Юэ Юньи не задумываясь ответил:
— Это не имеет к ней никакого отношения. Просто ваш сын посчитал, что некоторые слишком заносчивы…
— И вмешался не в своё дело? — перебил отец. — Из-за этого сегодня столько хлопот! Ты хоть понимаешь, как это ставит меня в тяжёлое положение? Даже твой дедушка во дворце был обеспокоен!
Юэ Юньи знал: даже если он не виноват, нападение явно было направлено именно на него, а значит, неизбежно потревожило и императора, и отца.
— Сын обязательно выяснит, кто пытался навредить ему, — пообещал он. — Прошу, отец, не беспокойтесь.
— Уходи! От одного твоего вида голова раскалывается!
Юэ Е с облегчением выдохнул, заметив, что Юэ Юньи стоит, словно деревянный, упрямо не двигаясь с места.
Он потянул брата за рукав:
— Пойдём, брат, чего ты здесь стоишь?
Юэ Юньи поднял глаза на Юэ Цзыпэна. В его взгляде читались упрямство и решимость.
— Отец разве не верит словам сына?
Юэ Цзыпэн покачал головой. Его лицо оставалось суровым, но он ответил искренне:
— Ты мой сын. Разве я не знаю, за кого ты есть? Пусть даже ты иногда ведёшь себя вольно, но до подобного ты никогда не дойдёшь.
— Лишь бы отец верил сыну. Я обязательно добьюсь, чтобы всё стало ясно, как на ладони.
— Хорошо. Иди. Устал ведь за день — иди отдохни.
Юэ Цзыпэн махнул рукой, и только тогда Юэ Юньи с Юэ Е вышли.
Едва за ними закрылась дверь, Юэ Е вытер пот со лба:
— Вот это повезло! Я уж думал, дядя нас обоих выпорет!
Юэ Юньи бросил на него сердитый взгляд:
— Если и будут бить, то только меня. Тебя-то за что наказывать? Чего боишься!
Юэ Е горько усмехнулся:
— Думаешь, если тебя накажут, на том всё и кончится? Даже если меня здесь не тронут, дома отец с матерью всё равно узнают — и тогда уж точно избьют до полусмерти!
Юэ Юньи скривил губы:
— Тогда тебе и впрямь повезло благодаря мне: раз я не получил порку, ты тоже отделался.
— Да шутишь ты! — воскликнул Юэ Е от души. — Ты всё время устраиваешь скандалы! Не можешь хоть немного успокоиться?
В ответ Юэ Юньи пнул его так, что тот полетел вперёд.
— Ай! Брат… Да ты что, совсем без сердца?!
Неизвестно кто выкопал яму прямо у дорожки. Юэ Е, получив удар, угодил прямо в неё.
— Несчастный!
Юэ Юньи вернулся в свои покои и распахнул окно, глядя на ночное небо.
«Интересно, как там сейчас Жу Юй? Сегодня ей, наверное, пришлось не легче меня».
Жу Юй проснулась рано утром, умылась и сразу отправилась в покои Фэн Линъэр.
Фэн Линъэр уже пришла в себя. Отдохнув ночь и приняв лекарство, она явно пошла на поправку.
Увидев Жу Юй, она приоткрыла рот — голос уже вернулся:
— Жу Юй, ты пришла.
— Ложись скорее, отдыхай. Не вставай. Как ты себя чувствуешь?
Фэн Линъэр знала медицину и прекрасно понимала состояние своего тела.
— Ничего страшного нет. Думаю, дней через несколько я полностью поправлюсь.
— Отлично! Значит, старый лекарь в доме не зря получает жалованье — всё-таки кое-что смыслит.
Жу Юй пошутила, велев Хуншань приготовить завтрак — они поедят вместе с Фэн Линъэр.
После еды Фэн Линъэр почувствовала усталость и снова уснула.
А Жу Юй уже собиралась заняться делами: нужно было съездить в западную часть города, проверить свою лавку, велеть Чжунли нанять новых работников. «И Юй Тан» должен был снова открыться — без этого не проживёшь.
Но едва она вышла из малого двора, её остановил Мэн Кэ.
Жу Юй сразу поняла по лицу деда, что он уже наслышан о вчерашнем происшествии на дне рождения её дедушки по материнской линии.
— Ты разве не хочешь мне что-нибудь объяснить?
Мэн Кэ без обиняков начал допрос. Жу Юй не любила такой грубый тон.
— Двоюродная сестра… — Лян Шиюй тоже проснулась рано, позавтракала у себя и хотела навестить Жу Юй, но не ожидала встретить здесь канцлера Мэна.
Она поклонилась:
— Приветствую вас, господин канцлер!
— Вставай! Удобно ли тебе в доме канцлера?
Мэн Кэ был человеком умным: даже в плохом настроении он не позволял себе грубить гостям.
Лян Шиюй мягко улыбнулась:
— Здесь всё самое лучшее — и еда, и жильё. Откуда мне быть недовольной?
— Хорошо. Мне нужно поговорить с Юй наедине. Прошу, оставь нас.
Лян Шиюй посмотрела на Жу Юй. Та кивнула, и тогда Лян Шиюй отошла в сторону.
— Дедушка, вы что, пришли утром, чтобы устроить мне допрос?
Мэн Кэ знал характер внучки: если её задеть за живое, она способна устроить ещё больший скандал. Но если говорить с ней мягко и спокойно, Жу Юй всегда проявляла здравый смысл.
Только что он действительно погорячился.
Мэн Кэ смягчил выражение лица и тон:
— Дедушка не имел в виду ничего подобного. Просто услышал кое-какие слухи и не знал, правда это или нет.
— Даже если бы вы не пришли меня допрашивать, я сама бы нашла вас и всё объяснила. Но вы так грубо начали разговор — мне стало неприятно!
Вот такая она: если ей плохо, она постарается сделать так, чтобы и собеседнику было не сладко.
Мэн Кэ чувствовал, что разговаривать с такой чересчур умной внучкой порой очень непросто.
— Прости, дедушка сейчас погорячился и сказал лишнего.
— Ничего подобного! Вы спросили правильно — это то, о чём мне следовало рассказать. Просто сегодня у меня плохое настроение, и я не хочу много говорить. У меня дела — я уезжаю из дома канцлера. Вернусь, когда настроение улучшится, тогда и поговорим.
Жу Юй не желала продолжать разговор и направилась к Лян Шиюй, стоявшей в отдалении.
Лян Шиюй увидела, как Мэн Кэ, мрачно нахмурившись, резко махнул рукавом и ушёл.
Она взяла Жу Юй за руку:
— Ты что-то такое сказала, что рассердила дедушку?
— Что я могла сказать не так? Скорее он сам виноват. Вчера мне и так хватило неприятностей, а он, не разобравшись, сразу начал меня винить и допрашивать. Разве это не значит, что он нарочно портит мне настроение?
Лян Шиюй вздохнула:
— Мы всего лишь младшие в доме. Наши слова ничего не значат. Твой дедушка — глава семьи. Чтобы жить спокойно в этом доме, тебе нужно заслужить его расположение. Только так можно здесь утвердиться.
— Я знаю, сестра, ты говоришь это из лучших побуждений. В будущем я постараюсь быть осторожнее.
Когда тебе искренне советуют, глупо спорить дальше — это лишь обидит другого.
Жу Юй ценила доброту и мягкость Лян Шиюй и не стала спорить.
Лян Шиюй спросила:
— Как себя чувствует госпожа Фэн?
— Уже лучше. Ей нужно пару дней полежать — и всё пройдёт.
— Слава небесам! Пойду проведаю её…
Она уже собралась войти в комнату, но Жу Юй остановила её:
— Она спит!
— Тогда не стану мешать. У тебя сегодня какие-то дела?
Лян Шиюй заметила, что Жу Юй торопится.
— Хочу съездить в западную часть города, посмотреть на лавку. Если тебе нечего делать и хочется прогуляться — поедем вместе.
— Отлично! Мне всё равно нечего делать — поедем.
Они вышли из двора. У ворот уже ждал Мэн Янь.
— Госпожа, карета готова.
— Отлично. Едем.
— Хорошо!
— Мэн Жу Юй! Что ты себе позволяешь?! Опять устроила скандал?!
Кто ещё мог так рано утром кричать? Конечно, её «любимый» отец Мэн Фань.
Хуньюэ рассказала, что Мэн Фань не вернулся домой всю ночь, из-за чего мать, госпожа Ван, переживала и не спала.
Жу Юй понимала её чувства: наверное, госпожа Ван думала, что он провёл ночь с той белоснежной «лилией» Юань Чжиро, и от этого страдала.
— Мэн Жу Юй! Выходи немедленно!
Жу Юй нахмурилась и спросила Мэн Яня:
— Что он орёт? Сам боится войти, поэтому требует, чтобы я вышла к нему?
Мэн Янь опустил голову:
— Госпожа, я связал четвёртого господина верёвкой и оставил у стены, чтобы вам не пришлось его видеть.
— Видеть его — неприятно, но слышать его голос — ещё хуже.
Жу Юй бросила взгляд на Мэн Фаня, который, связанный, как кукла, извивался на земле. Она и злилась, и смеялась одновременно.
— Так поступать со старшим, конечно, грубо. Мэн Янь, оглуши его и отнеси к моей матери. А потом вези меня с сестрой в «И Юй Тан» на западе города.
— Слушаюсь, госпожа!
Мэн Янь подбежал, одним ударом оглушил кричавшего Мэн Фаня — и всё вокруг мгновенно стихло.
Он перекинул безжизненное тело через плечо и исчез из виду.
Жу Юй с облегчением вздохнула — теперь ей стало легче на душе.
Лян Шиюй ничего не знала о связи Мэн Фаня с Юань Чжиро и не понимала, почему отношения Жу Юй с отцом так плохи.
Она смотрела на Жу Юй с тревогой и сочувствием, явно желая что-то сказать.
Жу Юй поняла её мысли и решила сразу всё прояснить:
— Сестра, возможно, ты пока не понимаешь, почему я так холодна к своему отцу. Но если бы ты знала, каков он на самом деле, как поступает, как использует собственную дочь для своих подлых целей… Тогда бы ты поняла: сегодня я уже проявила к нему великодушие.
Лян Шиюй была умницей. Хотя она пока не до конца понимала причину ненависти Жу Юй к отцу, она могла представить: если отец способен использовать детей в своих корыстных целях, доводя до предательства и подлости, то между ними давно нет ничего от настоящих родственных уз.
— Жу Юй, я не знаю, что между вами произошло… Но верю: у тебя есть свои причины поступать так.
Они шли и разговаривали, пока не вышли из дома канцлера.
У ворот уже ждала карета. Жу Юй и Лян Шиюй сели внутрь и стали ждать Мэн Яня.
Лян Шиюй нерешительно сказала:
— Юй, ты, наверное, не понимаешь, что я сейчас чувствую.
— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать… о том юноше, сыне наместника Хунчэна, которого мы встретили у дедушки? Или о своей служанке Линхуа?
Упомянув Линхуа, Лян Шиюй не смогла сдержать вздоха:
— Она была со мной с детства. Я всегда считала её родной сестрой… А она относится ко мне, как к врагу.
Жу Юй тихо вздохнула:
— Возможно, для тебя это самое больное. Но задумывалась ли ты, каково это — когда даже собственные отец и мать относятся к тебе, как к врагу?
http://bllate.org/book/2784/303018
Готово:
