Только что подал голос какой-то бледный юноша, которого Лань И раньше не встречала. Очевидно, местные наньянские богачи просто не дотягивали до такого уровня торгов.
Этот юноша даже попытался изобразить изысканную учтивость, слегка поклонившись прекрасной аукционистке на подиуме, но совершенно забыл, что его глаза уставились прямо на её пышную грудь.
Женщина на сцене, однако, никак не отреагировала и по-прежнему сохраняла изящную улыбку:
— Есть ли ещё желающие повысить ставку? Если нет, объявляю результаты торгов.
— Пять тысяч средних источников ци, — раздался мягкий и вежливый голос.
Эти слова заставили юношу покраснеть от неловкости, но у него попросту не хватило средств, чтобы перебить ставку, и он смущённо опустился на своё место.
Лань И сразу узнала этот голос — это был Юнь Хэсюань. Кроме того, она знала, что ставку сделали из кабины номер три, одной из тех, что располагались прямо напротив аукционного подиума.
— Кабина три предлагает пять тысяч средних источников ци! Кто ещё желает повысить?
В зале воцарилась тишина. Очевидно, никто не хотел больше спорить. Все, кто сидел в кабинах, были людьми с весом и влиянием, да и цена уже превысила реальную стоимость травы Цзымин.
Красавица в алых одеждах не стала затягивать и быстро трижды повторила вопрос, после чего объявила, что трава Цзымин достаётся кабине номер три.
Следующие лоты действительно оказались такими, как и обещала аукционистка: каждый ценнее предыдущего, а стартовые цены становились всё выше и выше, отчего Лань И просто разинула рот от изумления.
Здесь были и лёд души Бинпо, который, будучи надетым на тело, защищал от срывов в культивации, и несметно дорогая реликвия Бицуйтяньсяна, и даже техника культивации ранга «земля — средний», а также боевая техника ранга «земля — высший».
Особенно эта боевая техника заставила Лань И позеленеть от зависти. Хотя у неё и было боевое искусство, сопутствующее «Предельному Искусству Тёмного Повелителя Инь», оно плохо сочеталось с другими атрибутами. Даже если бы она освоила силу Инь, применять её сейчас было бы безрассудно. Такое неизвестное на всём континенте Боевых Богов свойство и техника — при её нынешнем уровне — равнялось бы самоубийству. Жаль, что у неё не хватало денег. Стартовая цена этой боевой техники составляла десять тысяч средних источников ци, а итоговая достигла тридцати тысяч. Ей оставалось лишь сидеть внизу и с тоской смотреть.
Что ещё больше удивляло Лань И, так это то, что Налань Цан всё это время не делал ни одной ставки. Государство Юньло хоть и было небольшим, но Налань Цан явно приехал сюда подготовленным. Неужели он собирался уехать ни с чем? Видимо, он охотился за чем-то конкретным. И, вероятно, не только он. Хотя для Лань И эти предметы были в диковинку, для больших сект они, возможно, не представляли особой ценности. Такое скопление влиятельных фигур явно указывало на то, что все пришли сюда ради чего-то определённого.
— Шестой лот — чёрная сфера Сюаньчжу весом двести сорок цзиней, — сияя улыбкой, объявила красавица-аукционистка. — Стартовая цена — тысяча средних источников ци. Не удивляйтесь: наши эксперты не пришли к единому мнению о её назначении. Однако тесты показали, что она неуязвима к огню и воде, не поддаётся ни мечу, ни клинку, а содержащаяся в ней энергия невероятно чиста и велика. Её можно поглощать независимо от атрибута, и если суметь использовать, культивация пойдёт семимильными шагами. Даже если её просто расплавить и добавить в оружие, оно станет божественным клинком.
Едва она закончила, в зале воцарилась гробовая тишина. Никто не подал голоса! Ситуация стала крайне странной.
Все втайне размышляли: зачем аукционный дом Бо Яна выставил на продажу предмет, назначение которого неизвестно? Очевидно, они сами не нашли способа его использовать. Как бы ни была велика и чиста энергия внутри, если её нельзя поглотить, и как бы ни был прочен материал, если его невозможно расплавить, как тогда создать из него божественное оружие? Если предмет нельзя применить, зачем тратить тысячу средних источников ци, чтобы купить его себе на подушку?
☆
Женские деньги — самые лёгкие
(часть первая)
Прошло немало времени, но все по-прежнему молчали. На лице аукционистки явно проступило беспокойство. Для организаторов аукциона снятие хоть одного лота с торгов нанесло бы огромный урон репутации и стало бы поводом для насмешек. Представить себе: нечто, что ты считаешь сокровищем, выставляешь на торги — и никто даже не захочет сделать ставку! Это же просто позор.
Лань И в это время была взволнована до предела. Как только она увидела эту чёрную сферу Сюаньчжу, сразу поняла: она может её использовать. По сути, она идеально подходила к её «Предельному Искусству Тёмного Повелителя Инь». Хотя энергия внутри не была силой Инь, преобразовать её было почти несложно. Видя, что никто не торопится делать ставку, Лань И задумалась: а не купить ли её самой? Стартовая цена невысока, и если конкурентов не появится, она легко её получит. К тому же, если удастся предотвратить снятие лота с торгов, это будет хорошим жестом доброй воли по отношению к аукционному дому.
Аукционистка уже собиралась объявить лот снятым с торгов, вздохнув с досадой, как вдруг раздался глубокий, низкий голос:
— Такую драгоценность нельзя недооценивать. Пять тысяч средних источников ци.
На лице аукционистки мгновенно появилось облегчение — словно огромный камень упал с плеч. Наконец-то кто-то сделал ставку!
Лань И в это время скрежетала зубами про себя: «Кто это такой расточительный? Денег, что ли, куры клевали?»
Все повернулись к источнику голоса и были немало удивлены. Оказалось, ставку сделал гость из кабины номер два. В зале тут же заволновались: неужели в этой вещи действительно скрыта какая-то тайна? Гость из кабины два — явно человек с глазом, не хуже их собственного. Может, стоит тоже поучаствовать?
Лань И сразу узнала голос. Это был тот самый юноша, что ранее пытался купить лепесток шестилепесткового лотоса. Говорили, он из прямой линии Чу Мэнь. Для Лань И он словно стал её личным несчастливым знаком — стоило только встретиться, как сразу неприятности. Но странно: действительно ли он может использовать эту сферу или просто разбрасывается деньгами, как ребёнок? Хотя, судя по их прошлой встрече, он вовсе не выглядел глупцом.
— Шесть тысяч средних источников ци, — тут же подал голос Юнь Хэсюань из кабины три, будто назло.
Аукционистка едва сдерживала радость. Она и сама не понимала, зачем вообще выставили этот лот — просто по приказу клана Чэнь. Если бы его сняли с торгов, ей пришлось бы несладко. А теперь два влиятельных гостя начали торговаться, и первая же ставка взлетела до пяти тысяч! Настоящие боги богатства!
— Семь тысяч средних источников ци, — невозмутимо повысил ставку гость из кабины два.
— Восемь тысяч, — не дожидаясь окончания фразы, тут же парировал Юнь Хэсюань.
Лань И чуть не закружилась голова. Их так много, богачей!
— Десять тысяч, — на этот раз гость из кабины два перестал повышать по тысяче.
— Ха-ха-ха! Раз уж брат Чу так нуждается в этом предмете, я уступаю. Всё равно я просто развлекался. Такая прекрасная вещь за десять тысяч средних источников ци — тебе повезло, — весело проговорил Юнь Хэсюань, явно довольный тем, что заставил соперника переплатить.
Аукционистка, услышав в его словах вызов, испугалась — таких гостей она не смела обидеть. Не дав гостю из кабины два ответить, она быстро объявила:
— Поскольку больше никто не повышает ставку, шестой лот достаётся гостю из кабины два!
— Последний лот, — с улыбкой продолжила она, когда чёрную сферу Сюаньчжу унесли, — стартовая цена — один низший источник ци, и ограничений на повышение ставки нет.
Эти слова повергли всех в изумление.
— Один низший источник ци? Без ограничений на повышение? Что это за предмет? — с любопытством спросил кто-то.
Лань И обернулась и сразу узнала говорившего — это был тот самый человек, что в начале аукциона подыгрывал аукционистке. Уголки её губ приподнялись: «Как и ожидалось — настоящий подсадной!»
Аукционистка улыбнулась:
— Этот лот, конечно, уступает боевым техникам и техникам культивации в практической пользе, но по ценности превосходит их всех. И я уверена, что именно он установит рекорд этого аукциона. Завершающий лот — это целая партия пилюль «Чжуянь», созданных мастером Чэнь Хайфэном. Они возвращают молодость и сохраняют её на сто лет.
Зал взорвался! Новость буквально оглушила всех, многие вскочили со своих мест.
Пилюли «Чжуянь»! Настоящие пилюли «Чжуянь»!
Словно камень, брошенный в пруд, эта весть вызвала тысячи брызг. Тихий аукционный зал мгновенно превратился в шумный базар.
— Сколько всего вышло пилюль? — нетерпеливо спросила одна из женщин.
— Мне одну! — раздался властный, прямолинейный голос из кабины номер один, где до этого царила полная тишина.
Обычно, если бы кабина один захотела что-то купить, никто бы и не посмел спорить. Но соблазн пилюль «Чжуянь» был слишком велик, особенно для женщин. Этот запрос тут же вызвал целый шквал аналогичных требований:
— И мне одну!
— И я хочу!
— Мне три!
…
Аукционистка, похоже, заранее предвидела такую реакцию. Она молча улыбалась, наблюдая за залом, и лишь когда шум немного стих, спокойно произнесла:
— Ценность пилюль «Чжуянь», думаю, объяснять не нужно — ваша реакция говорит сама за себя. На этот раз аукционному дому Бо Яна удалось собрать несколько комплектов ингредиентов, и мастеру Чэнь Хайфэну потребовался целый год, чтобы создать эту партию. Всего получилось пять пилюль, но сегодня на продажу выставлены только две, и они будут продаваться по отдельности. Успевайте! Даже если вы не успеете сейчас, остальные три пилюли аукционный дом Бо Яна будет выставлять на торги время от времени. Однако в городе Наньян, скорее всего, такой возможности больше не представится.
— Ладно, всё понятно, начинайте скорее! — нетерпеливо крикнул кто-то. Ведь если кабина один хочет одну пилюлю, это ещё не значит, что вторую нельзя перехватить!
Ло Тяньчэн и Налань Цан были удивлены. Хотя они и знали, что женщины дорожат своей внешностью, но не ожидали такой ярости. Ведь для мужчины пилюля «Чжуянь» — вещь совершенно бесполезная. Судя по всему, цена на неё взлетит до небес, и это будет явным переплатом.
Лань И, впрочем, оставалась спокойной — не потому, что была равнодушна, а потому что просто не могла себе этого позволить. Будучи женщиной, она прекрасно понимала чувства других женщин. Пусть культиваторы и замедляют старение, но полностью остановить время им не под силу. Особенно для красавиц внешность дороже жизни. Те, кто уже достиг высокого уровня или родился в знати, имеют всё — и вдруг появляется средство, позволяющее сохранить молодость и красоту на сто лет! Даже если бы пришлось отдать за это половину своей жизни, многие согласились бы без колебаний.
Аукционный дом Бо Яна отлично знал своё дело. За пилюлями «Чжуянь» не придётся гоняться — они сами найдут покупателей. Лань И даже подозревала, что мастер Чэнь Хайфэн, вероятно, создал не одну партию, или хотя бы не все ингредиенты были израсходованы. Сейчас в Наньяне собрались представители крупнейших сект — это лучшая бесплатная реклама. У каждого из них найдётся пара возлюбленных, и даже если самому пилюля не нужна, любимые женщины заставят раскошелиться.
☆
Женские деньги — самые лёгкие
(часть вторая)
Прошло немало времени, но после первоначального шока в зале воцарилась долгая тишина. Все затаили дыхание — тысячи людей, собравшихся вместе, и ни звука! Но эта тишина была совсем не похожа на предыдущие. Это была тишина потрясения и напряжённых размышлений.
Все понимали: у этого финального лота стартовая цена — чистая формальность. Для женщин пилюля «Чжуянь» — соблазн, против которого невозможно устоять!
Но кто же сможет заполучить её?
Хотя мужчин в зале было больше, и у многих были возлюбленные, не каждый решится потратить столько. Большинство просто ждали зрелища.
Ведь совсем недавно из-за одного лепестка шестилепесткового лотоса чуть не подрались принцесса Империи Тяньфэн и Цзян Вэньин. Сегодня обе здесь, и речь идёт о пилюлях «Чжуянь»! Если сейчас не побороться за них, можно пожалеть всю жизнь. К тому же, разве не ясно, зачем кабина один запросила пилюлю? У Главы Храма Боевых Богов нет сыновей, только дочь. Цель кабины один очевидна.
http://bllate.org/book/2769/301593
Готово:
