Ей казалось, что нынешний лад их общения — именно то, что нужно: легко, непринуждённо, без тягости. А если сказать всё прямо, возможны лишь два исхода: либо счастливое завершение, либо полный разрыв — и даже дружбы не останется.
В глубине души Сюй Цюйян всё же чувствовала лёгкую неуверенность. Сравнивая их с Ло Цзяньганом по всем параметрам, она ясно понимала: второй вариант куда вероятнее. Поэтому ей совсем не хотелось из-за собственной опрометчивой вспышки разрушить этот хрупкий, редкий баланс, который так бережно сложился между ними.
В ту ночь Сюй Цюйян не могла уснуть, то и дело ворочаясь с боку на бок и вздыхая то на одном, то на другом. И вдруг услышала тихий, чуть грустный голос Дэн Шумэй:
— Сестра Цюйян, разве Сюэчжэнь не осмелилась спросить напрямую? А ты чего боишься?
Эти слова ударили её, словно гром среди ясного неба. Ведь она — свободная душа из будущего! Пусть и не имела опыта романтических отношений, зато насмотрелась романов и сериалов вдосталь. Неужели в делах сердечных она уступает простой деревенской девушке семидесятых годов? Да это же просто позор!
Вот Ян Сюэчжэнь — какая решимость! Почувствовала симпатию — сразу подошла и спросила. Услышала, что чувства не взаимны, — тут же отпустила и продолжила жить весело и беззаботно. Сейчас она, кажется, уже всерьёз сближается с «маленькими очками» — не исключено, что совсем скоро они станут парой!
А она сама? Чувствует, как сердце замирает, но не решается признаться даже себе, всё ищет отговорки. Разве стала бы она с таким терпением и заботой передавать всё, что знает, если бы начальник станции назначил другого учителя? Скорее всего, даже лишнего слова не сказала бы!
Итак, чтобы завтра спокойно выспаться, Сюй Цюйян решила: завтра в обед она непременно соберётся с духом и всё ему скажет.
На следующий день в обед Ло Цзяньган, как обычно, ждал Сюй Цюйян в столовой. С тех пор как она начала помогать ему готовиться к занятиям, этот почти час ежедневного общения стал самым прекрасным временем в его жизни. Такой красоты он боялся даже касаться — лишь осторожно держал её в ладонях, не смея ничего предпринимать и даже говорить, опасаясь, что это чудесное мгновение, подобно мыльному пузырю, лопнет от малейшего неосторожного движения.
Ему было достаточно просто сидеть рядом с ней, слушать её мягкий голос, рассказывающий интересные вещи, наблюдать, как её тонкие пальцы выводят ключевые моменты урока, любоваться её чистым лицом, освещённым солнцем. Он мечтал, чтобы время остановилось именно в этот миг.
Сюй Цюйян же с самого входа чувствовала неловкость — сердце колотилось, и она не могла вести себя так свободно, как обычно.
Ло Цзяньган, напротив, оставался совершенно естественным. Как всегда, он потянулся и отодвинул стул рядом с собой:
— Пришла?
Сюй Цюйян неловко села — стул вдруг покачнулся, и она невольно упала прямо ему в объятия. Ло Цзяньган мягко обнял её:
— Осторожнее.
Лицо Сюй Цюйян вспыхнуло от стыда. Она поспешно выпрямилась. Как неудобно! А вдруг он подумает, что она сделала это нарочно!
Ло Цзяньган с сожалением отпустил её. Как же приятно было держать её в руках — мягкую, тёплую, с лёгким ароматом! Очень не хотелось отпускать… Но он не смел. Сколько раз он собирался признаться ей в любви, но в последний момент слова застревали в горле. Больше всего он боялся, что после признания потеряет даже эти драгоценные обеденные встречи.
Сердце Сюй Цюйян бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди. Голос стал хриплым:
— Ну что ж… начнём!
Она взяла ручку и начала писать. Нет, сегодня она точно не сможет задать тот вопрос. Всё, на что хватало сил, — держать руку, чтобы та не дрожала.
Да, она просто трусиха: великий стратег в мыслях и ничтожество на деле. Всё! Она просто не может этого сделать!
На самом деле Ло Цзяньган был не в лучшей форме. По крайней мере, половина крови в его теле, казалось, перестала поступать в мозг. Ему с трудом удавалось просто сидеть неподвижно и слушать её. Что именно она говорила — он не слышал ни слова.
Оба не заметили, как прошёл этот час. Сюй Цюйян путалась в словах, повторялась, и в конце, охрипнув, спросила:
— Ты понял?
Ло Цзяньган машинально кивнул:
— Понял.
На самом деле он не уловил ни единого слова.
Сюй Цюйян в панике вскочила:
— Завтра… завтра выходной. Давай… на сегодня занятия прекратим!
Какой же она бездарью оказалась — даже говорить начала заикаться!
— Хорошо… хорошо, — ответил Ло Цзяньган, не лучше справляясь с собой. Вставая, он даже опрокинул стул и в спешке стал его поднимать. Сюй Цюйян воспользовалась моментом и выбежала наружу.
До начала работы ещё оставалось время. Она вернулась в общежитие, забилась в угол кровати и долго переводила дыхание, пока сердцебиение не успокоилось. Потом с досадой закрыла лицо руками:
— Ах, какая же я несчастная! Ведь я даже ни слова не сказала — как можно так нервничать?
Ведь это же просто случайное прикосновение! В такой ситуации любой бы смутился. Раньше он даже носил её на спине — тогда ничего подобного не чувствовалось. Почему сегодня всё иначе?
Так дальше жить невозможно!
Сюй Цюйян решила, что она всё-таки умница: перед уходом она сказала, что завтра занятий не будет. Ей действительно нужно время, чтобы прийти в себя. Теперь ей не то что встречаться — даже думать о нём становилось невозможно: сердце начинало биться так громко, что она ощущала, как кровь шумит в венах. В таком состоянии притворяться, будто ничего не происходит, было бы мучительнее смерти.
Поэтому, когда Ян Сюэчжэнь спросила, не хочет ли она пойти на новоселье к родственникам, Сюй Цюйян тут же согласилась:
— Конечно, пойду!
Но тут же Сюэчжэнь, словно назло, добавила:
— Ну что, спросила сегодня? Каковы намерения этого Ло Цзяньгана?
Сердце Сюй Цюйян дрогнуло, и только что немного успокоившееся настроение снова стало тяжёлым:
— Сегодня не успела… Через пару дней.
Ян Сюэчжэнь с досадой ущипнула её:
— Да решись уже! Если не можешь сама — я за тебя спрошу!
И сделала вид, что собирается уходить.
— Нет-нет-нет! — Сюй Цюйян поспешно удержала её. — Не надо! Я сама спрошу. Завтра не получится, но послезавтра — точно!
— Только сдержи слово!
Ночь прошла спокойно. На следующее утро они рано поднялись. Дэн Шумэй получила записку от матери — ей нужно было срочно съездить домой. Поэтому Сюй Цюйян отправилась на новоселье с Ян Сюэчжэнь вдвоём.
Дорога была дальняя, поэтому вышли пораньше.
— Сюэчжэнь, разве нам не стоит взять подарок? Неудобно же идти с пустыми руками.
— Не нужно. Мама всё подготовит. Я ещё не замужем — отдельный подарок не обязана дарить.
— Но я ведь не ваша родственница. Не будет ли это наглостью?
Раньше она так легко согласилась, а теперь поняла: вроде бы и впрямь навязывается.
— Да ладно тебе! На новоселье чем больше людей — тем лучше, так дом будет процветать. Не переживай!
Сюй Цюйян решила не мучиться. Всё равно у неё нет ничего, что можно подарить. Лучше потом постараться помочь по хозяйству.
Тем временем Ло Цзяньган, несмотря на выходной, не поехал домой. Уже три недели он не навещал семью. Раньше не уезжал, потому что Сюй Цюйян помогала ему с подготовкой к урокам, а сегодня, хотя занятий и не предвиделось, ему просто хотелось быть в том же месте, где она. Ради этого он даже домой не пошёл.
Всю ночь он размышлял: хоть эти дни и прекрасны, но так продолжаться не может. Вдруг она так и не узнает о его чувствах, и кто-то другой опередит его?
После долгих дождей наконец выглянуло солнце. Небо было ярко-голубым, горы зеленели, вода в реке искрилась, повсюду пели птицы — всё располагало к прогулке. Начальник станции запрещал охоту, но не запрещал гулять по окрестностям!
Ло Цзяньган решил пригласить Сюй Цюйян на прогулку. Если обстановка окажется подходящей — он наконец признается ей в чувствах. От этой мысли он не смог больше лежать и вскочил с постели. Тщательно умылся, привёл себя в порядок и надел синий спортивный костюм, который берёг для особых случаев. Свежий и бодрый, он вышел из комнаты.
Но оказалось, что она ушла ещё раньше него. В общежитии никто точно не знал, куда она направилась — только сказали, что уехала с Ян Сюэчжэнь чуть свет.
Ярко-голубое небо в его глазах мгновенно потемнело. Ло Цзяньган понуро побрёл обратно.
— Почему в выходной не едешь домой? — окликнул его кто-то.
— Не поеду, — уныло ответил он.
— Мы на гору за чайными пузырями идём. Пойдёшь?
Чайные пузыри — сочные и сладкие плоды масличного чая, которые созревают к Цинмину. В деревне редко бывали фрукты, так что дикая ягода была настоящим лакомством.
Ло Цзяньган покачал головой:
— Не пойду. Идите без меня.
Вернувшись в пустую комнату — все либо уехали домой, либо разошлись по делам — он сел на кровать. Спать не хотелось. Через некоторое время он вытащил из-под подушки пачку бумаги — это были конспекты, которые Сюй Цюйян писала для него во время подготовки к занятиям.
Он перелистывал страницы одну за другой, и перед глазами вновь возникали картины: как она пишет, как их взгляды случайно встречаются, как она смущённо краснеет… Вдруг он словно прозрел: чего он всё боялся? Все признаки явно указывали на то, что она тоже испытывает к нему чувства!
В следующую встречу он непременно скажет ей о своей любви. Даже если она откажет — он будет настаивать, пока не добьётся согласия. Он твёрдо решил: продолжение рода Ло зависит только от неё.
Он уже мечтал об этом с улыбкой, как вдруг услышал крик за дверью:
— Ло Цзяньган, выходи! К тебе красавица пожаловала!
Ло Цзяньган вскочил и с удивлением воскликнул:
— Ло Суфэнь! Ты как здесь?
Ло Суфэнь была одета в такой же синий спортивный костюм, на ногах — белые кеды «Хуэйли». Она была высокой для девушки, и благодаря регулярным занятиям спортом двигалась легко и пружинисто.
Рабочие на стройке редко видели таких изящных девушек, и все с любопытством столпились у двери его комнаты.
Ло Цзяньган не мог допустить, чтобы его сестру так разглядывали. Он размахивал руками, прогоняя зевак, как стадо уток:
— Пошли вон! В жизни женщин не видели, что ли?
Закрыв дверь, он спросил:
— Сестра, что привело тебя сюда?
Ло Суфэнь сердито фыркнула:
— Пришла проверить, не сгинул ли ты на этой стройке! Ты что творишь? Сколько времени не бывал дома! Мама из-за тебя седеет.
Ло Цзяньган виновато опустил голову:
— Прости… Просто сейчас очень занят.
— Занят? — насмешливо переспросила она. — Чем же ты занят на этой стройке, кроме ежедневной каторги?
Ло Цзяньган обиженно потряс листами в руке:
— Как чем? Я теперь учитель в ликбезе! Каждый день готовлюсь к занятиям!
Ло Суфэнь с иронией подняла бровь:
— Ого, учитель ликбеза! Великое дело! Дай-ка посмотреть, какие у тебя конспекты.
http://bllate.org/book/2778/302425
Готово:
