— Ну и что, что кофта порвалась? Разве тебе от этого стыдно стало? — Сюй Цюйян, окончательно уяснив, что между ними двоими ничего быть не может, почувствовала себя гораздо свободнее и теперь могла без стеснения подшучивать над собой, не краснея. Она быстро схватила ватник и натянула его на себя. Порванная кофта, возможно, и не красила её, но главное — она совершенно не защищала от ветра. Днём, пока светило солнце, ещё можно было терпеть, но ночью от тела не оставалось и тёплого духа. Без ватника ей вряд ли удалось бы пережить эту ночь.
Ло Цзяньган не задержался в доме своего второго дяди надолго: быстро вымылся, одолжил одеяло и поспешил с Сюй Цюйян обратно — всё-таки ответственность на плечах, нельзя мешкать.
Сюй Цюйян даже подумала было, не попросить ли наглым образом одолжить и ей одеяло, но потом решила, что не стоит. Даже в относительно зажиточных семьях такие дорогие вещи, как одеяла, редко бывают в избытке.
К её удивлению, Ло Цзяньган сам пояснил:
— Только что спрашивал — лишнего одеяла нет. Может, по дороге домой спросим у кого-нибудь ещё, не найдётся ли второе.
— Нет-нет! — замахала руками Сюй Цюйян. — На стройке же есть брезент для укрытия материалов. Я возьму пару кусков — хоть от ветра защититься. Всё равно ночь быстро пройдёт.
Ло Цзяньган больше ничего не сказал. Пусть он и заботился о товарищах-женщинах, но их отношения были ещё слишком далёкими, чтобы он отдал ей своё одеяло и сам мёрз всю ночь. Если у неё трудности — он помогал в меру возможного, но жертвовать собственным теплом ради неё было бы уже чересчур.
Вернувшись на стройку, Сюй Цюйян увидела, что рабочие уже развели два костра — по обе стороны от кучи стройматериалов, так что огонь охранял груз с двух сторон.
Рядом с кострами лежала целая груда сухих веток — хватит, чтобы горели всю ночь.
От жаркого пламени ещё издалека веяло теплом, и Сюй Цюйян обрадовалась: похоже, эта ночь окажется не такой уж мучительной!
Все рабочие были из этого уезда, и почти у каждого находились родственники или знакомые поблизости. Пока Сюй Цюйян была у родственников Ло Цзяньгана, остальные тоже успели сбегать по домам и одолжить одеяла. Теперь вокруг костров уже расстелили постели.
У одного из костров оставалось два свободных места — наверняка именно для неё и Ло Цзяньгана.
Сюй Цюйян последовала примеру других: подтащила кусок жести, положила его на землю, а сверху — два куска брезента: один под себя, другой — чтобы укрыться во время сна.
Когда Ло Цзяньган вернулся, для него осталось место разве что под один лист жести. Он взглянул на совершенно непринуждённую Сюй Цюйян и понял: в таких условиях думать о том, как бы соблюсти приличия между мужчиной и женщиной, просто бессмысленно. Он спокойно расстелил свою постель рядом с её брезентом.
Чтобы костёр не погас ночью, Ло Цзяньган по часовой стрелке распределил дежурства: каждый час один человек должен был подбрасывать дрова и следить за окрестностями, а по истечении срока будить следующего.
Он оказался довольно справедливым: себе назначил дежурство под утро — в самое трудное для сна время.
После него очередь дежурить выпала Сюй Цюйян — ей предстояло бодрствовать до самого рассвета.
Все сегодня изрядно устали, да и развлечений никаких не было. Немного поболтав, рабочие стали по одному заворачиваться в одеяла и засыпать.
Ло Цзяньган тоже хотел поскорее лечь, но от соседнего брезента доносился непрерывный шорох — тихий, но такой, что не давал сосредоточиться.
Не выдержав, он выглянул из-под одеяла. Сюй Цюйян сидела, скрестив ноги на брезенте, и укутавшись в другой кусок, словно Будда Майтрейя, смотрела в огонь и что-то делала — оттуда постоянно доносился тихий шелест.
— Ты почему не спишь? — спросил он.
Сюй Цюйян обернулась, держа в обеих руках кусок хлеба, и мелкими глотками его ела, как мышонок:
— Ещё не хочется. Сейчас засну.
На самом деле последние два дня она почти не спала и была измучена до предела, но железный лист под ней был ледяным, а брезент совсем не грел. Как только ложилась — будто на лёд падала. Решила лучше поесть булочку, которую ей дала Дэн Шумэй: может, хоть немного согреется.
— Съешь и ложись спать, — сказал Ло Цзяньган. — Не мешай другим.
Он убрал голову обратно под одеяло.
— Обязательно, сейчас же! — закивала Сюй Цюйян. Но шуршание брезента только усилилось, и Ло Цзяньган с досадой сжал виски.
Она и сама не заметила, когда уснула. Видимо, просто рухнула от усталости. Перед тем как провалиться в сон, она ещё успела подумать: «Только бы не покатиться к костру — сгореть-то не страшно, но ведь на мне чужой ватник! А вдруг сожгу — чем отдавать буду?»
Но стремление к теплу — инстинкт. Она не покатилась к огню, а наоборот — устремилась к Ло Цзяньгану и уютно вкатилась прямо в его одеяло.
Ло Цзяньган тут же проснулся. Он пару раз пнул её ногой, но выгнать не удалось. Напротив, она ещё крепче прижалась к нему.
— Сюй Цюйян, ты что вытворяешь! — прошипел он.
Оттолкнуть не получилось — она вдруг обхватила его руку и, чмокнув губами, пробормотала:
— Бабушка, как же ты тёплая...
И, прижавшись щекой к его руке, снова крепко заснула.
У Ло Цзяньгана по коже побежали мурашки. Он вырвал руку и отодвинулся подальше, но она упрямо ползла за ним. Он всё дальше и дальше отползал — чуть не вывалился из одеяла.
Вздохнув, он взглянул на часы: скоро его дежурство. Решил встать, накинул куртку и пошёл будить предыдущего дежурного:
— Моё время. Спи спокойно!
Тот сонно глянул на него и тут же рухнул на землю, захрапев.
Ло Цзяньган обернулся и увидел, что Сюй Цюйян уже укутала в своё «кокон» всё его одеяло и спит, как младенец!
Он не знал, смеяться ему или злиться: вот уж поистине «ворона чужое гнездо заняла»!
Сюй Цюйян проснулась уже при ярком дневном свете. Она лежала, укутанная в тёплое одеяло, и на мгновение подумала, что снова в своём времени — разве что спит на природе? Может, в походе?
Но тут мимо прошли рабочие, заскрежетало железо — и она очнулась. Вскочив, воскликнула:
— Ой, мне же дежурить!
Да нечего было дежурить: костры уже потушили, все поднялись, постели почти убрали. Лишь её брезенты валялись в беспорядке, а одеяло, в котором она спала...
...принадлежало Ло Цзяньгану.
Он стоял спиной к ней у реки и под лучами восходящего солнца делал зарядку — размеренно размахивал руками и отбивал шаги.
Сюй Цюйян сначала улыбнулась, глядя на его серьёзные движения, но тут же смутилась и поспешила собрать одеяло, аккуратно сложить и положить к общей куче. Затем так же быстро убрала брезент и жесть и, чувствуя неловкость, подошла к Ло Цзяньгану.
— Э-э... Товарищ Ло, спасибо тебе огромное, что позволил мне укрыться твоим одеялом!
Ло Цзяньган бросил на неё взгляд и промолчал. «Позволил»? Хорошо сказано! Почему бы не признать прямо — сама отобрала!
Он стоял без ватника: поверх синей майки — только серый вязаный жилет. Ростом он был почти на голову выше Сюй Цюйян — около метра восьмидесяти. И, вопреки внешней худобе, под тонкой майкой отчётливо проступали рельефные мышцы рук.
— Ты ведь должен был меня разбудить, когда пришло моё время дежурить! — продолжала Сюй Цюйян, заливаясь краской. — Как неловко получилось — ты за меня дежурил! Прости!
Ло Цзяньган кипел от злости. Она не только отобрала одеяло и заставила его мёрзнуть, но ещё и проспала своё дежурство, как мёртвая свинья! И теперь ещё извиняется с таким видом, будто он ей одолжение сделал! Но сказать это вслух — значит показать себя грубияном. Поэтому он молчал, решив про себя: больше никогда не буду проявлять к ней доброту — лучше держаться подальше.
— Сегодня прекрасная погода! — не унималась Сюй Цюйян. — Ты каждый день так рано зарядку делаешь? Отличная привычка! Движение — жизнь.
«Да сколько можно болтать!» — не выдержал Ло Цзяньган, остановился и, тыча пальцем себе под глаз, сказал:
— Иди умойся!
Сюй Цюйян потрогала уголок глаза — и обнаружила там огромную корочку засохшей слизи. Она мгновенно покраснела и пулей бросилась к реке:
— Сейчас, сейчас умоюсь!
Ло Цзяньган проводил её взглядом и невольно рассмеялся. Отчего-то на душе стало легко.
Сюй Цюйян умылась, прополоскала рот речной водой, намочила волосы и заплела косу. Когда она возвращалась, остальные рабочие уже вернулись после ночёвки у родных.
На стройке завтрак подавали с половины седьмого до восьми. Опоздавших не кормили — поэтому никто не задерживался.
Ян Сюэчжэнь принесла ей огромный свёрток. Сама донести не смогла — пришлось позвать брата с велосипедом.
Сюй Цюйян распаковала посылку и, не сдержавшись, чмокнула подругу в щёку:
— Да ты просто клад! Кто бы тебя ни женил — тот счастливчик!
Всё было продумано до мелочей: кроме одеяла и подушки, Ян Сюэчжэнь привезла старый войлочный коврик — чтобы класть под себя на ночь, он и от холода защитит, и тепло сохранит. Также — сменную одежду от головы до ног. Вещи не новые, но чистые и аккуратные, явно не какие-то ненужные тряпки.
— Вчера не стала говорить — у тебя же не было смены, — сказала Ян Сюэчжэнь. — Моя тётя вышла замуж за парня из деревни Байшуйцунь. После работы можешь ходить к ней мыться.
— Замечательно! Спасибо тебе! — Сюй Цюйян не стала признаваться, что прошлой ночью уже успела помыться у родственников Ло Цзяньгана.
— И вот ещё ватник, — продолжала Ян Сюэчжэнь, вытряхивая из свёртка тонкий, но тёплый ватник. — Пока что только такой нашла. А откуда у тебя этот?
— Вчера так замёрзла... одолжила у кого-то.
— Кто же такой добрый? Это ведь женский ватник — наверное, специально в деревню сбегала просить?
— Ну да... это... Ло Цзяньган дал!
Глаза Ян Сюэчжэнь загорелись:
— А, он! Я сразу поняла — добрый человек! Вчера ещё воду мне носил!.. — Вдруг она стала серьёзной и спросила: — Вы с ним вчера вместе дежурили?
— А что такого?
Ян Сюэчжэнь принялась трясти её за руку:
— Ну скажи, он тебе что-нибудь говорил? Прошу, расскажи!
Сюй Цюйян почувствовала себя виноватой и нарочито строго ответила:
— Ничего не говорил! Все так устали, что только и думали, как бы поскорее уснуть.
Ян Сюэчжэнь разочарованно протянула:
— Ой...
Сюй Цюйян сжалилась:
— А что именно ты хочешь узнать?
Ян Сюэчжэнь прижалась к ней и прошептала на ухо:
— Если будет возможность — спроси, есть ли у него невеста!
— Зачем мне спрашивать? Мы же почти не знакомы! Спроси сама!
— Мне неловко!.. Ну пожалуйста, спроси! Вспомни, сколько всего я тебе привезла!
Сюй Цюйян окинула взглядом посуду, полотенце, кружку, столовые приборы — всё было тщательно подобрано. Действительно, подруга постаралась.
— Ладно, спрошу... Но не сейчас же! Не будем же мы так откровенно лезть — вдруг подумает, что мы за ним гоняемся!
— Конечно! Просто ненароком упомяни — и всё!
http://bllate.org/book/2778/302399
Готово:
