
— Уже нет. Его отобрали те люди.
— У меня есть! Держи! — Жу Юй протянула пилюлю и дала её Лу Шанханю.
Лу Шанхань поблагодарил Фэн Цинчэна и Жу Юй, особенно тепло глядя на неё — в его глазах читалась искренняя вина.
По дороге обратно четверо шли осторожно. В том месте, где начиналось цветущее поле, они увидели Сян Юй и Линь Сянцзюэ.
Линь Сянцзюэ уже пришёл в себя, а Сян Юй заботливо ухаживала за ним. Он быстро восстанавливался и теперь выглядел гораздо лучше.
— Жу Юй, вы наконец вернулись! Я так переживала! — бросился к ней Линь Сянцзюэ и внимательно осмотрел её, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.
Жу Юй кивком указала на Сян Юй:
— Эй, старина, теперь у тебя есть своя красавица. Не пора ли позаботиться о ней как следует?
— Это она обо мне заботится! — улыбнулся Линь Сянцзюэ, глядя на Сян Юй. — Благодаря вам я смог снова встретиться с ней!
Он обернулся к Сян Юй, и, увидев её тёплую улыбку, почувствовал, как сердце наполнилось теплом и радостью.
Линь Сянцзюэ представил всем Сян Юй, и та вежливо поздоровалась.
Шестеро направились к жилищу Фэн Цинчэна.
По дороге Сян Юй шла рядом с Жу Юй, и во время короткого отдыха тихо сказала ей:
— Жу Юй, я вижу, у тебя с Цзюэ хорошие отношения.
Жу Юй сразу испугалась, что Сян Юй неправильно поняла их дружбу, и поспешила объяснить:
— Мы просто друзья, госпожа Сян Юй, не стоит волноваться.
Сян Юй покачала головой с улыбкой:
— Я не об этом. Просто… мне кажется, что рядом с вами Цзюэ постоянно попадает в опасность.
Жу Юй поняла её. Когда любишь человека, готов сделать всё, чтобы защитить его — даже если он сам против этого. Главное — чтобы он остался цел.
Глядя на ночное небо, Жу Юй внешне оставалась спокойной:
— Если вы так переживаете, уведите Линь Сянцзюэ подальше отсюда. Думаю, он сам этого хочет.
— Если так, прошу вас, не удерживайте его. Уверена, Цзюэ уйдёт со мной.
— Не волнуйтесь! После стольких лет разлуки он точно не захочет с вами расставаться.
— Да, верно!
Жу Юй и Сян Юй ускорили шаг и догнали остальных.
Ночью, даже если клонило в сон, оставаться на горе Цанман было слишком опасно.
Путь был долгим, но, к счастью, они шли все вместе и могли поддерживать друг друга.
Только на рассвете они увидели знакомую бамбуковую рощу.
Фэн Цинчэн первым провёл всех в свой домик, приготовил еду, и, позавтракав, они наконец смогли отдохнуть, чтобы восстановить силы перед тем, как покинуть горы Цанман.
http://bllate.org/book/2784/303099
Готово:
