Но из всего, что она услышала, стало ясно одно: Мэн Фань хотел не просто проучить Жу Юй — он занёс над ней меч, чтобы убить. Такой жестокий отец, что даже Фэн Линъэр подумала: лучше уж вовсе не иметь его.
— Жу Юй…
Фэн Линъэр взяла её за руку. Она видела — взгляд Жу Юй стал неспокоен, как бурное море, и эмоции её, точно такие же, никак не могли улечься.
Жу Юй улыбнулась и мягко отстранила руку подруги, поднялась и направилась во внутренние покои.
— Со мной всё в порядке. Просто устала, хочу отдохнуть. Линъэр, и ты ступай спать пораньше!
— Хорошо!
Уходя, Фэн Линъэр строго наказала Хуншань и Хуньюэ особенно внимательно присматривать за хозяйкой и ни в коем случае не позволять ей предаваться мрачным мыслям или причинять себе боль.
Она ушла. Хуншань и Хуньюэ действительно заботливо следили за Жу Юй, но в этот момент лишь сама Жу Юй могла развязать узел в своём сердце.
Ей было очень плохо. Действительно очень плохо.
Она думала, что больше не пересечётся с Мэн Фанем. В прошлой жизни он убил её, забрал её жизнь. Но ведь он — её отец. В этой жизни, как бы она ни ненавидела его, как бы ни презирала, разве могла она сама поднять на него руку?
Жу Юй надеялась просто не иметь с ним ничего общего. Но зачем же этот Мэн Фань снова и снова пытается погубить её, отнять жизнь? Она чудом выживает, защищает себя. А теперь он ещё и с чужаками сговаривается, чтобы навредить ей!
Это ведь её замужество, её счастье! Даже если ей суждено остаться одинокой до конца дней, прожить без радости, она всё равно не позволит такому жестокому отцу столкнуть её в бездну и выдать замуж за Цао Фэна — человека с таким низким характером и ничтожным достоинством.
Жу Юй лежала на деревянной кровати, свернувшись клубочком. Есть не хотелось, спать не получалось.
Она подумала было прогуляться по волшебному полю, поговорить с Бай Бао, выговориться. Но тут же остановилась: неужели она всегда бежит к нему в самые тяжёлые минуты, чтобы вывалить на него свои печали? Не расстроит ли это его?
Лучше уж ей одной быть несчастной, чем тянуть за собой других.
— Ах!
Тук-тук!
Послышался стук в окно.
Жу Юй уже давно лежала без сна, и этот лёгкий звук немедленно насторожил её.
Она повернулась лицом к окну и спросила:
— Сегодня Мэн Янь тебя не донимал?
— Конечно нет! Иначе разве я смог бы постучать в твоё окно?
Шлёп!
Кто-то прыгнул внутрь через окно.
Жу Юй не шевельнулась — всё равно лежала одетой. Она уставилась на незваного гостя, который с невероятной наглостью уселся за маленький столик и, взяв чашку, спокойно налил себе чай. Выглядел он так, будто находился у себя дома.
— Сегодня ты, кажется, не в духе?
— Не будем о моём настроении. Лучше скажи, что ты такого сделал Мэн Яню?
Жу Юй заметила, как уголки губ Юэ Юньи широко растянулись в улыбке — явно что-то затевал.
Юэ Юньи сначала не хотел рассказывать о своей маленькой хитрости, но глаза Жу Юй оказались слишком проницательными.
Он сделал глоток чая и усмехнулся:
— Да ничего особенного. Просто пока Хуншань варила лекарство, незаметно подмешал туда немного снотворного.
— Ты всё-таки злопамятный. Впредь с тобой надо быть поосторожнее — а то вдруг я как-нибудь обижу тебя, даже не заметив, и ты меня тихо прикончишь.
Жу Юй говорила всерьёз. Она думала: Мэн Янь ведь просто исполнял свой долг, всегда охранял малый двор и её саму, не позволяя Юэ Юньи свободно прыгать в окна и шастать по балкам. Неужели за это стоило вводить его в глубокий сон?
Жу Юй села и стала натягивать туфли.
Юэ Юньи спросил:
— Куда собралась? Месть за него? Я же не убил его, просто заставил подольше поспать!
Жу Юй даже не взглянула на него.
— Боюсь, ты переборщил с дозой. Вдруг он так и не проснётся? Мне не хотелось бы терять такого верного стража.
— Не волнуйся, я ручаюсь головой.
Как только Жу Юй прошла мимо, Юэ Юньи схватил её за руку.
Она не успела среагировать — и он уже усадил её себе на колени.
Жу Юй не стала вырываться. Вместо этого она выдернула из волос шпильку и резко направила её в точку Байхуэй на макушке Юэ Юньи.
Тот взмахнул рукой — порыв ветра сбил шпильку на пол. Его ладони, словно клещи, мгновенно зажали её запястья.
— Не думай, будто я теперь в твоей власти.
Жу Юй резко запрокинула голову, затем рванулась вперёд.
Юэ Юньи попытался уклониться, но Жу Юй вовсе не собиралась бодать его головой — она вцепилась зубами в его шею.
— А-а! Да ты что, собака?!
Юэ Юньи застонал от боли — на глазах выступили слёзы. Это была не шутка, а чистая правда.
Жу Юй не разжимала зубов, пока во рту не распространился вкус крови. Только тогда она отпустила.
Её губы окрасились алым. И без того нежно-розовые, теперь они стали по-настоящему соблазнительными и яркими.
— Я и вправду не собака, но кусать псов умею отлично.
Юэ Юньи коротко хмыкнул, но не собирался отпускать её руки, заставив сидеть у себя на колени.
Жу Юй пригрозила:
— Если сейчас же не отпустишь, в следующий раз укушу не шею, а горло. Ты истечёшь кровью и умрёшь.
— Какая жестокая… Я ведь пришёл просто поговорить с тобой. Ладно, видимо, придётся применить силу!
— Что? Ты осмелишься… Хун…
Жу Юй попыталась позвать служанок, но не успела вымолвить и слова — Юэ Юньи сжал ей горло, лишив возможности кричать.
Следом мощный удар ладонью по затылку — и Жу Юй обмякла, безвольно рухнув ему на грудь.
Юэ Юньи осторожно отвёл прядь волос с её лба, обнажив чистое, изящное личико. При мерцающем свете свечи оно казалось особенно прекрасным.
Он смотрел на неё некоторое время, потом покачал головой. Никогда бы он не подумал, что когда-нибудь почувствует нечто подобное к какой-то девушке.
Даже если эта девушка укусила его, причинила боль и угрожала смертью — он всё равно мог это терпеть, даже находил в этом забаву.
Неужели он и вправду такой извращенец, как однажды сказал ему Юэ Е? Достигнув определённого уровня «извращённости», начинаешь вести себя столь странно?
— Госпожа, вы спите? Это вы звали служанку?
За занавеской послышались шаги.
Юэ Юньи не двинулся с места, лишь одним движением погасил свечу.
Служанка позвала ещё несколько раз, но ответа не последовало. Видимо, госпожа уже уснула, а то, что она слышала, было просто бредом во сне.
Шаги за занавеской удалились. Только тогда Юэ Юньи поднял Жу Юй на руки и одним прыжком выскочил в окно.
…
Конь мчался по степи. Ночной ветер был силен, развевая их одежду и волосы в беспорядочном танце.
Но они сидели так близко друг к другу, что тепло их тел, словно факел, согревало обоих, и холода не чувствовалось.
Юэ Юньи смотрел на Жу Юй, прижатую к его груди. Её лицо в сне было спокойным, кротким и прекрасным.
Он потянул поводья, опасаясь, что она замёрзнет, и плотнее укутал её чёрным плащом.
Они скакали долго, пока конь наконец не остановился.
Перед ними раскинулась река. Не широкая и величественная, но живая, полная энергии, несущая свои воды без остановки день и ночь.
Юэ Юньи осторожно снял Жу Юй с коня и укрыл её тёплым плащом.
Они сидели на траве — один в сознании, другая всё ещё спала.
Юэ Юньи поднял глаза к небу. Тёмное, как бархат, оно было усыпано звёздами, словно драгоценными камнями, мерцающими ярким светом.
Он наклонился к Жу Юй и тихо прошептал:
— Жу Юй, ты проснулась? Хочешь вместе со мной полюбоваться звёздами?
Жу Юй не отвечала — всё ещё спала.
Юэ Юньи заговорил сам с собой:
— Я слышал от отца, что мать, когда была беременна мной, обожала смотреть на звёзды. Она часто говорила ему: «Пусть наш сын вырастет таким же ярким и сияющим, как звёзды на небе».
Он слегка потряс её за плечо, но Жу Юй не просыпалась.
Юэ Юньи горько усмехнулся:
— Прости… Наверное, я ударил слишком сильно. Не думал, что ты всё ещё будешь без сознания спустя столько времени.
Жу Юй, видимо, замёрзла, и прижалась к нему ближе. Впервые Юэ Юньи почувствовал, как между ними возникло жаркое, почти осязаемое тепло, от которого он смутился и почувствовал неловкость.
— Жу Юй, тебе холодно? Подожди, я соберу сухих веток, разведу костёр.
Он аккуратно уложил её на траву и не отходил далеко — всё же это глушь, и вдруг с ней что-то случится.
Вскоре он вернулся с охапкой хвороста и с помощью огнива разжёг огонь.
Хруст!
Пламя разгорелось, согревая окружающее пространство.
Боясь, что Жу Юй простудится, лёжа прямо на земле, Юэ Юньи усадил её себе на колени, подложив под голову свою руку, чтобы ей было удобнее спать.
Он смотрел на полную луну, чьё отражение дрожало в воде, играя с рябью от ночного ветра. Свет луны, разбиваясь на тысячи искр, создавал завораживающее зрелище.
— Жу Юй, хочешь ещё поспать? Проснись, поговори со мной!
Ему не хотелось будить её, но он всё же надеялся, что она очнётся — иначе ему придётся всю эту долгую ночь провести в одиночестве.
Жу Юй по-прежнему спала. Юэ Юньи начал сомневаться: неужели он ударил так сильно? Или она просто перешла из обморока в обычный сон?
Он немного побыл в раздумьях, потом вздохнул. Вспомнив, как глупо сегодня поступил, сам себе усмехнулся.
— Ты ведь и не догадываешься, зачем я привёз тебя сюда. Отец рассказывал, что именно здесь он впервые встретил мать. Они вместе любовались ночным небом и видели здесь рассвет над рекой. Это самое красивое место, способное поднять настроение даже самому унылому человеку.
Он опустил взгляд на лицо Жу Юй, освещённое лунным светом. Оно казалось прозрачным и хрупким.
— Ты живёшь слишком тяжело и утомительно. Не стоит всё время быть в окружении интриг и расчётов. Жизнь ведь может быть и радостной, и прекрасной.
Он снова поднял глаза к небу, к отражению луны в воде.
— И ещё… Ты точно не знаешь: отец говорил, что мать умерла при родах, родив меня. А сегодня — мой день рождения… и день поминовения матери.
Глаза его невольно наполнились слезами. Свет луны и костра смешались, отражаясь в его тёмных зрачках, как мерцающие звёзды.
В этот момент Юэ Юньи, вероятно, никто не видел.
Он был сильным, но не непобедимым.
Он был властным, но в душе у него было мягкое место.
Ведь никто не бывает таким могущественным и неприступным, каким кажется. Стоит только коснуться его уязвимости — и он становится хрупким, как стекло.
http://bllate.org/book/2784/302983
Готово:
