Хотя жители Фэнчэна уже давно привыкли к землетрясениям, стихия всё же заставила мир расколоться на куски.
К счастью, после целого дня поисково-спасательных работ и проверок на данный момент обошлось без жертв и пострадавших.
Эпицентр находился в Яншуе, и хотя подземные толчки всё ещё продолжались, по результатам комплексного анализа экспертов, все афтершоки относились к нормальному процессу затухания сейсмической активности, и вероятность нового крупного землетрясения была невелика. Ему только что довелось сопровождать руководителя — наставника по фамилии Чжан. Получив известия, тот собрал всех троих стажеров вместе. Они проработали на ногах целый день, так что пора было и сворачиваться.
Забравшись в микроавтобус, Чи Цань стянул ветрозащитную куртку и сел у окна.
В Фэнчэне суточный перепад температур был велик: стоило солнцу закатиться, как подул ветер и заморосил дождь, и температура резко упала. В салоне заботливо включили печку.
Чи Цань сейчас меньше всего думал о холоде: он первым делом достал телефон, зажег экран, пролистал уведомления, затем открыл главный интерфейс, снова всё везде просмотрел и, наконец, ткнул в самое первое сообщение, закрепленное в самом верху, — ответа не было.
Он крепко сжал губы в тонкую линию, слово за словом перечитывая собственное послание, и даже сравнил его с той кучей своих прежних жалких, бессвязных сообщений.
Над тем, что он в спешке отправил сегодня, он на самом деле размышлял довольно долго — после того самого уведомления, отправленного в позавчерашний вечер, когда они перепили на совместном ужине.
Никакого обращения. Вежливо, достойно, все причины налицо.
И точно так же — никакого ответа.
Фраза, которая в порыве обиды казалась ему полной скрытых изящных задумок, теперь выглядела всё хуже и хуже. По правде говоря, он не было ни единой минуты, чтобы он не пожалел об этом. Стоило только передохнуть, как на сердце поднялась такая буря, будто он пытался выставить свое невежество перед знатоками и выглядел сущим клоуном.
Эти сообщения вышли у Чи Цаня из рук вон плохо.
— Ты чего, Чи Цань? — другой стажер из их группы, Мэн Синьцюань, легонько хлопнула его по плечу. — Ты как, в порядке? Еще не замерз? Только не кисни сразу после окончания работы, мы же только что говорили Линь Хуэю, что умираем с голоду. Сегодняшний день выдался слишком суматошным, вечером вернемся в Древний город и нормально поедим.
Ой, это ты кому такое сообщение отправляешь и ждешь ответа? Девушке что ли?
У Мэн Синьцюань была короткая стрижка с резкими, аккуратными прядями. Живая и симпатичная, полная энергии и страсти к приключениям девушка, она, как и эти двое парней, была новоприбывшим стажером на телевидении Фэнчэна в этом году. Им обоим точно так же предстояло защищать магистерские диссертации, так что они быстро нашли общий язык и уже через несколько дней стали неразлучны.
Чи Цань с виноватым видом спрятал телефон и многозначительно переглянулся с Мэн Синьцюань. Переведя взгляд, он не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова.
Он был хорош собой, и Мэн Синьцюань, глядя на него, со смешком произнесла:
— Понимаю-понимаю, я всё понимаю, братишка, не лезу в твою личную жизнь!
— Какая еще личная жизнь? Расскажи мне, — Линь Хуэй, который обычно говорил не так уж много, услышав это, повернулся с переднего сиденья и вставил шутку.
Чи Цань поправлял влажные от дождя пряди челки, лицо его все еще было чуть бледным, и он с улыбкой спросил:
— А учитель Чжан пойдет с нами ужинать?
Уже сидевший спереди учитель Чжан ответил:
— Я на ваши молодежные посиделки не пойду. Вы все сегодня отлично себя показали, расходы по возвращении сможете оформить как служебные.
— Спасибо, учитель Чжан.
— Если подумать, мы ведь сегодня заблудились, когда ездили на съемки и интервью, и хотели спросить дорогу у какого-то дедушки. Среди нас только Чи Цань местный, но он, оказывается, даже ничего не понял!
Чи Цань лишь улыбнулся, погруженный в собственные мысли, и ничего не ответил.
Учитель Чжан заговорил:
— В каждой из десяти деревень свой говор, к тому же здесь автономный уезд, у разных национальных меньшинств свои языки, так что ничего удивительного, что ты ничего не понял.
Мэн Синьцюань, казалось, вовсе не устала. Глядя в окно автомобиля на зону бедствия, от которой они постепенно удалялись, она продолжила делиться впечатлениями:
— Интересно, сколько времени займет восстановление после катастрофы? Наверное, потому что я из другой провинции, я впервые так отчетливо прочувствовала такое мощное землетрясение. Кажется, что жизнь так коротка и непостоянна, лучше уж радоваться каждому дню здесь и сейчас.
Чи Цань тоже смотрел в окно, мысленно повторяя про себя эти четыре слова: радоваться каждому дню.
В долгой реке его жизни первые пять лет после рождения стерлись из памяти нечеткими воспоминаниями, а целых десять лет посреди этого он вообще провел вне Фэнчэна. Изнеженный и избалованный, он рос так, будто его жизнь была ценнее чужих. И тем не менее, внезапные бедствия в жизни, прямо как природные катаклизмы, способны в один миг расколоть судьбу человека на части и изменить весь ее ход. Чи Цань слишком остро прочувствовал это за те годы, что после возвращения в Фэнчэн был вынужден снова жить здесь.
Но все эти последующие годы не были катастрофой. Его сбившаяся с курса река в конце концов благодаря одному человеку перестала иссыхать и напиталась влагой, заструившись жаждой жизни так, что этот источник уже не иссякал.
К тому же он сам по себе был отсюда.
Бедствия происходят каждый день, и когда какое-то из них обрушивается на конкретного человека, оно становится непреодолимым испытанием, осязаемой болью. Глядя на разрушенные среди горных ущелий дома и оставшихся без крыши над головой людей, Чи Цань почувствовал, как в глубине памяти шевельнулось нечто смутное.
Но как именно радоваться каждому дню здесь и сейчас?
Этот человек не учил его подобному.
Глава 2. Это мой брат
Поездка заняла чуть больше часа, и служебный микроавтобус доставил их троих к Южным воротам города Фэнчэн, поблизости от входа в Древний город.
В восемь часов вечера темные тучи над горами возле Древнего города уже рассеялись, и дождь прекратился. Стоило пройти по мощеной каменной дороге вниз, прямо внутрь Древнего города, как перед глазами предстали ряды домов с черепичными скатными крышами. В каждом окне горели красивые огни, повсюду царил чарующий этнический колорит, а на улицах было полно гуляющих.
Линь Хуэй и Мэн Синьцюань хоть и не были родом из Фэнчэна и стажировались здесь всего две недели, но заранее изучили путеводители и выбрали место, где можно поесть, а еще в машине спросили мнения Чи Цаня. Тот молча помолчал и ответил, что можно.
Они прямиком направились к месту ужина.
Ночной воздух после похолодания был холодным и свежим, в нем всё еще витал аромат гор и дождя. Чи Цань отстал на шаг, шагая в одиночестве, достал так и не погасший телефон и поддавшись какому-то странному порыву нажал кнопку вызова.
— Гудки...
— Гудки... Гудки...
Звонок уже почти дошел до автоматического автоответчика, когда на том конце сняли трубку. Сердце Чи Цаня дрогнуло, а пальцы, сжимающие телефон, побелели от напряжения.
— Алло? — знакомый голос донесся из крошечного динамика у самого уха.
Чи Цань вдруг разучился говорить, заготовленная речь исчезла без следа, и он выдавил из себя лишь одно сухое:
— Я вернулся.
— Прости, я тут отвечу на звонок...
Голос собеседника стал менее отчетливым, вокруг стоял фоновый шум — Чи Цань помешал его работе. Секунду спустя тот, кажется, поднялся на ноги, вспоминая, что именно говорил Чи Цань пару мгновений назад, и переспросил:
— Откуда вернулся?
http://bllate.org/book/27814/3373526
Готово:
