— Да она мне кажется вполне милой, — равнодушно ответила Ло Суфэнь. — Такая спокойная, воспитанная, вежливая, да и красива собой. Совсем не похожа на деревенскую.
Они уходили всё дальше, и остальные слова уже не долетали. Ло Цзяньган, конечно, всё услышал и мягко утешил:
— Не стоит зацикливаться на чужом мнении. Мне совершенно всё равно, что ты из деревни.
— Хорошо, — радостно отозвалась Сюй Цюйян. — Мне кажется, твоя сестра меня очень любит.
— Моя сестра выглядит деловой и собранной, но на самом деле она довольно простодушна. Друзей выбирает исключительно по симпатии. Если она говорит, что ты хороша, значит, тебе действительно рада.
— И мне она тоже очень нравится, — сказала Сюй Цюйян. Она искренне считала Ло Суфэнь замечательной: городская девушка из обеспеченной семьи, красивая, ухоженная — у неё было больше всего оснований смотреть свысока на деревенскую, но она не только не проявляла пренебрежения, а, напротив, была дружелюбна и даже помогла брату выйти из неловкой ситуации. Такая девушка заслуживала искренней симпатии.
— Отлично! — обрадовался Ло Цзяньган. — В следующий раз обязательно снова приведу тебя домой. Уверен, тебе понравятся мои родители.
Ещё один шаг в «Великом походе» — повод для радости.
— Только вот парень твоей сестры, похоже, не очень-то меня жалует, — заметила Сюй Цюйян.
— Да кто он такой, чтобы тебя волновать! Честно говоря, я его тоже не выношу. Мелочная натура, совсем не щедрый. Не пойму, что в нём моя сестра нашла. Обязательно поговорю с ней об этом, — с презрением сказал Ло Цзяньган.
— Не надо так, — возразила Сюй Цюйян. — Раз сестра его любит, значит, в нём есть качества, которые мы пока не замечаем. Я бы тоже расстроилась, если бы они за моей спиной говорили плохо обо мне.
— Ладно, хватит об этом, — отрезал Ло Цзяньган, не желая, чтобы чужие дела портили им настроение. — Всё равно она не собирается выходить за него замуж прямо сейчас.
Вскоре они добрались до катка.
Каток был размером с половину футбольного поля, по периметру его окружала железная ограда высотой примерно до пояса. Поверхность представляла собой ровный, гладкий цементный пол.
Впереди стояло небольшое здание, где продавали билеты и сдавали в аренду роликовые коньки. Ло Цзяньган купил два билета, взял напрокат пару коньков и передал одну Сюй Цюйян. Они нашли свободную скамейку и переобулись.
Коньки были с двумя рядами колёс, в отличие от тех, с одним рядом, с которыми Сюй Цюйян каталась раньше. Надев коньки, она встала и попыталась сделать шаг, но вдруг потеряла равновесие и рухнула вперёд.
Ло Цзяньган тут же подхватил её, удержав от падения. «Наконец-то можно снова держать её за руку!» — подумал он с облегчением. «Чэнь Эрпан прав — каток действительно отличная идея».
Он взял Сюй Цюйян за руку и медленно повёл на площадку. Вокруг множество пар держались за руки, учась кататься, и никому не было неловко.
Сюй Цюйян, на самом деле, обладала неплохой координацией и чувством равновесия. Пройдя немного вдоль ограды, она почувствовала, что уже готова попробовать кататься быстрее, и собиралась попросить Ло Цзяньгана выйти с ней в центр площадки, как вдруг перед ними возникла толпа молодых людей.
Во главе стояла девушка с короткой стрижкой и решительным взглядом:
— Ло Цзяньган! Давно не виделись!
— Устроился на работу, — коротко ответил он.
— Это твоя девушка? — девушка бросила взгляд на их сцепленные руки и кивнула в сторону центра катка. — Покатаемся вместе!
— Нет, она ещё не умеет, — сказал Ло Цзяньган, потянув Сюй Цюйян за руку, чтобы перейти в другое место.
Наступила неловкая пауза, после чего коротко стриженая девушка снова заговорила:
— Эй, Ло Цзяньган, не откажи в просьбе — устроим соревнование!
— Точно! Давай, Цзяньган, покажи нам своё мастерство! — подхватили остальные.
— Наша Синьцзе целый месяц оттачивала новые элементы! Она три месяца ждала этого момента! Если не согласишься — обидишь её до глубины души!
Девушку звали Цзян Лэсинь. Как и Ло Цзяньган раньше, она была безработной и часто проводила время на катке в компании сверстников, осваивая сложные трюки на роликах. Ло Цзяньган тоже раньше бывал здесь регулярно, и его уровень катания считался одним из лучших. Иногда он устраивал с Цзян Лэсинь совместные показательные выступления, демонстрируя мастерство и соперничая в ловкости, что всегда вызывало бурные аплодисменты зрителей.
Со временем Цзян Лэсинь втайне влюбилась в Ло Цзяньгана. Она старалась всячески привлечь его внимание, но он оставался равнодушен. А потом и вовсе перестал появляться на катке.
Раньше Ло Цзяньган действительно был любителем развлечений. После окончания школы он провёл несколько месяцев, слоняясь без дела, но со временем это ему наскучило. Отец предлагал ему работу в офисе, но ему было неинтересно сидеть за столом, поэтому он пошёл работать в управление энергоснабжения и даже вызвался участвовать в строительстве гидроэлектростанции. Он не думал, что сможет там задержаться надолго, но теперь не только остался, но и начал получать от этого настоящее удовольствие.
Что до катка — если бы не идея привести сюда девушку, он, наверное, давно бы забыл об этом месте.
Однако другие не забыли. Цзян Лэсинь всё это время с нетерпением ждала его возвращения. Когда она увидела его сегодня, её охватила радость. Но тут же заметила, что он держит за руку другую девушку и так заботливо её поддерживает, будто боится, что та упадёт. Это было словно ледяной душ в самый холодный зимний день.
Ведь ради того, чтобы заслужить его внимание, она месяцами тренировалась, покрываясь синяками и ссадинами, лишь бы однажды оказаться с ним на равных на льду. А теперь эта неумеха, которая даже стоять на коньках не умеет, почему-то удостоилась такой нежности?
Цзян Лэсинь холодно произнесла:
— Неужели за всё это время ты совсем забыл, как кататься? Если не осмеливаешься принять вызов, считай, что сам признал поражение!
Лицо Ло Цзяньгана вытянулось. Он всё ещё был юношей, полным гордости, и не хотел сдаваться, но и оставлять Сюй Цюйян тоже не мог…
Тут Сюй Цюйян понимающе подтолкнула его:
— Ничего страшного, иди покатайся со своими друзьями. Я пока потренируюсь у ограды сама.
Ло Цзяньган решительно кивнул:
— Ладно, ненадолго.
Он обернулся к Сюй Цюйян:
— Будь осторожна. Катайся только здесь, рядом с оградой. Не уходи далеко. Если устанешь — садись на скамейку и отдыхай. Я скоро вернусь.
— Иди уже! — улыбнулась она.
Ло Цзяньган легко оттолкнулся и присоединился к компании, скользя в потоке катающихся.
Сначала они немного покатались, чтобы разогреться. В это время Цзян Лэсинь незаметно подмигнула одному из парней из своей компании, и тот скользнул к противоположному краю площадки.
Хотя Ло Цзяньган не катался несколько месяцев, он быстро вошёл в ритм. Вскоре остальные начали отставать, и в центре остались только он и Цзян Лэсинь.
Остальные замедлились и отошли к краю, освобождая им пространство для выступления. Их трюки — прыжки, вращения, сложные элементы — были отточены до совершенства, и они удивительно хорошо синхронизировались. Казалось, это не соревнование, а показательное выступление в паре.
Сюй Цюйян остановилась и, опершись одной рукой на ограду, с восхищением наблюдала за происходящим.
Она и не подозревала, что у Ло Цзяньгана есть такая сторона! Видимо, мальчики, осваивающие эффектные трюки, действительно умеют покорять сердца. Она чувствовала, как в груди разгорается жар, и всё больше влюблялась в него.
Что до Цзян Лэсинь — Сюй Цюйян не была настолько наивной, чтобы не замечать её чувств. Но она не придавала этому большого значения. Она рассуждала здраво: если бы Ло Цзяньган когда-то увлёкся Цзян Лэсинь, у неё, Сюй Цюйян, просто не было бы шансов. Раз он выбрал её — значит, в ней есть нечто, что ему нравится. И сейчас ей достаточно просто наслаждаться его вниманием, а не мучиться ревностью из-за прошлого.
Выступление достигло кульминации. Ло Цзяньган начал сложнейший элемент — серию из нескольких десятков быстрых вращений на 360 градусов без пауз, завершив всё эффектной позой «Парящий орёл».
Цзян Лэсинь, пытаясь повторить за ним, споткнулась и едва удержалась на ногах. Хотя она и не упала, победа явно осталась за Ло Цзяньганом.
Под бурные аплодисменты зрителей Цзян Лэсинь бросила взгляд в сторону Сюй Цюйян и, заметив, что её подручные уже окружают ту, едва заметно усмехнулась. Затем, слегка запыхавшись, сказала Ло Цзяньгану:
— Проиграть тебе — настоящее счастье!
Ло Цзяньган холодно посмотрел на неё и бросил:
— Глупо!
Сюй Цюйян, как и все вокруг, горячо аплодировала, глаза её сияли восхищением. «Какой же он крутой!» — думала она.
Но вдруг к ней подошли трое молодых людей с вызывающе дерзким видом и начали насвистывать:
— Эй, красотка, одна пришла?
— Не умеешь кататься? Скажи дяде «хороший», и он научит!
Сюй Цюйян опустила глаза, не желая ввязываться в конфликт. Она крепко держалась за ограду и собиралась отойти.
— О, да ты ещё и гордая, сучка!
— Посмотрим, насколько ты горда, если осмеливаешься игнорировать нас! — один из парней потянулся, чтобы схватить её за подбородок. Когда она попыталась отстраниться, другой резко подсёк её коньки.
Сюй Цюйян потеряла равновесие и упала на пол, подол платья задрался до бёдер.
К счастью, сегодня она предусмотрительно надела под платье самодельные шорты до середины бедра, так что обнажиться не успела. Но всё равно было унизительно.
Парни громко хохотали, осыпая её грубыми шутками.
Сюй Цюйян кипела от злости, но понимала, что драка с такими людьми ничего не даст. Лучше уйти.
Она уперлась руками в пол, поправила платье и попыталась встать, но коньки не слушались. Несколько попыток оказались безуспешными.
— Давай, сестрёнка, дай нам потрогать твои белые ножки, и мы поможем тебе подняться! — с издёвкой прошипел один из хулиганов, приближаясь.
В этот момент Ло Цзяньган с рёвом ворвался в круг:
— А ну, отвали! — и с размаху врезал кулаком тому, кто наклонился к Сюй Цюйян. Тот отлетел в сторону, визжа от боли.
Ло Цзяньган поднял Сюй Цюйян и обеспокоенно спросил:
— Ты в порядке? Не ранена? Прости, мне не следовало уходить. Это моя вина.
Сюй Цюйян покачала головой:
— Со мной всё хорошо.
Ло Цзяньган подвёл её к ограде:
— Подожди меня здесь.
Он обернулся, глаза его горели яростью:
— Кто ещё из вас трогал её?
Хулиганы, как и все трусы, нанятые за гроши, чтобы поиздеваться над девушкой, при виде его ярости мгновенно бросились врассыпную, даже не пытаясь помочь своему избитому товарищу.
http://bllate.org/book/2778/302436
Готово:
