Лян Шиюй нахмурилась, помолчала, подбирая слова, и наконец произнесла:
— Значит, моё сердце уже мертво и окончательно остыло. Если даже те, кто меня родил и вырастил, так со мной поступают, то в чём тогда радость жизни?
— Да, но ведь человек не перестаёт жить только потому, что кого-то потерял. Когда настанет такой момент отчаяния, всё равно нужно стиснуть зубы и пройти через него.
Жу Юй улыбнулась и взяла Лян Шиюй за руку:
— Постарайся взглянуть на всё проще. Линхуа всего лишь твоя служанка, она ведь не та, кто тебя родил и вырастил, так что не стоит из-за неё впадать в такое отчаяние.
— Юй, спасибо, что утешаешь меня. На самом деле я приехала в Дом канцлера, чтобы немного спрятаться. Я не могу скрывать от тебя эту историю.
Жу Юй уже догадалась:
— Это всё из-за Юй Ваньци?
Лян Шиюй кивнула и честно сказала:
— Вчера же Юй Ваньци прямо заявил, что мой отец и губернатор Юй уже договорились и скоро назначат благоприятный день для нашей свадьбы. Я не люблю Юй Ваньци и не хочу выходить замуж за человека, который мне неприятен.
Жу Юй понимала страдания Лян Шиюй:
— Постарайся не зацикливаться на этом. Ты ведь сама видела — вчера Юй Ваньци получил тяжёлое ранение. Если он умрёт, тебе и вовсе не придётся за него выходить.
Лян Шиюй всегда была доброй и мягкосердечной, но на этот раз она нахмурилась и твёрдо решила:
— Жив он или мёртв — я всё равно не выйду замуж за этого безродного повесу.
Жу Юй с тревогой посмотрела на Лян Шиюй, не зная, какие беды может накликать этот брак.
Подумав о серьёзных неприятностях, Жу Юй прежде всего вспомнила о Юэ Юньи.
Сначала она думала, что Юань Чжиро обязательно устроит ей самой неприятности, но вместо этого та направила всю бурю на Юэ Юньи.
Ведь всё это случилось из-за неё, и теперь она обязана помочь Юэ Юньи.
— Госпожа, всё готово. Отправляемся в «И Юй Тан» на западе города?
— Да!
Жу Юй велела Мэн Яню сначала отвезти их в лавку «И Юй Тан» на западе города. Когда они прибыли, к её удивлению, за прилавком стоял Чжунли.
Увидев Жу Юй, Чжунли вышел навстречу, провёл их внутрь и сразу же закрыл дверь лавки.
— Хозяйка, вы сегодня пришли, чтобы снова открыть лавку?
— Именно так!
— Не волнуйтесь, я уже обо всём договорился с работниками «И Юй Тан». Если не случится ничего срочного, они в любой момент готовы вернуться к работе. Кстати, госпожа Фэн…
Жу Юй коротко ответила:
— С ней всё в порядке. «И Юй Тан» будет работать как обычно, не переживайте.
— Отлично, это прекрасно! Хозяйка, я сейчас же соберу всех работников, и как только госпожа Фэн вернётся, она сможет принимать пациентов и выписывать лекарства.
Жу Юй, заметив, что Чжунли собирается уйти, добавила:
— Сначала найди надёжного лекаря. У Фэн Линъэр травма, несколько дней она не сможет приходить в лавку лечить пациентов и выписывать лекарства.
— Хорошо, хозяйка, можете быть спокойны, я всё устрою как следует.
— Спасибо тебе, Чжунли!
— Это моя обязанность. Сейчас же займусь этим.
— Хорошо!
Как только Чжунли ушёл, лавкой временно занялась Жу Юй.
Лян Шиюй впервые оказалась в «И Юй Тан». Увидев, насколько успешно здесь ведутся дела, она невольно восхитилась Жу Юй.
Ведь Жу Юй — всего лишь двенадцатилетняя девочка, а уже умеет так ловко вести дела. Судя по всему, торговля идёт отлично — это уже настоящее мастерство.
— Юй, эта лавка «И Юй Тан» принадлежит тебе?
— Да, кузина, тебе нравится это место?
— Да, действительно неплохо.
Она подошла к витрине и увидела, что в некоторых ящиках лежат коробки, обёрнутые прозрачной белой тканью. Внутри — корешки женьшеня, все прекрасной формы. Даже не будучи знатоком, она сразу поняла, что это качественный товар.
— Где ты берёшь такой женьшень? Наверное, стоит недёшево?
— Ах, это… секрет!
Жу Юй улыбнулась и приблизила лицо к Лян Шиюй, отчего та вздрогнула и с улыбкой упрекнула:
— Раз не хочешь говорить, так и не надо. Я ведь и не очень-то хотела знать.
Хотя Лян Шиюй и была знатной госпожой, она была трудолюбивой. Заметив в лавке пыль или неправильно расставленные вещи, она тут же привела всё в порядок, и помещение сразу стало выглядеть гораздо приятнее.
Жу Юй подумала, что Лян Шиюй — человек очень внимательный и аккуратный. Такой человек, если займётся важным делом, непременно добьётся успеха.
Чжунли быстро собрал всех разошедшихся работников и нашёл средних лет лекаря, который временно заменит Фэн Линъэр в «И Юй Тан».
Жу Юй доверяла способностям Чжунли. Увидев, как быстро «И Юй Тан» снова заработал, она дала Чжунли несколько наставлений и вместе с Лян Шиюй собралась возвращаться в Дом канцлера.
Когда их экипаж проезжал мимо «Юэсилоу», Жу Юй приподняла занавеску и увидела женщину в фиолетовом платье, которая, держа в руке бокал светлого вина, стояла у окна и с загадочной улыбкой смотрела на их повозку.
— Мэн Янь, остановись!
— Слушаюсь, госпожа!
Мэн Янь остановил экипаж. Жу Юй сказала Лян Шиюй:
— Подожди в карете, мне нужно кое-что уладить.
— Хорошо!
Жу Юй вышла из экипажа. Мэн Янь хотел последовать за ней, но она остановила его:
— Останься здесь и присмотри за кузиной. Я пойду одна.
— Шестая госпожа, позвольте мне сопровождать вас.
Жу Юй взглянула на Мэн Яня, и тот опустил голову, больше ничего не говоря.
Она уже вышла из дома с повязкой на лице, и теперь снова поправила её, готовясь подняться в «Юэсилоу», чтобы встретиться с той женщиной.
Мэн Янь тревожно следил за тем, как Жу Юй исчезает в дверях «Юэсилоу».
Лян Шиюй тоже вышла из кареты и спросила:
— С Юй всё в порядке? У неё такой странный вид.
Мэн Янь не знал, зачем Жу Юй пошла туда, но чувствовал беспокойство, оставшись в стороне.
— Не знаю, за кем именно пошла госпожа в «Юэсилоу», но, должно быть, это очень важно.
— В таком случае нельзя оставлять Юй одну в опасности. Пойдём и мы!
Лян Шиюй тоже переживала за Жу Юй, и когда она так сказала, Мэн Янь с радостью согласился. Они вместе вошли в «Юэсилоу».
Жу Юй поднялась на третий этаж, запомнила номер кабинки и, не постучавшись, сразу вошла внутрь.
Женщина у окна сделала глоток вина, не оборачиваясь, и её голос прозвучал мягко, словно рябь на воде:
— Мэн Жу Юй, ты всё-таки пришла.
— Да, я пришла! Вижу, ты пьёшь одна, наверное, ужасно скучаешь. Решила составить тебе компанию.
Жу Юй подошла к ней сзади, но не приблизилась дальше, а села за маленький столик и налила себе чашку чая, медленно потягивая её.
Юань Чжиро плавно обернулась, изящно села напротив Жу Юй, поставила бокал на стол и улыбнулась:
— А откуда ты знаешь, что я пью одна?
— По твоему лицу, полному расчёта и коварства. Такое выражение ты точно не станешь показывать при других, особенно в той манере жертвы и кротости. Значит, здесь ты одна.
Жу Юй говорила небрежно, но каждое слово было острым, как игла.
Юань Чжиро всё так же улыбалась. Увидев, что чашка Жу Юй опустела, она налила ей ещё чаю.
— Раз уж ты пришла, давай мирно выпьем чашку чая и бокал вина, чтобы разрешить старые обиды.
Жу Юй оттолкнула чашку, которую ей налили, и та с грохотом разбилась на полу, разбрызгав чай по всему полу.
Юань Чжиро не испугалась и не рассердилась:
— Что это значит? Решила устроить истерику, как избалованная барышня?
— Разве я не видела, как ты, наливая мне чай, зажала между пальцами ядовитый порошок и незаметно ссыпала его в чашку? Если бы я выпила, разве ты не отравила бы меня до смерти?
Жу Юй вспомнила слова Юэ Юньи: эта женщина точно не из простых, скорее всего, настоящая безумка.
Юань Чжиро всё ещё улыбалась и налила себе вина:
— Ты всегда так осторожна и так настороженно ко мне относишься. Как же нам тогда нормально поговорить?
Жу Юй оперлась подбородком на ладони и пристально смотрела в её нежные, словно вода, глаза:
— Скажи-ка, как тебе удаётся обмануть даже такого умного молодого маркиза? Как ты его в свои сети поймала?
— О чём ты говоришь? Кто-нибудь услышит — подумает, будто я в чём-то обвиняю молодого маркиза!
Юань Чжиро нахмурилась и с лёгким упрёком отхлебнула вина.
Жу Юй, видя её осторожность, не удержалась от смеха:
— Ты и вправду осторожна… но при этом совершенно безумна и готова на всё.
Она выхватила кинжал из-за пояса и шагнула вперёд, направляя лезвие вперёд.
Юань Чжиро почувствовала её намерение, отпрыгнула назад на несколько шагов и метнула в Жу Юй свой бокал.
Жу Юй ловко уклонилась, и кинжал вновь устремился к груди Юань Чжиро.
Та прищурилась. Она умела владеть боевыми искусствами. Резко оттолкнувшись ногами от стены, она взмыла в воздух и ушла от удара кинжала, после чего нанесла рубящий удар ладонью по шее Жу Юй.
Бах!
А-а-а!
Юань Чжиро вскрикнула от боли — браслет на её запястье был разрублен мечом Мэн Яня, который ворвался в комнату. Её запястье тоже было ранено, и боль была мучительной.
Она приземлилась на ноги и, обернувшись, увидела, что рядом с Жу Юй уже стоит Мэн Янь с обнажённым мечом.
— Оказывается, у шестой госпожи немало защитников!
Юань Чжиро приподняла бровь и с насмешкой произнесла, но тут же снова надела маску улыбчивой доброжелательности, и на её лице невозможно было прочесть истинных чувств.
Жу Юй с интересом смотрела на Юань Чжиро — та была настоящей достойной соперницей. Но сейчас, в «Юэсилоу», она осталась одна, и убить её было бы делом нескольких мгновений.
Эту женщину нельзя оставлять в живых. Иначе и её мать, и Юэ Юньи окажутся в серьёзной опасности.
— Убей её, Мэн Янь!
— Слушаюсь, шестая госпожа!
Юань Чжиро, похоже, уже предвидела мысли Жу Юй. Она хлопнула в ладоши:
— Брат, выходи! Если не выйдешь сейчас, твою сестру убьют!
Бах!
Дверь с грохотом распахнулась. В комнату ворвался мужчина в чёрном халате с длинным мечом в руках. Его лицо было суровым и жестоким.
— Вы ещё хотите убить мою сестру? Чем прекраснее женщина, тем ядовитее её сердце!
Вслед за ним в комнату ворвались более десятка стражников. Все они выглядели свирепо и явно были мастерами боевых искусств.
Жу Юй посмотрела на Мэн Яня:
— Каковы твои шансы одолеть их?
Мэн Янь оценил противников и честно ответил:
— Эти десяток стражников — мастера, но я справлюсь с ними. Однако старший брат Юань Чжиро, Юань Тяньсяо, почти не уступает мне в мастерстве. Пока я буду сдерживать стражников, он наверняка воспользуется моментом и убьёт меня.
Услышав это, Юань Чжиро ещё шире улыбнулась:
— Брат, ты сам слышал! Мэн Жу Юй уже боится нас. Чего же мы ждём? Убейте их!
Юань Тяньсяо так широко усмехнулся, что его брови чуть не ушли за линию волос. Его взгляд был ледяным и пугающим:
— Убейте их! За дело!
— Стойте!
В дверях раздался звонкий женский голос.
Юань Тяньсяо обернулся и увидел у входа стройную девушку с нежными чертами лица, которая тревожно смотрела на них.
http://bllate.org/book/2784/303019
Готово:
