Служанка покачала головой:
— Госпожа лишь сильно испугалась, с телом всё в порядке. Рана на шее требует не только наружных лекарств, но и внутреннего восстановления — через лечебные отвары и особую пищу. Только так она скорее пойдёт на поправку. Я могу выписать рецепт, генерал может быть совершенно спокоен за здоровье госпожи.
Другая служанка спросила:
— Нужно ли готовить лечебный отвар прямо сейчас?
Та, что ставила диагноз, кивнула:
— Именно так!
— Скажите, генерал, где здесь кухня? Позвольте мне лично приготовить отвар для госпожи.
Цзян Гочжун посмотрел на обеих служанок — они не выглядели как лгуньи, но всё же он не мог безоговорочно доверить им лечение дочери.
Он отвёл их на кухню, вызвал управляющую и велел ей пристально следить за ними, после чего вышел, чтобы поговорить с Мэн Кэ.
Жу Юй и Фэн Линъэр обменялись взглядами: пока они будут готовить лечебный отвар, у них появится больше времени, чтобы обыскать Дом генерала Цзяна в поисках Мэн Яня.
Фэн Линъэр, воспользовавшись моментом, когда за ней никто не следил, прошептала Жу Юй на ухо:
— Жу Юй, я пойду искать Мэн Яня в доме генерала Цзяна. Ты останься здесь и вари отвар, прикрывая меня, чтобы я могла уйти.
Но Жу Юй покачала головой:
— Лучше это сделаю я. Ты разбираешься в медицине и отлично умеешь готовить отвары — никто ничего не заподозрит. А я пойду за Мэн Янем.
Фэн Линъэр тоже отрицательно мотнула головой:
— Ты не владеешь боевыми искусствами. Выйти из Дома генерала Цзяна будет опасно.
— Ничего страшного. Я не знаю боевых искусств, но действую осторожно и осмотрительно. Ничего не случится.
Жу Юй уже поднялась. Фэн Линъэр же сидела у маленького глиняного горшка с отваром и не могла встать — это могло бы привлечь внимание кухонных служанок.
— Я схожу за травами, — сказала Жу Юй. — Какая же я рассеянная! Только что забыла самые нужные ингредиенты.
Фэн Линъэр кивнула:
— Хорошо, иди!
Жу Юй собралась уходить, но управляющая кухней подошла и остановила её:
— Пусть за травами сходит кто-нибудь из наших. Ты оставайся здесь и вари отвар для госпожи.
Жу Юй задумалась:
— Ладно, но здесь должен быть кто-то, кто разбирается в травах и сможет определить по запаху, в каком мешочке находятся тяньма, гоуци, белый пион, элеутерококк, женьшень…
Она ещё не договорила, как управляющая уже решила за неё и перебила:
— Ладно-ладно, хватит перечислять! Никто из нас не разбирается в медицине. Лучше сама сходи за этими травами.
В конце концов, подумала она, это же просто сходить за травами — вряд ли в Доме генерала Цзяна случится что-то серьёзное. Даже если старый генерал Цзян сделает ей выговор за то, что не присмотрела, она всегда сможет объяснить причину.
Жу Юй сразу поняла их мысли. Её действительно отпустили, и никто не пошёл следом.
Все думали: главное — присматривать за той, кто варит отвар на кухне. Нет смысла тратить силы, следя за тем, куда пошла другая.
Жу Юй впервые оказалась в Доме генерала Цзяна и плохо ориентировалась в доме. К счастью, она заметила нескольких служанок, занятых делами, и выбрала тех, у кого можно было спросить дорогу. Так она сэкономила время и не блуждала без толку.
В итоге она решила искать Цзян Тяньчжо — только он знал, как выглядит Мэн Янь, и, вероятно, догадывался, что именно Мэн Янь причинил вред Цзян Яо. Если у него сильное чувство мести, он наверняка уже причинил Мэн Яню боль.
Так Жу Юй сократила путь и сразу направилась во дворик Цзян Тяньчжо. Подойдя ближе, она увидела, как тот сидит во дворе и пьёт вино с другим молодым господином. Их смех доносился издалека — настроение у обоих было прекрасное.
Жу Юй подкралась ближе и услышала их разговор, а также разглядела того, с кем пил Цзян Тяньчжо.
— Тяньчжо, — сказал молодой господин в изящном зелёном халате, чьи рукава развевались на ветру, придавая ему неземное изящество, — зачем ты сегодня позвал меня? Неужели просто хочешь напоить меня до беспамятства?
Цзян Тяньчжо, младший законнорождённый сын генерала Цзяна, всегда одевался в наряды конфуцианского учёного, но его внешность — добродушная и простодушная — плохо сочеталась с таким изысканным стилем.
— Яньсюнь, ты ведь меня понимаешь, — ответил он. — Я пригласил тебя сегодня не просто так. Хочу кое-что сказать.
Он подозвал Ли Яньсюня ближе и, приблизившись к его уху, рассмеялся:
— Раньше я был влюблён в шестую госпожу из Дома канцлера Мэна. Ты ведь знал об этом.
Ли Яньсюнь пожал плечами:
— Да, я заметил. Ты всегда по-особенному относился к госпоже Жу Юй. Не думал, что на самом деле влюблён в неё.
— Но сегодня я увидел её истинное лицо. Она не только послала людей навредить моей сестре, но и пыталась отравить меня ядовитым порошком! Больше я не испытываю к такой жестокой женщине ничего, кроме отвращения.
Ли Яньсюнь удивился:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Держись от неё подальше. Она слишком коварна и недостойна нас с тобой! Я обязательно отомщу и не позволю ей так безнаказанно издеваться надо мной и моей сестрой.
Цзян Тяньчжо сел прямо и, схватив винную бутылку, стал жадно пить.
Вино лилось ему на шею и одежду, но он будто не замечал этого — лишь продолжал пить, словно это приносило ему облегчение.
Жу Юй ещё в прошлой жизни не любила людей из Дома генерала Цзяна. Все они казались добродушными и честными, но на самом деле были лицемерами с жестокими сердцами, готовыми использовать любые средства, чтобы навредить другим.
Цзян Тяньчжо выглядел простодушным и наивным, но внутри оказался таким же злопамятным.
«Правда говорят: не суди о человеке по внешности, как не измеришь море мерной чашкой», — подумала она.
Ли Яньсюнь ничего не ответил, лишь вернулся на своё место и продолжил пить вино.
Жу Юй решила подождать и послушать, не скажет ли Цзян Тяньчжо что-нибудь ещё, возможно, связанное с Мэн Янем.
Тот выпил почти всю бутылку, стал мутноглазым, но смеялся всё громче и громче. Наконец он остановился и произнёс:
— Яньсюнь, ты не знаешь… Сегодня я отомстил Мэн Жу Юй. Я поймал её самого верного телохранителя и запер в подвале. Он там мучается, живёт хуже мёртвого.
Его глаза стали ледяными:
— Это плата за то, что она посмела причинить боль мне и моей сестре. Пусть её человек страдает у меня — тогда она будет в отчаянии и возненавидит меня!
Жу Юй стояла за большим деревом во дворе и, услышав эти слова, сжала зубы от ярости. Ей с трудом удалось сдержать крик:
— Да ты совсем с ума сошёл! Чистый психопат!
Она решила найти подвал, о котором говорил Цзян Тяньчжо. Но напрямую угрожать ему бесполезно.
Даже если он не владеет боевыми искусствами и она сможет его одолеть, его упрямый характер — «упрусь в стену и умри, но не отступлю» — говорит о том, что угрозы не подействуют.
Холодный ветер пронзил её до костей.
И тут ей пришла в голову идея. Она опустила глаза и, приняв смиренный вид, подошла к ним, чтобы налить вина Цзян Тяньчжо.
Тот схватил её за запястье и потянул к себе на колени:
— Иди сюда, выпьем вместе.
Он взял её руку и, держа бутылку, попытался влить вино ей в рот.
Жу Юй томно отстранилась:
— Господин, я не пью вина. Я просто хотела спросить, не замёрзли ли вы? Может, принести вам тёплую одежду?
Про себя она уже окончательно разочаровалась в Цзян Тяньчжо. Раньше казался глуповатым и добродушным, а на деле — типичный распутник.
Ли Яньсюнь не смотрел на их заигрывания, а задумчиво смотрел вдаль, потягивая вино.
Жу Юй сама не понимала, почему её взгляд снова и снова обращался к Ли Яньсюню.
Всего несколько дней прошло, а он уже сильно похудел.
Наверное, его что-то тревожит.
Он такой же, как она в прошлой жизни, когда переодевалась в мужчину — всегда заботится о других, забывая о себе. Именно поэтому в этой жизни она так дорожила полученным уроком: не стоит жертвовать собой ради других.
Цзян Тяньчжо тем временем начал приставать к ней:
— Не уходи, останься со мной здесь…
— Господин, вы наверняка перебрали! — томно прошептала она, и её голос звучал так сладко, будто из него можно было выжать мёд. Цзян Тяньчжо даже по телу пошёл мурашками.
Пока он был в полудрёме, Жу Юй резко наступила ему на ногу.
— Ай! — закричал он и оттолкнул её.
Жу Юй встала, прижала руку к груди и, изобразив испуг, посмотрела на него:
— Господин, вы меня так напугали! Пойду-ка я принесу вам тёплую одежду.
Она знала, что Цзян Тяньчжо пьян до беспамятства и даже не заметил, что «служанка» на самом деле переодетая Мэн Жу Юй, а не одна из его дворцовых служанок.
Повернувшись спиной, она направилась к его комнате.
Ли Яньсюнь наконец взглянул на её уходящую спину и, наклонившись к Цзян Тяньчжо, спросил:
— Эта служанка — твоя наложница?
Цзян Тяньчжо рассмеялся:
— Возможно. У меня их несколько. Мужчине нормально иметь трёх жён и четырёх наложниц, ха-ха!
Ли Яньсюнь ничего не возразил. Он знал натуру Цзян Тяньчжо.
Среди знатных отпрысков редко встретишь верного мужа. Особенно в таких семьях, где нужно продолжать род — иметь несколько жён и наложниц считается обычным делом.
Жу Юй ещё не дошла до двери, как услышала их насмешливую беседу.
«Да уж, нехорошие люди, — подумала она. — Хорошо, что в прошлой жизни я не влюбилась в такого. Иначе бы горя хлебнула от любви».
Она уже подходила к двери комнаты, как её остановила служанка, стоявшая на страже.
Жу Юй скромно опустила глаза и тихо сказала:
— Мне велел господин принести ему тёплую одежду — на улице сильный ветер, а он может простудиться.
— Ты… — служанка хотела спросить, кто она такая, ведь незнакомое лицо, но вдруг переменила тон, прочистила горло и сказала: — Не трудись. Я сама принесу одежду господину.
Жу Юй возразила:
— Так нельзя. Господин смотрит на меня. Если я не зайду в комнату, он заподозрит неладное.
— Иди спокойно, — фыркнула та. — Господин уже пьян. Он такой забывчивый — наверняка уже и не помнит тебя.
Жу Юй ведь не собиралась на самом деле приносить одежду. Это был лишь предлог, чтобы проникнуть в комнату и поискать потайной ход или тайник, где может быть заперт Мэн Янь.
Едва она вошла, как почувствовала, что что-то не так. Но в комнате было много служанок, мамок и слуг, и ей не представилось возможности осмотреться.
Когда она добралась до двери внутренних покоев, та самая служанка уже вышла оттуда с одеждой. Проходя мимо Жу Юй, она толкнула её локтем и бросила на ухо:
— Не болтай лишнего. В этом дворе никто не смеет меня злить.
— Да, я поняла.
— Вот и хорошо!
http://bllate.org/book/2784/302971
Готово:
