Юэ Е ткнул в него пальцем. Он даже рта не раскрыл, а его уже назвали болваном?
Разве бывает такой болван, как он — статный, изящный, истинный красавец и талант?
У него и внешность — что надо, и ум — на высоте…
Занавеска на повозке приподнялась. Юэ Е всё ещё предавался размышлениям и даже не заметил, как две прекрасные девушки бросили на него взгляд.
Фэн Линъэр увидела его распухшие губы — будто запечённый сладкий картофель — и не удержалась: достала платок и прикрыла рот, смеясь.
Жу Юй не церемонилась — звонко рассмеялась. Её смех прозвучал, словно серебряные колокольчики, и вывел Юэ Е из задумчивости.
Он увидел двух цветущих красавиц, сияющих в его сторону, и ослеп от их ослепительных улыбок. Он даже растерялся от восторга, не подозревая, что обе девушки смеются именно над ним, а он всё это время глупо мечтал и растекался по лицу.
— Юэ Е, сегодня ты уж очень оригинально решил с нами встретиться! Неужели ротик припекло? Такой красный и аппетитный!
— Ты… хочешь меня поцеловать? Как же мне неловко становится!
Юэ Е услышал слова Жу Юй и всерьёз подумал, что она хочет поцеловать его в губы.
Но едва он дотронулся до них рукой, как тут же поморщился от боли. Внезапно вспомнил: его двоюродный брат только что приложил к его рту пустую чашку — и так сильно, что губы распухли, покраснели и теперь совершенно портили его безупречный облик.
Боже правый!
Он тут же прикрыл губы длинным рукавом, смутился и отступил на несколько шагов назад, не решаясь подойти ближе к повозке — боялся, что Жу Юй и Фэн Линъэр рассмотрят его ещё лучше и ещё громче засмеются.
Жу Юй приподняла глаза и бросила взгляд на противоположную повозку.
— У господина маркиза какие-то поручения? — спросила она Юэ Е.
Тот знал: перед ним не простая девушка, а настоящая хитрюга, которой ничего не скроешь.
Он махнул рукой на свой пострадавший красавец-рот и смиренно обратился к Жу Юй:
— Шестая госпожа, вы же сами видите — мой рот изуродован братом! Теперь я и показаться не смею, а через минуту он, пожалуй, и вовсе изобьёт меня до полусмерти. Мой прекрасный лик исчезнет навсегда! Прошу вас…
Он с надеждой уставился на Жу Юй.
— Прошу вас сегодня пожалеть меня и уговорить вашего брата свернуть в сторону. Это не ради вашего лица, шестая госпожа, а ради вашей доброты и милосердия! Спасите меня, и я, Сяо Е, буду вам вечно благодарен!
Пока Жу Юй отвечала, он украдкой бросил несколько взглядов на Фэн Линъэр. Каждый раз, глядя на неё, он находил её живой, милой и очаровательной. Если бы только взять её в жёны — смотрел бы на неё каждый день и не наскучило бы никогда.
Фэн Линъэр поймала его взгляд и хотела понять, какие замыслы крутятся у него в голове, но, увидев его губы — будто запечённый картофель, — не выдержала и снова засмеялась, прикрыв рот платком и отвернувшись.
Как же прекрасна её улыбка!
Юэ Е продолжал восторгаться, чуть ли не пуская слюни.
Жу Юй увидела его глуповатый вид и не удержалась — махнула платком:
— Да на что это за взгляды? Уж не хочешь ли ты Линъэр прямо в глаза впитать? Или, может, голоден до такой степени, что готов хватать всё подряд?
«Впитать взглядом» ещё можно было стерпеть, но «хватать всё подряд» звучало так, будто он — последнее животное!
Как же он сам себя опозорил! Ведь он же истинный юный господин, а теперь, услышав её слова, сам прыгнул в яму.
Юэ Е улыбнулся, но от этого движения вся губа заныла.
— Шестая госпожа так остроумно шутите! Пусть госпожа Линъэр и прекрасна, я вовсе не жадный человек. Мне бы хватило и дружбы с ней!
Сказав это, он не удержался и подмигнул Фэн Линъэр. Мужчина, подмигивающий женщине, — зрелище, от которого по коже бегут мурашки.
Фэн Линъэр увидела его ухаживания и каждый раз пыталась игнорировать его запечённые губы, но он стоял слишком близко, и разглядеть их было невозможно не удавалось.
Она снова не выдержала смеха, но, чтобы не обидеть Юэ Е, села в повозку и отвернулась, смеясь про себя.
Жу Юй заметила, как на противоположной повозке приподнялась занавеска. В тот же миг показались изящные пальцы, а за ними — прекрасное лицо.
Жу Юй бросила туда лёгкий, почти незаметный взгляд и произнесла достаточно громко, чтобы мужчина на другой повозке услышал:
— Ой, какой же сегодня день! Какое счастье — встретить знаменитого Бесподобного Малого Демона, молодого маркиза Юэ, в такой глухомани, как западная окраина города!
Она сложила руки у левого бока и сделала лёгкий реверанс, но в голосе её не было и тени мягкости:
— Жу Юй кланяется молодому маркизу! Простите великодушно, но ваша повозка загораживает дорогу. Не могли бы вы немного посторониться? Мне срочно нужно вернуться в Дом канцлера Мэна!
Юэ Юньи чуть заметно дрогнул губами:
— Неужели это шестая госпожа из Дома канцлера Мэна? Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. И правда — мила, остроумна и, похоже, вовсе не считает меня за человека.
Он отряхнул с одежды пыль, которой там и не было:
— Как раз неудобно: моя повозка сломалась. Шестая госпожа, вам придётся объехать.
— Какая удача! — отозвалась Жу Юй с полной серьёзностью. — Мэн Янь отлично чинит повозки — его предки поколениями были ремесленниками. Может, пусть он осмотрит вашу?
Лицо Юэ Юньи потемнело ещё больше.
— Не нужно. Мои люди сами всё починят. Если тебе так спешить — объезжай, только не стой тут и не заслоняй мне обзор. Вот это действительно мешает.
Жу Юй не ожидала, что сегодня этот мужчина так упрямо вцепится в неё. Ну что ж, раз хочет устроить сцену — пусть будет по-вашему!
Она ведь Мэн Жу Юй — и не раз умирала. Чего ей бояться? Пусть дерётся!
Жу Юй собралась выйти из повозки. Фэн Линъэр сразу поняла: подруга собирается устроить разборку с Юэ Юньи лично.
Она уже давно не питала к нему никаких симпатий, но, вспомнив его жестокие методы и могущественное положение, забеспокоилась за Жу Юй.
— Жу Юй, давай лучше объедем? Это не займёт много времени, — попыталась уговорить она.
Жу Юй незаметно уклонилась от её руки, обернулась и мягко улыбнулась — в глазах не было и следа раздражения:
— Я лишь хочу немного поболтать со старым другом, молодым маркизом. Подожди меня в повозке, Линъэр, не волнуйся!
Фэн Линъэр знала характер подруги. Раз Жу Юй решила выйти и не выглядела при этом воинственно — пусть выходит. В крайнем случае, она сама будет рядом и вовремя подстрахует.
Мэн Янь помог Жу Юй спуститься с повозки, а Фэн Линъэр последовала за ней. Юэ Е, увидев, как Жу Юй выходит, забеспокоился: вдруг она разозлит его брата? Он не знал, как его своенравный и жестокий двоюродный брат поступит с такой хрупкой девушкой.
Но едва он заметил, что за Жу Юй следует Фэн Линъэр, его сердце и глаза тут же устремились к ней. Он даже не заметил, как Жу Юй прошла мимо, и не увидел ледяного холода в её взгляде.
Когда Жу Юй подошла к повозке Юэ Юньи, тот тоже сошёл на землю.
Жу Юй подняла подбородок и спокойно окинула взглядом его лицо, сияющее в солнечных лучах, будто золото.
— Молодой маркиз, как здоровье?
Юэ Юньи опустил глаза, голос его звучал ледяным:
— Лучше. Не трудись беспокоиться, шестая госпожа. Я не умру.
— Похоже, ты забыл, что я тебя спасала. Если бы я тогда знала, как ты отблагодаришь, я бы просто позволила той двуглавой отравленной стреле пронзить тебя — и пусть бы ты умер.
Жу Юй сжала платок в руке. Она вспомнила, как тогда волновалась за этого мужчину, как из-за спасения его сама чуть не умерла — несколько дней и ночей пролежала без сознания.
А в итоге он не только не навестил её в Доме Мэна, но и сейчас смотрит на неё, будто на врага. Разве не обидно?
Её переживания оказались напрасными. Она зря тревожилась за его здоровье.
Юэ Юньи подумал, что Жу Юй нарочно колет его словами. Его лицо стало ещё мрачнее:
— Ты так рада, что я мог умереть?
— Конечно! По крайней мере, если бы ты умер, мне не пришлось бы болеть несколько дней и ночей и почти не отправиться вслед за тобой к Ян-вану.
Сказав это, Жу Юй вдруг почувствовала, что ведёт себя слишком сентиментально. Она и так всё понимала сама — зачем говорить это такому бессердечному человеку?
Она прикусила губу и подняла глаза. Юэ Юньи смотрел на неё с растерянностью. Она не могла понять: он правда ничего не помнит или притворяется невинным?
— Ты… заболела после того, как спасла меня?
Жу Юй смотрела прямо в его глаза:
— Мои жизнь и смерть — не твоё дело, молодой маркиз.
Юэ Юньи схватил её за плечи. Она была такой хрупкой, что его ладони почти обхватывали её целиком — казалось, стоит лишь слегка сжать, и она рухнет.
Он тут же отпустил её, но Жу Юй уже отстранилась первой, и на лице её застыло ещё более холодное и отстранённое выражение.
— Молодой маркиз, нельзя же сразу хватать за плечи. Это невежливо.
Она подняла руку и коснулась гребня в причёске.
Этот гребень был вырезан из нефрита, весь зелёный. Юэ Юньи знал: внутри него — полость с ядом. Если надавить на кончик, гребень треснет, и яд проникнет в тело через любую рану, мгновенно отравив жертву.
Он и правда недооценивал эту женщину. Если бы не бывал раньше в Доме Мэна и не видел однажды, как она, сидя на кровати, придумывала жестокие и изощрённые способы мести, он бы и не подумал, что под её миловидной внешностью скрывается столько смертоносной хитрости.
Увидев, что Жу Юй собирается вытащить гребень, он не отступил, а пристально смотрел ей в глаза:
— Ты заболела после того, как спасла меня?
— Молодой маркиз, даже если это правда, какое вам до этого дело? Да, это случилось из-за вас, но вы, похоже, не придаёте этому значения. Раз так — считайте, что мы квиты. Давайте больше не встречаться.
Жу Юй бросила на него презрительный взгляд и развернулась, чтобы уйти. Но в тот же миг почувствовала за спиной порыв ветра.
Она резко обернулась и воткнула гребень в руку Юэ Юньи.
— А-а!
Юэ Юньи стиснул зубы от боли, но в следующее мгновение крепко прижал Жу Юй к себе, резко развернулся и метнул кинжал из-за пояса в мужчину, стоявшего на крыше напротив.
Тот рухнул с черепицы на землю — кинжал пронзил его насквозь, и он тут же умер.
Жу Юй широко раскрыла глаза. Она заметила короткую стрелу, вонзившуюся в край повозки — та самая, что была предназначена ей. Юэ Юньи прикрыл её своим телом в самый нужный момент.
Хотя она и злилась на него, она всё же заметила: стрела была предназначена именно ей.
— Молодой маркиз?
Жу Юй увидела, что лицо Юэ Юньи побледнело и стало синеватым — яд из гребня начал действовать.
— Не двигайся. Сейчас дам тебе противоядие.
Она потянулась за лекарством, но с крыши снова посыпались стрелы.
Несмотря на то что Мэн Янь, Юэ Е и стража маркиза уже вступили в бой, Юэ Юньи не отпускал Жу Юй и прикрывал её собой.
Жу Юй чувствовала, как мимо неё со свистом пролетают стрелы. Жизнь висела на волоске.
И всё же в этой напряжённой, смертельно опасной ситуации, прижатая к груди Юэ Юньи, она ощутила неожиданную уверенность и тепло.
На мгновение ей даже показалось: даже если бы сейчас пришлось идти сквозь адские муки — она бы чувствовала себя в безопасности.
http://bllate.org/book/2784/302962
Готово:
