Зайдя на кухню, они обнаружили, что открытого огня там нет и в помине — только один человек сидел, скорчившись в углу, и отчаянно кашлял в густом облаке дыма, который непрерывно валил из того же угла.
Наконец он не выдержал и выскочил наружу. Лишь тогда все узнали его:
— Эй, Ло Цзяньган! Ты тут что вытворяешь?
Ло Цзяньган выглядел растерянным:
— А вы-то как сюда попали?
— Да ты чуть не спалил нашу кухню! Как мы могли не прийти?
Ло Цзяньган смущённо улыбнулся:
— Впервые пользуюсь маленькой печкой, чтобы разжечь огонь. Не очень получается. Извините, извините!
— Ты чего тайком жаришь? Зачем тебе вообще огонь?
— Да не жарю я ничего вкусного, — ответил Ло Цзяньган, вытирая лицо, испачканное сажей. — Варю лекарство.
Позже все узнали, что это лекарство предназначалось Сюй Цюйян. И не только в тот раз: с каждым днём Ло Цзяньган всё лучше осваивался с печкой и стал регулярно варить для неё отвары — утром и вечером, без пропусков, несмотря ни на дождь, ни на ветер.
Мужчины подшучивали над Ло Цзяньганом, мол, из него выйдет настоящий «боится жены», что позорит мужское достоинство. А женщины, напротив, все как одна завидовали Сюй Цюйян: разве не в этом состоит женское счастье — найти человека, который будет заботиться о тебе?
Через пару дней начальник Пэн провёл собрание, на котором торжественно похвалил Ло Цзяньгана и Сюй Цюйян за высокую политическую сознательность и передовой образ мышления, отметив их значительный вклад в спасение женщин, подвергавшихся гонениям. В награду каждому вручили по экземпляру «Красной книжечки» и призвали и впредь усердствовать на благо построения «Четырёх модернизаций».
Даже Ян Сюэчжэнь и ещё трое товарищей, которые лишь мимоходом участвовали в деле, получили устную похвалу.
В управлении энергоснабжения даже устроили специальное учёбное собрание, пригласив Ло Цзяньгана и Сюй Цюйян выступить с докладом. Сюй Цюйян и перед лицом руководства не растерялась — спокойно и уверенно рассказала обо всём, что произошло. Руководители гидроэлектростанции были ею весьма довольны и прямо на месте распорядились принять её на постоянную работу в административно-пропагандистский отдел канцелярии станции.
После собрания сам директор побеседовал с ней лично, поощряя активно проявлять себя и стремиться вступить в партию как можно скорее. Сюй Цюйян, конечно же, заверила, что приложит все усилия.
С этого дня Сюй Цюйян окончательно распрощалась с тяжёлым физическим трудом — переноской кирпичей и ноской земли — и перешла к умственной работе в офисе.
Единственное, о чём она вздыхала, — наконец-то можно будет отбелить своё загорелое личико и дать отдохнуть рукам, покрытым мозолями.
Успех Сюй Цюйян вызывал зависть у всех, но при этом никто не возражал — все понимали: она действительно превосходит остальных, делает то, о чём другие даже не мечтали, и заслуживает всего, что получает.
Её трудоустройство стало ярким примером положительной мотивации и вызвало новую волну стремления к учёбе на гидроэлектростанции: ведь все они приехали сюда из деревни, так почему одному удаётся, а другому — нет?
Даже если не достичь её уровня, всё равно стоит постараться, чтобы завтрашний ты был лучше сегодняшнего!
В то время как все вокруг обсуждали это, Ло Цзяньган оставался совершенно спокойным. Каждое утро, едва светало, он вставал, чтобы сварить лекарство. В выходные дни они с Сюй Цюйян ездили в уездный город — к старому врачу на пульсовую диагностику, за новыми рецептами и лекарствами, а заодно навестить родителей и пообедать дома. Жизнь текла тихо и умиротворённо.
Так продолжалось несколько месяцев. За это время Сюй Цюйян несколько раз отправляла статьи в различные газеты — и, к её удивлению, почти все были опубликованы. Почтовые извещения о гонорарах сыпались одно за другим, и сотрудники почты уже знали её в лицо, называя «писательницей Сюй».
Ло Цзяньган аккуратно вырезал каждую опубликованную статью и вклеивал в отдельную тетрадь, создавая сборник вырезок. «Пусть будет на память, — говорил он. — Может, ещё пригодится».
Благодаря гонорарам Сюй Цюйян не только стала жить гораздо комфортнее, но и накопила свои первые пятьдесят юаней в этом мире.
Эти деньги она решила отдать Лю Юймэй. Врач всё это время не брал с неё платы за приём и лекарства — оказалось, Лю Юймэй заранее внесла за неё крупную сумму, и все расходы списывались с этого счёта.
Сюй Цюйян чувствовала себя крайне неловко: даже родные дети, если уже зарабатывают сами, не должны тратить деньги родителей, не говоря уже о том, что она им не родная! Очевидно, семья Ло искренне её любила.
Опасаясь, что Лю Юймэй откажется взять деньги лично, Сюй Цюйян передала их через Ло Цзяньгана. Однако Лю Юймэй специально пришла к ней и, не дав возразить, сунула конверт обратно в руки:
— Глупышка! Тебе ведь нелегко копить, молодость — не время экономить! Ешь, что хочешь, носи красивую одежду — ведь лучшие годы жизни проходят быстро. А мы, старики, уже не можем есть всё подряд — боимся за здоровье, толстеем и в чём ни оденься — всё некрасиво. Зачем тогда столько денег копить? Всё равно всё ради детей уйдёт.
Сюй Цюйян поспешила возразить:
— Да что вы! У вас фигура прекрасная, вы гораздо элегантнее многих молодых девушек!
— Хе-хе! — засмеялась Лю Юймэй, явно довольная. — Вот уж умеешь ты говорить!
Она помолчала, потом серьёзно посмотрела на девушку:
— Слушай, дочка, есть у меня к тебе один вопрос.
— Говорите, тётя.
— Вот вы с Цзяньганом работаете на гидроэлектростанции… Это ведь такое глухое место! Вечером — ни огня, ни развлечений. В уездном городе куда удобнее. А потом, когда заведёте семью и детей, где им лечиться? Где учиться? Так ведь и не житьё будет!
Сюй Цюйян молчала.
— Я хотела спросить: не хотите ли вы перевестись обратно в уездный город? Если да — твой дядя Ло Чжичян поможет с оформлением. Будете жить либо дома, либо в служебном общежитии — как вам удобнее. Главное, чтобы поближе к нам, старикам, — хоть поддержка будет.
Сюй Цюйян задумалась. Ей действительно нравилась гидроэлектростанция: работа лёгкая, коллеги и руководство доброжелательные, а неудобства вполне преодолимы. Она верила, что со временем условия там станут не хуже городских.
Но слова Лю Юймэй тоже имели вес. Сюй Цюйян, выросшая без настоящей семьи, особенно ценила тёплую атмосферу в доме Ло. Каждый раз, уезжая от них, она с трудом расставалась. И если бы пришлось заботиться о стариках, она сделала бы это с радостью.
— Тётя, — честно сказала она, — я готова следовать за Цзяньганом. Он, может, и кажется беззаботным, но на самом деле у него сильное стремление к карьере. В последнее время он очень усердно изучает профессиональные дисциплины. Давайте спросим его мнения. Куда бы он ни решил идти, я буду рядом.
Лю Юймэй пристально посмотрела на неё и кивнула:
— Хорошо, ты — добрая девочка. Тогда будем слушать Цзяньгана.
— Не волнуйтесь, тётя, даже если останемся на станции, мы обязательно будем часто навещать вас с дядей.
— Живите своей жизнью, — улыбнулась Лю Юймэй. — У нас с отцом и без вас дел полно.
Она постепенно смирилась с мыслью: дети выросли, у них своя дорога, и рано или поздно они уйдут вперёд.
А вот сын, за которого она раньше так переживала, с появлением девушки словно преобразился: стал серьёзным, целеустремлённым, начал строить планы на будущее. После искреннего разговора с родителями Ло Чжичян и Лю Юймэй приняли его решение остаться на гидроэлектростанции. Молодые спокойно продолжили работать там.
Зато за Ло Суфэнь Лю Юймэй теперь тревожилась не на шутку.
После того как Ло Чжичян рассказал ей, что репутация Вэнь Симэня оставляет желать лучшего, она тайно послала людей разузнать о его семье на родине. То, что они выяснили, чуть не довело её до сердечного приступа.
Оказалось, Вэнь Симэнь в молодости уже был помолвлен.
Когда в их деревне выбирали кандидата на обучение по программе «рабоче-крестьянских студентов», изначально очередь не доходила до него. Но он сумел очаровать младшую дочь председателя деревенского совета, уговорил её и даже соблазнил в кукурузном поле.
Девушка, рыдая, потребовала, чтобы квоту передали Вэнь Симэню. Председателю ничего не оставалось, кроме как согласиться — но с условием: две семьи должны немедленно обручиться, а Вэнь Симэнь обязуется после окончания университета вернуться и жениться, увезя её с собой.
Та девушка оказалась верной: все четыре года, пока Вэнь Симэнь учился, она терпеливо ждала его дома. При этом она заботилась о его больных родителях и маленьком брате, вела всё хозяйство, чтобы он мог спокойно учиться без забот.
Но, получив диплом, Вэнь Симэнь «расширил горизонты» и решил, что деревенская невеста ему больше не пара. Вернувшись, он начал требовать расторгнуть помолвку. В деревне поднялся страшный скандал.
Девушка пыталась свести счёты с жизнью, председатель угрожал подать жалобу на него по месту работы, чтобы «жил не жил». Родителям Вэнь Симэня в деревне тоже стало невыносимо из-за сплетен.
В итоге Вэнь Симэнь вынужден был перевезти всю свою семью — вместе с бывшей невестой — в уездный город. Все ютились в его служебной комнате для холостяков.
Лю Юймэй долго думала, но всё же рассказала об этом Ло Суфэнь.
Та категорически отказывалась верить:
— Мама, не слушайте сплетни! Люди просто завидуют. Симэнь — не такой человек. Девушка, что живёт у них, — его двоюродная сестра Сяо Цуй. Она сама мне это подтвердила! Разве настоящая невеста назвалась бы кузиной?
После болезни матери Вэнь Симэня Ло Суфэнь решила наладить отношения с его семьёй и стала часто навещать их, принося подарки. В конце концов Вэнь Симэнь сдался и позволил ей делать, что хочет.
Ло Суфэнь была уверена: благодаря её усилиям отношения с семьёй Вэнь улучшаются. Старички, хоть и робкие, но добрые и простые. Она считала, что всё идёт отлично.
И вдруг такой удар! Как она могла поверить?
http://bllate.org/book/2778/302460
Готово:
