Но он всё ещё не мог понять: даже если рассказывать самые увлекательные и живые истории, в конце концов всё равно придётся учить иероглифы — а это ведь по-прежнему скучно и утомительно, разве нет?
Сюй Цюйян закончила свой рассказ и вернулась к рисунку, который не успела доделать. Всего несколько уверенных движений мелом — и на доске возникла пухленькая девочка, настолько правдоподобная, что, казалось, вот-вот оживёт.
Ло Цзяньган знал, что она пишет статьи и что её почерк отличается особой силой и изяществом, но не ожидал, что она ещё и рисовать умеет! Откуда у этой деревенской девушки, которой, похоже, и поесть-то нечего, столько талантов, которыми не каждый городской житель может похвастаться?
— Все наверняка хотят знать, как выглядели иероглифы, созданные Цанцзе? — обратилась Сюй Цюйян к воображаемому классу. — Давайте посмотрим! Вот девочка. А это у неё что?
Она указала на ухо.
— Ухо, — машинально ответил Ло Цзяньган.
— Верно, это ухо, — кивнула она.
От уха девочки Сюй Цюйян провела линию и рядом нарисовала древний пиктографический знак, почти точную копию самого уха. Затем изобразила его упрощённую форму — уже не столь похожую на рисунок, но явно родственную современному иероглифу. И наконец вывела чёткий, знакомый всем иероглиф «ухо», поясняя по ходу эволюцию его начертания.
Таким же образом она разобрала и другие части тела девочки: провела линии от рук, ног, рта, глаз — и поочерёдно ввела иероглифы «рука», «нога», «рот», «ухо», «глаз».
Ло Цзяньгана словно током поразило. Оказывается, учить иероглифы вовсе не обязательно скучно! Этот процесс может быть живым, увлекательным, почти игрой!
Стоящая перед ним Сюй Цюйян, с лёгкой улыбкой и уверенно ведущая рассказ, словно окутана мягким сиянием. Каждое её движение прекрасно, каждый звук её голоса завораживает. Она подобна источнику сладкой, прохладной воды, в которой Ло Цзяньган с радостью готов утонуть.
Тем же методом она объяснила ему простейшие пиктограммы: «солнце», «луна», «вода», «огонь», «гора», «камень», «поле». Затем прочитала множество коротких, легко запоминающихся стишков. Например: «Птичка летит по небу, рыбка плывёт в воде, червячок ползает по земле, конь скачет по дороге». Или такие, где два иероглифа соединяются в один: «Перед деревней — белая вода родника, за деревней — гора и скала. Гостю подают рыбу с бараниной — вкус свежий, язык сладок».
Незаметно прошёл почти час, но Ло Цзяньгану и в голову не приходило уставать. Наоборот, время пролетело слишком быстро, и ему хотелось слушать ещё и ещё!
Сюй Цюйян положила указку и прочистила горло:
— Ну как, неплохой из меня учитель?
Ло Цзяньган, словно очнувшись от сна, вскочил:
— Превосходно! Да вы в сотни раз лучше школьных учителей! Завтра же утром я пойду к начальнику станции и скажу, что с сегодняшнего дня учителем будете только вы!
— Нет, — решительно отказалась Сюй Цюйян. — Я не буду.
— Почему? — удивился Ло Цзяньган. — Вы же сами говорили, что очень хотите стать учителем! И у вас явно есть все способности. Было бы просто преступлением не использовать такой талант! Честно говоря, с вашим уровнем вы легко могли бы преподавать даже в уездной школе, нет — в уездной гимназии!
Сюй Цюйян серьёзно сказала:
— Слушай, я тебе скажу по секрету: то, что я умею читать и писать, — это мой секрет, и никому нельзя об этом знать. Поэтому, как бы мне ни хотелось быть учителем, я вынуждена отказаться. Просто тебе я доверяю, поэтому и позволила себе сегодня немного понаиграться. Прошу, не подводи меня и не выдавай мою тайну!
— Но почему? — недоумевал Ло Цзяньган. — Ведь в этом же нет ничего постыдного!
Сюй Цюйян вздохнула:
— Ты же помнишь, я рассказывала тебе, что читать и писать меня учил уцзиньский учёный Юй? А кто такой учёный Юй? Это же бывший помещик, представитель «пяти чёрных категорий». С ним даже общаться опасно — могут отправить на публичное осуждение! Наш деревенский партийный секретарь уже предупреждал его: ни в коем случае нельзя отравлять наши молодые умы его феодальными пережитками. Поэтому я училась у него тайком, даже Ян Сюэчжэнь ничего не знает!
Ло Цзяньган слушал, разинув рот:
— Вот оно что!
На самом деле всё обстояло совсем иначе. Настоящая Сюй Цюйян, как и Ян Сюэчжэнь с Дэн Шумэй, не знала и десятка иероглифов. Ян Сюэчжэнь выросла вместе с ней, они знали друг о друге всё — даже когда та ходила в уборную. Поэтому у неё просто не было возможности тайком учиться грамоте. Значит, её умение читать и писать — строжайший секрет, который нельзя раскрывать перед Ян Сюэчжэнь и другими.
Теперь она даже немного жалела, что в порыве импульса раскрылась перед Ло Цзяньганом. К счастью, он оказался надёжным человеком и до сих пор не проболтался. А сегодня она вновь не удержалась и показала своё педагогическое мастерство. Он настойчиво расспрашивал — пришлось снова сослаться на учителя Юя как на прикрытие. Надеялась лишь, что он больше не станет допытываться, иначе ей будет очень трудно выкручиваться.
К счастью, Ло Цзяньган больше не стал настаивать. Он лишь с сожалением сказал:
— Как же жаль, что такой талант не может проявиться! Неужели тебе всю жизнь придётся притворяться неграмотной и выполнять только грубую работу? Честно говоря, с твоими статьями ты легко могла бы устроиться на хорошую канцелярскую должность в уезде.
Сюй Цюйян улыбнулась:
— Конечно, не всю жизнь! Раньше я не смела показывать свои знания, потому что у меня не было возможности учиться. Но теперь такая возможность появилась! Я просто сделаю вид, что начала учиться только сейчас, но оказалась невероятно способной и быстро освоила всё. Разве это не сработает? А потом, если представится случай, я напишу пару статей — с моим уровнем слава сама придёт ко мне!
Ло Цзяньган тоже рассмеялся:
— Точно! Похоже, у нас на станции скоро появится гений!
Сюй Цюйян прикрыла рот ладонью и зевнула:
— Поздно уже. Пойду спать. И ты ложись пораньше!
— Подожди! — окликнул её Ло Цзяньган, смущённо почесав затылок. — Мне очень понравилось, как ты сегодня преподавала. Можно я тоже попробую так рассказывать?
— Конечно! — ответила она. Ради этого она и старалась весь вечер.
— Только… — Ло Цзяньган замялся, теребя край рубашки. — Я… я ещё не научился. Это ведь непросто. И потом, после того, что ты сегодня объяснила, я не знаю, как дальше учить.
— Ах, ну ладно, — вздохнула Сюй Цюйян. За один вечер из него не сделать хорошего учителя. Раз уж начала помогать — доведу до конца. — Давай так: каждый день в обеденный перерыв я буду приходить сюда и заранее проговаривать с тобой вечерний урок. Как тебе?
Всё-таки он спас ей жизнь — немного потрудиться в благодарность не грех.
— Правда? — сердце Ло Цзяньгана забилось быстрее. Значит, каждый день в обед он сможет проводить время с девушкой, которая ему нравится? Но тут же стало совестно. — А тебе не будет слишком тяжело?
— Ничего, я и так не сплю днём, — легко ответила Сюй Цюйян.
— Спасибо тебе огромное!
— Не за что! Ты ведь тоже мне много раз помогал. Ладно, я пошла. До завтра в обед!
— До свидания! — Ло Цзяньган долго смотрел ей вслед, не в силах оторваться. Ему казалось, что он нашёл настоящий клад. Она такая замечательная, но никто этого не знает — только он один. И от этого чувства становилось по-настоящему радостно.
На следующий день после обеда Ло Цзяньган уже ждал в столовой, с трудом сдерживая волнение. Впервые в жизни он испытывал такое чувство: сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди, а ладони покрылись потом — он то и дело вытирал их о штаны.
Несколько парней, закончив обед, никак не расходились — обсуждали что-то весёлое и смеялись. Ло Цзяньгану уже хотелось их прогнать.
Сегодня уборку столовой должна была делать их первая бригада. По правилам, пятеро дежурных после обеда всех остальных убирали столы и подметали пол.
Ло Цзяньган машинально наблюдал, как они убираются, но мысли его были заняты вчерашним вечером — образом Сюй Цюйян, стоящей у доски. За последнее время, видимо оттого, что стала лучше питаться, она немного расцвела: щёчки округлились, лицо стало полнее.
На ней была одежда из самодельной домотканой ткани. Краска, судя по всему, ложилась неравномерно — цвет местами темнее, местами светлее. Но именно эта неравномерность придавала серому, обычно унылому оттенку особую живость.
Хотя, скорее всего, живость исходила не от ткани, а от самой Сюй Цюйян. В отличие от других, она не шила себе мешковатую одежду, будто боясь потерять лишний клочок ткани. Её платье идеально сидело по фигуре — не стесняло движений, но слегка подчёркивало тонкую талию, делая силуэт изящным и подвижным.
Волосы она тоже не заплетала, как все, в две косички, а просто собирала в высокий пучок на затылке, удлиняя шею и придавая образу особую грацию. Хотя Ло Цзяньган подозревал, что дело тут не в изысканности, а в лени: утром он часто видел, как она, зевая, выходила из общежития с полотенцем и зубной щёткой, зажатыми под подбородком, а руками быстро собирала волосы в небрежный пучок на макушке.
Но всё, что бы она ни делала, выглядело у неё по-особенному.
* * *
Янь Айхуа уже давно протирала стол перед Ло Цзяньганом, но никак не могла закончить. Сердце её бешено колотилось, щёки горели. Он всё это время смотрел на неё так нежно и улыбался! Что делать?!
Среди городских девушек, приехавших на стройку, Янь Айхуа считалась самой красивой. Многие парни за ней ухаживали, но она никого не замечала. В её глазах среди всех рабочих выделялся только один — Ло Цзяньган.
Жаль, что он до сих пор относился к ней холодно и чаще общался с теми деревенскими девчонками из пятой бригады. Из-за этого она долго ходила в унынии.
Но теперь, похоже, он всё-таки обратил на неё внимание! Он так пристально смотрел на её руки — и неудивительно: ведь это руки, привыкшие к книгам и письму, а не к грубой работе и мозолям. Янь Айхуа невольно выгнула мизинец и стала держать тряпку лишь двумя пальцами, бесконечно протирая уже и так чистый стол, будто пыталась вытереть на нём цветок.
Ло Цзяньгану она начала сильно мешать. Она не только отвлекала его от мыслей, но и упорно не уходила.
— Эй, ты хоть полощешь тряпку? — наконец не выдержал он.
Только что кто-то уронил на стол кусочек картошки. Янь Айхуа, не глядя, накрыла его тряпкой и теперь водила ею туда-сюда, размазывая картофельную массу по всей поверхности. Ло Цзяньган не мог этого больше терпеть.
Янь Айхуа только сейчас заметила свою оплошность и поспешно схватила тряпку:
— Я… сейчас схожу её выстираю.
Ло Цзяньган нахмурился:
— Быстрее убирайся. И впредь не отвлекайся. Если совсем не хочешь работать, можешь пойти к начальнику станции и попросить отправить тебя обратно, откуда приехала.
Как старший бригады, он и так мучился с этими лентяями. Будь его воля, он бы всех их отправил восвояси — пусть не мешают нормально работать.
— Я… я поняла, — обиженно пробормотала Янь Айхуа. Она выстирала тряпку, дочистила стол и вместе с остальными быстро убрала столовую.
Наконец и болтливые парни удовлетворённо разошлись по своим комнатам.
В столовой воцарилась тишина. Остался только Ло Цзяньган, внешне спокойный, но с сердцем, бьющимся слишком быстро.
http://bllate.org/book/2778/302423
Готово:
