Она перестала играть на цитре и, поднимаясь, длинным рукавом вытерла слезу в уголке глаза.
Жу Юй выбрала пятое музыкальное орудие — шэн.
Пока она играла на нём, она танцевала.
Её игра на шэне была пронзительно-печальной — в ней звучала боль расставания, когда сердце не хочет отпускать, но обстоятельства не оставляют выбора. Не только музыка звучала безупречно: её танец так глубоко тронул зрителей, что многие будто сами оказались на её месте — вынужденные прощаться с любимым, не в силах удержать его, но и не в силах смириться.
Хэлянь Ци прекрасно понимала, что проиграла, однако в душе не ощущала ни стыда, ни досады.
С самого первого звука флейты Жу Юй музыка увлекла её в свой мир, и Хэлянь Ци погрузилась в неё с головой, не в силах вырваться.
Фэнша заметил, что лицо принцессы Цзинъян всё это время оставалось суровым. Он уже тревожился: если принцесса действительно поймёт смысл этой мелодии, какое решение она примет?
Видя, что та всё ещё молчит, он осторожно спросил:
— Ваше высочество, вам нехорошо? Может, стоит покинуть пир?
Ли Сяжу не отрывала взгляда от Жу Юй, приоткрыла рот и твёрдо произнесла:
— Нет, я хочу дослушать её до конца!
Фэнша вздохнул про себя. Только он знал, насколько особенной была эта мелодия для принцессы Цзинъян.
Жу Юй выбрала шестое музыкальное орудие — пипу.
Её игра на пипе была нежной и трогательной. В ней звучала грусть, но сама мелодия словно говорила: все печали и невзгоды со временем рассеются, как утренний туман.
Как бы ни была тяжела жизнь, всё равно нужно смотреть вперёд.
Закончив играть на пипе, Жу Юй выбрала следующий инструмент — барабан.
Барабан обычно поднимает дух, и, несмотря на хрупкую внешность, Жу Юй играла на нём с такой силой, что зрители чувствовали прилив решимости.
Её взгляд, ритм ударов, каждое движение — всё это передавало одно: стоит лишь верить и быть смелой, делать то, к чему стремится сердце, и не будет сожалений.
Даже если женщина отправится на поле боя, она не уступит мужчинам в отваге.
Наконец, она опустила палочки.
И запела без аккомпанемента.
Слова песни были просты:
— Одна мелодия — и цветы осыпаются, двое — и навеки расстаются. Опавшие лепестки, хоть и лишены чувств, в сновидениях стерегут красоту цветка. Вечер жизни поёт, но любовь глубока. Ты уходишь — раскаяния не будет. Но если любовь истинна, то, хоть утро и вечер, всё равно будем ждать встречи.
Закончив петь, Жу Юй слабо улыбнулась. Слёзы на её губах сияли ярче небесного света — так ярко, что это сияние резало сердце.
По залу уже раздавались аплодисменты, а то и всхлипы — то женщины, то мужчины — с восклицаниями одобрения.
Жу Юй слегка поклонилась собравшимся. Когда её взгляд скользнул по Ли Яньсюню, сердце её вновь пронзила боль, словно лезвием.
С восьми лет Жу Юй училась в академии вместе с восьмым наследным принцем, будучи его спутницей в учёбе. Их связывали тёплые отношения.
Только осознав, что влюблена в него, она по-настоящему поняла эту боль.
Любить, но не иметь права быть вместе, скрывать своё истинное «я», а в итоге — недоразумение и расставание.
Ли Яньсюнь встретился с ней взглядом. Хотя это длилось мгновение, в их глазах вспыхнуло ощущение, будто прошли целые жизни.
— Неужели мы действительно…
Ли Яньсюнь прошептал это себе под нос, но так и не смог подобрать слов.
Цзинский ван Ли Тайши вздохнул:
— Не думал, что шестая госпожа из рода Мэн способна так глубоко любить.
Он многозначительно посмотрел на Ли Яньсюня, но тот выглядел растерянным: почему, услышав эту мелодию, он ощутил странное чувство дежавю?
Юэ Юньи шепнул стоявшему рядом Ли Яньхуну:
— Кому эта песня? Неужели кто-то слишком много себе вообразил?
Ли Яньхун остался невозмутим и ничего не ответил.
Ли Яньсюнь же сказал:
— Возможно, это я слишком много думаю!
Принцесса Цзинъян сжала кулаки. Она не ожидала, что Жу Юй выступит так блестяще и затмит талант Хэлянь Ци.
Но сегодня Жу Юй, похоже, перешла все границы.
Хэлянь Ци подошла к принцессе и сказала:
— В музыке я уступаю шестой госпоже из рода Мэн, но у нас ещё остались живопись и каллиграфия. Я хочу сравниться с ней и в этом.
Ли Сяжу кивнула:
— Продолжайте!
Хэлянь Ци уже собиралась продемонстрировать своё мастерство в поэзии и каллиграфии. Ведь говорят, что женщины Сюаньго славятся талантом. Но она с детства проходила строгую подготовку — как ей проиграть какой-то заурядной девушке, не готовившейся заранее?
Увидев, что Хэлянь Ци берёт кисть, чтобы писать стихи, Жу Юй улыбнулась:
— Разве не скучно сравниваться так, как все?
Хэлянь Ци заинтересовалась:
— Тогда как ты предлагаешь?
— Давай одновременно играть в го, рисовать и писать стихи.
Хэлянь Ци решила, что такой формат позволит быстрее завершить соревнование.
— Хорошо, я согласна.
Жу Юй увидела, что слуги резиденции принцессы уже подготовили доску, чёрные и белые камни, чернила, бумагу и кисти.
— Игра в го не обязана быть обычной. Давай сделаем её особенной.
Хэлянь Ци подняла на неё удивлённый взгляд:
— Как именно?
Жу Юй взяла обе чаши с камнями — свою и Хэлянь Ци — и высыпала все чёрные и белые камни прямо на доску.
Поверхность доски покрылась хаотичным нагромождением камней — картина была столь беспорядочной, что смотреть на неё было почти невозможно.
— Как в этом играть? Всё перепутано!
Хэлянь Ци ещё не понимала, какой трюк задумала Жу Юй.
Та улыбнулась и указала на доску:
— Пока мы рисуем и пишем стихи, будем по очереди делать ходы. Каждый раз, делая ход, мы убираем с доски один камень, который, по нашему мнению, не нужен. Игра продолжается, пока кто-то не победит.
Хэлянь Ци поняла правила. Она выбрала чёрный камень и бросила его обратно в чашу.
— Поняла. Тогда я начну.
— Не церемонься! Кто победит — ещё неизвестно!
Жу Юй выбрала белый камень и тоже бросила его в чашу.
Обе девушки обменялись взглядами, затем взяли кисти, обмакнули их в чернила и начали рисовать.
Они быстро убирали камни с доски, не замедляя рисования.
Когда на доске уже можно было различить стратегические позиции, обе закончили свои картины и написали стихи.
Хэлянь Ци убрала ещё один камень и с победоносным видом заявила:
— Ты уже проиграла.
Но Жу Юй покачала головой и тоже убрала камень:
— Ещё не всё кончено!
От этого хода позиция на доске кардинально изменилась.
Хэлянь Ци поняла, что победа не так близка, как ей казалось. Она продолжала убирать камни, но теперь знала: одним ходом Жу Юй не сломить.
Когда Жу Юй убрала очередной камень, она улыбнулась:
— Ты проиграла!
Хэлянь Ци вспомнила, как та только что совершила неожиданный поворот, и не сдавалась:
— Ещё не факт!
Но, внимательно изучив доску, она вдруг замерла — не зная, какой камень убрать дальше.
Она с изумлением посмотрела на Жу Юй. Оказалось, в этой игре важно не просто выиграть один раз, а выиграть трижды подряд.
По замыслу Жу Юй, каждый ход должен был учитывать три возможных изменения позиции.
То есть одна победа — ещё не победа.
Но если выигрываешь трижды — это уже окончательный исход. Противнику даются три шанса на перелом, но если все они исчерпаны — спасения нет.
Хэлянь Ци поняла, что проиграла, но у неё ещё оставались два раунда — живопись и каллиграфия. Если она выиграет в них, хотя бы ничья сохранит её достоинство.
— У нас ещё живопись и каллиграфия! Не думай, что победа так легко достанется!
Хэлянь Ци представила свою работу зрителям.
Хотя они использовали только чёрные чернила, это не помешало её мастерству.
Она нарисовала традиционную картину в технике моху с горами и водой — классику китайской живописи.
Её работа сочетала величие и изящество. Знатоки живописи тут же оценили её по достоинству.
Её стихи также вызвали восхищение:
— Между гор и рек — дух земли и неба. Сердце человека стремится туда, где обитают бессмертные.
На картине она изобразила старца с белыми волосами, стоящего на вершине горы, с руками за спиной и улыбкой, обращённой к небесам — то ли он сам бессмертный, то ли лишь похож на него.
— А где работа шестой госпожи?
— Думаю, вся её энергия ушла на го. Вряд ли её живопись сравнится с талантом Гэгэ.
— У каждого свои сильные стороны. Не может же она быть хороша во всём!
Когда Жу Юй показала свою картину, зрители остолбенели.
На свитке она изобразила все инструменты, на которых играла.
Каждый — в своём настроении.
Длинная флейта — в весеннем дожде, полная радости.
Сяо — над летним прудом, среди кувшинок, полная мечтаний.
Бронзовые колокола — в лесу, где птицы то весело щебечут, то спокойно чистят перья на ветвях, отражая переменчивость человеческих чувств.
Длинная цитра, сюнь, пипа и барабан — каждый в своём мире.
Даже несколько мазков кисти передавали настроение настолько ярко, что зрители будто сами переживали эти эмоции.
Её стихи заставили многих сжать сердца от боли:
— Флейта радует моё сердце, сяо несёт мои чувства, колокола зовут мою душу, цитра знает мою любовь, сюнь разлучает моё тело, пипа льёт мои слёзы, барабан вкладывает в них глубину чувств.
Слёзы Ли Сяжу потекли сами собой. Она прикусила губу, стараясь не показать слабости, и тихо покинула пир.
Победительница была ясна даже без объявления принцессы.
Хэлянь Ци, однако, оказалась благородной соперницей. Она внимательно оглядела Жу Юй и подняла большой палец:
— Не думала, что в Сюаньго есть такая выдающаяся девушка, достойная восхищения наравне с принцессой Цзинъян.
— Гэгэ слишком хвалит. Сегодня я просто выступила лучше обычного. В другой день я бы не смогла одолеть вас.
Хэлянь Ци не стала спорить и даже сама поднесла Жу Юй чашу вина.
Жу Юй вернулась на своё место под всеобщим вниманием. Пока члены рода Мэн не успели поздравить её, к ней подошёл высокий, статный мужчина с мужественным лицом.
— Не ожидал, что в Сюаньго есть такая выдающаяся девушка. Позвольте выпить за вас!
Жу Юй подняла чашу:
— Четвёртый царевич слишком высокого мнения обо мне! Выпью первой!
— Вот это характер! За тебя!
Хэлянь Цзе осушил чашу одним глотком.
Его открытая натура и благородная осанка заставили многих девушек покраснеть.
Щёки Жу Юй тоже слегка порозовели. Она повернулась к Фэн Линъэр и Лян Шиюй, чтобы заговорить с ними.
Но Хэлянь Цзе не собирался уходить и даже хотел сесть рядом с ней.
Жу Юй не любила навязчивого общения, особенно с незнакомцами.
Прежде чем она успела холодно отстранить его, кто-то опередил Хэлянь Цзе и сел на стул рядом с ней.
— Четвёртый царевич, это место уже занято мной.
Жу Юй узнала Юэ Юньи. Она подумала: ведь это женская часть пира! Как он может так нагло врать, зная, что Хэлянь Цзе ему не поверит?
http://bllate.org/book/2784/303063
Готово:
