Байли Няньцинь почувствовала, что серьёзно недооценила этого ребёнка. Девочке было всего пять или шесть лет, но аппетит у неё оказался поистине зверским: за несколько минут она умяла целую тарелку сладостей, а затем взяла из рук Шоушоу белый фарфоровый кубок и одним глотком осушила его до дна.
— Слушай, малышка, неужели ты меня обманула? Ты ведь знаешь своё имя и знаешь, где твои родители? Хватит шалить — скажи, где твой отец и мать, и я отведу тебя к ним.
Когда девочка наелась и напилась вдоволь, она громко икнула и, наконец, мягко промолвила:
— Не знаю. Я ничего не помню. Отныне я буду с тобой.
Её что, теперь не отвяжешь? Байли Няньцинь вдруг онемела.
— Госпожа, эта девчонка слишком дерзкая! Вам нельзя держать при себе такую особу, — возмутилась Шоушоу. Она ещё никогда не встречала столь наглого ребёнка.
— Малышка, хватит притворяться. Ты ещё слишком мала, чтобы быть вдали от родителей. Если сбежала из-за ссоры дома — ну, погуляла, и ладно. Но не перегибай палку. Твои родители наверняка волнуются.
Байли Няньцинь решила, что перед ней избалованная дочь знатной семьи, убежавшая после ссоры с родителями.
Девочка пристально посмотрела на неё своими чёрными, как угольки, глазами:
— Я говорю правду. Я ничего не помню. У меня, кажется, нет родителей. И имени тоже нет. Сестричка… Ты разве не хочешь взять меня к себе?
Слово «сестричка» снова пронзило сердце Байли Няньцинь. Её взгляд затуманился.
— Ладно. Если хочешь остаться со мной — оставайся.
— Госпожа! — воскликнула Шоушоу.
— Успокойся. Это же всего лишь маленькая девочка. Чего ты так разволновалась?
— Госпожа, оставить человека у себя — дело не такое простое. Подумайте, под каким предлогом она останется? Старая госпожа непременно узнает.
Под каким предлогом? Конечно же, не как сестру. Байли Няньцинь формально считалась третьей дочерью дома Байли, но на деле была всего лишь приживалкой. Приёмная дочь — приёмная дочь… На самом деле она вовсе не родная. Взглянув на то, как с ней обращаются в доме Байли, и так всё ясно.
Приживалка, которая хочет взять к себе ещё одну приживалку в качестве сестры? Ха-ха! Да у тебя, видать, кожа на лице из чугуна!
— Пусть будет служанкой. Это самый подходящий статус.
Однако вскоре Байли Няньцинь поняла, что и этот вариант не так прост.
— Госпожа, вы правда хотите сделать эту девочку служанкой? Вы ведь понимаете, что это не просто красивое словечко. Её нужно записать в низший сословный реестр, оформить крепостной договор, и ещё…
Рот Шоушоу, словно скорострельная арбалета, не останавливался ни на секунду. Байли Няньцинь уже начала зевать от скуки: «низший реестр», «крепостной договор» — она ничего из этого не понимала!
— Не усложняй так всё. Сделаем поддельные документы для вида. Если родители девочки объявятся, мы сразу же отдадим её им. Кстати, Шоушоу, ты сейчас говорила про низший реестр и крепостные договоры… А вы с Фэйфэй как обстоите с этим?
— Госпожа, мы с Фэйфэй — ваши служанки. Наши крепостные договоры уже давно подписаны, и мы внесены в низший реестр. Наши договоры хранятся у вас.
«Что ты несёшь? Я ничего не понимаю!»
Байли Няньцинь и вправду не знала, что договоры Фэйфэй и Шоушоу находятся у неё. Сегодня она впервые об этом услышала — настоящий урок жизни!
— Ладно. Через пару лет, если захотите выйти замуж или просто уйти от меня, я дам вам денег и верну ваши договоры.
Фэйфэй и Шоушоу в ужасе переглянулись:
— Госпожа, что вы такое говорите! Мы навсегда останемся при вас!
— Кто может быть с кем-то вечно? Чего вы так взволновались? Да и не сегодня же я вас прогоняю. Даже если захотите уйти прямо сейчас — не отпущу. Поговорим об этом через пару лет.
Раньше Лиса тоже клялась быть с ней вечно, говорила, что они никогда не выйдут замуж и будут поддерживать друг друга всю жизнь. Но в итоге Лиса всё равно ушла.
Байли Няньцинь резко тряхнула головой. Чёрт возьми! Об этих вещах она обычно старалась не думать. Почему сегодня они снова лезут в голову?
Шоушоу, похоже, тоже не хотела продолжать этот сложный разговор и перевела тему на более лёгкую:
— Госпожа, раз вы решили оставить эту девочку в качестве служанки, ей нужно дать имя.
Байли Няньцинь кивнула. Девочка забыла даже своё собственное имя — значит, ей, временной хозяйке, предстоит выбрать за неё.
— Хорошо. Я дам ей имя. И поверьте, это будет самое красивое имя на свете! Я всегда отлично придумываю имена!
Это была чистая правда: её игровые ники всегда были первоклассными! Стоило ей придумать имя — и оно сразу становилось знаменитым!
Фэйфэй и Шоушоу одновременно закатили глаза.
Заметив их скептические лица, Байли Няньцинь вдруг вспомнила: ведь имена Фэйфэй и Шоушоу тоже придумала она… точнее, не она, а прежняя хозяйка тела.
Уровень креатива прежней хозяйки был, мягко говоря, ужасен. Как можно было назвать служанок «Толстушка» и «Худышка»? Как такое вообще пришло в голову?
Она хотела переименовать их, но… привыкла уже. Если вдруг сменить имена, сама запутается. Так что Байли Няньцинь махнула рукой — пусть остаются как есть.
Но сейчас у неё есть шанс проявить свой истинный талант! На этот раз она обязательно придумает что-то прекрасное!
— Лето скоро наступит. Пусть пока зовутся Нянься.
«Пока» — потому что Байли Няньцинь всё ещё верила, что родители девочки обязательно объявятся.
Имя «Нянься» действительно звучало прекрасно. Фэйфэй и Шоушоу нахмурились: не то чтобы имя было особенно выдающимся, но уж точно гораздо лучше их собственных. Какие ещё служанки носят такие глупые имена, как «Толстушка» и «Худышка»!
Увидев их кислые лица, Байли Няньцинь поспешила утешить:
— На самом деле ваши имена тоже неплохи. «Толстушка», «Худышка» — так мило звучит!
В конце концов, она сама не выдержала и замолчала: да, имена и правда глуповатые!
В этот неловкий момент в павильон пришли люди из Жунфу.
Зло не приходит одно!
— Шоушоу, останься с Нянься. Фэйфэй, пойдёшь со мной в павильон Жунфу, — сказала Байли Няньцинь, передавая девочку Шоушоу.
Шоушоу осторожно взяла Нянься на руки и тихо предложила:
— Госпожа, может, пусть Фэйфэй пойдёт с вами к старой госпоже, а я останусь с Нянься? Фэйфэй ведь не умеет ухаживать за детьми, а я постараюсь.
— Не переживай. Я знаю, чего ты боишься. Но я не из тех, кто любит лезть на рожон. Пусть старая госпожа ругает меня — сделаю вид, что не слышу. Раньше я бы обязательно ответила, но сегодня столько всего случилось… Не хочу тратить силы на ссоры. Думаете, спорить — это бесплатно?
Байли Няньцинь говорила уверенно, но Шоушоу ей не верила. За последнее время репутация госпожи оставляла желать лучшего.
Байли Няньцинь не стала ничего пояснять и направилась в павильон Жунфу вместе с Фэйфэй.
Павильон Жунфу
Байли Няньцинь окинула взглядом зал: все собрались. Присутствовали все из второго крыла, все из третьего, кроме Байли Юэ. Из старшего крыла пришли наложница Цзо с Байли Чжэньхуа на руках. Рядом со старой госпожой Чжэнь, конечно же, стояла Чжэнь Байлянь.
Байли Няньцинь сделала реверанс перед старой госпожой и тут же выпрямилась:
— Здравствуйте, старая госпожа.
— Оставь! Я не достойна твоего поклона! Байли Няньцинь, да ты просто бесстрашна! Я даже восхищаюсь твоей наглостью! Скажи-ка мне, разве ты умрёшь, если хоть один день не наделаешь глупостей?! А?! Ты что, не можешь прожить и дня без скандала?! Я уже не хочу ворошить старое, но сколько прошло времени с тех пор, как ты в последний раз устроила переполох? А теперь ещё и разбила нефритовый браслет сорта «Лунши», предназначенный для императрицы-матери! Что ты задумала?! Объясни мне, что ты задумала?! — Лицо старой госпожи Чжэнь почернело от ярости.
Байли Чжэньдун, увидев гнев бабушки, тут же подлил масла в огонь:
— Бабушка, разве вы не знаете, что Байли Няньцинь — мастер устраивать беспорядки! Она ведь даже не из рода Байли, а отродье низкого происхождения…
— Кто тут низкого происхождения?! Да разве найдётся кто-нибудь более подлый, чем ты? Мужчина, который не осмелился признаться, что ходил в бордель, и вместо этого оклеветал собственную сестру! Есть ли на свете более бесчестный человек?! Видимо, твоя задница уже зажила? Боль прошла, и ты снова начал строить из себя героя?
Слово «задница» прозвучало из уст Байли Няньцинь настолько непристойно, что Байли Я и Байли Шань покраснели, а даже Байли Чжэньнань, будучи мужчиной, опустил глаза.
— Третья сестра, лучше не употребляй таких слов, — пробормотал он.
— Каких слов? — удивилась Байли Няньцинь. Она понимала, почему женщины в древности стеснялись, но почему мужчины тоже краснеют?
— Ну… тех самых! — Байли Чжэньнань опустил голову ещё ниже.
Байли Няньцинь решила не дразнить его дальше и, будто только что вспомнив, весело воскликнула:
— А, поняла! Ты про то слово! Ладно, не буду. Впредь буду говорить «ягодицы»! Слушай, Байли Чжэньдун, твои ягодицы уже не болят? Похоже, нет — иначе не начал бы снова строить из себя героя. Ах, какая же я добрая! Ведь я даже не сильно тебя отшлёпала! Всего-то прошло немного времени, а ты уже снова прыгаешь, как козёл!
Выражение «какая же я добрая» на лице Байли Няньцинь было настолько приторным, что Байли Чжэньдун чуть не вырвало! Эта мерзавка ещё осмеливается называть себя доброй?! Он вспомнил, как больше месяца лежал на животе, и малейшее движение причиняло такую боль, будто он умирал. А эта сука ещё говорит, что била слабо!
Старая госпожа Чжэнь сердито взглянула на Байли Чжэньдуна. В её глазах читалась не только злость и презрение, но и горечь: вот такой внук у неё… Сам весь в грязи, а лезет судить других!
— Двоюродная сестра, разве ты сегодня не должна была учиться в резиденции Государственного Наставника? Почему вернулась так рано? — нежно спросила Чжэнь Байлянь, её глаза, полные кротости, мягко блеснули.
— Ах, двоюродная сестра так интересуется, почему я вернулась рано? Да ничего особенного. Просто Государственный Наставник решил меня компенсировать!
Госпожа Ци, мать Байли Чжэньдуна, давно кипела от злости, видя, как её сын унизили, и теперь язвительно фыркнула:
— О, интересно! И за что же тебя компенсируют?
— Сегодня нефритовый браслет сорта «Лунши» разбил не я, а любимец Государственного Наставника Сяотянь. Государственный Наставник сначала сокрушался, что плохо воспитал Сяотяня, позволив тому наделать столько бед, а затем с горечью осознал, что из-за этого меня оклеветали перед императором и императрицей-матерью. Поэтому сегодня он отпустил меня домой пораньше, чтобы я отдохнула.
Фэйфэй с удивлением посмотрела на Байли Няньцинь: она ведь не помнила, чтобы Государственный Наставник извинялся перед госпожой. Да и вернулась госпожа рано потому, что сама не захотела продолжать обучение. Откуда же взялись эти истории?
Байли Няньцинь прекрасно знала, что никто не проверит её слова и никто не пойдёт в резиденцию Государственного Наставника спрашивать Хоу Мо правду. Поэтому она смело выдумывала то, что выгодно ей. В конце концов, она и сама так думала — разве это неправда?
В заключение она добавила:
— Если старая госпожа не верит мне, может отправить кого-нибудь в резиденцию Государственного Наставника за подтверждением. Мне совершенно всё равно. Только не обвиняйте меня снова, как в тот раз с «Весенним красным домом».
Эти слова словно пощёчина ударили по лицу старой госпожи Чжэнь. Байли Няньцинь прямо намекала: «Вы уже один раз меня оклеветали. Неужели собираетесь сделать это снова?»
— Говорят, двоюродная сестра привела с собой маленькую девочку? — снова нежно спросила Чжэнь Байлянь, видя, как старая госпожа побледнела от злости.
http://bllate.org/book/2781/302713
Готово:
